Koeleba: 'Desnoods vechten we met scheppen'

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba zegt dat het 'de hoogste tijd' is voor het Amerikaanse Congres om te stemmen over een nieuw militair steunpakket. Maar, voegt hij er strijdlustig aan toe in een interview met ABC News, we geven niet op. 'Als we helemaal zonder wapens komen te zitten dan vechten we desnoods met scheppen, want voor ons staat het voortbestaan van ons land op het spel'. 

Koeleba waarschuwt dat de prijs die betaald moet worden 'om de rommel in de hele wereld op te ruimen nadat Oekraïne de oorlog heeft verloren' veel en veel hoger is dan wat het gaat kosten om Oekraïne de oorlog met Rusland te laten winnen. 'Als het Westen niet in staat is om Rusland in Oekraïne te stoppen, wie zal dat elders in de wereld dan wel lukken', vraagt Koeleba zich hardop af.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken zegt in het interview ook dat het alleen zin heeft om te gaan onderhandelen met Rusland als Oekraïne betere posities op het slagveld heeft weten te veroveren. Hij constateert ook dat het Russische leger 'zijn lessen heeft geleerd' en nu 'veel sterker staat'. Tegelijkertijd verwacht hij 'meer nederlagen' voor Rusland dit jaar. 

De Russische troepen hebben in de afgelopen weken met meer vertrouwen gekregen door het (beperkt) veroveren van terrein bij het stadje Avdiivka. Koeleba voegt daar wel aan toe dat de Russen daarvoor een 'extreem hoge prijs' moeten betalen, terwijl ze niet echt aan de winnende hand zijn. 

Koeleba wilde niet echt reageren op de aanvallen met drones op Russisch grondgebied, maar gaf wel aan dat de aanvallen bedoeld zijn om te laten zien aan de Russische bevolking waar hun regering mee bezig is. 'President Poetin moet zijn bevolking maar uitleggen waarom dit gebeurt. Ik denk dat het goed is om de Russen met de neus op de feiten te drukken dat de werkelijkheid anders is, en veel slechter dan wat ze op hun televisie te zien krijgen.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Elke dag 1.000 vrijwilligers voor Russische leger

Er melden zich elke dag 1.000 tot 1.110 mannen vrijwillig aan voor het Russische leger, vooral gelokt door het salaris dat ze wordt voorgespiegeld. Het gaat vooral om mannen uit de armere streken van Rusland die 2.550 euro gaan verdienen als ze een maand doorbrengen aan het front. 

Generaal Vadim Skibitski van de Oekraïense militaire inlichtingendiensten noemt het in een interview met RBC-Ukraine 'een verborgen mobilisatie' die weliswaar niet meer zo grootschalig is als in de herfst van 2022, maar voldoende om de verliezen van het Russische leger in Oekraïne te compenseren.

Om het leger te vergroten is een echte mobilisatie nodig waarbij de mannen gedwongen. 'Of Poetin dat aandurft? Waarschijnlijk niet voor de presidentsverkiezingen in maart. Wat daarna gebeurt? We zullen het zien. Het is nog te vroeg om daarover iets te zeggen. Maar het is wel zo dat alle voorwaarden aanwezig zijn om op elk gewenst een mobilisatie in het leven te roepen.'

De bewering van ex-president Dmitri Medvedev dat zich vorig jaar 500.000 mannen bij hhet Russische leger voegden, is vandaag ontkend door de Britse militaire inlichtingendiensten die dit aantal overdreven vinden. Niet voor niets worden sinds april vorig jaar ook schoolverlaters toegelaten. Uit recente informatie van Mediazona en de Russischtalige uitzending van de BBC blijkt dat tenminste vijf jonge Russen, geboren in 2005, zijn gesneuveld.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, Ukrinform

Oekraïne bevestigt neerschieten van AWACS

De Oekraïense opperbevelhebber Valeri Zaloezjni heeft zojuist bevestigd dat de luchtmacht gisteravond boven de Zee van Azov twee Russische vliegtuigen uit de lucht heeft geschoten. Het gaat om een A-50 AWACS en een Il-22 bommenwerper die werd gebruikt om Oekraïense luchtverdedigingsinstallaties op te sporen en Russische raketten naar hun doelen te leiden. Van de Il-22 was het lot tot dusver nog onduidelijk. Zaloezjni publiceerde op Facebook beelden waarop te zien is hoe beide vliegtuigen boven zee van de rader verdwenen.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Electronisch uitschakelen is de toekomst'

Het op elektronische wijze onschadelijk maken van Russische raketten en drones kan op veel grotere schaal worden toegepast. Dat zegt woordvoerder Joeri Ihnat van de  Oekraïense luchtmacht naar aanleiding van het succes van afgelopen zaterdag waarbij twintig raketten zijn uitgeschakeld met de Bukovel-AD, een op een truck gemonteerde installatie. Tot nu toe werd aangenomen dat het op elektronische wijze uitschakelen alleen zou werken bij drones.

Volgens Ihnat kunnen lokale overheden zelf zo'n installatie aanschaffen. 'We hebben veel particuliere bedrijven die een bijdrage leveren aan de productie van deze systemen. Lokaal kan geld worden ingezameld voor de aanschaf van zo'n systeem. Zoveel te meer er in gebruik zijn, des te effectiever worden ze omdat we ze kunnen testen.' 

Een aantal bedrijven zou al overwegen om zelf zo'n systeem aan te schaffen om zichzelf te beschermen. De luchtmacht juicht dat toe, aldus Ihnat. 'Dit is de toekomst. Als we de vijand zo kunnen bestrijden, dan hoeven we daar geen dure raketten voor te gebruiken.' 

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische A-50 AWACS mogelijk neergeschoten

Oekraïne heeft volgens de nieuwssite RBC Ukraine een Russische A-50 AWACS uit de lucht geschoten boven de Zee van Azov. RBC zegt dit te hebben vernomen van een niet met naam genoemde militaire bron. Ondervoorzitter Joeri Misjagin van de Oekraïense parlementscommissie voor defensie schrijft op Telegram dat de beide vliegtuigen werden neergeschoten. Officieel is er van de militaire autoriteiten in Oekraïne nog geen bevestiging.

Ook zou een ander militair vliegtuig, een Il-22M, zijn beschadigd. De A-50 AWAC is een vliegend radarstation waarmee tien gevechtsvliegtuigen aangestuurd kunnen worden. Ook is het mogelijk om 50 verschillende doelen te volgen in een straal van 230 kilometer. Rusland bezit acht van deze toestellen. De AWACS blijft doorgaans ver uit de buurt van de Oekraïense luchtverdedigingssystemen.

De A-50 zou gisteravond meteen na het opstijgen vanaf het bezette deel van de Oekraïense provincie Zaporizja zijn neergeschoten. Het vliegtuig verdween van de radar en reageerde ook niet op oproepen. Later zou een piloot van een Russische Su-30 het exploderen en neerstorten van een onbekend vliegtuig melden. 

De Il-22M bommenwerper vloog eerst boven het dorp Strilkove in de provincie Cherson, maar zou rond dezelfde tijd als de A-50 zijn beschoten boven de Zee van Azov. RBC publiceerde een geluidsfragment dat werd aangeduid als een 'onderschept gesprek' tussen de piloot van het Russische vliegtuig en de luchtmachtbasis in Anapa. De piloot vroeg toestemming voor een noodlanding en om een ambulance en de brandweer. De Il-22M wordt door de Russen gebruikt voor onder meer het opsporen van luchtverdedigingssystemen, het naar hun doel leiden van raketten en het coördineren van de aanvalsdoelen van Russische gevechtsvliegtuigen.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Airfare Technology 

Blinde Anna-Maria helpt leger met zingen op straat

Een tienjarig meisje uit het dorp Komarne nabij de stad Lviv heeft met zingen op straat en in kerken al meer dan 2 miljoen hrivna (ruim 48.000 euro) ingezameld om het Oekraïense leger te helpen. Dat is al bijzonder, maar minstens zo bijzonder is het dat Anna-Maria Herman blind is. 

Anna-Maria heeft drie broers en zussen. Een van hen zit in het leger, wat haar ertoe bracht om geld voor het leger in te zamelen. Ze wordt daarbij geholpen door de vrijwilligersgroep Majdan uit het naburige dorp Sjtsjirets die onder leiding staat van Oksana Skorodinska. Die vertelt dat Anna-Maria in het voorjaar van 2022 begon met haar straatoptredens. Toen het kouder werd, vroeg de vrijwilligersgroep of ze in kerkgebouwen mocht optreden.'

'Vandaag heb ik samen met haar moeder een legereenheid bezocht. We hebben ze een nachtkijker gebracht. De jongens aan het front zullen ons in een video laten zien dat ze de kijker in gebruik hebben. Natuurlijk kan Anna-Maria die video niet zien, maar ze kan wel horen dat de soldaten haar bedanken. Dat motiveert haar om door te gaan. We zamelen nu geld in voor een drone voor de luchtafweer', aldus Skorodinska.

Bron: Censor.net

Opnieuw grensblokkade boze Roemeense boeren

Roemeense boeren hebben voor de tweede keer dit weekeinde een grensovergang met Oekraïne geblokkeerd omdat ze boos zijn over de concurrentie met lagere prijzen van boeren uit het buurland. Gisteren werden vrachtwagens bij de grenspost Siret-Poroebne zes uur lang tegengehouden. Vanmiddag om 13.00 uur begon een nieuwe blokkade. Het is niet duidelijk of ook deze blokkade 's avonds wordt opgeheven.

Roemenië is belangrijk geworden voor de doorvoer van Oekraïense producten nadat Rusland vervoer over zee onmogelijk maakte. Dat komt in gevaar nu ook Roemeense boeren het voorbeeld van hun Poolse collega's volgen en het vrachtvervoer over de grens tegenhouden. 

In Polen zijn de boze boeren inmiddels tot bedaren gebracht doordat de regering ze tegemoet gekomen is. Boze transporteurs nog wel altijd, sinds begin november, drie grensovergangen met Oekraïne, ook omdat ze de concurrentie van de goedkoper werkende transporteurs beu zijn.

Bron: Oekrajinska Pravda