Doden en veel gewonden bij aanvallen op Charkiv

Bij een Russische raketaanval op het centrum van de stad Charkiv zijn gisteravond 26 mensen gewond geraakt, waaronder twee tieners en een Britse journalist. Er waren zes inslagen van Iskander-M raketten. Het hotel Charkiv Palace en een appartementencomplex liepen schade op. In het hotel verblijven geregeld buitenlandse journalisten en hulpverleners. In de loop van de nacht waren er ook aanvallen met drones.

In het dorp Borova in de provincie Charkiv zijn afgelopen nacht twee doden gevallen bij een Russische aanval met S-300 raketten. Een 55-jarige vrouw en een 59-jarige man moesten van onder het puin van hun huis worden gehaald. Er waren ook 28 gewonden, waaronder twee kinderen. Flatgebouwen, winkels, een hotel, een café, kantoorgebouwen en auto's werden beschadigd. 

Ook waren er Russische aanvallen met drones. Van de 49 drones konden er 21 voortijdig uit de lucht worden geschoten. De drones kwamen van drie kanten, onder meer vanaf de Krim. Volgens woordvoerder Joeri Ihnat van de luchtmacht was het een ongebruikelijke aanval, gericht op de Oekraïense troepen langs de frontlijn.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Telegram

Puinhoop in Belgorod: eigen schuld dikke bult

Brokstukken van Russische S-300 raket zijn in het centrum van de stad Belgorod terechtgekomen, waarna op tien plekken brand uitbrak. Het was een mislukte poging om een Oekraïense aanval op militaire doelen bij deze Russische stad af te slaan. Het Oekraïense leger reageert met leedvermaak op wat wordt omschreven als 'het resultaat van onprofessionele acties van de Russische luchtverdediging'. Oekraïne heeft de aanval niet opgeëist, maar nieuwsmedia spreken van een vergelding voor de grootschalige aanval van gisterochtend,

Het Russische ministerie voor Noodsituaties beweert dat 14 inwoners van Belgorod om het leven zijn gekomen, terwijl er 108 gewonden zouden zijn. Volgens de Russen was het een 'willekeurige aanval door het regime in Kyiv', met onder meer Tsjechische Vampire-raketten. Niets van dit alles valt te verifiëren. De RM-70 Vampire raketten hebben overigens een reikwijdte van 20 kilometer, terwijl Belgorod op 35 kilometer van de grens met Oekraïne ligt. Ook de bewering van de Russen dat Oekraïne twee Vilkha MLRD-raketten met clustermunitie heeft gebruikt valt te betwisten. Deze raketten hebben weliswaar een groter bereik, maar nog altijd onvoldoende om Belgorod mee aan te vallen.

Rusland noemt het een aanval op de burgerbevolking en wil dat de VN-Veiligheidsraad bij elkaar komt om de zaak te bespreken. Een woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het 'een terroristische daad'. Maar dan wel eentje van eigen makelij...

Bronnen: The Kyiv Independent, NOS, foto: Astra op Telegram

'Meer Russische aanvallen tijdens feestdagen'

President Volodimir Zelenski maakte vanmiddag via de berichtendienst Telegram bekend dat de grootschalige Russische aanval van gisterochtend 39 mensen het leven heeft gekost. Er raakten ook 159 mensen gewond. De aanvallen waren gericht tegen 119 steden en dorpen, met schade aan honderden burgerdoelen. Van de 158 raketten en drones wist de Oekraïense luchtverdediging er 114 voortijdig onschadelijk te maken.

Het Institute for the Study of War (ISW) zegt dat de komende dagen nog meer Russische raketaanvallen te verwachten zijn, zoals ook afgelopen jaar rond de feestdagen het geval was. Dit is volgens het ISW bedoeld om de Oekraïners moedeloos te maken, vandaar dat opnieuw woonwijken doelwit zullen zijn. 

Ook na de jaarwisseling zal Rusland nog de nodige aanvallen doen op het Oekraïense energienetwerk. Met hetzelfde doel: het aanwakkeren van onrust onder de bevolking. Tegelijkertijd zou het de Russen inmiddels duidelijk moeten zijn dat de Oekraïners alleen maar vasthoudender worden om hun land te verdedigen, aldus het ISW.

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda

'Leger Rusland heeft jaren nodig om te herstellen'

Het Russische leger loopt zoveel klappen op in de oorlog in Oekraïne dat het volgens de Britse militaire inlichtingendiensten vijf tot tien jaar kan duren voordat  het leger weer op volle sterkte is met goedgetrainde en ervaren eenheden. De Britse inlichtingendiensten constateren dat de dagelijkse verliezen van zowel dode als gewonde soldaten dit jaar hoger zijn dan in het eerste oorlogsjaar. Het zouden er nu bijna 300 per dag zijn.

 
Als de oorlog blijft voortduren, dan wordt ergens in 2025 de grens van een half miljoen gedode en gewonde Russische soldaten overschreden, aldus de Britten. 'De stijging van de dagelijkse verliezen, zoals gemeld door de Oekraïense autoriteiten, geeft zeker goed weer hoe de Russische troepen aan kwaliteit hebben ingeboet en het nu moeten hebben van grote aantallen soldaten.' 

De Oekraïense legerleiding meldt overigens hogere dagelijkse verliezen, ruim boven de 300 waar de Britten mee komen. Gisteren zouden 750 Russische soldaten gesneuveld zijn, terwijl er ook uitschieters zijn die (ruim) boven de 1.000 uit komen. 

Er wordt op gewezen dat het Sovjet-leger tijdens de negen jaar durende oorlog in Afghanistan 'slechts' 70,000 soldaten verloor.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland wil 'harde bewijzen' over raket van Polen

De Russische zaakgelastigde Andrej Ordasj is door het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken op het matje geroepen om uitleg te geven hoe een Russische raket in het Poolse luchtruim terecht kwam. Volgens Ordasj gaat hij dat pas doen als er 'hard bewijs' is dat het inderdaad om een Russische raket ging die gistermorgen vroeg tot 40 kilometer het Poolse luchtruim binnendrong. 

'Totdat er harde bewijzen worden geleverd geven we geen enkele uitleg, omdat het hier om onbewezen beschuldigingen gaat', wordt Ordasj geciteerd door het Russische staatspersbureau RIA Novosti. Hij wijst daarbij op het voorval van 22 november vorig jaar toen twee inwoners van een Pools grensdorp werden gedood. 'Ook toen probeerden ze Rusland de schuld te geven. Achteraf bleek het te gaan om een Oekraïense raket.'

Generaal Wieslaw Kukula, de opperbevelhebber van het Poolse leger, was er gisteren echter duidelijk over dat het een Russische raket was die over het dorp Gmina Dołhobyczów vloog en vervolgens terug naar Oekraïne, waar de raket uit de lucht werd geschoten. Radarbeelden zouden daar duidelijkheid over geven.

Bron: Oekrajinska Pravda

Scherpe kritiek op Rusland in Veiligheidsraad

De Verenigde Naties en meerdere landen hebben in de Veiligheidsraad scherpe kritiek geuit op Rusland na de dodelijke aanval van gisteren op Oekraïne. In de grootste luchtaanval sinds het begin van de oorlog kwamen zeker 32 burgers om het leven en raakten er meer dan 160 gewond. 'In plaats van vrede te brengen heeft Poetin in deze kersttijd gekozen voor een ongekend grote aanval met drones en raketten op een ander lid van de VN', zei de Amerikaanse vertegenwoordiger John Kelley. Hij sprak verder van een gruwelijke aanval op burgerdoelen.

Ook de woordvoerder van VN-chef Antonio Guterres veroordeelde in de Veiligheidsraad de aanval. 'Weer worden de Oekraïners gedwongen tijdens de feestdagen beschutting te zoeken, puin te ruimen en hun doden te begraven in de vrieskou.' De VN betreurt het dat 2023 'eindigt zoals het begon'.

Rusland lanceerde afgelopen nacht een grootschalige aanval op meerdere plekken door heel Oekraïne. Ruim 150 projectielen werden er afgeschoten, zowel drones als ballistische munitie en kruisraketten. De aanval veroorzaakte veel schade: onder meer ziekenhuizen, scholen en winkels werden geraakt. Overigens lukte het de Oekraïense luchtverdediging om driekwart van de projectielen onschadelijk te maken.

De Russische ambassadeur Vasili Nebenzja verwierp de veroordelingen in een lang betoog. Hij zei dat zijn land alleen militaire doelen heeft aangevallen en dat het Oekraïense luchtafweergeschut de schade aan civiele gebouwen had veroorzaakt door Russische raketten uit de lucht te schieten. Verder herhaalde hij het standpunt dat Rusland uit zelfverdediging handelt.

'Oekraïne is niets anders dan een huurlingenleger in handen van het Westen, dat Rusland zoveel mogelijk schade moet berokkenen. Daar is het de westerse bondgenoten om te doen, ze geven niets om de levens van gewone Oekraïners.' Hij voegde eraan toe dat Westerse steun 'de doodstrijd van het regime verlengen, maar niet voorkomen'.

Bron: NOS, foto: Verenigde Naties

Oekraïne krijgt 'honderden raketten' van VK

Het Verenigd Koninkrijk bevoorraadt Oekraïne met 'honderden raketten' voor de eerder geleverde luchtverdedigingssystemen om te voorkomen dat er een tekort ontstaat. Dat heeft de Britse minister van Defensie Grant Shapps vandaag bekend gemaakt na de grootschalige Russische aanval met raketten en drones waardoor minstens 30 mensen om het leven zijn gekomen en nog eens 160 mensen gewond zijn geraakt.

'Poetin stelt de verdediging van Oekraïne en het Westen op de proef, in de hoop dat hij toch nog een overwinning voor de deuren van de hel weg kan slepen. Maar hij gokt verkeerd. De manier waarop Oekraïne de Zwarte Zeevloot heeft weten te degraderen toont aan dat het nog altijd van Rusland kan winnen', aldus Shapps op de berichtendienst X. 

Om er aan toe te voegen dat 'de vandaag toezegde raketten voor de luchtverdediging een duidelijke boodschap vormen dat Groot-Brittannië de Russische barbaarsheid niet tolereert en Oekraïne voluit blijft steunen'.

Bron: The Kyiv Independent