Zelenski ontkent stilleggen van graancorridor

Het graantransport over de Zwarte Zee is toch niet stilgelegd. President Volodimir Zelenski heeft in een telefoongesprek de Britse premier Rishi Sunak ervan verzekerd dat graanschepen nog altijd vanuit Oekraïense havens gebruik kunnen maken van de corridor via de territoriale wateren van Roemenië en Bulgarije. 

Het bedrijf Barva Invest maakte gisteren bekend dat van hogerhand bevel was gegeven om geen vrachtschepen meer te laten vertrekken uit de havens aan de Zwarte Zee. Het zou te gevaarlijk zijn geworden nadat de Russische president Vladimir Poetin opdracht had gegeven om gevechtsvliegtuigen te laten patrouilleren boven de Zwarte Zee. De Oekraïense regering is evenwel niet van zins om zich te laten intimideren door dit besluit.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Soldaten executeren? Het is gewoon barbaars'

De Verenigde Staten beschikken over bewijzen dat Russische commandanten de executie hebben bevolen van soldaten die weigerden om aan te vallen, die zich terugtrokken of weigerden orders op te volgen. 

'Om Avdiivka te veroveren, maar ook elders aan het front laat Rusland telkens weer zien dat het geen enkele waarde hecht aan de levens van de eigen soldaten', zei president Biden's veiligheidsadviseur John Kirby vannacht op een persconferentie. 'We hebben ook informatie dat de Russische commandanten zelfs hele eenheden bedreigen met executie als ze zich terugtrekken onder Oekraïens artillerievuur. Het is gewoonweg barbaars.'

Kirby voegde er aan toe dat de Russische dienstplichtige soldaten 'slecht getraind, slecht uitgerust en niet voorbereid op gevechten' zijn. Het moreel van deze rekruten is laag. 'Zoals we al hebben kunnen zien tijdens hun mislukte winteroffensief van vorig jaar lijkt het Russische leger opnieuw gebruik te maken van de tactiek om grote aantallen slecht getrainde soldaten het slagveld op te sturen, zonder goede uitrusting, zonder goede aanvoerders, zonder steun.'

Volgens de Amerikaanse veiligheidsadviseur toont dit alles aan dat de hoogste Russische militairen amper weten wat ze doen. 'We hebben het van meet af aan gehad over slecht leiderschap en slechte logistiek. Ze kunnen hun mensen langs de frontlijn niet eens fatsoenlijk te eten geven.'

'Rusland heeft aanzienlijk meer soldaten dan Oekraïne. Maar ze zijn zo wanhopig bezig om terrein te winnen, in het bijzonder in de provincie Donetsk, dat ze jonge Russische mannen letterlijk in de strijd gooien.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Strijd om Avdiivka nog dodelijker dan Voehledar

De strijd om Avdiivka verloopt voor het Russische leger zelfs nog rampzaliger dan die om het stadje Voehledar begin dit jaar. De Russen lijden bij Avdiivka zware verliezen. Niet alleen materieel, maar ook in aantallen soldaten. Dat stelt het Institute for the Study of War (ISW) vandaag vast. Voehledar kostte zeker 1.000 Russische soldaten het leven in slechts twee dagen, zelfs een hele brigade ging verloren. Ook gingen 130 wapens verloren, waaronder 36 tanks. 

Tot dusver zijn de Russen alleen al 130 pantserwagens kwijtgeraakt. Volgens het ISW gaan de zware materiële verliezen bij Avdiivka gevolgen hebben voor de aanvalskracht van de Russen op de lange termijn. Er wordt op gewezen dat het tekort aan wapens er afgelopen winter en voorjaar al voor zorgde dat ze aanvallend geen vuist konden maken, wat tot de voor de Russen rampzalig verlopen slag om Voehledar leidde. Vervolgens durfde de legerleiding het niet aan om ook elders in Oekraïne in het offensief te gaan.

De Oekraïense legerleiding zei gisteravond dat de Russen nog altijd proberen om Avdiivka te omsingelen. In het bijzonder proberen ze de afvalberg van de plaatselijke kolenmijn te veroveren, om van daar af de verdedigers van het stadje te bestoken. 

Ook het ISW constateert dat de Russen niet van opgeven willen weten, ze willen Avdiivka beslist in handen zien te krijgen. Ze vallen ook geregeld vanuit de lucht aan, maar de Oekraïense soldaten houden stand. Er zouden gisteren twintig Russische aanvallen zijn geweest bij Stepove, Avdiivka, Tonenke en Sierverne die alle werden afgeslagen.

Veiligheidsadviseur John Kirby van de Amerikaanse president Joe Biden bevestigt ook dat het Oekraïense leger bij Avdiivka nog altijd stand houdt, maar hij voegde daar aan toe dat niet uitgesloten is dat de Russen in de komende maanden toch enige tactische terreinwinst weten te behalen in de provincie Donetsk. 

Bron: Oekrajinska Pravda, ISW

Graancorridor gesloten: te gevaarlijk voor schepen

Oekraïne laat geen schepen meer langs de nieuwe graancorridor over de Zwarte Zee varen vanwege het toegenomen gevaar van Russische gevechtsvliegtuigen. Volgens het consultancybedrijf Barva Invest zijn er al twee dagen geen schepen meer langs de tot nu toe veilig geachte route gegaan. 

Het Oekraïense leger spreekt van een 'ernstige bedreiging' en heeft een verbod uitgevaardigd nadat Russische vliegtuigen tot viermaal toe bommen dropten boven de Zwarte Zee. De Russische marine is vrijwel verdwenen van de Zwarte Zee na de succesvolle Oekraïense aanvallen met zeedrones, maar het gevaar voor de scheepvaart komt nu in toenemende mate vanuit de lucht. 

Na het beëindigen van de graandeal door Rusland heeft Oekraïne gezocht naar andere manieren om graan en andere landbouwproducten uit te voeren, onder meer via de havens aan de Donau. Rusland viel vervolgens deze havens aan om de export te belemmeren. 

Vervolgens werd een veilig geachte corridor aangewezen die grotendeels over de territoriale wateren van Roemenië en Bulgarije gaat. Deze maand gingen drie havens aan de Zwarte Zee weer open voor vrachtvervoer. Tot nu dus, vanwege toegenomen gevaar.

Barva Invest laat weten dat de graanprijzen weer zullen stijgen als het net goed op gang gekomen scheepsvervoer weer stilvalt. Dat wordt ook bevestigd door de Oekraïense Graan Associatie dat inmiddels volgeladen schepen niet meer weg mogen uit de haven van Odesa. Boeren leiden 'immense schade'.

Bron: Oekrajinska Pravda

Premier: Slowakije stopt met militaire hulp

De nieuwe premier van Slowakije, Robert Fico, heeft gezegd dat zijn regering stopt met het geven van militaire hulp aan Oekraïne. Hij liet dat parlementariërs weten voordat hij vertrok naar een EU-top in Brussel. Hij zei dat Slowakije wel humanitaire hulp wil blijven leveren aan buurland Oekraïne.

Slowakije heeft eerder wapens, munitie en MiG-gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne geleverd. Het stoppen van de wapenleverenties was een verkiezingsbelofte van de Rusland-gezinde Fico. Hij noemt dat 'de beste oplossing' voor Oekraïne. 'De EU moet veranderen van een wapenleverancier in een vredestichter', aldus de premier.

Fico zei ook dat hij niet voor nieuwe sancties tegen Rusland zal stemmen, tenzij hij een analyse krijgt van de impact ervan op Slowakije. 'Als er sancties komen die ons schade berokkenen, zoals bij de meeste sancties het geval is, zie ik geen reden om ze te steunen.'

Bron: NOS, foto: Wikipedia

Eerste piloten begonnen aan training F-16's

De eerste Oekraïense piloten zijn begonnen aan hun training op de F-16 gevechtsvliegtuigen op een vliegbasis in de Amerikaanse staat Arizona. Het Air & Space Forces Magazine meldt dat een klein groepje begin deze week de 'beginselen' van het vliegen met de F-16 is bijgebracht door de Arizona Air Nationale Garde. 'Dit gaat een aantal maanden duren', wordt een woordvoerder geciteerd. 

De piloten is in de afgelopen weken een (betere) beheersing van de Engelse taal bijgebracht, zodat ze de handleidingen van het gevechtsvliegtuig kunnen doorgronden. Die handleidingen worden nu doorgenomen en de Oekraïense piloten gaan oefenen in een simulator voordat ze daadwerkelijk in een F-16 gaan vliegen. Ze krijgen de standaard opleiding voor elke F-16 piloot, maar verondersteld wordt dat ze die wel versneld gaan volgen om zo snel mogelijk ingezet te kunnen worden. 

Op 11 oktober zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Lloyd Austin dat zijn land samen met Denemarken en Nederland het voortouw gaat nemen bij het trainen van Oekraïense piloten. Nederland, België, Denemarken en Noorwegen hebben zich bereid verklaard hun eigen F-16's af te staan aan Oekraïne.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Luchtmacht Nederland

Peiling: 60 procent wil niet op alle EU-eisen ingaan

De Oekraïners kijken uit naar het moment waarop hun land deel gaat uitmaken van de Europese Unie. Driekwart (77 procent) vindt dat belangrijk voor hun toekomst, maar uit een peiling van het onderzoeksbureau KIIS blijkt wel dat er meer animo in het westen van Oekraïne is dan in het oosten. In het westen vindt 86 procent het belangrijk, in het oosten 62 procent.

Een kwart van de ondervraagden (27 procent) vindt dat Oekraïne aan alle voorwaarden van de Europese Unie moet voldoen, maar ruim de helft  (60 procent) vindt niet dat Oekraïne op alle eisen van de EU in moet gaan. Ook niet als het hele toetredingsproces daardoor langer moet duren. Over de noodzaak om de corruptie aan te pakken, zijn de Oekraïners het wel eens. Dat is ook de belangrijkste voorwaarde van de EU voor toetreding van Oekraïne.

Een kwart van de deelnemers (25 procent) aan de peiling vindt Oekraïne niet klaar voor toetreding tot de EU, een iets kleinere groep (23 procent) vindt van wel. En 43 procent zegt dat nog eerst hervormingen doorgevoerd moeten worden.

Bron: Ukrinform