Stoltenberg: 'Vrede moet niet te vroeg komen'

Secretaris-generaal Jens Stoltenberg van de NAVO waarschuwt er voor dat vredesonderhandelingen tussen Oekraïne en Rusland te vroeg komen en daarmee zorgen voor bevriezing van het conflict. Hij reageert daarmee op de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa die vindt dat 'er zo snel mogelijk begonnen moet worden aan een diplomatieke oplossing'.

'We willen allemaal dat deze oorlog ophoudt. Maar een oplossing moet niet alleen duurzaam zijn, maar ook rechtvaardig. Dat is geen oplossing die gedicteerd wordt door Rusland', zegt Stoltenberg in een interview met de Duitse krant Welt am Sonntag. Hij vindt dat Oekraïne als het aangevallen land moet beslissen onder welke voorwaarden een vredesakkoord kan worden gesloten.

Daarbij zijn er veiligheidsgaranties nodig voor Oekraïne om er voor te zorgen dat Rusland zich niet opnieuw kan bewapenen en het buurland kan aanvallen. De Russische agressie moet stoppen. Afgelopen november presenteerde de Oekraïense president Volodimir Zelenski zijn vredesplan van tien punten, met onder meer de onmiddellijke terugtrekking van de Russische troepen, een tribunaal voor Russische oorlogsmisdrijven, vrijlating van alle gevangenen en gedeporteerde Oekraïne. 

De Zuid-Afrikaanse president Ramaphosa arriveerde vrijdag ook met een tien-puntenplan in Kyiv. Dit plan gaat uit van een diplomatieke oplossing, het afschalen van de vijandelijkheden, het respecteren van de landsgrenzen zoals vastgelegd in het Handvest van de Verenigde Naties, veiligheidsgaranties, het veiligstellen van de export van graan en kunstmest, humanitaire hulp voor de slachtoffers van de oorlog en het ruilen van gevangenen. 

De Afrikaanse leiders hebben een duidelijk belang bij het beëindigen van de oorlog, die heeft gezorgd voor fors hogere prijzen voor graan en kunstmest. 

Bron: The Kyiv Independent

'Oekraïense ex-krijgsgevangenen gecastreerd'

Een psycholoog die Oekraïense ex-krijgsgevangenen begeleidt, zegt in de Britse krant The Times dat ze twee mannen behandelt die door Russen zijn gecastreerd. Ze vermoedt dat dit vaker gebeurt, maar dat de slachtoffers er uit schaamte tegen vrienden en familie over zwijgen. Volgens psycholoog Anzjelika Jatsenko wilden de twee zwaar mishandelde en gemartelde mannen (25 en 28) zelfmoord plegen.

Op sociale media doken al eerder video's op waarin de indruk wordt gewekt dat Oekraïners door Russen worden gecastreerd. Jatsenko denkt dit vaker gebeurt. Ze hoorde dat collega's ex-krijgsgevangenen behandelen die hetzelfde hebben meegemaakt.

Een van de mannen die zij behandelt, wil terug naar het front. 'Hij staat erop dat hij weer aansluit', zegt Jatsenko. 'Hij zegt dat hij daar nodig is en dat het makkelijker is om op een plek te zijn waar geen vrouwen zijn. Ik denk dat hij Russen wil doden.' Jatsenko is bang dat er nog iets anders meespeelt: 'Het kan zijn dat hij denkt dat zijn leven niets waard is en dat hij wil sterven.'

Jatsenko behandelt ook krijgsgevangenen die zijn verkracht of op een andere manier seksueel zijn misbruikt. In het artikel pleit ze voor meer aandacht voor misdaden van seksuele aard aan het front.

Bron: NOS, foto Ukrajinska Pravda

Dode koeien spoelen aan op Bulgaarse kust

Er is vandaag opnieuw een dode koe aangespoeld aan de Bulgaarse Zwarte Zeekust. Het is al de derde sinds de verwoesting van de Kachovka-dam door de Russen op 6 juni en de daaropvolgende overstroming. De eerste dode koe werd al op de dag van de verwoesting van de Kachovka gevonden bij de stad Tsjernomorets. Het wordt onwaarschijnlijk geacht dat het dier zo'n grote afstand heeft afgelegd.

Anders is het met beide andere koeien die respectievelijk afgelopen donderdag en vandaag werden ontdekt. Zij hebben ook niet het in de Europese Unie verplichte gele oormerk. De afstand tussen de monding van de Dnipro en de Bulgaarse Zwarte Zeekust is zo'n 600 kilometer. De burgemeester van Tsjernomorets suggereerde dat de koeien mogelijk in zee zijn gekomen na het vergaan van een schip dat vee vervoerde. Er is echter geen melding gemaakt van het vergaan van een schip met vee aan boord op de Zwarte Zee.

Bron: Ukrajinska Pravda

Dodental door overstroming loopt nog steeds op

Het dodental als gevolg van de verwoesting van de Kachovka-dam door de Russen en de daaropvolgende overstroming is gestegen tot zestien. Er worden nog altijd 31 mensen vermist. Nog altijd staan 1.300 huizen onder water, waarvan 1.274 in de provincie Cherson en 26 in de aangrenzende provincie Mikolajiv. 

Er werden 3.614 mensen geëvacueerd, waaronder 474 kinderen en 80 mensen met een handicap. De politie heeft intussen 4.800 aangiftes binnen van inwoners waarvan de bezittingen zijn beschadigd. Er werden 13.500 appartementen en woningen gecontroleerd door de politie.

Het gaat dan wel om het gebied dat onder Oekraïense controle is. De situatie aan de overkant van de rivier Dnipro is ongewis, aangezien de Russische bezetters zich niets gelegen laten liggen aan de bevolking daar.

Verderop stroomafwaarts is het zwemmen aan het strand bij de stad Odesa sinds vandaag verboden. Volgens de grensbewaking is de zee daar verworden tot 'een vuilnisbelt en een begraafplaats voor dieren' met alle risico's van dien.

Bron: Ukrajinska Pravda

Schade aan 19.000 gebouwen in Nova Kachovka en vier dorpen

Als gevolg van de verwoesting van de Kachovka-dam door de Russen op 6 juni zijn alleen al in de stad Nova Kachovka en de dorpen Laheri, Rajske, Korsoenka en Kozatsji 19.000 woningen, bedrijven en overheidsgebouwen beschadigd. Hier werd de eerste klap van de enorme watervloed opgevangen. 

De informatie is afkomstig van de ministeries van Economische Zaken en Infrastructuur, die de door de Russen aangerichte schade bijhouden en plannen maken voor herstelwerkzaamheden. De ministeries baseren zich onder meer op satellietbeelden.

Van die 19.000 gebouwen zijn er 9.573 volledig overstroomd en 2.189 gedeeltelijk. Van nog eens 7.206 woningen is niet helemaal duidelijk hoe ze er aan toe zijn. Het gaat om 57 procent woningen, 42 procent bedrijven en kantoren. Voor de rest zijn het overheidsgebouwen. In het gebied waarvan nu de eerste schade-inventarisatie is gedaan is het dorp Korsoenka het meest getroffen. Hier hebben vrijwel alle gebouwen waterschade opgelopen.

Bron: Interfax

Vredesplan Afrika gaat over graan en kunstmest

De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa is aangekomen in Oekraïne. Hij kwam per trein aan in Nemisjajeve, even buiten de hoofdstad Kyiv. Ramaphosa is met de Senegalese president Macky Sall de leider van een delegatie van zes Afrikaanse landen. Zij spreken later vandaag met president Volodimir Zelenski over een vredesinitiatief. Na de ontmoeting met Zelenski reist de delegatie door naar Rusland, voor een gesprek met president Poetin morgen in Sint-Petersburg. 
 
Het is een opmerkelijk bezoek. Zuid-Afrika heeft zich weliswaar neutraal verklaard tegenover de strijdende partijen, maar de laatste maanden heeft Ramaphosa de warme banden van zijn land met Rusland nog verder aangehaald.

Vlak voor het bezoek kreeg het persbureau Reuters inzage in een document waarin de plannen zouden worden beschreven. Daarin pleiten de Afrikaanse leiders voor een aantal 'vertrouwenwekkende maatregelen'. Een daarvan zou de terugtrekking van Russische troepen zijn, maar onduidelijk is tot waar.
Ook zouden in het document het weghalen van Russische tactische kernwapens uit Wit-Rusland, opschorting van het arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof tegen Poetin en het opheffen van sancties tegen Rusland worden genoemd. Het document spreekt verder van de noodzaak tot onderhandelingen tussen Rusland en westerse landen, schrijft Reuters.

De Zuid-Afrikaanse president besprak het voorstel de afgelopen dagen met zowel Poetin als de Chinese leider Xi Jinping, die eerder een eigen vredesplan presenteerde. De Russische en Chinese leiders hebben de Afrikaanse missie omarmd. Oekraïne liet weliswaar weten het bezoek te verwelkomen, maar staat er een stuk sceptischer tegenover. In een online persconferentie liet de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba dan ook een waarschuwing horen.

Het vredesvoorstel \moet de territoriale integriteit van Oekraïne respecteren, en moet op geen manier, zelfs niet impliciet, suggereren dat Oekraïne grondgebied moet afstaan aan Rusland', zei hij. 'Ook mag het voorstel niet leiden tot bevriezing van het conflict.'

Hoe dan ook, Afrikaanse landen hebben alle reden om een oplossing te zoeken voor het conflict in Oekraïne. De levering van graan vanuit de havens van de Zwarte Zee kwam door de oorlog enige tijd tot stilstand. Dat leidde tot hoge prijzen van voedsel en kunstmest in Afrika. Ondanks de graandeal die daarna is overeengekomen, is de aanvoer van graan vanwege de oorlog allesbehalve zeker.

Bron: NOS, foto The Kyiv Independent

Zelenski tracht opnieuw van Klitsjko af te komen

President Volodimir Zelenski overweegt het ontslag van burgemeester Vitali Klitsjko van Kyiv naar aanleiding van het debacle met de schuilkelders in de hoofdstad die voor een belangrijk deel ontoegankelijk of ongeschikt blijken te zijn. Klitsjko heeft een dubbelfunctie: als gekozen burgemeester is hij tevens het hoofd van de civiele en militaire administratie. 

Die laatste taak zou hij volgens bronnen uit de omgeving van zowel president Zelenski als van Klitsjko kwijtraken, hoewel dat wettelijk gezien niet mogelijk is. In 2003 oordeelde het Constitutionele Hof nog in die zin. Al sinds 2019 probeert Zelenski van de populaire Klitsjko af te komen. Na het ontslag van Klitsjko zou Oleksandr Kamisjin hoofd van de civiele en militaire organisatie moeten worden. 

Kamisjin is nu nog minister voor Strategische Industriële Bedrijven. Hij kreeg na klachten over een ontoegankelijke schuilkelder de opdracht van president Zelenski om alle schuilkelders te onderzoeken. De redactie van Ukrajinska Pravda heeft vandaag tevergeefs geprobeerd om van de betrokkenen een reactie te verkrijgen.

Bron: Ukrajinska Pravda