Twee aanvallen met kruisraketten op Ternopil

De stad Ternopil in het westen van het land is gisteravond en vanmorgen vroeg aangevallen met kruisraketten. Bij de eerste aanval vielen twee gewonden. Er zouden pakhuizen beschadigd zijn. De aanval kwam vlak voor het optreden van het Oekraïense duo Tvorchi tijdens de finale-avond van het Eurovisie Songfestival. Jimoh Augustus Kehinde en Andri Hoetsoeljak wonen in Ternopil.

Vanmorgen om vijf uur plaatselijke tijd was er opnieuw een aanval met kruisraketten. Twaalf dacha's werden vernield. Ook zouden bedrijven en vrachtwagens schade hebben opgelopen door brokstukken van de raketten. 

De luchtafweer wist afgelopen nacht wel drie Russische kruisraketten en 25 drones onschadelijk te maken. De drones kwamen vanuit verschillende richtingen. De raketten kwamen van Tu-95MS bommenwerpers, maar ook vanaf Russische oorlogsschepen op de Zwarte Zee.

Bron: Ukrajinska Pravda

Zelenski bezoekt paus en Italiaanse premier

President Volodimir Zelenski heeft tijdens zijn bezoek aan Italië ook een ontmoeting gehad met paus Franciscus. Volgens de krant La Republica duurde het gesprek zo'n 40 minuten. De paus gaf de Oekraïense president een beeldje, gemaakt uit een olijftak, als vredessymbool. Zelenski gaf hem op zijn beurt een icoon van Madonna, geschilderd op de restanten van een kogelvrij vest. 

Sinds het begin van de Russische invasie hebben Zelenski en andere regeringsfunctionarissen bij herhaling paus Franciscus gevraagd om een bezoek te brengen aan Oekraïne. De paus antwoordde telkens dat hij bereid is om naar Kyiv te gaan, maar alleen als hij ook in Moskou welkom is om daar over vrede te praten. Franciscus zei onlangs nog dat hij werkt aan een vredesplan, maar Zelenski en zijn ministers reageerden daar op dat ze van niets wisten. Details over het gesprek van vanmiddag zijn niet bekend gemaakt.

Zelenski sprak ook met premier Giorgia Meloni die hem alle steun toezegde, ook waar het de Oekraïense wens betreft om lid van de Europese Unie te worden. Morgen is de Oekraïense president te gast in Duitsland, onder meer om de Karelsprijs in Aken in ontvangst te nemen. Dat hebben Duitse regeringsbronnen bevestigd.

Bron: Ukrajinska Pravda, European Pravda

Het 'regent' heli's en straaljagers in Rusland

Het 'regent' helikopters en vliegtuigen in de Russische grensprovincie Brjansk. Twee gevechtsvliegtuigen (Su-35, Su-34) en twee Mi-8 helikopters zijn vandaag neergestort, waarbij het vooralsnog onduidelijk is of ze zijn neergeschoten, en zo ja, door wie. Ook kan een helikoptercrash van vanmiddag zijn veroorzaakt doordat de motor in brand vloog, zoals het Russische staatspersbureau TASS meldt. De beelden doen echter anders vermoeden, want de helikopter ontploft in de lucht en stort dan naar beneden. 

Wat er aan de hand was met de beide gevechtsvliegtuigen is nog onbekend. Er wordt over gespeculeerd dat de eigen luchtverdediging nerveus is geworden door berichten dat het Oekraïense tegenoffensief is begonnen en dat Groot-Brittannië kruisraketten levert met een bereik van zo'n 250 kilometer. Het zou dan heel goed kunnen dat de Russische luchtverdediging abusievelijk de heli's en straaljagers uit de lucht heeft geschoten. De Russische autoriteiten laten zich er niet over uit, en ook Oekraïne reageert niet.

Russische nieuwsmedia melden intussen dat de autoriteiten in het district Klintovski in de provincie Brjansk op zoek zijn naar 'saboteurs die in staat zijn om een helikopter en een gevechtsvliegtuig uit de lucht te schieten'. 

De gevechtsvliegtuigen zouden onderweg zijn geweest naar de Oekraïense provincie Tsjernhivi om daar aanvallen uit te voeren. De piloten hebben de crashes niet overleefd, hetzelfde geldt voor de helikopterbemanningen. 

Bronnen: Urkajinski Pravda, Twitter

'Russen hebben zich wanordelijk teruggetrokken'

Het Oekraïense leger heeft tenminste een kilometer terrein gewonnen op de Russen in Bachmoet. Dat zeggen de Britse militaire inlichtingendiensten. 'In de afgelopen vier dagen hebben eenheden zich op een wanordelijke wijze teruggetrokken van hun posities in het zuiden van Bachmoet.' 

De 72e separate motorbrigade is onderdeel van het Derde Legerkorps van de Russen. De brigade werd afgelopen herfst opgericht en staat  bekend om de slechte moreel en de geringe gevechtskracht. 'Dat deze brigade wordt ingezet het gebied dat voor de Russen van zo'n groot belang is, geeft wel aan dat Rusland een ernstig tekort heeft aan betrouwbare gevechtseenheden', aldus de inlichtingendiensten. 

Het Oekraïense leger maakt weinig bekend over de gevechten die zich momenteel in en rond de strategisch gelegen stad Bachmoet afspelen. Oleksandr Sierski, de commandant van de grondstrijdkrachten in Oekraïne, laat vanmiddag via de berichtendienst Telegram weten dat 'onze soldaten voortgang boeken in sommige gebieden langs de frontlijn'. Over de Russen zegt Sierski dat zij 'hun materieel en manschappen kwijt aan het raken zijn'.

Bron: Ukrajinski Pravda

Toespraak Zelenski op songfestival is 'te politiek'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski krijgt van de European Broadcasting Union (EBU) geen toestemming om te spreken tijdens de finale-avond van het Eurovisie Songfestival. Zelenski zou volgens The Times gevraagd of hij via een videoverbinding deelnemers en publiek zou mogen toespreken, maar de EBU vindt zo'n optreden te politiek. 'Tegen de regels, een van de hoekstenen van dit evenement is dat het een niet-politiek karakter heeft'. 

Een opvallende reactie, aangezien Oekraïne vorig jaar het songfestival won. Eigenlijk zou het evenement nu dus in Kyiv plaats moeten hebben, maar vanwege de oorlog in Oekraïne werd gekozen voor het Engelse Liverpool. Daar hebben de organisatoren er alles aan gedaan om Oekraïne een prominente positie te geven. Daarom is het des te opvallender dat de Oekraïense president van de EBU morgenavond niet de kans krijgt om deelnemers en publiek toe te spreken. 

Het kantoor van de president laat overigens weten dat het bericht in The Times onjuist is, aangezien president Zelenski helemaal niet gevraagd heeft om een toespraak te mogen houden.

Rusland werd vorig jaar uitgesloten van deelname vanwege de invasie in Oekraïne. 

Bron: The Kyiv Independent

Karasevitsj ambassadeur Oekraïne in Den Haag

Oleksandr Karasevitsj is de nieuwe Oekraïense ambassadeur in Nederland. Hij volgt Maksim Kononenko op die in september vorig jaar vertrok en in maart ambassadeur in Estland werd. Karasevitsj was vanaf eind 2021 als directeur-generaal voor Buitenlandse Zaken en Strategische Partnerschappen verbonden aan het kantoor van president Volodimir Zelenski. Ook maakte hij deel uit van de werkgroep die een internationaal tribunaal voorbereidt voor de Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne.

Kononenko was niet alleen ambassadeur in Nederland maar ook de permanente vertegenwoordiger van Oekraïne bij de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens in Den Haag. Het is niet duidelijk of de nieuwe ambassadeur deze taak ook op zich neemt, zoals gebruikelijk bij zijn voorgangers. 

Bron: Ukrainian News, foto: Linkedin Karasevttsj

'Oekraine is begonnen met voorbereidingen'

Het Oekraïense leger is begonnen met de voorbereidingen voor het langverwachte tegenoffensief. Dat hebben zowel een hoge Amerikaanse militair als een Westerse regeringsfunctionaris gezegd tegen CNN. Met aanvallen op munitiedepots, commandoposten, pantserwagens en artillerie wordt het slagveld 'klaargemaakt' voor de strijd. 

Het is een standaard tactiek die wordt gebruikt in de aanloop naar grotere operaties. Toen Oekraïne afgelopen zomer in het tegenoffensief ging in het zuiden en noordoosten van het land, werd dat ook voorafgegaan door luchtaanvallen. Volgens de Amerikaanse militair die door CNN geraadpleegd is kan deze voorbereidingsfase nog heel wat dagen in beslag nemen. Tegelijkertijd sluit hij niet uit dat dit alles bedoeld is om de Russen te misleiden. 

De aanvallen op het Russische leger en bij Bachmoet ook op het huurlingenleger van de Wagner Groep hebben volgens de generale staf van het Oekraïense leger aan 750 Russen het leven gekost. Verder zouden vijftien artilleriesystemen zijn vernield, evenals vijf tanks en acht pantserwagens. 

Onderminister van Defensie Hanna Maljar heeft vanmorgen nogmaals laten weten dat de Russen in en bij Bachmoet over veel meer munitie beschikken dan ze steeds zeggen. Het is in de afgelopen weken vooral Wagner-baas Jevgeni Prigozjin geweest die zich beklaagde over een tekort aan munitie. Maljar meldt dat het leger in een week tijd geen meter heeft prijsgegeven in Bachmoet, wel zou van een andere kant twee kilometer terrein zijn gewonnen richting de stad. 

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Twitter