Oekraïne wacht in spanning op raketaanvallen

De angst voor een nieuwe Russische rakettenregen in de komende uren of dagen zorgt soms voor bravoure bij Oekraïense functionarissen. Zoals bij Joeri Ihnat, senior woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, tegenover journalisten: 'Ik wil je eraan herinneren dat we het ergste al hebben meegemaakt in februari-maart, toen honderden raketten elke dag op onze hoofden vlogen. We hebben het allemaal gezien, hoe kunnen we nog iets laten schrikken? Dit is terrorisme. De luchtmacht is klaar om luchtaanvallen af ​​te slaan.'

Het energiebedrijf DTEK kondigde vanmorgen aan dat zijn technici eindelijk alle schade hadden hersteld van een golf van raketaanvallen op woensdag 23 november, waardoor tientallen miljoenen Oekraïners 48 tot 60 uur zonder elektriciteit zaten. 

Burgemeester Vitali Klitsjko van Kyiv zei in een televisie-interview op maandagavond dat Oekraïne niet zal toestaan ​​dat de Russische president Vladimir Poetin de burgers krijgt, en dat de feesttraditie van het opzetten van 'de nationale kerstboom' op het Majdan-plein in de hoofdstad zal plaatsvinden zoals in voorgaande jaren.

Stroomtekorten en elektriciteitsonderbrekingen zullen waarschijnlijk de hele winter aanhouden en inwoners van Kyiv die daartoe in staat zijn, kunnen maar beter de stad verlaten naar plattelandsdorpen met houtgestookte verwarming of bij familie buiten Oekraïne gaan wonen, zei hij.

Oekraïense sociale media voorspelden vanochtend op grote schaal hernieuwde Russische raketaanvallen in de komende uren of dagen. Reala Vojna (een site met veel militaire info) meldt, zonder overigens bewijs te leveren, dat de aanvallen over twee dagen komen in golven van elk 200 raketten. Trocha (gericht op de energievoorziening) zegt dat de aanvallen Oekraïne voor minstens twee of drie dagen in een black-out zouden brengen.

Yevhen Karas, een vooraanstaand politiek analist, meldde rond het middaguur dat er bommenwerpers waren opgestegen vanaf een basis in het zuidwesten van Rusland. Hij kon niet zeggen of het een oefening betreft of dat de gevreesde aanvallen in aantocht zijn. 

Sommige Oekraïense informatieplatforms waarschuwen voor paniek. Het doorgaans betrouwbare Spravdi schrijft: 'Er zijn geruchten over een superkrachtige raketaanval die wordt voorbereid door Rusland. Het is maar beter om de geruchten niet te geloven en niet in paniek raken. De Russen kunnen zich zeker voorbereiden op een nieuwe massale aanval op Oekraïne... maar de luchtverdediging staat klaar en zullen er alles aan doen om ons te verdedigen.'

Bron: Kyiv Post, foto Vitali Klitsjko: CNN

Kyiv zet kerstbomen op, maar zonder verlichting

Het stadsbestuur van Kyiv is van plan om dit jaar kerstbomen zonder verlichting op te zetten in de stad om zo elektriciteit te besparen. Door alsnog kerstbomen te plaatsen, zeggen de autoriteiten in de Oekraïense hoofdstad ondanks de oorlog met Rusland toch voor een feestsfeer te willen zorgen. 'Niemand gaat dit jaar oud en nieuw en Kerstmis afgelasten, de sfeer rond de jaarwisseling moet er zijn. We kunnen niet toestaan dat Poetin onze Kerstmis steelt', zei burgemeester Vitali Klitsjko. 'We zetten dit jaar vooral kerstbomen op om de kinderen te herinneren aan de gemoedstoestand die bij de tijd van het jaar hoort.'

Russische aanvallen op de Oekraïense energievoorziening leiden in heel Oekraïne tot stroomuitval. De elektriciteit wordt expres tijdelijk onderbroken om een totale uitval te voorkomen. Door het koudere weer blijft de vraag groeien, terwijl het aanbod aan stroom achterblijft.

Volgens het Oekraïense energiebedrijf Jasno kiest de stad om elektriciteit te besparen voor kerstbomen 'die het meest verantwoord zijn qua energie, maar die feestelijk zijn voor ons allemaal'. De bomen worden gefinancierd door lokale bedrijven en worden verspreid door de stad neergezet. Behalve verlichting, ontbreken ook slingers dit jaar. Bovendien zijn er dit jaar geen massabijeenkomsten of concerten, zoals traditioneel wel het geval is tijdens het inluiden van het nieuwe jaar.

Bron: De Telegraaf

NAVO-overleg over winterhulp aan Oekraïne

De ministers van Buitenlandse Zaken van de NAVO-landen ontmoeten elkaar aan het begin van de middag in Boekarest, de hoofdstad van Roemenië. Ze gaan het hebben over hoe Oekraïne de komende tijd praktisch kan worden gesteund. Ook de verdere omgang met Rusland is onderwerp van gesprek. Namens Nederland is minister Wopke Hoekstra in Boekarest. De Oekraïense minister Dmitro Koeleba wordt vanavond verwacht bij het overleg.

In Boekarest zijn verder gesprekken over de energievoorziening van Oekraïne. Daar doen de G7-landen aan mee. De energievoorziening is steeds vaker het doelwit van Russische aanvallen. 

De Amerikaanse minister Antony Blinken kondigt naar verwachting nieuwe hulp aan om langdurige stroomuitval te voorkomen. Oekraïne moet volgens hem in staat worden gesteld om problemen op het net snel te verhelpen. Hij roept andere landen op om ook spullen daarvoor te leveren. 

Koeleba zei gisteravond tijdens een persconferentie met zijn ambtgenoten van Estland, Finland, IJsland, Letland, Litouwen, Noorwegen en Zweden dat Oekraïne dringend behoefte heeft aan materiaal om transformatorstations te herstellen, aangezien die het grootste deel van het energienetwerk vormen. Hij blijft ook vragen om meer luchtverdedigingssystemen, omdat het voorkomen van nieuwe vernielingen door Russische raketten nu eenmaal beter is dan steeds opnieuw repareren.

Bronnen: NOS, Ukrajinska Pravda

Dagelijks 4-6 uur stroom voor huishoudens Kyiv

De inwoners van de hoofdstad Kyiv krijgen tweemaal daags voor zover de omstandigheden dat toelaten twee tot drie uur stroom geleverd om het elektriciteitsnet niet te veel te belasten. De stroomonderbrekingen kunnen onverwacht zijn, want het lukt het energiebedrijf DTEK nog niet om dat gepland te doen. 'Zo gauw als we de situatie onder controle hebben gaan we weer met een dagelijks schema werken', laat het bedrijf weten. De huishoudens in de hoofdstad wordt verzocht om ze spaarzaam mogelijk met het stroomgebruik om te gaan.

Volgens DTEK gaat 58 procent van de netcapaciteit naar de ziekenhuizen, de stadsverwarming en de drinkwatervoorziening om Kyiv. De resterende 42 procent is voor de huishoudens. 

Er was vanmorgen in Oekraïne sprake een toename van het stroomtekort van 27 procent tegen 20 procent gistermorgen. Dat komt doordat in diverse elektriciteitscentrales problemen ontstonden, terwijl de vraag blijft toenemen als gevolg van het koudere weer.

Bron: Interfax, foto Kyiv Post

EU gaat helpen, 'al we weten nog niet hoe'

De Europese Unie gaat Oekraïne helpen om de winter door te komen. 'Wij beschouwen de situatie als gevolg van de voortdurende Russische raketaanvallen als een humanitaire ramp', zei buitenlandchef Josep Borrell van de Europese Commissie voorafgaand aan een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU in Brussel. 

'Poetin blijft maar doorgaan met het bombarderen van Oekraïne. Poetin blijft proberen om van Oekraïne een zwart gat te maken - zonder elektriciteit, zonder verwarming - om er voor te zorgen dat de Oekraïners in het donker en in de kou zitten. Daarom moeten we doorgaan met onze hulp, er voor zorgen dat de Oekraïners dit aan kunnen. Dat kan van alles zijn: van elektrische apparatuur tot alles wat nodig is om de winter zonder stroom door te komen. Het is op dit moment nog moeilijk voor te stellen, maar dat is wat we gaan doen.'

De Europese Unie voorziet Oekraïne op basis van het Civil Protection Mechanism uit 2001 - een overeenkomst met acht landen buiten de EU om ze te helpen - al van onder meer generatoren, materialen om het vernielde energienetwerk te herstellen, verwarmbare tenten en slaapzakken. 

De EU-ministers gaan het hebben over de situatie in Oekraïne en Afghanistan, maar de belangrijkste gespreksonderwerpen zijn de situatie in Afrika en de ontwikkeling van de relatie van de Europese Unie met de Unie van Afrikaanse Staten.

Bron: Ukrinform

Belgische minister Lahib weer welkom in Kyiv

Hadja Lahib, de Belgische minister van Buitenlandse Zaken, was in het weekeinde samen met premier Alexander De Croo in Kyiv, waar ze zaterdag met president Volodimir Zelenski spraken en gisteren de stad Borodjanka bezochten. Het bezoek had een bijzonder tintje, want Lahib was lange tijd niet welkom in Oekraïne. 

Toen zij nog journalist was, bezocht ze namelijk de door Rusland geannexeerde Krim en dat werd haar lange tijd kwalijk genomen, ook bood ze naderhand excuses aan. Nadat Rusland Oekraïne binnen was gevallen schreef Lahib een steunbetuiging aan haar Oekraïense ambtgenoot Dmitro Koeleba, met daarin uitdrukkelijk vermeld dat zowel de Krim als de door Rusland bezette Donbas deel uitmaken van Oekraïne. In augustus spraken beide ministers elkaar in Praag, waar ze de kwestie uitpraatten.

De Croo kondigde zaterdag aan dat België 10 miljoen euro doneert aan het Graan uit Oekraïne-programma om de armste landen in Azië en Afrika van graan te voorzien. Ook werd die dag bekend dat België mobiele laboratoria en drones levert aan Oekraïne.

Bron: European Pravda

Russen schieten dag na dag op stad Cherson

Ook al zijn de inwoners van de stad Cherson sinds 11 november bevrijd van de bezetters, toch zijn ze niet van de Russen af. Dag na dag wordt de stad beschoten door Russische artillerie. Alleen al afgelopen donderdag vielen er tien doden. Gisteren werden maar liefst 54 aanvallen geregistreerd, het hoogste aantal tot nu toe. 

De Britse inlichtingendiensten constateren dat de Russen vooral gebruik maken van BM-21 Grads die meerdere raketten tegelijk kunnen afschieten. De stad Cherson blijft kwetsbaar omdat ze binnen het bereik blijft van de Russische artillerie op de oostoever van de Dnipro.

Bron: The Kyiv Independent