In 1991 koos 92,3 procent voor onafhankelijkheid

Met het oog op de nepreferenda die Rusland de komende dagen gaat houden op Oekraïens grondgebied in de provincies Cherson, Zaporizja, Loehansk en Donetsk nog maar eens een overzicht van de stemming over de Oekraïense onafhankelijkheid in 1991: 92,3 procent was voor onafhankelijkheid van de Sovjet-Unie c.q. Rusland. In de provincies Cherson en Zaporizja was 90 procent voorstander, in Loehansk en Donetsk 83 procent. Op de Krim was destijds ook een kleine meerderheid (54 procent) voor onafhankelijkheid.

Bron: archiefdienst Verchovna Rada

Duitse 'waarnemer' vertrekt, Nederlandse blijft

Sonja van den Ende.

Een Duitser die op uitnodiging van Rusland als onafhankelijke waarnemer het pseudo-referendum volgde in het zuidoosten van Oekraïne, houdt het na twee dagen al voor gezien. Aanleiding is de ophef in Duitsland over zijn bezoek en de 'pijnlijke' consequenties. Een Nederlandse vrouw blijft wel aanwezig.

Hij zegt voor vertrek naar Zaporizja - Rusland betaalde zijn vluchten en accommodatie - niet te hebben nagedacht over eventuele gevolgen van zijn bezoek. 'Achteraf gezien een politieke domheid maar ik probeer altijd uitspraken te doen over feiten en niet over politieke evaluaties', klinkt het rechtvaardigend.

De Nederlandse waarnemer blijkt Sonja van den Ende te zijn. Ze dook in maart al eens op in het Russische tv-journaal als burgerjournalist die in Oekraïne meereisde met het Russische leger. Ze meldde toen onder meer dat de Russen niet verantwoordelijk zouden zijn voor de moordpartij in het dorp Boetsja en de verwoestingen in de stad Marioepol. Volgens haar plegen juist de Oekraïners oorlogsmisdrijven.

Tegenover het AD bevestigt ze nu als waarnemer aanwezig te zijn bij het referendum in de door Rusland en pro-Russische troepen bezette regio. 'Ik kijk of het stemmen eerlijk verloopt. Er zijn niet veel EU-waarnemers. Daarom moet iemand Nederland vertegenwoordigen', appt ze. Haar bevindingen zijn tot nu toe positief. 'Ik heb nog geen onregelmatigheden gezien. Alles verloopt rustig. Er zijn transparante stembussen. Ook worden de mensen niet gedwongen. Degenen die ik gesproken heb, willen graag stemmen', aldus Van den Ende die publiceert op alternatieve media en haar blog.

De Russische bezetters beweren intussen dat hun pseudo-referendum in de provincie Loehansk een opkomst kent van 50 procent, tussen de 41 en 46 procent grotendeels verwoeste steden als Lisitsjansk, Sieverodonetsk en Roebizjnje. 

Bronnen: AD, Twitter en Ukrajinska Pravda

Lavrov: 'Nucleaire doctrine ook voor nieuw gebied'

Sergej Lavrov, de Russische minister van Buitenlandse Zaken, heeft verklaard dat de nucleaire doctrine van zijn land ook geldt voor de bezette delen van vier Oekraïense provincies die volgende week bij Rusland worden gevoegd. Hij zei dit op een persconferentie in New York. 

'Het hele grondgebied van de Russische Federatie, zoals vastgelegd in de grondwet of daar aan wordt toegevoegd, valt uiteraard onder de volledige bescherming van de staat. Dit is vanzelfsprekend. Alle wetten, doctrines, begrippen en strategies van de Russische Federatie gelden voor het gehele grondgebied', aldus Lavrov.

Gevraagd naar de onvermijdelijke reactie van de Amerikaanse regering op de aansluiting van de bezette gebieden bij Rusland antwoordde Lavrov 'dat ik hier geen sombere voorspellingen doe'. Hij voegde daar aan toe dat 'de Verenigde Staten, de Europese Unie en de Navo door het leveren van wapens aan Oekraïne niet meer kunnen zeggen dat ze neutraal zijn, dat ze geen deel uitmaken van het conflict'. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Kremlin overschreeuwt zichzelf met mobilisatie

Een Russische soldaat toont een verroest 

 machinegeweer waarmee hij de oorlog

 in wordt gestuurd. 

Het Russische leger heeft grote moeite met de opdracht van president Vladimir Poetin om 300.000 mannen te mobiliseren. Zo lukt het volgens het Institute for the Study of War (ISW) niet om dat doel te bereiken met alleen mannen die al eerder in het leger hebben gezeten en dus snel inzetbaar zijn. Er sijpelt al informatie door dat het Kremlin voor 10 november over 1,2 miljoen extra soldaten wil beschikken.

Het ISW zegt dit niet te kunnen verifiëren, maar uit de wel beschikbare informatie blijkt dat de bureaucratische en ongemotiveerde organisatie deze opdracht niet aan kan. Russische militaire bloggers die voor de oorlog zijn, maar ook veel mensen op de sociale media zijn ontevreden nu blijkt dat oudere mannen, studenten, werknemers uit de oorlogsindustrie en burgers zonder enige militaire ervaring onrechtmatig worden opgeroepen voor het leger. 

Minister Sergej Sjoigoe van Defensie en andere regeringsfunctionarissen hebben steeds gezegd dat zij uitgezonderd zouden zijn van de mobilisatie. Intussen blijkt dat ook werknemers van luchthavens en vliegmaatschappijen worden opgeroepen, alsmede werknemers van andere industrietakken. 

Het verbaast het ISW dat de mobilisatie niet beter is voorbereid, al wordt niet uitgesloten dat het de komende weken toch lukt om de organisatie op poten te krijgen. Ondertussen zorgt de mobilisatie in heel Rusland voor commotie. 

Er zijn video's op de sociale media gepost die laten zien dat gemobiliseerde mannen op de vuist gaan met de politie, dat ze in discussie gaan met medewerkers van de recruteringbureaus of dat ze ronduit weigeren aan een onwettig mobilisatiebevel te voldoen. Voeg daarbij dat sommige rekruten een ouderwets grendelgeweer  of een verroeste kalashnikov machinegeweer krijgen uitgereikt. Ook daarvan zijn voorbeelden te vinden op sociale media.

Daarmee wordt wel duidelijk dat het Kremlin ongemotiveerde en ontevreden mannen de oorlog in stuurt met de opdracht om de Russische invasie in buurland Oekraïne alsnog te doen slagen.

Bronnen: ISW, Twitter

Lange gevangenisstraffen voor deserteurs

De Russische president Vladimir Poetin heeft vandaag een wet bekrachtigd waarmee jarenlange gevangenisstraffen worden ingevoerd voor onder meer desertie en 'vrijwillige' overgave aan de vijand. Op overgave staat nu tot 15 jaar gevangenisstraf. Maar wie voor het eerst dit misdrijf begaat en vervolgens moeite doet om te ontsnappen en naar zijn eenheid terugkeert kan die gevangenisstraf nog ontlopen, zo blijkt uit de wetstekst die is gepubliceerd op de website van de Doema, het Russische parlement. 

Wie tijdens een mobilisatie of in oorlogstijd deserteert, kan een gevangenisstraf krijgen van 10 jaar, terwijl mensen die de oproep om dienst te nemen ontduiken 3 jaar celstraf kunnen krijgen. En wie zich bezondigt aan plundering in oorlogstijd of tijdens de mobilisatie kan 15 jaar gevangenisstraf opgelegd krijgen. Deze straf is bijzonder, gezien de praktijken die Russische soldaten er in de afgelopen zeven maanden in Oekraïne op na hebben gehouden door laptops en zelfs koelkasten en wasmachines uit woningen te stelen voor thuis.

De Russischtalige nieuwssite Meduza meldt dat voor de mobilisatie geen 300.000 mannen worden opgeroepen om dienst te nemen in het Russische leger, maar dat het zelfs om 1,2 miljoen gaat. Veelal in het verre oosten van Rusland, maar ook 16.000 mannen in Moskou en 3.200 in Sint Petersburg.

Bronnen: Moscow Times, Meduza

Al 447 lichamen opgegraven bij stad Izjoem

Er zijn inmiddels 447 lichamen opgegraven op de grote, geïmproviseerde begraafplaats bij de recentelijk bevrijde stad Izjoem. Het gaat daarbij om 425 burgers, waaronder vijf kinderen. In een massagraf zijn de lichamen gevonden van 22 Oekraïense soldaten. Gouverneur Oleg Sinjehoebov van de provincie Charkiv echt dat de meeste slachtoffers sporen van geweld vertonen, maar dat bij dertig van hen duidelijk is te zien dat ze zijn gemarteld. 

'Het gaat om mensen met een strop om hun hals, met de handen vastgebonden, met gebroken ledematen en schotwonden', aldus de gouverneur. 'Bij een aantal slachtoffers was het geslachtsdeel geamputeerd.' Zoals gebruikelijk ontkent Rusland elke verantwoordelijkheid en zegt dat Oekraïne alles in scène heeft gezet om het Russische leger de schuld in de schoenen te schuiven.

Bron: Kyiv Post

'Generaal' Poetin weigert overgave bij Cherson

De Russische president Vladimir Poetin heeft zo weinig vertrouwen in zijn generaals dat hij nu zelf de leiding op zich heeft genomen van het leger. Volgens bronnen bij de Amerikaanse regering heeft hij al meerdere keren verzoeken afgewezen van zijn generaals aan het front om zich terug te trekken bij de zuidelijke stad Cherson. 

Naar verluidt zitten hier zo'n 20.000 Russische soldaten klem tussen enerzijds de rivier Dnjepr en anderzijds het Oekraïense leger. Ze zijn al wekenlang niet of nauwelijks bevoorraad en kunnen geen kant op. De generaals te velde wilden evacueren om zoveel mogelijk levens te redden, maar president Poetin wil na Kyiv en Charkiv niet nogmaals een nederlaag accepteren.

Bron: New York Times