Zelenski roept op tot evacuatie bevolking Donetsk

President Volodimir Zelenski heeft de bevolking langs de frontlijn in de provincie Donetsk opgeroepen om een veilig heenkomen te zoeken. Er zijn naar schatting tussen de 200.000 en 220.000 inwoners in het gebied waar gevochten wordt en nog dagelijks burgerslachtoffers vallen. Vrijdag vielen zes doden en raakten zestien mensen gewond. 

Er is in de afgelopen weken al vaker een beroep gedaan op de bevolking om te vertrekken, maar nu is het volgens Zelenski de hoogste tijd om daar gehoor aan te geven. Wie toch wil blijven, kan gedwongen worden om te vertrekken, voegde hij er aan toe. 'Ga, wij zullen jullie helpen', aldus de president. 'In dit stadium van de oorlog is angst zaaien het belangrijkste wapen van Rusland.' 

De komende winter baart de Oekraïense regering zorgen. Vooral ook omdat er nog altijd minstens 50.000 kinderen in het oorlogsgebied zijn. 'Zij moeten hoognodig geëvacueerd worden, want hun levens lopen gevaar als ze in de kou en in het donker zitten zonder verwarming en elektriciteit', valt te lezen in een verklaring van het ministerie van Reïntegratie van de Tijdelijk Bezette Gebieden.

Bron: Kyiv Post

53 Oekraïense krijgsgevangenen dood in Olenivka

Het Internationale Rode Kruis wil toegang krijgen tot het gevangenenkamp in Olenivka, waar gisteren 53 Oekraïense krijgsgevangenen om het leven kwamen. Het Rode Kruis wil de lichamen van de omgekomen soldaten bergen en er voor zorgen dat de tientallen gewonden medische verzorging krijgen. In het gevangenenkamp in door het Russische leger bezet gebied in de provincie Donetsk zaten militairen die eerder het Azovstal-complex in Marioepol verdedigden.

Rusland beweert dat het Oekraïense leger het gevangenenkamp heeft beschoten met een HIMARS-raketsysteem, waarmee precisieraketten vanaf grote afstand (tot zo'n 80 kilometer) afgevuurd kunnen worden. Deze raketten worden via een satelliet aangestuurd en kennen volgens militaire experts een marge (afwijking) van slechts enkele tientallen meters. 

Daardoor is het onwaarschijnlijk dat het Oekraïense leger per ongeluk het gevangenenkamp in Olenivka heeft beschoten. Er zouden ook alleen gevangenen zijn gedood of gewond, de Russische bewakers bleven verrassend genoeg allemaal ongedeerd. De Oekraïense inlichtingendienst SBOe zegt bovendien informatie te hebben dat de aanval op het kamp is uitgevoerd door huursoldaten van het bedrijf Wagner die zijn ingehuurd om voor het Russische leger te vechten.

Volgens majoor Mikita Nadtotsjii, commandant van het Azov-regiment, gaat het hier om een executie van zijn manschappen door het Russische leger. 'Ze weten inmiddels dat ze zoiets ongestraft kunnen doen', aldus Nadtotsjii. Hij wordt in die opvatting gesterkt door een bericht dat de Russische ambassade in Groot-Brittannië vanmorgen op Twitter plaatste. In deze tweet roept de ambassade op om gevangen genomen soldaten van het Azov-regiment te executeren. 'Ze verdienen het om te sterven, niet door een vuurpeloton maar door ophanging omdat het geen echte soldaten zijn. Ze verdienen een vernederende dood.'

Bronnen: Ukrinform, uazmi.com, Twitter, NOS

Vertrouwen in goede afloop oorlog blijft groot

Het vertrouwen onder de Oekraïners dat het Russische leger verslagen wordt is onverminderd groot, zo blijkt uit een opiniepeiling van het onderzoeksbureau Ilko Koetsjeriv. Maar liefst 94 procent van de ondervraagden meent dat Oekraïne het Russische leger kan verslaan. Dit optimisme houdt niet in dat verwacht wordt dat Oekraïne het in 2014 aan Rusland verloren gebied terug wordt. Slechts 41 procent gelooft daar wel in. Evenveel ondervraagden vinden het een Oekraïense overwinning als het Russische leger verslagen wordt en de Russische Federatie uiteen valt als gevolg van deze nederlaag.

Ruim driekwart van de Oekraïners (78 procent) vindt dat er geen grondgebied opgegeven mag worden in ruil voor het beëindigen van de vijandelijkheden door Rusland. Daarbij valt op dat deze opvatting meer leeft in het oosten van Oekraïne dan in het westen. De schuld voor de oorlog wordt door 94 procent bij de Russische president Vladimir Poetin en zijn directe omgeving gelegd, maar 54 procent houdt ook de Russische bevolking verantwoordelijk. Bijna unaniem (91 procent) wordt gepleit voor het verbreken van de diplomatieke betrekkingen met het buurland en een inreisverbod voor alle Russen.

Het onderzoek richtte zich ook op de steun van de Oekraïense bevolking voor toetreding tot de Europese Unie en de NAVO. Inmiddels is 89 procent voorstander van een EU-lidmaatschap voor hun land. Dat is 16 procent meer dan in februari van dit jaar. De nieuwe voorstanders wilden eerder nog dat hun land een neutrale positie in zou nemen. De NAVO was voor de annexatie van de Krim en de vijandelijkheden in de Donbas slechts populair bij 13 procent van de bevolking. Sindsdien is de steun voor aansluiting bij de NAVO fors gegroeid. Inmiddels is 74 procent voorstander, 5 procent meer dan in februari. Nog maar 3 procent wil dat hun land een neutrale positie inneemt, tegen 18 procent voorafgaand aan de Russische invasie.

Ruim de helft van de ondervraagden (57 procent) heeft in de afgelopen maanden aangemeld als vrijwilliger of heeft zich ingezet om geld in te zamelen voor het leger of voor gevluchte landgenoten. nog eens 11 procent overweegt om dat binnenkort te gaan doen. Onder de huidige omstandigheden is het verrassend dat 51 procent de eigen toekomst met vertrouwen tegemoet ziet en 61 procent verwacht dat Oekraïne sterker uit deze oorlog komt. 

Het onderzoeksbureau geeft aan dat deze opiniepeiling onder de moeilijkste omstandigheden tot stand is gekomen. De peiling kan niet als representatief worden gezien voor de hele Oekraïense bevolking, aangezien delen van het land bezet zijn en er veel ontheemden zijn. Toch is het volgens het bureau belangrijk om een aantal trends in de publieke opinie weer te geven. De peiling werd in de loop van mei  gehouden op basis van persoonlijke gesprekken in het centrale deel van Oekraïne (Vinnitsja, Kropivinitski, Chmelnitski, Tsjerkasi) en in het westen (Tsjernivtsi, Ivano-Frankivsk, Lviv, Rine, Ternopil, Volin en Transkarpatië).

Bron: Ukraine World

Drie weken totale lockdown vanaf 8 januari

Oekraïne krijgt vanaf vrijdag 8 januari, de dag na de orthodoxe Kerst, te maken met een totale lockdown om verdere verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. De lockdown duurt tot en met zondag 24 januari. Premier Denis Shmihal heeft dat vanmiddag bekend gemaakt na afloop van het wekelijkse kabinetsberaad.

Winkels en de horeca gaan ruim drie weken lang 'op slot'. Wel mogen maaltijden aan huis worden bezorgd of afgehaald bij de restaurants. In het hele land blijven de scholen en universiteiten gesloten, met uitzondering van de kleuterscholen. De nieuwe lockdown treft ook bioscopen, theaters, sportscholen en zwembaden. Sportwedstrijden mogen alleen zonder publiek, culturele evenementen zijn verboden.

Open blijven de supermarkten, drogisterijen en apotheken. Banken, postkantoren en hotels mogen ook open zijn en het openbaar vervoer blijft rijden. Ook onder meer garagebedrijven blijven open, terwijl kappers en schoonheidssalons beperkt op afspraak mogen werken. De grens blijft open voor Oekraïners die hun land in willen of juist naar het buitenland willen reizen. Dat betreft vooral Oekraïners die in Polen werkzaam zijn.

Bronnen: 112.ua, Unian

Peiling: ruim helft Oekraïners wil (gratis) vaccinatie

Ruim de helft van de Oekraïners wil zich tegen het coronavirus laten inenten als het gratis is. Als voor de vaccinatie betaald moet worden, dan ligt de situatie heel anders en wil slechts 35 procent zich laten inenten. Dat blijkt uit een opiniepeiling van het onderzoeksbureau Rating. Ouderen en plattelandsbewoners voelen het minst voor inenten, jongeren en inwoners van de zwaar door het coronavirus getroffen hoofdstad Kyiv willen juist graag ingeënt worden.

Rating informeerde ook naar de steun voor een eventuele volledige lockdown in het hele land tijdens de komende feestdagen. Eerder zei 55 procent te verwachten dat het een effectieve methode is om verdere verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Inmiddels is 58 procent daarvan overtuigd. Desondanks vindt slechts 42 procent dat het kabinet daadwerkelijk over moet gaan tot een totale lockdown. Twee weken geleden was dit nog 36 procent.

De steun vanuit de bevolking voor de weekend lockdown, zoals in de afgelopen drie weekeinden, blijkt juist afgekalfd. Twee weken geleden was 49 procent voorstander, nu nog maar 44 procent. Slechts een op de drie ondervraagden meent dat de weekend lockdown van afgelopen maand het beoogde effect heeft gehad.

Driekwart van de ondervraagden blijkt het een juist besluit te vinden dat het niet dragen van mondkapjes in het openbaar vervoer en in de openbare ruimte nu wordt beboet. Ook blijkt 60 procent voorstander van hete beboeten van horecabedrijven en winkels die de lockdown negeren en toch open zijn.

Bron: Unian

Premier: Weekend lockdown heeft z'n werk gedaan

De weekend lockdown heeft volgens premier Denis Shmihal voldoende effect gehad en hoeft daarom niet te worden verlengd. Gedurende drie weekeinden waren de winkels dicht in heel Oekraïne. "Afgelopen week hadden we te maken met 6.000 besmettingen met het coronavirus minder dan waarop we hadden gerekend'', aldus de premier. 

Dat wil niet zeggen dat de situatie daadwerkelijk verbeterd is. Er waren zelfs twee dagen met meer dan 16.000 nieuwe besmettingen. Gisteren werden 14.496 Oekraïners positief getest op het virus. Inmiddels zijn 772.760 mensen besmet (geweest). Dit houdt in dat 3 procent van de bevolking positief is getest. Het aantal zieken nam gisteren met 1.119 af naar 375.374, maar het dodental liep daarentegen op met 243 naar 12.960. 

Een volledige lockdown blijft mogelijk in de komende weken, al zouden president Volodimir Zelenski en het kabinet van premier Shmihal nu eerder overwegen om na de komende feestdagen het aantal beperkende maatregelen uit te breiden. Dat meldt het nieuwsagentschap RBC vandaag. ''Er ligt geen concreet besluit, wel drie of vier scenario's'', aldus een bron uit kabinetskringen. 

Een volledige lockdown heeft desastreuze gevolgen voor de toch al kwakkelende Oekraïense economie. In januari is er gewoontegetrouw toch al minder economische activiteit en zijn de gevolgen minder groot.

Bron: Unian

Pleidooi voor totale lockdown in kerstperiode

Adviseur Timofiej Milovanov van president Volodimir Zelenski meent dat het onder de huidige omstandigheden maar het beste is als heel Oekraïne gedurende de komende feestdagen volledig op slot gaat. Hij denkt daarbij zelfs aan een periode van drie tot vier weken om verdere verspreiding van het coronavirus tegen te gaan.

Het lijkt er op dat Oekraïne niet aan een volledige lockdown ontkomt en de kerstperiode is volgens de voormalige minister van Economische Zaken dan nog de beste optie, omdat de economische activiteiten dan toch al op een laag pitje staan. Hoe dan ook krijgt de economie een flinke tik van een volledige lockdown. Om die reden sprak Milovanov zich ook al uit tegen de weekend lockdown die tot eind deze maand geldt.

In een interview met de nieuwssite Obozrevatel zegt Milovanov dat Oekraïne ''een super-groot financieel probleem'' heeft, wat het nemen van besluiten over een lockdown bemoeilijkt. De verstandhouding met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) is bekoeld en de regering hoeft volgens de ex-minister dit jaar niet meer te rekenen op financiële steun. 

Premier Denis Shmihal zegt op zijn beurt dat de weekend lockdown wat hem betreft voldoende is om de snel oplopende dagelijkse besmettingen terug te dringen. Toch heeft hij het ook over een ''plan B'', namelijk een volledige lockdown. ''We zijn druk bezig met de voorbereidingen. Deze week praten we tweemaal met de burgemeesters van de grote steden, onder meer over maatregelen voor drukke plekken. Ook was er al een gesprek met de Raad van Kerken en overleggen we met ondernemers.'' De premier benadrukt dat er geen ingangsdatum voor een volledige lockdown op tafel ligt.

Afgelopen vrijdag werd met 14.600 nieuwe besmettingen een dagrecord bereikt. In het weekeinde daalden de aantallen besmettingen, maar gisteren kwamen er weer 12.287 nieuwe gevallen bij. Het dodental als gevolg van het coronavirus liep gisteren met 188 op naar 11.263.

Bron: Unian