Leger: drie dagen nodig voor terugtrekken bij Zolote

Het terugtrekken van het Oekraïense leger bij het stadje Zolote in de provincie Loehansk neemt drie dagen in beslag. Donderdag moeten de soldaten en hun wapens een halve kilometer van de frontlijn verwijderd zijn. Legercommandant Volodimir Kravtsjenko heeft dat bekend gemaakt op een persconferentie in de stad Kramatorsk.

Gisteren begon de operatie na tien relatief rustige dagen in het gebied dat vrijgemaakt wordt bij Zolote. Er werd nog wel dagelijks geschoten door de rebellen, maar dat was nét buiten dit gebied bij Zolote. De OVSE houdt met drones in de gaten of het leger en de door Rusland aangestuurde rebellen zich aan de afspraak houden.

De terugtrekking begon gistermiddag om twaalf uur lokale tijd toen zowel het leger als de rebellen een witte fakkel de lucht in schoten als teken dat ze er klaar voor waren. Een kwartier later werden meerdere groene fakkels omhoog geschoten als bevestiging en nog weer vijf minuten daarna begon de wederzijdse terugtrekking daadwerkelijk.

Kravtsjenko legde uit dat tussen 12.20 en 14.00 uur de eerste vijftien soldaten met hun wapens een kilometer achteruit gingen naar van tevoren geprepareerde posities. Vandaag en morgen worden landmijnen geruimd en fortificaties ontmanteld.

De separatisten in Loehansk bevestigden vanmorgen de terugtrekking van hun troepen bij Zolote die inmiddels voltooid zou zijn. Tegelijkertijd wordt er op gewezen dat het Oekraïense leger tegen de afspraak in nog altijd manschappen en wapens heeft in het gebied.

Bronnen: Unian, Lugansk Media Centre

'Zelenski zal de president Trump nooit bekritiseren'

Een Amerikaanse regeringsfunctionaris brengt president Donald Trump verder in de moeilijkheden in het impeachment-onderzoek. De hoogste Oekraïne-adviseur van het Witte Huis, legerofficier Alexander Vindman, verklaart vandaag dat hij tot twee keer toe zijn zorgen uitte bij een meerdere over pogingen van Trump om Oekraïne onder druk te zetten.

Vindmans getuigenis is belangrijk, want hij luisterde mee met het telefoontje van Trump met de Oekraïense president Volodimir Zelenski waarin Trump aandrong op een onderzoek naar zijn politieke rivaal Joe Biden en diens zoon. "Ik vond het niet juist om een buitenlandse overheid te vragen een Amerikaanse burger te laten onderzoeken en maakte me zorgen over de gevolgen voor de relatie met Oekraïne", aldus Vindman.

Andere getuigen hebben al verklaard dat Trump in het telefoontje dreigde te stoppen met hulpgeld aan Oekraïne als Zelenski het onderzoek niet zou beginnen. De vrees van Vindman dat de relatie met Oekraïne op spel stond, lijkt dan ook terecht, zegt onderzoeksjournalist Oliver Bullough. Hij is voormalig correspondent in Rusland en schreef het boek Moneyland, over de wereld van oligarchen. "Oekraïne is volledig afhankelijk van de Verenigde Staten: financieel, diplomatiek en militair."

Het lijkt voor Trump steeds lastiger te worden vol te houden dat er niets mis was met het telefoontje met Zelenski. Maar er is een belangrijke getuige die blijft ontkennen dat Trump Zelensky onder druk zette: Zelenski zelf. Er is echter een goede reden om Zelensky's verklaring met een korrel zout te nemen, zegt Bullough. "Het idee dat hij naar buiten komt en tegen Trump zegt 'jij liegt', is gestoord. Oekraïne zit in een lastige positie. Ze zullen nooit de VS bekritiseren. Dus toen Zelenski zei dat hij geen druk ervoer, zei hij eigenlijk 'geef me mijn 250 miljoen dollar aan hulpgeld'."

Bron: NOS.nl

Ministerie verwacht forse groei investeringen in 2020

Het ministerie van Economische Ontwikkeling, Handel en Landbouw ziet mogelijkheden om volgend jaar tussen de 4,5 en 5,5 miljard euro aan buitenlandse investeringen binnen te halen. Onderminister Serhiej Nikolaitsjoek zei dit vanmiddag tijdens een forumdiscussie in Kyiv. De economische groei komt uit op 3,7 procent in een conservatief scenario en 4,8 procent in het meest gunstige geval.

Het actieprogramma van het kabinet gaat uit van 45 miljard euro aan buitenlandse investeringen in de komende vijf jaar, wat een economische groei van 40 procent moet opleveren tijdens deze kabinetsperiode. Serhiej Jahnitsj, directeur zakelijke investeringen van de OekrSibbank BNP Paribas Groep toonde zich minder optimistisch. Hij gaat uit van 2,5 tot 3,5 miljard euro aan buitenlandse investeringen.

Bron: Ukrinform

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie. Zolote staat niet op de kaart, maar ligt net boven Pervomajsk.

Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

Minister: terugtrekking leger bij Zolote is begonnen

Het Oekraïense leger is vanmorgen begonnen met de terugtrekking bij Zolote. Minister Vadim Pristajko van Buitenlandse Zaken heeft dit zojuist verklaard aan journalisten in Marioepol. Het leger trekt zich een halve kilometer terug van de frontlijn bij dit stadje in de provincie Loehansk, zoals eerder afgesproken. Als het rustig blijft, trekt het leger zich ook terug bij het dorp Petrivske.

Het is de bedoeling dat ook de door Rusland aangestuurde rebellen 500 meter achteruit gaan, maar het is nog niet duidelijk of dit ook daadwerkelijk gebeurt. ''Waarom nu pas? We willen dat de waarnemers van de OVSE constateren dat wij ons aan de afspraak houden. We hebben de waarnemers de tijd gegeven om zich voor te bereiden.''

Bron: Interfax

Zelenski op investeringsconferentie: 'Meer economische groei ambitieus, maar mogelijk'

Vrede is alleen mogelijk als sprake is van een stabiele economische groei. ''Een jaarlijkse groei van 5 tot 7 procent is ambitieus en er zijn grote investeringen nodig om dit voor elkaar te krijgen'', zei president Volodimir Zelenski vanmorgen bij de opening van de internationale conferentie RE:THINK Invest in Ukraine in Marioepol.

Zelenski oogstte applaus voor zijn standpunt ten aanzien van de genationaliseerde PrivatBank en de voormalige eigenaar, de oligarch Ihor Kolomosjki. Hij noemde geen namen, maar zei wel: ''Er zijn mensen die zeggen dat we banken terug gaan geven aan hun voormalige eigenaren. Dat is niet waar.'' De president hield een korte speech, introduceerde premier Oleksiej Hontsjaroek en verdween spoorslags.

Er worden vandaag in Marioepol honderd projecten gepresenteerd, zowel grote overheidsprojecten als lokale plannen die met name gericht zijn op het herstellen van de infrastructuur in Oost-Oekraïne. Er zijn ruim vijftig vertegenwoordigers van organisaties en financiële instellingen uit het buitenland, maar ook uit eigen land.

Bronnen: Ukrinform, Twitter

Rebellen blijven maaar aanvallen bij Zolote-4

President Zelinski in Zolote-4. Foto: president.gov.ua.

Maar liefst vijf aanvallen deden de door Rusland aangestuurde rebellen gisteren op de Oekraïense soldaten bij Zolote-4, het dorp waarover de laatste dagen zoveel te doen is. In Zolote-4 bevinden zich oorlogsveteranen die de terugtrekking van het leger tegen willen houden. Ook de rebellen voelen er kennelijk niet voor om zich een halve kilometer terug te trekken, aangezien ze Zolote-4 dagelijks aanvallen. Het is echter nét buiten het beoogde terugtrekkingsgebied. Daar moet het zeven dagen op rij rustig zijn voordat het Oekraïense leger zich terugtrekt, zoals president Volodimir Zelenski de legerleiding opdracht heeft gegeven.

Zelenski was zaterdag op bezoek bij de veteranen van het extreem-nationalistische Nationaal Korps en het Azov-regiment om ze over te halen hun wapens neer te leggen en te vertrekken. De wapens zijn inmiddels ingeleverd, maar de veteranen blijven vooralsnog.

De rebellen vielen het leger gisteren in totaal zestien keer aan. Ze maakten daarbij gebruik van 82 millimeter mortieren, granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweervuur. Ook werden door de rebellen pantserwagens ingezet. Doelwit waren de legerposities bij Nevelske, Hnoetove, Vodiane, Krasnhorivka, Marjinka, Pishtsjevik, Loehanske, Popasna, Travneve en Zolote-4.

De separatisten in Donetsk spreken van achttien aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij Alexandrivka, Staromichailivka, Jasinovata, Troedovski Collieri, Holmoski, Zajtseve, Shirokaja Balka, Gagarin Colleri, Dokoetsjajevsk, Petrovske, Leninske, en Sachanka. Het leger zou hebben aangevallen met 82 millimeter mortieren, luchtdoelgeschut, granaatwerpers en artilleriegeweren. Ook werd vanuit pantserwagens geschoten. De separatisten in Loehansk melden geen aanvallen.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre