Timosjenko: 'Stop uitverkoop gastransportnet'

Joelia Timosjenko, de leider van de Moederlandpartij, wil dat president Volodimir Zelenski snel een einde maakt aan pogingen om het gastransport door Oekraïne te dwarsbomen door geldgebrek bij het staatsbedrijf Oekrtransgaz voor te wenden. Oekrtransgaz waarschuwde enkele dagen geleden dat er vanaf komende maandag problemen kunnen ontstaan omdat er geen geld meer is om het transportnet goed te laten functioneren.

Volgens Timosjenko zijn er helemaal geen financiële problemen bij Oekrtransgaz, maar worden die voorgewend om het transportnet dat Russisch aardgas naar Europa brengt goedkoop van de hand te doen. De waarde van het transportnet wordt geschat op 300 miljard euro. ''Het transportnet is nu nog in handen van de staat. Als het voor een appel en een ei wordt verkocht aan onbekende investeerders, dan raakt Oekraïne z'n op een na belangrijkste bezit kwijt'', meent Timosjenko.

Als het belangrijkste bezit wordt overigens de landbouwgrond gezien. Timosjenko's Moederlandpartij verzet zich al jaren tegen het opheffen van het verkoopverbod. Nu heeft ze het voorzien op het staatsbedrijf Oekrtransgaz dat in haar ogen kunstmatig naar een faillissement wordt geleid. Ze heeft inmiddels justitie ingeschakeld om dit tegen te houden.

Premier Volodimir Hrosjman heeft inmiddels laten weten dat van het verkopen van het gastransportsysteem geen sprake kan zijn, aangezien dat bij wet verboden is. ''Laat niemand denken dat we dit zomaar aan iemand kunnen verpatsen.''

Bronnen: Interfax, Urkinform

Soldaat gedood, zes gewonden, elf aanvallen

Een Oekraïense soldaat is afgelopen nacht gedood en er was een gewonde door aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen. Gisteren liepen vijf soldaten verwondingen op. De rebellen vielen het Oekraïense leger gisteren elfmaal aan, onder meer met 82 en 120 millimeter mortierenen granaatwerpers, bij de steden Avdiivka, Krasnohorivka en de dorpen Vechniotoretske, Piski, Vodiane, Loehanske, Novoloehanske, Travneve en Trojtske.

Na middernacht waren er aanvallen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweervuur op legerposities bij het stadje Marjinka en de dorpen Novotrojtske en Lebedinske. Hierbij vielen een dode en gewonde onder de soldaten.

Volgens de separatisten in Donetk zijn vanmorgen aan de westkant van de stad Donetsk een kinderziekenhuis, een overdekt zwembad, een kolenmijn en tien huizen beschadigd bij een artillerieaanval van het Oekraïense leger. Mijnwerkers zaten enige tijd ondergronds vast, maar ze zijn inmiddels allemaal in veiligheid gebracht, aldus het persagentschap DAN. Het is niet duidelijk of er elders wel slachtoffers zijn gevallen.

De separatisten in Loehansk melden drie aanvallen van het leger op hun posities bij de buurtschap Kalinovo en het dorp Molodezhnoje. Er zou geschoten zijn met antitankraketten, 82 en 120 millimeter mortieren en artilliegeweren.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Oppositieplatform: Zelenski's plan voor vrijgeven verkoop landbouwgrond 'rampzalig'

Het prominente parlementslid Vadim Rabinovitsj van het pro-Russische Oppositieplatform/Voor het Leven beschuldigt president Volodimir Zelenski er van dat hij uit is op ''een ramp'' met zijn voornemen om volgend jaar de verkoop van landbouwgrond vrij te geven. Volgens Rabinovitj zullen ''alle toekomstige generaties ons dat kwalijk nemen''.

In 2001 kwam er een verbod - het zogenoemde moratorium - op de verkoop van landbouwgrond om speculatie en vooral het op grote schaal opkopen van landbouwgrond, om te voorkomen dat die grond in handen komt van slechts enkelingen. Zoals eerder is gebeurd met veel bedrijven die voor een appel en ei te koop waren toen de economie instortte na de val van de Sovjet-Unie. Het moratorium wordt jaar na jaar verlengd - inmiddels weer tot 1 januari 2020 - omdat opheffing ervan politiek te gevoelig ligt.

Toch wil Zelenski ditmaal doorpakken en Rabinovitsj ziet zijn kans schoon om daar met het oog op de komende parlementsverkiezingen een punt van te maken. ''Als we als Oekraïners Zelenski's partij de meerderheid in het parlement bezorgen, dan zijn we straks ons land kwijt. Ze hebben ons geld gestolen, onze industrie kapot gemaakt en ze willen land.''

Met 'ze' bedoelt Rabinovitsj het Westen, met de Amerikaanse miljardair George Soros als kwade genius. ''Het plan om op grote schaal landbouwland op te kopen leeft al heel lang in het Westen, het is het plan van Soros. Ze hebben eerst hun mensen aan ons opgedrongen, en vervolgens al meerdere keren voorgesteld om onze landbouwgrond te verkopen. En nu is de Soros-groep aan de macht in ons land, beseffend dat in ons toch al leeggeplunderde land de landbouwgrond nog het meest waardevolle is. En denken jullie dat er nog Oekraïners zijn die zich de aankoop van landbouwgrond nog kunnen veroorloven?"

Over Zelenski zegt Rabinovitsj verder: "We moeten ons het volgende realiseren: we stemden terecht voor Zelenski om Porosjenko's veelkoppige monster te verslaan. Maar nu moeten we al afstand nemen van Zelenski en zijn mensen, omdat zij ons land willen verkopen. Daarom moeten we niet met ons hart gaan stemmen, maar met ons verstand en 'ja' zeggen tegen de echte wereld en 'nee' tegen het verkopen van onze landbouwgrond.''

Het opheffen van het moratorium op de verkoop van landbouwgrond kan Oekraïne jaarlijks 1 à 1,5 procent van het bruto nationaal product extra opleveren volgens het IMF en de Wereldbank. Het leidt namelijk tot een veel efficiënter gebruik. Agrarische bedrijven kunnen alleen grond pachten, en sommige grote bedrijven hebben met honderden verpachters van doen. Omdat ze vaak met kortlopende pachtcontracten zitten, wordt goede bemesting vaak achterwege gelaten.

Bovendien ligt veel landbouwgrond braak vanwege onduidelijkheid over het eigendom ervan en werkt de huidige situatie corruptie in de hand. Het blijkt dat sommige ministeries en overheidsinstellingen onterecht grote hoeveelheden landbouwgrond in bezit hebben en dat die onderhands wordt verkocht.

Bron: Interfax

Merkel wil sancties tegen Rusland in stand houden

De Duitse bondskanselier Angela Merkel.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft president Volodimir Zelenski beloofd dat zij vasthoudt aan de sancties zo lang Rusland de Krim bezet houdt. Merkel zei dit vanmiddag op een gezamenlijke persconferentie met Zelenski, die op bezoek was in Berlijn. ''We zullen in Europa één lijn moeten trekken'', merkte de bondskanselier op.

Zij was positief over de aankondiging van president Zelenski dat hij de humanitaire situatie in de provincies Donetsk en Loehansk wil verbeteren, maar ook dat hij door wil gaan met de onderhandelingen in Minsk.

Merkel toonde zich echter ook voorstander van terugkeer van Rusland in de Raad van Europa. Rusland mocht op enig moment niet langer het woord voeren in de Raad van Europa, waarop het land besloot om zich terug te trekken en pas terug te keren als de oude rechten worden hersteld. ''We hebben al diverse pogingen gedaan om Rusland er weer bij te betrekken en dat lukt te lukken. Tegelijkertijd moeten we er wel op blijven hameren dat Rusland verkeerd bezig is op de Krim en in de Donbas.''

Bronnen: Unian, 112.ua

Rebellenleider niet bezorgd om rechtszaak MH17

Tijdens de MH17-ramp was hij de leider van de pro-Russische rebellen in Oost-Oekraïne: Aleksandr Borodaj. Nu is het vijf jaar later en begint Nederland een rechtszaak tegen de verdachten. "Ik maak me absoluut geen zorgen", zegt Borodaj in een interview met RTL Nieuws.Een kleine maand na de MH17-ramp trad Borodaj af als premier. Tegenwoordig leidt hij in Moskou een organisatie die steun verleent aan oorlogsveteranen van de door Rusland aangestuurde rebellen.

Correspondent Martijn Smiers van RTL Nieuws sprak in Moskou met Borodaj. Over zijn herinneringen aan de dag van de ramp, over het bewijs tegen zijn rebellengroep en over het jaarlijkse protest van de nabestaanden tegen Rusland. Bekijk het interview hier.

Bron: RTL Nieuws

'Nederland komt met namen vier verdachten MH17'

Onderminister Olena Zerkal van Buitenlandse Zaken zegt in een interview met het persagentschap Interfax dat morgen de namen van vier mensen bekend worden gemaakt die verantwoordelijk worden geacht voor het neerschieten van vlucht MH17 boven Oekraïens grondgebied. Hun namen noemt Zerkal niet, dat laat ze over aan het Nederlandse Openbaar Ministerie die morgenmiddag een persconferentie geeft met nieuws over de voortgang van het strafrechtelijk onderzoek.

Zerkal bevestigt wel dat het om hoge Russische officieren gaat, ''want het gebruik van wapens als de BUK-raketinstallatie om een vliegtuig uit de lucht te schieten gebeurt alleen met toestemming van de top''. Na het Openbaar Ministerie zal de internationale onderzoeksgroep Bellingcat ook met nieuws komen. ''Bellingcat gaat altijd verder dan het officiële onderzoeksteam'', aldus Zerkal.

Bron: Interfax

' Europa moet zich opmaken voor een gascrisis'

De Oekraïense onderminister van Buitenlandse Zaken Olena Zerkal waarschuwt Europa problemen met de levering van Russisch aardgas in de komende winter. Belangrijkste oorzaak: het contract tussen Rusland en Oekraïne voor het gastransport naar Europa loopt eind dit jaar af. Rusland maakt nog weinig haast om tot nieuwe afspraken te komen, in de hoop dat de Nord Stream 2 zo snel mogelijk af komt en het aardgas via de Baltische Zee rechtstreeks naar Noord-Duitsland vloeit. Het Oekraïense transportnet is dan overbodig geworden.

Zerkal gaat er vanuit dat er op 1 januari geen nieuw contract op tafel ligt. ''Dat is de reden voor Oekraïne, maar ook voor sommige andere Europese landen om zoveel mogelijk aardgas ondergronds op te slaan'', aldus de onderminister in een telefoongesprek met het persagentschap Bloomberg. Een aantal (Oost-)Europese landen kwam eerder al in problemen toen Rusland de gaskraan hartje winter dichtdraaide om Oekraïne onder druk te zetten.

Bron: Ukrinform