Kiesraad: 83 kandidaten willen president worden

Er hebben zich maar liefst 83 kandidaten gemeld die mee willen doen aan de komende presidentsverkiezingen. De huidige president Petro Porosjenko (53) maakte afgelopen week bekend dat hij voor een tweede ambtstermijn van vijf jaar gaat. Zijn belangrijkste concurrent is Joelia Timosjenko (58), een oudgediende in de Oekraïense politiek die al meerde keren tevergeefs probeerde het hoogste ambt in de wacht te slepen.

De televisiekomiek Volodimir Zelenski (40) is een gevaarlijke outsider gebleken. In de meest recente peiling gaat hij zelfs aan de leiding, ruim voor Timosjenko. De pro-Russische Joeri Bojko is een andere kansrijke kandidaat. Ex-premier Arseni Jatsenjoek heeft zijn conclusie getrokken dat hij volstrekt kansloos is en hij liet zaterdag weten dat hij zich met zijn Volksfront gaat richten op een goed resultaat bij de parlementsverkiezingen van eind oktober.

De Centrale Kiesraad heeft de inschrijving voor de presidentsverkiezingen inmiddels gesloten. Vanmorgen werd meegedeeld dat van de 83 aanmeldingen er inmiddels 28 zijn goedgekeurd, 22 afgewezen en 33 aanmeldingen moeten nog nader worden bekeken. Uiterlijk zaterdag wordt definitief bekend wie mee gaat dingen naar het presidentschap. De verkiezingen, althans de eerste ronde, zijn op zondag 31 maart. De tweede ronde is in april, in mei wordt de nieuwgekozen president geïnstalleerd.

Bron: Unian

Porosjenko houdt vast aan scheiding kerk en staat

De Oekraïense president Petro Porosjenko heeft vandaag gezegd dat hij geen door de staat aangestuurde kerk wil in zijn land. Hij wil wel graag samenwerken met de pas gevormde Orthodoxe kerk van Oekraïne. ''Scheiding van kerk en staat, zoals in onze grondwet is vastgelegd. Zo was het, en zo zal het ook in de toekomst zijn'', aldus de president bij de inauguratie van metropoliet Epifanius als hoofd van de Orthodoxe kerk van Oekraïne.

''Wij, uwe heiligheid, hebben een eensluidende visie op wat de Oekraïners willen, namelijk orde, veiligheid en welzijn'', zei Porosjenko tegen metropoliet Epifanius. Hij voegde er aan toe dat de kerkelijke instanties al veel voor Oekraïne hebben betekend met vrijwilligerswerk, steun aan het leger en sociale hulp aan mensen die dat nodig hebben. ''Ik stel voor dat we op gelijkwaardige, verantwoordelijke wijze samen verder werken aan de toekomst van ons land.''

De Russische president Vladimir Poetin uitte afgelopen week stevige kritiek op de rol die Porosjenko heeft gespeeld bij de totstandkoming van de Orthodoxe kerk van Oekraïne, overigens zonder de naam van zijn ambtgenoot expliciet te noemen. Porosjenko zou zich met kerkelijke aangelegenheden hebben bemoeid om er electorale winst mee te boeken.

Bron: Unian

Donbass Post wijdt postzegel aan Josef Stalin

Het postbedrijf van de separatisten wil dit jaar maar liefst twintig nieuwe postzegels uitbrengen die gewijd zijn aan ''bijzondere personen, belangrijke gebeurtenissen en een aantal beroepen''. Donbass Post - het is Donbass in het Russisch, Donbas in het Oekraïens - wil onder meer een postzegel uitbrengen vanwege de 140e geboortedag van Sovjetleider Josef Stalin.

Ook de op 16 april 2015 doodgeschoten Oekraïense (en pro-Russische) journalist en schrijver Oles Boezina krijgt een eigen postzegel, zoals er ook een postzegel wordt gewijd aan de 150e verjaardag van de stad Donetsk. Donbass Post gaf vorig jaar maar liefst 57 nieuwe postzegels uit en 38 speciale enveloppen. Met de uitgifte van speciale postzegels wordt flink geld verdiend, omdat die gekocht worden verzamelaars over de hele wereld.

Bron: DAN

Metropoliet Epifanius nu officieel geïnstalleerd

Metropoliet Epifanius is vanochtend in een kerkdienst in de Sofiakathedraal in Kyiv officieel geïnstalleerd als leider van de Orthodoxe kerk van Oekraïne. De officiële handeling werd uitgevoerd door de Franse metropoliet Emmanuel en de metropolieten Makarius (voorheen hoofd van de Autocefale orthodoxe kerk) en Simeon (voormalig vertegenwoordiger van de kerk bij het Moskouse patriarchaat).

Ieder op zijn beurt riep 'Axios!' wat 'Toegekend!' betekent in het latijn. Vervolgens ontving Epifanius de symbolen die bij zijn functie als kerkleider horen. Het kruis werd hem overhandigd door metropoliet John van Tsjerkasi. Een klein portret van Maria ontving hij van metropoliet Joeri, hoofd van de Oekraïense orthodoxe kerk in Canada.

Metropoliet Antony, hoofd van de Oekraïense orthodoxe kerk in de Verenigde Staten overhandigde eveneens een afbeelding van Maria aan Epifanius. Het dragen daarvan is slechts voorbehouden aan de leiders van nationale kerken, waartoe de Orthodoxe kerk van Oekraïne sinds kort ook behoort. Met de installatie van metropoliet Epifanius is de procedure rond de Orthodoxe kerk van Oekraïne nu volledig afgerond.

Bron: Unian

Lijkwagen nabij Marioepol beschoten door rebellen

Een bestelbus die wordt gebruikt voor begrafenissen is gistermiddag beschoten door rebellen. Het gebeurde in het dorp Tsjermalik, iets ten noordoosten van de stad Marioepol. Met de lijkwagen werd een overledene naar de begraafplaats gebracht. Onderweg daar naartoe kwamen de bus en de familieleden van de overledene onder geweervuur.

Niemand raakte gewond, maar er zaten wel zeven kogelgaten in de bus. Ook tijdens de begrafenis werden nog af en toe schoten gelost, aldus militairen die deel uitmaken van het gezamenlijke coördinatiecentrum van het Oekraïense en het Russische leger.

De door Rusland aangestuurde rebellen voerden gisteren ook tien aanvallen uit op het leger. Daarbij raakten twee Oekraïense soldaten gewond. Twee rebellen zouden zijn gedood en vier raakten gewond door tegenvuur van het leger. De rebellen schoten met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren op de soldaten bij het dorp Hnoetove, met zware machinegeweren op die bij de stad Krasnhorivka en de soldaten bij Sjirokine kregen met geweervuur te maken.

De legerposities bij Choetir Vilni werden onder vuur genomen met granaatwerpers en zware mitrailleurs, die bij Loehanske driemaal met 82 millimeter mortieren, geweervuur en er werd op ze geschoten vanuit pantserwagens. Bij het dorp Krimske werd met zware machinegeweren geschoten, bij het dorp Travneve werden tweemaal granaatwerpers ingezet door de rebellen.

Bron: Unian

Groundhog Day in Charkiv: de lente komt laat

Niet alleen de Verenigde Staten en Canada hebben hun Groundhog Day, maar Oekraïne heeft die ook. Het is al vijftien jaar een traditie dat een bosmarmot op het terrein van de Nationale Universiteit van Charkiv voorspelt wanneer het voorjaar wordt. De traditie wil dat het gedrag van de bosmarmot op 2 februari, vandaag dus, bepalend is.

Bosmarmot Timka II had een uitstekende staat van dienst, met twee jaar geleden niet alleen een accurate voorspelling gaf van het voorjaarsweer maar ook dat Oekraïne een paar maanden later van de visumplicht voor de Europese Unie af zou komen. Timka II is inmiddels 'gepensioneerd' en opgevolgd door Timka III die volgens universiteitsmedewerkster Nadia Tokarska heeft aangegeven dat het voorjaar ditmaal laat komt. ''We krijgen in maart nog te maken met vorst, maar april wordt warm en zonnig.''

Beelden van de Groundhog Day in Kharkiv zijn er nog niet. Wel van drie jaar geleden, met bosmarmot Timka II.

Bronnen: 112.ua, youtube

'Russische leger heeft 28 bataljons aan de grens'

Het Russische leger heeft minstens 28 tactische bataljons langs de grens met Oekraïne gestationeerd. ''Ze bestaan volledig uit beroepsmilitairen en beschikken over moderne wapens en militaire voertuigen'', aldus woordvoerder Oleksi Tsjernobaj van het Oekraïense ministerie van Defensie. ''Er kunnen bovendien in korte tijd meer tactische bataljons worden aangevoerd vanuit andere militaire districten.''

Er staan nu ook binnen 250 kilometer van de Oekraïense grens twaalf lanceerinstallaties voor Iskander-raketten die ook voorzien kunnen worden van een nucleaire lading. Dat lijkt uit recente satellietbeelden die Fox News in handen heeft gekregen. De lanceerinstallaties staan in de omgeving van de Russische stad Krasnodar.

Bron: Unian