Rebellen vallen weer vaker aan, soldaten gewond

Het is weer gedaan met de relatieve rust van het kerstbestand. De door Rusland aangestuurde rebellen vielen het leger gisteren veertien maal aan, met als gevolg twee Oekraïense die gewond raakten. Het Oekraïense leger schoot terug bij de aanvallen. Vier rebellen werden daarbij gedood, drie gewond. Aanvallen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren waren gericht tegen de legerposities bij Krasnohorivka, Avdiivka en dedorpen Piski, Opitne, Lebedinske, Hnoetove en Berezove.

De rebellen schoten met granaatwerpers op de soldaten bij Novhorodske en zetten pantserwagens en zware machinegeweren in tegen die bij Novotoshkivske. De soldaten bij Stanitsja Loehanska kregen te maken met geweervuur. Na middernacht werden de legerposities bij Novomichailivka aangevallen met zware mitrailleurs en geweervuur.

De separatisten in Donetsk spreken van elf aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities in het noorden van de stad Donetsk en bij de dorpen Spartak, Zhabitsjevo, Staromichailovka, Sjirokaja Balka, Dokoetsjajevsk en Leninskoje. Er zou geschoten zijn met 82 millimeter mortieren, granaatwerpers en artilleriegeweren. Ook zou een sluipschutter actief zijn geweest.

De separatisten in Loehansk maken melding vier aanvallen van het leger op hun posities bij Pervomajsk, Kalinovka, Zhelobok en Molodezhnoje. Het Oekraïense leger zou gebruik hebben gemaakt van pantserwagens, granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

JFO: Two Ukrainian soldiers wounded in action in Donbas since Sunday midnight 09:29, 14 January 2019 War 72 0 Four invaders were eliminated and another three were wounded on January 13. Photo from UNIAN Photo from UNIAN Russia's hybrid military forces mounted 14 attacks on Ukrainian army positions in Donbas on Sunday, January 13, when one Ukrainian soldier was wounded in action; another Ukrainian soldier was wounded on Monday, January 14. Read alsoOSCE spots 22 Grad rocket launchers south-west of Russian-occupied Luhansk "One Ukrainian soldier was wounded yesterday. According to our intelligence reports, four invaders were killed and another three were wounded," the press center of Ukraine's Joint Forces Operation (JFO) said in an update published on Facebook as of 07:00 Kyiv time on January 14, 2018. The Russian occupation forces opened fire from grenade launchers, heavy machine guns and small arms to attack the defenders of the towns of Krasnohorivka and Avdiyivka, and the villages of Pisky, Opytne, Lebedynske, Hnutove, and Berezove. The enemy also employed grenade launchers near the village of Novhorodske, weapons of infantry fighting vehicles and heavy machine guns near the village of Novotoshkivske, as well as small arms at the disengagement area near the village of Stanytsia Luhanska. "Since Monday midnight, Russian-led forces have attacked the Ukrainian positions near the village of Novomykhailivka, using heavy machine guns and small arms. One Ukrainian soldier has been wounded since the beginning of the day," the report said.

Read more on UNIAN: https://www.unian.info/war/10407297-jfo-two-ukrainian-soldiers-wounded-in-action-in-donbas-since-sunday-midnight.html

Lviv beste Oekraïense stad om in te wonen

Lviv is de beste Oekraïense stad om te wonen. Dat blijkt uit de nieuwe lijst die Numbeo heeft gepubliceerd. Numbeo houdt een wereldwijde database bij van steden en landen en hun belangrijkste kenmerken. Van de 227 steden op de nieuwe lijst staat Lviv 175e, gevolgd door Kyiv (192), Odesa (195) en Dnipro (202). De Australische stad Canberra voert de lijst met steden met het beste leefklimaat aan, Eindhoven komt op de tweede plaats.

De lijst wordt opgemaakt aan de hand van een aantal criteria, zoals de prijs van onroerend goed in verhouding tot het gemiddelde inkomen, de veiligheid, gezondheidszorg, kosten van het levensonderhoud, milieuvervuiling en de kwaliteit van het openbaar vervoer.

Bron: 112.ua

Hritsjenko zoekt steun als presidentskandidaat

Anatoli Hritsjenko.

Presidentskandidaat Anatoli Hritsjenko zoekt de samenwerking. Hij heeft politici als Jegor Firsov, Viktor Tsjoemak, Mikola Katerintsjoek, Mikol Tomenko en Moestava Najem al achter zich gekregen en de leider van de partij Burgerpositie wil nu ook dat Andri Sadovi van Zelfhulp en muzikant Svjatoslav Vakartsjoek hem gaan steunen om president te worden. Hritsjenko behoort volgens de peilingen bij de kanshebbers.

''We werken al samen als unie van Euro Optimisten, ook al zijn we van verschillende partijen. Als we in staat zijn om onze persoonlijke ambities opzij te zetten voor het gezamenlijke doel, dan weet ik zeker dat we op enig moment succes hebben. Het is in het belang van ons land'', zei Hritsjenko gisteren op een persconferentie.

Een dag eerder had parlementslid Moestafa Najem al een oproep gedaan aan Hritsjenko, Sadovi en Vakartsjoek om met z'n drieën om de tafel te gaan zitten en te bepalen wie van hen de gezamenlijke presidentskandidaat wordt. Sadovi liet daarop weten dat hij bereid is om na de parlementsverkiezingen van eind oktober het 'democratische blok' van de Euro Optimisten te gaan leiden.

Bron: Kyiv Post

Litouwse legerchef waarschuwt voor escalatie

De Litouwse legerchef Jonas Vytautas Žukas noemt een eventuele escalatie van de oorlog in Oost-Oekraïne het slechtst denkbare scenario voor Europa. ''Als het tot een escalatie komt, dan is een politieke oplossing niet meer mogelijk. Het gaat iedereen aan, niet alleen ons, maar ook Letland, Estland en geheel Europa'', aldus Žukas tijdens de telethon 'Samen voor de overwinning' - een marathonuitzending op de televisie waarmee geld werd ingezameld voor het Oekraïense leger en de slachtoffers van de oorlog in de Donbas.

Žukas zei dat in Oost-Oekraïne nu al sprake is van ''een echte oorlog, met al heel veel doden'', maar dat een escalatie tot nog veel meer ellende zal leiden. ''We weten allemaal nog wel hoe het Russische leger Oekraïne binnen viel. Tegelijkertijd ontkenden ze dat, ze wisten niet wie het waren. Inmiddels weten we dat wel en is het oorlog. God verhoede dat het nog erger wordt.''

De telethon 'Samen voor de overwinning' werd live uitgezonden op zowel de Oekraïense als de Litouwse televisie en bracht in Litouwen 110.000 euro op.

Bron: Unian

Wat is de werkelijke waarde van al die peilingen?

Het valt niet te voorspellen wie de nieuwe president wordt en hoe de krachtsverhoudingen in het nieuwe parlement liggen, maar politiek analist Brian Mefford, directeur van Wooden Horse Strategies, noemt vijf punten die al bij voorbaat vast staan. Als eerste noemt hij dat een openlijk pro-Russische kandidaat geen kans maakt om president te worden en dat is een grote verandering ten opzichte van het verleden.

''Bij alle verkiezingen vanaf de onafhankelijkheid tot 2012 speelde het pro-Russische electoraat een belangrijke rol, want die vormde bijna een kwart van de kiezers. Door hen wonnen pro-Russische kandidaten in 1994 en 2010. Ironisch genoeg heeft Vladimir Poetin er met de annexatie van de Krim en het bezetten van een deel van de Donbas voor gezorgd dat het pro-Russische segment van het Oekraïense electoraat is geminimaliseerd'', aldus Mefford.

Het etnisch-Russische deel van het electoraat omvat nu nog maar 10 tot 12 procent. De belangrijkste pro-Russische kandidaat Joeri Bojko staat met 10,5 procent in de peilingen op een vierde plek. Er mag volgens Mefford van worden uitgegaan dat pro-Russische politici voortaan permanent in de oppositie zijn.

Mefford meent dat de peilingen geen goed beeld geven van wat er leeft onder de Oekraïense kiezers. Met grote regelmaat worden peilingen gepubliceerd waaruit blijkt dat Timosjenko aan de leiding gaat en een relatief nieuw gezicht in de politiek tweede, gevolgd door de huidige president Porosjenko. Maar, stelt Mefford, als de meeste Amerikaanse peilingen in 2016 een overwinning voor Hillary Clinton voorspelden, waarom zouden de Oekraïense peilingen dan wel adequaat zijn?

''De Oekraïense onderzoeksbureaus passen hun resultaten vaak aan naar wat degene die er voor betaalt er van verwacht. De bureaus met de beste reputatie schuiven toch nog met 3 procent, terwijl andere bureaus de peilingsresultaten aanpassen met 5 tot 7 procent. Peilingen zijn daardoor geen objectieve indicatoren meer, maar een middel om de publieke opinie te beïnvloeden. Timosjenko wordt nu al als winnaar aangewezen, omdat zij bovenaan staat in de peilingen, maar er wordt niet bij verteld dat 80 procent van de kiezers liever iemand anders zien winnen. Als vier op de vijf iemand anders willen, dan kan dit alleen maar tot een andere uitslag leiden.''

Als derde voorspelbare punt noemt Mefford dat de meeste presidentskandidaten helemaal geen staatshoofd willen worden, maar dat ze nu al campagne aan het voeren zijn voor de parlementsverkiezingen. Zes kandidaten halen zo'n 10 procent in de peilingen: Porosjenko, Timosjenko, de tv-komiek Volodimir Zelenski, oud-minister van Defensie Anatoli Hritsjenko, Oleh Liasjko van de Radicale Partij en Joeri Bojko van het Oppositie Platform/Voor het Leven.

Mefford voorziet een tweestrijd van Timosjenko en Porosjenko. ''De andere vier richten zich meer op de parlementsverkiezingen. Meedoen aan de presidentsverkiezingen zorgt er voor dat ze wel in de picture zijn. Omdat het parlement de premier kiest, is een grote parlementsfractie het doel.

Dat Zelenski zo hoog scoort, is vooral een proteststem. De geschiedenis heeft geleerd dat de kiezers uiteindelijk niet voor zo'n kandidaat kiezen. Al helemaal niet nu duidelijk is geworden dat Zelenski wordt gesteund door oligarch Ihor Kolomojski en dat hij daarmee toch tot de 'oude' politiek behoort. Hritsjenko en Liasjko hebben het eerder ook wel uitstekend gedaan in de peilingen, maar moesten het op de verkiezingsdag zelf laten afweten. Bojko is zonder het electoraat van de Krim en het bezette deel van de Donbas volgens Mefford bij voorbaat kansloos voor het presidentschap.

Ten vierde noemt de politiek analist de tweede ronde van de presidentsverkiezingen die volgens hem dus tussen Timosjenko en Porosjenko gaat. In 2014 won Porosjenko ruimschoots. Nu gaat Timosjenko royaal aan kop in de peilingen, maar Porosjenko's kansen stijgen door zijn rol bij de totstandkoming van de zelfstandige orthodoxe kerk en bovendien is hij als zittend president in het voordeel. Het kan een spannende tweestrijd opleveren in mei/april.

Als vijfde voorspelbare punt noemt Mefford dat de nieuwe president een sterke positie heeft bij de parlementsverkiezingen. De peilingen tonen aan dat acht tot tien partijen de kiesdrempel kunnen nemen, maar geen daarvan lijkt een dominante positie te krijgen. Er moet dus een coalitie worden gevormd van meerdere partijen.

De onvoorspelbaarheid van deze verkiezingen zit er in dat de helft van de parlementsleden volgens het districtsstelsel worden gekozen. Zij worden niet meegenomen in de peilingen. In 2014 werd Porosjenko president met 53 procent van de stemmen, terwijl hij bij de parlementsverkiezingen met zijn partij Solidariteit op slechts 22 procent uit kwam.

Vervolgens verdubbelde hij de omvang van zijn fractie met door de districten gekozen parlementariërs en ontstond het Blok-Porosjenko. Aangezien de meeste door de districten gekozen parlementsleden graag bij de belangrijke regeringspartij aanschuiven, zal dat ook komend najaar weer gebeuren. Pogingen om van het districtsstelsel af te komen, hebben in de afgelopen jaren steeds schipbreuk geleden in het parlement.

''Menigeen zal klagen dat deze verkiezingen niet anders zijn dan de vorige, met dezelfde mensen die weer aan de macht komen. Daarin hebben ze tot op zekere hoogte gelijk, maar er is wel degelijk verandering gekomen doordat Oekraïne voor Europa heeft gekozen. De bevolking eist een beter leven, meer transparantie en neemt niet langer genoegen met dooddoeners van hun politieke leiders'', besluit Mefford.

Bron: atlanticcouncil.com

Rebellen vallen leger Oekraïne driemaal aan

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteravond driemaal aangevallen. Aan Oekraïense zijde raakte niemand gewond, maar onder de rebellen vielen een dode en een gewonde toen het leger terugschoot. De rebellen vielen soldaten bij het dorp Novotoshkivske aan vanuit een pantserwagen, die bij het dorp Choetir Vilni met granaatwerpers en zware machinegeweren en de soldaten bij de stad Avdiivka kregen te maken met granaatwerpers en geweervuur. Na middernacht was het rustig langs de frontlijn.

Bron: Unian

Rusland haalt veel steenkool weg uit Donbas

Rusland haalt grote hoeveelheden steenkool uit de door de separatisten bezette gebieden van Oost-Oekraïne. Volgens minister Vadim Tsjernish (Tijdelijk Bezette Gebieden en Binnenlandse Vluchtelingen) gaat het jaarlijks om 2,8 miljoen ton antraciet met een waarde van 251 miljoen euro. De antraciet gaat vanuit de Donbas naar Russische havens van waar het weer wordt verscheept naar het buitenland.

''Diverse Russische havens aan de Zee van Azov hebben 50 procent meer steenkolen verscheept in de afgelopen jaren'', aldus Tsjernish. Onlangs verging een vrachtschip onder Panamese vlag die met steenkool vanuit de Russische haven Azov op weg was naar Turkije. Vier Oekraïense opvarenden kwamen om het leven.

Bronnen: Unian, 112.ua