Kapitein van sleepboot: 'Ik versta geen Russisch'

Kapitein Oleh Melnitsjoek van de marinesleepboot Jani Kapoe heeft gisteren geweigerd om Russisch te spreken in de rechtbank die hem vervolgens twee maanden voorlopige hechtenis oplegde, evenals trouwens de 23 andere opvarenden van de drie marineschepen die zondagavond gevangen zijn genomen door de Russische geheime dienst FSB.

''Ik versta geen Russisch'', zei Melnitsjoek en hij eiste een Oekraïense tolk. Parlementslid Andri Illenko reageerde daar op zijn Facebookpagina als volgt op: "Een echte Oekraïense officier. Een echte Kozak.'' Onder de gevangen genomen Oekraïners die gisteren voor de rechtbank in de stad Kertsj moesten verschijnen, was ook Anri Dratsj, een agent van de Oekraïense geheime dienst. De SBOe gaf maandag al toe dat er agenten van ze op de marineschepen aanwezig waren.

De 24 kunnen een gevangenisstraf van maximaal zes jaar krijgen voor het 'in groepsverband illegaal overschrijden van de Russische grens'. Volgens Oekraïne zijn de drie marineschepen evenwel in internationale wateren geënterd, maar ook al was dat niet het geval dan bevonden de schepen zich nog altijd in Oekraïens territorium (van de Krim, die alleen door Rusland als Russisch wordt gezien) en ook is er nog altijd het verdrag uit 2003 waarbij beide landen besloten om de Straat van Kertsj en de Zee van Azov als gemeenschappelijke territoriale wateren te beschouwen.

Bron: Unian

'Erdogan werpt zich op als bemiddelaar in conflict'

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zou zich opwerpen als bemiddelaar tussen Rusland en Oekraïne in het conflict over de Zee van Azov, zo meldt een bron uit de directe omgeving van de president aan de Daily Sabah. Erdogan sprak gisteren telefonisch met zowel de Russische president Vladimir Poetin en diens Oekraïense ambtgenoot Petro Porosjenko, als met de Amerikaanse president Donald Trump.

Hij zou benadrukt hebben dat er een diplomatieke oplossing moet komen en dat verder geweld wordt vermeden. In een toespraak op een bijeenkomst van zijn AK-partij zei Erdogan eerder ook al dat overleg de enige weg is. ''Laten we van de Zwarte Zee een zee van vrede maken.'' Turkije erkent de Russische annexatie van de Krim niet. Het land kan betrokken raken bij het conflict van Rusland en Oekraïne, aangezien de enige toegang tot de Zwarte Zee dwars door de stad Istanboel gaat.

Bron: Unian

'Nederland moet aandringen op meer sancties'

In Europees en NAVO-verband moet Nederland aandringen op extra economische sancties tegen Moskou, vindt D66. Meerdere partijen zijn geschrokken van het nieuws dat de Russen werken aan een nieuwe middellangeafstandsraket met een bereik van meer dan 500 kilometer. Bovendien wordt het incident van zondag in de Straat van Kertsj meegenomen in het oordeel over Rusland. Samen met GroenLinks vindt het D66-Kamerlid Sjoerd Sjoerdsma dat daarbij ook gekeken moet worden naar de gaspijpleiding Nord Stream 2, die nu wordt aangelegd vanuit Rusland naar West-Europa.

"Elke week wordt er vier, vijf kilometer aangelegd van die pijpleiding", zegt GroenLinks-Kamerlid Bram van Ojik. "Als we dat ongestoord door laten gaan, geven we Poetin de verkeerde boodschap. Als we niet economisch ingrijpen, denkt hij: ik kan mijn gang gaan."

Volgens Sjoerdsma hebben we de nieuwe pijplijn helemaal niet nodig voor Russisch gas. Die kan ons ook bereiken via een andere pijplijn, die via Oekraïne loopt. "De Nord Stream 2 is geen commercieel project, maar een geopolitiek speeltje van Poetin. Hij gebruikt het om Oekraïne uit het gasnetwerk te stoten." Shell is een van de aandeelhouders van het bedrijf dat de Nord Stream 2 gaat exploiteren.

Bron: NOS

Rusland laat alleen schepen door naar eigen havens

Rusland laat geen schepen meer door de Straat van Kertsj varen die een Oekraïense haven aan de Zee van Azov als bestemming hebben of er vandaan komen. Alleen schepen met een Russische haven als bestemming mogen doorvaren. Volgens de Oekraïense minister Volodimir Omeljan is gisteren aan 35 schepen de doorgang geweigerd. ''Daarmee is de toegang tot onze havens in Marioepol en Berdjansk feitelijk geblokkeerd'', aldus Omeljan.

Er lagen gisteravond achttien schepen te wachten op toestemming om naar de Zee van Azov te varen. Vier willen naar Berdjansk, veertien naar Marioepol. Drie schepen die Berdjansk hebben verlaten en zes uit Marioepol wachten op toestemming om via de Straat van Kertsj naar de Zwarte Zee varen. Nog eens acht schepen liggen buitengaat, in afwachting van wat er gaat gebeuren.

''Deze actie van de Russen is duidelijk bedoeld om de crisis op de Zee van Azov verder te laten blokkeren. Ze willen ons van ons eigen gebied verjagen, het gebied dat van ons is volgens de internationale regels'', aldus Omeljan. Zijn ministerie had eerder nog verklaard dat het uitroepen van de staat van beleg vanaf gisterochtend 9.00 uur plaatselijke tijd geen invloed zou hebben op het scheepsverkeer van en naar de Oekraïense havens.

Bron: Unian

Poetin bagatelliseert 'grensincident' bij Krimbrug

De Russische president Vladimir Poetin heeft zich voor het eerst uitgelaten over het incident met de drie Oekraïense marineschepen. Zoals verwacht beschuldigde hij zijn Oekraïense ambtgenoot Petro Porosjenko er van dat die ''een provocatie'' op touw heeft gezet om er zelf beter van te worden bij de komende presidentsverkiezingen. Zelf tilt hij er niet zo zwaar aan, aldus Poetin. ''Het was slechts een grensincident.''

Ook liet Poetin zich op een conferentie van investeerders uit over de annexatie van de Krim en de oorlog in Oost-Oekraïne, door hem consequent aangeduid als ''burgeroorlog''. Over de Krim merkte hij op ''dat de bevolking er zelf voor heeft gekozen om bij Rusland te horen'', daarbij doelend op het internationaal niet erkende referendum. In de Donbas wordt geschoten met tanks en zware artillerie. ''Als er in Oekraïne al een staat van beleg nodig is, dan had die in 2014 daar uitgeroepen moeten worden.''

Het Oekraïense ministerie voor de Tijdelijk bezette gebieden en de Binnenlandse vluchtelingen heeft vanmorgen een kaartje vrijgegeven waarop staat aangegeven waar de drie marineschepen door de Russische kustwacht en marine werden beschoten en vervolgens geënterd. Daaruit blijkt dat de sleepboot Kapi Janoe en de twee kleine artillerieschepen Berdjansk en Nikopol zich op dat moment al in de internationale wateren bevonden, net buiten wat Rusland als de eigen territoriale wateren beschouwt.

De Russische kustwacht had opdracht gegeven dat ze moesten blijven waar ze waren, maar de kapiteins van de drie schepen besloten weg te varen toen de situatie bij de Krimbrug ze te gevaarlijk werd. Er waren toen al berichten in de media verschenen over een op handen zijnde bestorming van de schepen door commando's.

Bron: Unian

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.

Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

Rustige dag met 'slechts' vijf aanvallen op het leger

Het was gisteren vrij rustig aan het front in Oost-Oekraïne. De door Rusland aangestuurde rebellen voerden 'slechts' vijf aanvallen uit op het leger. Aan Oekraïense kant raakte niemand gewond, maar bij de rebellen viel een dode. De rebellen richtten hun granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren op de soldaten bij het stadje Marjinka en de dorpen Krimske, Novhorodske, Vodiane en Lebedinske. Met 82 millimeter mortieren werd geschoten op de soldaten bij Vodiane.

De separatisten in Donetsk en Loehansk maken geen meldingen van aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities. Wel zou vanmorgen om iets na tienen gedurende twintig minuten sprake zijn geweest van geweervuur richting de rebellen bij het Volvo Center in het noorden van de stad Donetsk.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre