Porosjenko vraagt Poetin om vrijlating gevangenen

Oleh Sentsov.

President Petro Porosjenko heeft vandaag een telefoongesprek gevoerd met zijn Russische ambtgenoot over de vrijlating van Oekraïense gevangenen, waaronder filmregisseur Oleh Sentsov. Hij heeft Poetin gevraagd om hem en nog 66 op politieke gronden vastgezette gevangenen vrij te laten.

Ook vroeg hij om de Oekraïense nationale ombudsvrouw Sentsov en andere gevangenen te laten bezoeken. Ljoedmila Denisova werd afgelopen vrijdag geweigerd aan de poort van het strafkamp in Siberië waar Sentsov inmiddels aan zijn 38e dag in hongerstaking bezig is. Denisova sprak vanmorgen nog de vrees uit dat Sentsov gedwongen wordt gevoed, maar inmiddels heeft ze zijn advocaat gesproken.

Die kon haar vertellen dat er inderdaad pogingen zijn gedaan om hem te dwingen weer te gaan eten, maar Sentsov zou dat geweigerd hebben. Hij verblijft nu wel in de ziekenboeg van het strafkamp en zou zowel problemen met z'n hart als met z'n nieren hebben. Hij drinkt dagelijks 3,5 liter water en krijgt via een infuus nog eens 2 liter vocht toegediend.

De Oekraïner Volodimir Baloech houdt zijn hongerstaking inmiddels al 95 dagen vol. Ook hij zit in een Russische gevangenis omdat hij thuis op de geannexeerde Krim een Oekraïense vlag had opgehangen. Hij zou thuis ook een voorraad munitie hebben gehad om daarmee aanslagen te plegen. Baloech ontkent dit, maar werd wel tot twee jaar en zeven maanden strafkamp veroordeeld. Door zijn hongerstaking is hij inmiddels 30 kilo aan gewicht verloren. Zijn leven zou ernstig gevaar lopen.

Bronnen: Ukrinform, 112.ua

Ondernemers willen geen woorden, maar daden zien

De European Business Association (EBA) vindt dat de Oekraïense regering moet ophouden met het maken van plannen, en in plaats daarvan daadwerkelijk actie onderneemt om het smokkelen aan de grens tegen te gaan. EBA reageert daarmee op het nieuwste plan dat volgens premier Volodimir Hrojsman dé oplossing voor het probleem gaat bieden, onder meer door de Nationale Politie meer bevoegdheden te geven tegenover douaniers die zich laten omkopen.

"We zijn natuurlijk dankbaar voor de aandacht die het kabinet en de premier in het bijzonder schenken aan dit probleem. Er is echter al zoveel over gezegd en zo weinig aan gedaan. We willen nu concrete acties zijn, zoals een grondige hervorming van de douane en een onafhankelijke onderzoek naar wat er allemaal mis is met de grenscontroles'', laat EBA weten.

Volgens economen en ondernemers wordt de belasting ontdoken op 60 procent van de alcoholische dranken en voor huishoudelijke apparaten, grote televisies en professionele camera's ligt dat zelfs op 60 tot 80 procent. Over 40 procent van alle koffieproducten en 25 procent van alle gewasbeschermingsmiddelen wordt geen of te weinig belasting betaald.

Er zouden zelfs bedrijven zijn die zowel de importheffingen in eigen land ontduiken als dat ze profiteren van belastingteruggave in de buurlanden. De 'winst' op illegaal ingevoerde goederen kan oplopen tot 50 procent, aldus EBA.

Bron: Interfax

'Sentsov waarschijnlijk gedwongen om te eten'

De kans is groot dat de in Rusland gevangen zittende Oekraïense filmregisseur Oleh Sentsov gedwongen voedsel krijgt toegediend om te voorkomen dat zijn gezondheidstoestand na 39 dagen in hongerstaking verder verslechtert. "Echt betrouwbare informatie hebben we niet, maar uit de opmerkingen van mijn Russische collega valt op te maken dat hij daartoe gedwongen wordt'', zegt de Oekraïense nationale ombudsvrouw Ljoedmila Denisova.

Zij probeerde afgelopen vrijdag bij Sentsov op bezoek te gaan in de strafkolonie in Siberië waar hij een straf uitzit van twintig jaar, maar Denisova werd aan de poort geweigerd. Ze kan zich boos maken om de gedachte dat hij gedwongen wordt om voedsel tot zich te nemen. ''Dat is wreed, mensonterend en verboden volgens de internationale regels.''

Denisova heeft intussen aan onderministr Ivan Oreshnikov van Justitie gevraagd om het Internationale Hof voor de Mensenrechten in te lichten.

Bron: Unian

Leger Oekraïne valt posities van rebellen aan

Het Oekraïense leger heeft gisteren posities van de pro-Russische rebellen aangevallen om aanvallen van die kant te stoppen. Dat weerhield de rebellen er overigens niet van om zelf dertig aanvallen uit te voeren op het leger. Daarbij raakten drie soldaten gewond. Het is niet duidelijk of onder de rebellen slachtoffers zijn gevallen.

De aanvallen van de rebellen richtten zich in de provinice Loehansk vooral op de legerposities bij Novotoshkivske en Zolote en in de provincie Donetsk op die bij Avdiivka, Marinka, Pavlopil, Vodiane en Sjirokine. In de nachtelijke uren waren er zes aanvallen met geweervuur, volgens de legerleiding vooral bedoeld om de Oekraïense soldaten uit de tent te lokken.

De separatisten in Donetsk melden dat het Oekraïense leger het dorp Kominternovo vanmorgen met 122 millimeter artillerie onder vuur heeft genomen. Gisteren zouden er ook mortieraanvallen op buitenwijken van de door de separatisten bezette steden Horlivka en Jasinovataja zijn geweest. Een inwoner van Horlivka raakte zwaargewond. Ook zou de waterfiltratiefabriek tussen Jasinovata en Avdiivka onder mortiervuur van het leger hebben gelegen.

De separatisten in Loehansk zeggen dat het Oekraïense leger gisteren één aanval op hun posities heeft gedaan. De buurtschap Donetski zou te maken hebben gehad met mortiervuur en aanvallen met pantserwagens.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Timosjenko eerste officiele presidentskandidaat

Joelia Timosjenko.

Joelia Timosjenko heeft als eerste officieel te kennen gegeven dat zij zich kandidaat stelt voor het presidentschap. ''Dit is geen spelletje op de PlayStation, want ik wil ons land echt gaan veranderen'', zegt de leider van de Moederlandpartij in een video die ze gistermiddag op haar Facebookpagina plaatste.

''Als ik president word, dan wil ik allereerst een referendum gaan houden over de vraag of we onze grondwet moeten veranderen zodat het een sociaal contract wordt, gericht op het belang van alle Oekraïners. Ook moet de macht in ons land beter verdeeld worden, beter georganiseerd en gecontroleerd door de samenleving'', aldus Timosjenko. Wetenschappers en juristen werken in haar opdracht aan een ontwerp-grondwet die ''de beste in de wereld'' moet worden.

Oekraïne kiest op zondag 31 maart een nieuwe president, met mogelijk een week later de tweede ronde als geen van de kandidaten de 50 procent overstijgt. Op de laatste zondag van oktober volgend jaar zijn ook de parlementsverkiezingen. Timosjenko's Moederlandpartij is ook daar al volop mee bezig, geeft zij aan. Het streven is om beide verkiezingen te winnen. De kans dat dit inderdaad gaat gebeuren is aanwezig, want Timosjenko en haar partij gaan voorop in de peilingen.

Timosjenko was al tweemaal premier (2005, 2007-2010), zat tweemaal gevangen vanwege machtsmisbruik en zij greep in 2010 net naast het presidentschap dat toen met nog geen 4 procent verschil naar Viktor Janoekovitsj ging.

Bronnen: Interfax, Wikipedia

Kremlin: 'Sentsov met zelf om gratie verzoeken'

Het Kremlin neemt geen initiatief om de Oekraïense filmregisseur Oleh Sentsov vrij te laten. Sentsov is inmiddels op de 38e dag van zijn hongerstaking waarmee hij niet alleen zijn eigen vrijlating wil afdwingen, maar ook die van de andere Oekraïense politieke gevangenen in Rusland. Er is inmiddels wereldwijd aandacht voor Sentsov die tot twintig jaar strafkamp is veroordeeld voor het beramen van een aanslag op de Krim. De filmregisseur ontkent.

Volgens woordvoerder Dmitri Peskov van de Russische president Vladimir Poetin ligt het simpelweg zo dat niet gereageerd wordt op publieke ophef, waaronder steunbetuigingen van het Europese parlement en van de Amerikaanse thrillerschrijver Stephen King. ''Maar weet u wel dat elke gevangene onze president om gratie kan vragen? Maar dat moet hij dan wel zelf doen'', zegt Peskov in een interview met zakelijke nieuwssite RBC.

Sentsovs advocaat Dmitri Dinze heeft aangekondigd dat hij de filmregisseur wil voorleggen om toch maar gratie te vragen bij president Vladimir. ''Ik heb alleen geen idee wat zijn reactie daarop zal zijn'', verklaarde Dinze tegenover het radiostation Govorit Moskva.

De politie in Moskou heeft maandag enkele Russische acteurs en activisten opgepakt die bij het Kremlin pamfletten uitdeelden onder voetbalfans. De pamfletten waren in het Engels, Frans en Russisch opgesteld.

Bron: Moscow Times

Directe treinverbinding Moekatsjeve-Boedapest

Er komt een directe treinverbinding tussen de Oekraïense stad Moekatsjeve en de Hongaarse hoofdstad Boedapest. Er wordt nu nog gewerkt aan het verbeteren van zo'n 40 kilometer van de spoorlijn in Oekraïne om die op 'Europees' niveau te krijgen. Dat wil zeggen: de in Europa gebruikelijke spoorbreedte. Over twee maanden moet de directe treinverbinding tot stand zijn gebracht.

De 400 kilometer lange reis gaat zo'n zes uur duren, met tussenstops in de Hongaarse steden Nyiregyhaza en Debrecen. Een treinkaartje Moekatsjeve-Boedapest gaat 700 hrivna (22,85 euro) kosten, een eersteklas kaartje 1.000 hrivna (32,65 euro). Er zijn bij het staatsspoorbedrijf Oekrzaliznitsja ook plannen in de maak voor directe verbindingen met de hoofdsteden van onder meer Slowakije en Tsjechië.

Bron: Unian