Rebellen vallen controlepost bij Hnoetove aan

De pro-Russische rebellen hebben gistermorgen tot tweemaal toe geschoten op de controlepost bij de plaats Hnoetove in de provincie Donetsk. Er waren veel burgers bij de controlepost aanwezig, maar iedereen kon bijtijds in veiligheid worden gebracht. Wel werden twee auto's beschadigd. De controlepost bij Hnoetove is één van de plekken waar de frontlijn kan worden overgestoken.

De rebellen vielen het Oekraïense leger gisteren negen maal aan. Daarbij raakten twee soldaten gewond. Een aanval met pantserwagens werd door het leger afgeslagen. Eén van de aanvallers werd gevangen genomen, aldus de legerleiding. De meeste activiteit van de rebellen werd gisteren waargenomen bij de stad Avdiivka en de dorpen Krimske, Novotoshkivske, Loehanske, Vodiane en Sjirokine.

Bron: Unian

Begin gemaakt met aanleg omstreden NordStream 2

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.

In de Duitse kustplaats Lubmin is donderdag een begin gemaakt met de aanleg van de omstreden NordStream 2, een pijplijn die Russisch aardgas vanaf 2020 via de Baltische Zee rechtstreeks naar Duitsland moet brengen. In Lubmin werd funderingsbeton gestort voor een terminal waarlangs straks jaarlijks 55 miljard kubieke meter aardgas het land binnen komt.

De NordStream 2 verdeelt de Europese Unie - onder meer Polen is tegen, omdat het inkomsten dreigt te verliezen als er minder aardgas via Wit-Rusland of Oekraïne via dit land naar West-Europa gaat. De Baltische Staten en de Scandinavische landen zijn tegen, omdat het Westen zich met de nieuwe pijplijn nog afhankelijker maken dan ze nu al zijn. Buiten de EU is Oekraïne er op tegen vanwege dreigend verlies van inkomsten, terwijl de Amerikaanse regering vindt dat de aanleg van de pijplijn in strijd is met de economische sancties tegen Rusland.

De Duitse regering heeft de aanleg van de NordStream 2 inmiddels goedgekeurd, maar de pijplijn gaat ook door de maritieme zones van Finland, Zweden en Denemarken. Finland is intussen akkoord, de andere twee landen nog niet. Ook de Europese Commissie aarzelt nog met het aanpassen van de wetgeving die nodig is voor de NordStream 2, uiteraard vanwege de verdeeldheid onder de lidstaten.
 

De Duitse bondskanselier Angela Merkel beloofde de Oekraïense president Petro Porosjenko vorige maand nog dat de NordStream 2 niet ten koste gaat van het transport van het Russische aardgas via zijn land. Zij erkende bij die gelegenheid ook dat het niet alleen om een economisch project gaat, maar dat de politieke kant ook zeker een rol speelt.

In de komende maanden moeten 200.000 pijpsegmenten worden gelegd en aan elkaar gelast over 1.200 kilometer zeebodem. Elk pijpsegment weegt 24 ton. De pijpsegmenten liggen al opgeslagen in Duitsland, Finland en Zweden. Er is met de aanleg 9 miljard euro gemoeid. De aandelen zijn voor 51 procent in handen van Gazprom, de overige bij Engie, OMV, Shell, Unier en Wintershall. Er zijn bij de aanleg van de NordStream 2 nog eens 200 bedrijven betrokken uit zeventien Europese landen. Het karwei levert duizend manjaren werk op.

Bron: EU Observer

Regering veroordeelt antisemitisme in Lviv en Odesa

De regering veroordeelt de recente antisemitische uitlatingen in de steden Lviv en Odesa, en de Amerikaanse ambassade zegt er door ''teleurgesteld'' te zijn, maar het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken meldt nadrukkelijk dat het aantal antisemitische uitingen niet toeneemt ''en vaak geïnspireerd blijken te zijn door Rusland'' als ze zich wel voordoen.

Het ministerie wijst op onderzoek van monitorgroep voor nationale minderheden dat vorig jaar geen enkel geval van tegen joden gericht geweld heeft voorgedaan. ''Terwijl uit een peiling van PEW Research Center blijkt dat het aantal antisemitische uitingen in Oekraïne het kleinst is van alle landen in Midden- en Oost-Europa''.

In Odesa werd afgelopen woensdag een Mars voor Oekraïne gehouden, georganiseerd door een aantal nationalistische beweging. In een toespraak zei Tetjana Sojkina, voorzitter van de plaatselijke afdeling van de Rechtse Sektor, dat de stad ''van de Oekraïners is, niet van de Joden''. De politie is inmiddels een onderzoek naar haar beweringen begonnen. In Lviv heeft zich iets soortgelijks voorgedaan.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken laat weten ''dat geen enkele Oekraïner of buitenlander gediscrimineerd of vervolgd wordt wegens diens geloofsovertuiging, afkomst of cultuur''. Ook president Petro Porosjenko - zelf van joodse afkomst - heeft de antisemitische uitlatingen in Lviv en Odesa veroordeeld.

Bron: Unian

Porosjenko: 'Anti-corruptierechtbank komt er snel'

President Petro Porosjenko.

President Petro Porosjenko vertrouwt er op dat de speciale rechtbank voor grote corruptiegevallen nog in de eerste helft van dit jaar tot stand komt, mogelijk zelfs al deze maand. Hij zegt dat in een interview met het Duitse opinieweekblad Focus. Het Oekraïense parlement keurde op 1 maart in de eerste lezing een wetsvoorstel van de president goed.

Sindsdien zijn er nogal wat amendementen ingediend op het voorstel, wat voor de nodige vertraging zorgt. Het is echter van groot belang dat de anti-corruptierechtbank er snel komt, want dat is één van de belangrijkste voorwaarden voor een nieuwe miljardenlening van het Internationaal Monetair Fonds. Een vierjarig programma waarbinnen het IMF in totaal 175 miljard dollar aan leningen verstrekt aan Oekraïne loopt in maart 2019 af. Er is tot nu toe nog maar 8,7 miljard dollar van uitgekeerd.

Bron: Unian

Unicef: 200.000 kinderen krijgen les in lokalen met kogelgaten in Oost-Oekraïne

Zo'n 200.000 kinderen in Oost-Oekraïne gaan naar scholen die beschadigd zijn door oorlogsgeweld. Vaak zitten ze in klaslokalen met kogelgaten en liggen er metaalresten van explosieven op het speelplein bij hun school. Dat schrijft Unicef in een rapport over de omstandigheden waaronder de kinderen in de Donbas les krijgen.

Het blijft niet bij die conclusie, want Unicef roept zowel het Oekraïense leger als de pro-Russische rebellen op om uit de buurt van scholen te blijven. In de afgelopen zestien maanden hebben zeker 45 scholen oorlogsschade opgelopen. Sinds het begin van het oorlogsconflict in het voorjaar van 2014 zijn dat er meer dan 700 aan weerskanten van de frontlijn. De kinderen zijn erg bang voor nieuwe beschietingen. Hun leraren proberen ze wel gerust te stellen, maar dat valt niet mee.

Unicef geeft psychosociale hulp en ook voorlichting over de gevaren van mijnen en niet ontplofte explosieven aan zowel kinderen als hun ouders. Ook wordt geholpen bij het repareren van de oorlogsschade aan schoolgebouwen. Begin dit jaar vroeg Unicef om 20 miljoen euro voor de hulpverlening in Oost-Oekraïne. Daarvan is nog geen 15 procent daadwerkelijk ontvangen van de lidstaten van de Verenigde Naties.

Bron: Unian

Douane weigert Russisch stel met Sint Jorislintje

Het bewuste Sint Jorislintje. Foto: douane

Een Russisch stel is gisteren op de luchthaven Borispil bij Kyiv geweigerd omdat ze een Sint Jorislintje aan een koffer hadden gebonden en weigerden die te verwijderen. De man en vrouw kwamen vanuit Minsk en er zat voor hen weinig anders op dan het eerstvolgende vliegtuig terug te nemen naar de Wit-Russische hoofdstad.

Het Sint Jorislintje werd een jaar geleden door het Oekraïense parlement verboden. In Rusland, en tot aan het begin van het oorlogsconflict in de Donbas, was het oranje-zwarte lintje een eerbetoon aan de veteranen van het Rode Leger die streden tegen Nazi-Duitsland.

Toen de pro-Russische separatisten zich het Sint Jorislintje toe eigenden, werd kwam het in een kwaad daglicht te staan. In Oekraïne is het lintje vervangen door de klaproos, zoals ook Groot-Brittannië gebruikelijk is.

Bron: Unian

'Politie behandelt verdachten nog vaak slecht'

De politie behandelt verdachten van een misdrijf nog altijd slecht, al wordt wel degelijk geprobeerd daar verandering in te brengen met de Europese richtlijnen voor de mensenrechten. 'Het probleem bestaat echter nog steeds, en is van een systematische orde', stelt een rapport van de Europese Unie over de werkwijze van de Oekraïense veiligheidsdiensten.

In het rapport wordt gesteld dat het vooral komt omdat voor het vertrekpunt van een strafrechtelijk onderzoek geldt dat de verdachte zijn schuld heeft bekend. 'Zo'n bekentenis wordt vaak op een illegale manier verkregen. Resultaatgericht, voor betere statistieken.' Het gaat volgens het rapport om 'een wijdverbreide praktijk'.

Als een verdachte eenmaal onder forse druk heeft bekend, dan kan hij daar later niet op terugkomen. 'Een eenmaal afgelegde bekentenis wordt door de rechtbank vaak gezien als onweerlegbaar bewijs van de schuld van de verdachte.

In het rapport van de Europese Unie worden ook een aantal tekortkomingen geconstateerd in de Oekraïense wetgeving die bijdragen aan een slechte behandeling van verdachten, 'waaronder het ontbreken van een onafhankelijk instituut dat onderzoek doet naar klachten over een slechte behandeling door de politie.

Bron: RFE/RL