Joelia Timosjenko ruim aan leiding in peiling

Joelia Timosjenko gaat in een peiling van het onderzoeksbureau Rating ruim aan de leiding. De leider van de Moederlandpartij is met 14 procent het populairst. Opvallend is de opmars van Anatoli Hritsjenko. De voormalige minister van Defensie krijgt in deze peiling 11 procent van de ondervraagden achter zich.

Joeri Bojko van het Oppositieblok en Svjatoslav Vakartsjoek, de leadzanger van de populaire band Okean Elzy, delen de derde plaats met president Petro Porosjenko. Alle drie komen ze uit op 9 procent. Van de ondervraagden noemde 16 procent de Moederlandpartij als favoriet. Dat is meer dan het dubbele van Solidariteit, de partij van president Porosjenko die uit komt op 7,5 procent.

Bron: Unian

Soldaat gedood, twee gewonden, 47 aanvallen

Een Oekraïense soldaat is gisteren gedood bij één van de 47 aanvallen van de pro-Russische rebellen op het leger. Twee soldaten raakten gewond. In de provincie Donetsk schoten de rebellen met 120 millimeter mortieren en tanks op de versterkte legerposities bij Pavlopil en Pisjtsjevik. Ook de soldaten bij Vodiane kregen te maken met 120 millimeter mortieren.

De legerposities bij Avdiivka, Kamjenka, Hnoetove, Verchniotortske, Vodiane, Lomakine en Nevelske werden onder genomen met granaatwerpers en geweren, die bij Pisjtsjevik, Novotrojtske, Tsjernenko, Hnoetove en Talakivka ook met zware machinegeweren. De soldaten bij Pavlopil en Talakivka kregen verder te maken met pantserwagens. Bij zowel Pavlopil als Novotrojtske was een sluipschutter actief. Met geweervuur werden de de soldaten bestookt bij Marinka, Krasnohorivka, Lebedinske, Sjirokine en de Boetivka-mijn.

In de provincie Loehansk vielen de rebellen het leger aan met 120 millimeter mortieren bij Novo-Oleksandrivka, Katerinivka en Zajtseve. Met 82 millimeter mortieren werd geschoten op de soldaten bij Krimske, Novoselivka, Loehanske, Novhorodske en Zajtseve. De soldaten bij Krimske en Loehanske kregen ook te maken met granaatwerpers en geweervuur. De legerposities bij Zajtseve werden verder aangevallen met granaatwerpers en die bij Novoselivka met zware machinegeweren en geweervuur.

De persagentschappen van de separatisten in zowel Donetsk als Loehansk melden niets nieuws.

Bron: Unian

IMF: 'Politiek steekspel om energie moet stoppen'

Het Internationaal Monetair Fonds wil dat het politieke steekspel rond de energietarieven ophoudt. Poul Thomsen, directeur Europa van het IMF, waarschuwt dat verdere miljardenleningen aan Oekraïne in gevaar komt als niet snel wordt besloten om marktconforme, en dus kostendekkende tarieven te hanteren. Hij noemt dat zelfs ''een breekpunt''.

Het kabinet wil nog altijd geen hogere tarieven, omdat daarmee de oppositie in de kaart wordt gespeeld. Met name de Moederlandpartij hamert er op dat de energietarieven eerder omlaag dan omhoog moeten gaan. Deze partij wil zelfs helemaal af van de bemoeienis van het IMF met de Oekraïense economie, ook al kan het land helemaal niet zonder die steun.

Bron: Interfax

Tweede paspoort voor 100.000 etnische Hongaren

Hongarije heeft al zeker 100.000 paspoorten uitgegeven aan inwoners van de Oekraïense grensprovincie Transkarpatië. Officiële cijfers zijn er niet, maar onderminister Vasil Bodnar van Buitenlandse Zaken zegt in een interview met Radio Liberty dat er door diverse deskundigen inschattingen zijn gemaakt met deze uitkomst. De paspoorten zouden vooral verstrekt zijn voordat de Europese Unie de visumplicht voor Oekraïners afschafte in juni vorig jaar.

''Het waren vooral praktische overwegingen voor de etnische Hongaren om een paspoort aan te vragen, omdat ze daarmee gemakkelijk de grens over konden. Ook konden ze in Hongarije of elders in Europa gaan werken'', aldus Bodnar die er bij zegt dat het laatste zeker ook door menigeen is gedaan. Het ministerie van Buitenlandse Zaken gaat er vanuit dat tussen de 30.000 en 40.000 etnische Hongaren zo in het buitenland konden gaan werken.

Transkarpatië telt zo'n 150.000 etnische Hongaren. Met 100.000 verstrekte Hongaarse paspoorten betekent het dus dat van elke drie etnische Hongaren er twee een tweede paspoort bezitten.

Er is de afgelopen maanden veel te doen geweest over de positie van de etnische Hongaren in Oekraïne, met name door de nieuwe wettelijke verplichting dat het Oekraïens de leidende taal is op de scholen, ook die van de etnische Hongaren. De regering van het buurland heeft zich er nadrukkelijk mee bemoeid, overigens nog altijd zonder succes.

Bron: 112.ua

VN: al meer dan 2.500 burgers gedood in Donbas

Sinds het begin van het oorlogsconflict in Oost-Oekraïne vier jaar geleden zijn volgens de Verenigde Naties al meer dan 2.500 burgers gedood en meer dan 9.000 gewond geraakt. Volgens coördinator mensenrechten Neal Walker van de VN in Oekraïne hebben zeker 4,4 miljoen burgers te lijden gehad onder de gevolgen van het conflict. Vandaag de dag zijn dat er nog altijd 3,4 miljoen.

Walker memoreert in zijn rapport voor de lidstaten van de VN dat er vorig jaar elke maand gemiddeld 40.000 maal sprake was van geweld. ''Zoals deze week no, toen vijf medewerkers van een waterfiltratiefabriek gewond raakten bij een beschieting. Aangezien de fabriek nu stilligt, zitten 345.000 burgers zonder water.'' Afgelopen jaar waren er 130 incidenten die de watervoorziening in het oorlogsgebied bemoeilijkten.

Volgens de VN zijn 600.000 burgers, waarvan 100.000 kinderen, direct te lijden onder de beschietingen langs de 457 kilometer lange frontlijn. Elke maand moeten 1 miljoen burgers de frontlijn passeren, met alle risico's van dien. Zij doen dat om medische hulp te krijgen of om hun pensioen in regeringsgebied op te halen.Vorig jaar werden 235 burgers gedood of verwond door landmijnen en achtergebleven, niet ontplofte explosieven.

Walker wees er bovendien op dat hulporganisaties in december om 152 miljoen euro vroegen waarmee ze 2,3 miljoen kwetsbare Oekraïners willen helpen. Er is tot nu toe slechts een klein deel van het benodigde geld binnen gekomen. ''Nu roep ik de lidstaten van de VN op om solidair te zijn met de Oekraïners die zo zwaar te lijden hebben onder dit conflict.''

Bron: Interfax

VN voorspelt verdere leegloop van Oekraïne

Oekraïne dreigt aan het einde van deze eeuw ruim een derde van het huidige bevolkingsaantal kwijt te zijn geraakt. De Verenigde Naties stelt dat in een rapport waaruit blijkt dat negen voormalige Oostbloklanden met een grote leegloop te maken krijgen, met Oekraïne en Moldavië als koplopers. In het rapport wordt voor Oekraïne een teruggang van 36 procent voorspeld. Moldavië zou zelfs 51 procent van de inwoners kwijt kunnen raken. Voor Rusland zou dat 13 procent kunnen zijn.

De leegloop is volgens de VN vooral te danken aan de betere leefomstandigheden in het Westen, met landen als de Verenigde Staten en Canada maar ook een aantal West-Europese landen als Nederland en Duitsland. Jonge, goed opgeleide inwoners vertrekken graag naar deze landen. Nu al woont en werkt volgens officiële cijfers 11 procent van de Oekraïners in het buitenland.

Bron: Unian

OVSE: 43 burgers dood door landmijnen in jaar tijd

In een jaar tijd zijn 43 burgerdoden gevallen en raakten 120 inwoners van de Donbas gewond door landmijnen en onontplofte munitie, aldus plaatsvervangend hoofd Alexander Hug van de waarnemersmissie van de OVSE. ''Dat er zoveel slachtoffers zijn gevallen sinds april vorig jaar is het directe gevolg van het niet nakomen van de in Minsk gemaakte afspraken, in het bijzonder die over het onschadelijk maken van explosieven'', zei Hug gisteren op een persconferentie in Kyiv.

Volgens Hug worden de problemen voor de burgerbevolking vooral veroorzaakt doordat zware wapens vlakbij woongebieden worden geplaatst en dat er met diezelfde zware wapens wordt geschoten op andere woongebieden.

De OVSE'er wees, zoals gebruikelijk, niet met een beschuldigende naar de pro-Russische rebellen of naar het Oekraïense leger die elkaar over en weer wel beschuldigen van aanvallen op hun posities. Wel merkte Hug op dat ''mijnen, maar ook artillerie en mortieren, maken geen onderscheid. Ze doden en verwonden mensen zonder te kijken naar leeftijd, sekse of hun politieke voorkeur, ze maken evenmin onderscheid tussen burgers en soldaten.''

Bron: Unian