Voortdurende griepepidemie eist al zestig levens

De griepepidemie in Oekraïne heeft inmiddels 60 mensen het leven gekost. Ze overleden aan complicaties, veelal een longontsteking. Een derde van de sterfgevallen werd geregistreerd in de provincie Odessa waar het deze winter ongewoon koud is. Volgens directeur Svjatoslav Protas van de Nationale Gezondheidsdienst hebben gisteren 86.000 Oekraïners zich met griepverschijnselen bij een dokter gemeld. Sinds het uitbreken van de griep zouden het er al zo'n 2,5 miljoen zijn.

Het aantal griepgevallen neemt inmiddels weer af in de provincies Transkarpatië, Kiev (inclusief de hoofdstad), Loehansk, Poltava, Zjitomir, Soemi, Ternopil, Tsjernivtsi en Tsjernihiv. In de provincies Donetsk en Vinnitsja is nu ook sprake van een griepepidemie, terwijl Cherson daar dichtbij zit.

In de hoofdstad Kiev waren de scholen en de kinderopvang al gesloten om verdere verspreiding van de griep tegen te gaan. Het stadsbestuur heeft inmiddels besloten dat deze situatie tot volgende week woensdag voortduurt.

Bronnen: Ukrinform, TASS

Coalitie worstelt met ontslag diverse ministers

Als het aan het Blok-Porosjenko ligt, dan worden de ministers Arsen Avakov (Binnenlandse Zaken), Vjacheslav Kirilenko (Cultuur) ontslagen. Dat meldt een bron uit de partij aan de nieuwssite Apostrofphe. Binnen de parlementsfractie van de grootste coalitiepartij zouden er ook twijfels over het aanblijven van minister Serhej Kvit (Onderwijs en Wetenschappen). Het voortbestaan van het kabinet van premier Arseni Jatsenjoek lijkt verzekerd, maar dan moet wel een aantal zwak presterende ministers het veld ruimen.

Het Blok-Porosjenko en het Volksfront van Jatsenjoek blijken van mening te verschillen over het aanstellen van een vicepremier voor Europese integratie. Vanuit de Europese Unie wordt daar op aangedrongen. Het Blok-Porosjenko wil deze post toekennen aan de minister van Economische Zaken, maar een bron uit de omgeving van premier Jatsenjoek meldt dat Vitali Kovaltsjoek waarschijnlijk vicepremier voor Europese integratie wordt.

Kovaltsjoek is nu plaatsvervangend hoofd van de presidentiele administratie. ''Officieel is zijn taak om de contacten tussen Porosjenko en Jatsenjoek te onderhouden, maar de president en de premier overleggen tegenwoordig geregeld zelf met elkaar. Daarom ligt het voor de hand dat Kovaltsjoek het kabinet binnen wordt geloodsd om het doen en laten van de premier in de gaten te houden'', veronderstelt de bron uit Jatsenjoek's omgeving.

Een andere regeringsbron geeft aan dat het nog wel een tijdje kan duren voordat de partijen het eens zijn over het vervangen van ministers. ''De onderhandelingen lopen. Het gaat om een veel grotere verschuiving van posten. Niet alleen ministers, maar ook de Centrale Kiescommissie en de gouverneursposten worden er bij betrokken."

Bron: Unian

Leger meldt 29 aanvallen van rebellen

Pro-Russische rebellen hebben gisteren 29 aanvallen uitgevoerd op het Oekraïense leger, vooral in de omgeving van het vliegveld bij de stad Donetsk. Met granaten werd geschoten op soldaten bij de dorpen Piski en Opitne. Net als een dag eerder was de kolenmijn Boetivka het doelwit van de rebellen.

Met een zwaar machinegeweer werd een versterking van het leger bij Talakvka (nabij Marioepol) onder vuur genomen. Het dorp Loehanske, op de grens van de provincies Donetsk en Loehansk, werd beschoten met granaten. Ook werd vanuit pantserwagens op de soldaten geschoten.

Bron: Kyiv Post

Grondwetsherziening: geen woorden, maar daden

De grondwetsherziening kan pas definitief worden als uitvoering wordt gegeven aan de andere afspraken die zijn gemaakt in het kader van Minsk-2, aldus Irina Herasjtsjenko die als woordvoerder van president Petro Porosjenko optreedt ten aanzien van het conflict in Oost-Oekraïne. De grondwetsherziening moet nog een tweede maal door het parlement worden goedgekeurd.

Herasjtsjenko wil eerst dat er een daadwerkelijk staakt-het-vuren komt, dat alle zware wapens worden weggehaald onder toezicht van de OVSE, dat de waarnemers van de OVSE overal toegang krijgen, dat ook de Russische troepen en wapens weg gaan uit de Donbas, dat de pro-Russische rebellen worden ontwapend. ''En, het belangrijkste, dat de grens met Rusland weer volledig onder onze controle komt.''

De grondwetsherziening betreft onder meer een bestuurlijke decentralisatie, met daaraan gekoppeld een aparte wet waarin beperkte autonomie is vastgelegd voor de bezette gebieden in de provincies Donetsk en Loehansk.

Herasjtsjenko zegt over het houden van lokale verkiezingen in de door de separatisten beheerste gebieden dat die alleen gehouden kunnen worden als aan dezelfde voorwaarden is voldaan, met de toevoeging dat de Oekraïense media hun werk daar ook vrijelijk kunnen doen bij de verslaggeving over de verkiezingen.

Bron: Unian

Diplomaat aan journalisten: 'Eerst natrekken, dan pas publiceren'

Nederland kan nog de nodige misleidende informatie verwachten, met name in de laatste twee weken voor het referendum over het associatieverdrag. Het blijft niet bij het 'Azov-filmpje', waarschuwt Dmitro Koeleba, Oekraïens ambassadeur in algemene dienst. Hij vraagt journalisten daarom oplettend te zijn en niet blindelings allerlei wilde verhalen te publiceren. ''Eerst nagaan of iets wel waar kan zijn, dan pas publiceren.''

Volgens Koeleba maakt Rusland gebruik van de eurosceptici om een anti-Oekraïense en anti-EU sfeer te creëren in de aanloop naar het referendum op 6 april. ''We weten niet precies hoe Rusland daarbij te werk gaat, want ze lopen niet te koop met de steun die ze aan Nederlandse organisaties verlenen. Maar net als de Nederlandse regering houden we de ontwikkelingen goed in de gaten en nemen we zo nodig tegenmaatregelen.''

Bron: Interfax

Ambassadeur verwacht meer Russische provocaties

De Oekraïense ambassadeur Oleksandr Horin meent dat nog vaker Russische provocaties te verwachten zijn in de aanloop naar het referendum op 6 april over het associatieverdrag tussen de Europese Unie en zijn land. Horin zegt in een interview met de nieuwssite Censor.net dat hij ''sterke vermoedens'' heeft dat Rusland alles in het werk zal stellen om een 'nee' van de Nederlandse bevolking te bewerkstelligen.

Begin deze week werd op YouTube een filmpje gepubliceerd waarin zes gewapende mannen dreigden met aanslagen in Nederland als het associatieverdrag niet wordt afgewezen. De mannen zeiden namens de Azov-brigade te spreken. Aan het slot van het filmpje werd een Nederlandse vlag verbrand. De commandant van Azov heeft elke betrokkenheid van zijn vrijwilligersbrigade ontkend. De Oekraïense autoriteiten zeggen dat het om een Russische provocatie gaat.

Ambassadeur Horin hoopt dat de Nederlanders instemmen met het associatieverdrag. Dat is volgens Horin in het voordeel van zowel Oekraïne als Nederland. ''Het verdrag gaat over het slechten van handelsbarrières en over het verbeteren van de veiligheid aan de grenzen van de Europese Unie. Maar ook over het bestrijden van corruptie, iets waar toch iedereen veel aan hecht.''

Bron: Censor.net

Rutte wil 'duidelijk pleidooi' houden voor associatieakkoord

Premier Mark Rutte gaat een ''duidelijk pleidooi’’ houden vóór het associatieakkoord tussen de EU en Oekraïne. Daarover wordt op 6 april in Nederland een referendum gehouden. De premier zei vandaag ag in antwoord op talrijke vragen van het Europees Parlement in Straatsburg dat het verdrag ''echt nodig" is. Hij zei dat het niet alleen een handelsverdrag is, maar dat het zeker ook gaat over stabiliteit in Europa. ''Maar het is zeker geen voorportaal voor toetreding van Oekraïne tot de EU."

Diverse parlementariërs vroegen wat Rutte gaat doen aan de fiscale bevoordeling die Nederland volgens hen geeft aan grote bedrijven. De Europese Commissie komt later deze maand met voorstellen die belastingontwijking moeten tegengaan. Rutte zei dat hij en zijn Europese collega’s gaan proberen hierover zo snel mogelijk een standpunt in te nemen. Of dat lukt voordat het Nederlandse voorzitterschap van de EU eind juni eindigt, kon hij niet beloven.

Bron: NU.nl