Oekraïne wil als waarnemer in douane-unie

Oekraïne probeert toch als waarnemer toegelaten te worden tot de douane-unie van Rusland, Wit-Rusland en Kazachstan. Daartoe is woensdag besloten tijdens de wekelijkse kabinetszitting. ''We hopen op een positieve reactie van deze drie landen'', aldus premier Mikola Azarov tijdens een bijeenkomst die hij daarna had met vice-premier Vladimir Semasjko van Wit-Rusland.

''Als waarnemer kunnen we onze belangen beter behartigen dan als buitenstaander'', meent Azarov die te kennen gaf dat Oekraïne ook nog altijd geinteresseerd in de 3+1 formule die eerder door Rusland van de hand is gewezen. Deze formule werd voorgesteld nadat duidelijk was geworden dat een volwaardig lidmaatschap van de Russische douane-unie door de Europese Unie niet geaccepteerd zou worden.

Oekraïne hoopt nog dit jaar een associatieverdrag (vrijhandelsverdrag) met de EU te sluiten. In de 3+1 constructie zou Oekraïne een uitzonderingspositie innemen binnen de douane-unie. Een waarnemersstatus is vrijblijvender.

Eind mei is er een bijeenkomst van de douane-unie in Astana waarbij duidelijk wordt of Oekraïne daadwerkelijk als waarnemer wordt toegelaten en onder welke voorwaarden dat gebeurt. Oekraïne aast ook nog op een vrijhandelsverdrag met het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS).

Bron: Kyiv Post

Premier verbant journalisten na protestactie

Journalisten die de wekelijkse kabinetszitting verstoorden, zijn woensdagmorgen door premier Mikola Azarov weggestuurd. Ze verstoorden Azarov's toespraak met de eis dat er een grondig onderzoek plaats heeft naar de mishandeling van twee van hun collega's, zaterdagmiddag in Kiev. Daartoe draaiden ze de premier de rug toe en daarop viel te lezen: "Vandaag zijn het de journalisten, morgen uw vrouw, zus of dochter. Doe iets!"

De premier reageerde verbolgen en gaf opdracht om de namen van de demonstrerende journalisten te noteren. Hun accreditatie werd ingetrokken. ''Wij respecteren het werk van journalisten, maar niet als zij van een kabinetsvergadering een circus maken.'' Volgens advocaten in dienst van de media kan Azarov journalisten niet de toegang weigeren. Dat kan alleen als ze bij herhaling bijeenkomsten van het kabinet of van het parlement verstoren, en daar is hier geen sprake van.

Azarov en de zijnen hebben het toch al zwaar te verduren. Er is inmiddels iemand opgepakt voor het mishandelen van de twee journalisten. Het is iemand die aan vechtsport doet en als weerwoord heeft dat hij door de oppositie was ingehuurd om deelnemers aan hun demonstratieve mars in de hoofdstad te beschermen. Er zijn echter aanwijzingen dat hij door Azarov's Partij van de Regio's is ingehuurd om aanhangers van de oppositie aan te vallen.

Onder meer Eurocommissaris Stefan Fule en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken hebben hun verontrusting kenbaar gemaakt over de aanval op verslaggeefster Olja Snitsarsjoek van tv-zender Kanal 5 en fotograaf Vladislav Sodel van de krant Kommersant. Ze dringen aan op een zorgvuldig onderzoek. Dat doet ook mensenrechtenorganisatie Freedom House.

Bronnen: Kyiv Post, Ukrinform, Interfax

Dit jaar geen geld voor nieuwe wegen

Ukravtodor heeft voor dit jaar alle plannen voor het aanleggen van nieuwe wegen geschrapt. Het staatsbedrijf, zeg maar: de Rijkswaterstaat van Oekraïne, heeft de handen vol aan het herstellen van de schade aan de wegen die in de winterperiode is ontstaan. Algemeen directeur Jevhen Proesenko van Ukravtodor gaf het maandag al aan tijdens een persconferentie en premier Mikola Azarov bevestigde dinsdag dat het geld ontbreekt voor nieuwe wegen en dat herstel van bestaande wegen voorrang krijgt.

Ukravtodor is wel van plan om reeds begonnen werkzaamheden af te ronden. Er is dit jaar 1,7 miljard euro beschikbaar voor het Oekraïense wegennet. Wel wordt nu gesproken over een verhoging van het budget tot 4 miljard euro in 2013.

Bron: Interfax

Parlementsleden Svoboda trappen deur in

Twee parlementsleden van de nationalistische partij Svoboda hebben woensdagmiddag de toegangsdeur ingetrapt van de zaal waar de gemeenteraad van Kiev in vergadering bijeen is. Igor Mishnisjenko en Andrei Illenko zou naar eigen zeggen de toegang zijn geweigerd. Het duo plaatste vervolgens een groot electronisch scorebord aan de balie van het stadhuis, dat het aantal dagen aftelt tot aan het einde van de zittingsperiode van de gemeenteraadsleden op 2 juni.

In het parlement wordt al maandenlang gesteggeld over de verkiezing van een nieuwe burgemeester voor de hoofdstad. Tot nu toe is het niet gelukt een datum vast te stellen.

Bron: Kyiv Post

Dagelijks veertien verkeersdoden in Oekraïne

Elke dag komen veertien Oekraïners om in het verkeer en raken er honderd gewond. Een op de drie slachtoffers zijn voetgangers en fietsers, constateerde voorzitter Nitzan Kaloetski van de Oekraïense tak van de wereldgezondheidsorganisatie WHO tijdens een persconferentie in Kiev.

Kaloetski voegde er aan toe dat jaarlijks 200.000 verkeersongelukken worden geregistreerd. Daarbij vallen 40.000 gewonden en 4.000 doden. Het verkeer vormt de belangrijkste doodsoorzaak onder jongeren. Wereldwijd vallen er jaarlijks 200.000 verkeersdoden.

Bron: ForUm

Bestuur Kiev naar rechter om homoparade

Het stadsbestuur van Kiev is naar de rechter gestapt om de Kyiv Pride homoparade van komende zaterdag te verbieden, al mag dat niet zo heten. Komende zaterdag is namelijk de Dag van Kiev en dan zijn er allerlei festiviteiten en het stadsbestuur wil daar alle ruimte aan bieden. Vandaar dat alle andere evenementen in de hoofdstad verboden worden, zo heet het.

De organisatoren van de Kyiv Pride hebben vergunning gevraagd voor een manifstatie met pakweg 500 deelnemers. Maar liefst tien andere organisaties willen toestemming voor om te mogen protesteren tegen de homoparade. Bovendien zijn meer dan 500 verzoeken van organisaties en inwoners van de hoofdstad die vinden dat de homoparade niet door mag gaan. Het stadsbestuur heeft de organisatoren van de Kyiv Pride gevraagd de parade niet door te laten gaan, maar die hebben dat geweigerd.

De nationale ombudsvrouw Valeria Loetkovska heeft maandag laten weten dat de autoriteiten er alles aan moeten doen om de homoparade zaterdag ongehinderd door te laten gaan, maar zij vindt ook dat tegenstanders tegelijkertijd de kans moeten krijgen voor een tegendemonstratie. Zoals de Grondwet garandeert, aldus Loetkovska.

Bronnen: Ukrinform, Kyiv Post

Man opgepakt die journalisten mishandelde

Minister Vitali Zacharsjenko van Binnenlandse Zaken heeft het parlement maandagmorgen beloofd dat hij de oorzaak van de knokpartij van zaterdagmiddag in Kiev, waarbij diverse gewonden vielen. Onder die gewonden twee journalisten, waarvan er eentje met een hoofdwond in het ziekenhuis belandde.

Voor die mishandeling is inmiddels iemand opgepakt. Het gaat om Vadim Titoesjko, die van foto's werd herkend. In een videofilmpje heeft Titoesjka inmiddels te kennen gegeven dat hij de beide journalisten niet heeft aangevallen, maar dat hij juist poogde hen te beschermen tegen de aanvallers. Hij voegde er aan toe dat hij door de oppositie was ingehuurd als bewaker van de deelnemers aan de mars die het sluitstuk vormde van het landelijke protest 'Sta op, Oekraïne!'. Hij zou daarvoor 25 euro krijgen.

Titoesjka werd door journalisten en actievoerders van foto's herkend. Ze kennen hem als een huurling die vaker te zien is bij al dan niet uitgelokte rellen. Hij zou lid zijn van een boksschool die weer eigendom is van een bekend lid van de Partij van de Regio's.

Minister Zacharsjenko ontkende maandagmorgen in het parlement dat de politie een pantserwagen heeft ingezet in de hoofdstad. Die zou juist door de oppositie zijn gehuurd. ''De oppositieleiders, met name Oleksandr Toersjinov en Oleh Tiahnibok, arriveerden per auto, terwijl de binnenstad was afgesloten voor autoverkeer. Er was ook een militair voertuig bij, getooid met vlaggen van de Moederlandpartij. De politie besloot de wagen in beslag te nemen en naar het dichtstbijzijnde politiebureau te brengen'', zei de minister onder luid boe-geroep van de oppositie.

Zacharsjenko ging verder met zijn betoog. Hij wees op een videofilm waarin duidelijk te zien zou zijn dat de wagen twee uur door de binnenstad heeft gereden. "Toen de wagen het Sofiaplein op wilde rijden, waar het een drukte van belang was, heeft de politie ingegrepen.'' Foto's bewijzen intussen weer het tegendeel, meldt de Kyiv Post. ''In de pantserwagen zat bijvoorbeeld iemand die zich als konijn had verkleed. Dat lijkt een verwijzing naar oppositieleider Arseni Jatsenjoek, die door z'n tegenstanders met 'konijn' wordt aangeduid.

De pantserwagen speelde een cruciale rol tijdens het conflict van zaterdagmiddag. Aanhangers van de partij Svoboda ergerden zich aan de wagen die ze tijdens hun mars tegen kwamen. Ze wilden dat de politie de pantserwagen weg haalde. Terwijl de discussie daarover gaande was, werden de nationalisten aangevallen door een groep mannen die met waterflessen en stenen gooide.

Bron: Kyiv Post