'President zal Timosjenko zeker gratie verlenen'

Parlementslid Hanna Herman van de regerende Partij van de Regio's meent dat president Viktor Janoekovitsj bereid is gratie te verlenen aan oud-premier Joelia Timosjenko ''zo gauw als dat mogelijk is''. Herman kent de president goed, want zij was enkele jaren zijn rechterhand.

Zij vindt echter dat ook Timosjenko kan bijdragen aan een snelle oplossing, als zij bereid is mee te werken aan de nog lopende rechtszaken. ''Dan kan ze iedereen laten zien dat ze niets te verbergen heeft'', aldus Herman. Timosjenko wordt verdacht van betrokkenheid bij de moord op zakenman Jevhen Scherban in 1996 en van verduistering en belastingontduiking in de tijd dat ze mede-eigenaar was van het energiebedrijf UESU.

''Als dit allemaal achter de rug is, dan zal alles in het werk worden gesteld om haar haar plaats in onze maatschappij weer te laten innemen, al kunnen volgende rechterlijke uitspraken natuurlijk wel voor complicaties zorgen'', aldus Herman in een interview dat door Radio Free Europe/Radio Liberty is uitgezonden.

Bron: Ukrinform

Amerika dringt aan op oplossing voor Timosjenko

De Amerikaanse regering hoopt dat er snel een einde komt aan de gevangenschap van oud-premier Joelia Timosjenko als onderdeel van de inspanningen die de Oekraïense autoriteiten moeten leveren om het associatieverdrag met de Europese Unie te krijgen. Minister John Kerry van Buitenlandse Zaken heeft dat aan zijn Oekraïense collega Leonid Kozhara laten weten tijdens diens bezoek aan Washington.

''Onze relatie met Oekraïne is niet alleen goed, maar wordt ook steeds beter. We waarderen het dat Oekraïne momenteel het voorzitterschap vervult van de OVSE'', aldus Kerry. Hij erkende dat de regering te maken heeft met ''moeilijke kwesties'' als de zaak-Timosjenko.

Bron: Interfax

Parlementslid Svoboda als 'hooligan' de cel in

Parlementsleden en andere aanhangers van de nationalistische partij Svoboda hebben donderdag in de stad Ternopil de herdenking van de Dag van de Overwinning verstoord. Zij versperden deelnemers aan de herdenking de weg naar de Eeuwige Vlam in het Park van de Glorie. Een parlementslid gooide een fakkel naar hen en politiemensen die probeerden de doorgang vrij te maken.

Justitie kondigde zaterdagmorgen een strafrechterlijk onderzoek aan naar het incident. Het onderzoek richt zich op het parlementslid dat een fakkel gooide en naar vijf Svoboda-aanhangers. Alle zes werden ze donderdag gearresteerd. Het zouden de mensen zijn die zich het meest actief hebben opgesteld tegen deelnemers aan de herdenking, waaraan meerdere partijen deelnamen. Ze riskeren tot vier jaar gevangenisstraf.

Bron: Kyiv Post

EBRD verwacht economische krimp van half procent

De Europese Bank voor Herstel en Ontwikkeling (EBRD) heeft de verwachting voor de Oekraïense economie naar beneden bijgesteld. Dit jaar is sprake van een daling van het bruto nationaal product met 0,5 procent. Dat komt omdat Oekraïne minder dan omliggende omstandigheden bestand is tegen ontwikkelingen van buitenaf.

Zowel in de Europese Unie als in Rusland gaat het economisch slecht. Bovendien zitten de Oekraïense banken nog altijd met veel slechte leningen en is de economie erg afhankelijk van de dollarkoers. Devaluatie van de hrivnia zou de situatie kunnen verbeteren, aldus de EBRD die de economische verwachting eerder dit jaar al naar beneden bijstelde tot 1 procent.

In oktober werd door de EBRD voor 2013 nog uitgegaan van een groei van 2,5 procent en inmiddels is dat dus een daling van 0,5 procent. Wereldbank kwam begin april nog met een voorspelde groei van 1 procent voor 2013, terwijl het Internationaal Monetair Fonds (IMF) half april de economische verwachting voor Oekraïne naar beneden bijstelde tot 1 procent groei. De Oekraïense regering ging bij het opstellen van haar begroting nog uit van een groei van 3,4 procent.

In 2014 moet het beter gaan met de economie, menen zowel de EBRD, de Wereldbank als het IMF, al stelde de Wereldbank afgelopen maand de verwachting voor volgend jaar al naar beneden bij van 4 naar 3 procent groei.

Bron: Interfax

Eurocommissaris Fule: geen uitstel voor Oekraïne

Oekraïne hoeft niet op uitstel te rekenen van de voorwaarden die de Europese Unie stelt voor het tekenen van het associatieverdrag. Er zijn weliswaar vorderingen gemaakt, aldus Eurocommissaris Stefan Fule in een interview met Radio Svoboda, maar er moet meer gebeuren.

De autoriteiten hebben beloofd dat ze maatregelen nemen om problemen bij volgende verkiezingen, er zijn economische hervormingen nodig en er moet eerlijker rechtspraak komen die niet politiek beïnvloedbaar is. ''We zien wel enige vooruitgang'', erkende Fule. "Het verlenen van gratie aan de oud-ministers Joeri Loetsenko en Heorhi Filipsjoek is een stap in goede richting. We willen echter de verzekering dat dit soort veroordelingen niet meer plaats heeft.''

De EU verwacht ook nog altijd de vervroegde vrijlating van oud-premier Joelia Timosjenko. Uiterlijk in mei zou Oekraïne aan de voorwaarden moeten voldoen om ondertekening van het associatieverdrag (vrijhandelsverdrag) met de EU in november in de Litouwse hoofdstad Vilnius voor elkaar te krijgen.

In Washington legde de Oekraïense minister Leonid Kozhara van Buitenlandse Zaken aan de Amerikaanse regering uit waarom Timosjenko nog in de cel zit, terwijl met name Loetsenko z'n straf er al op heeft zitten. Het heeft volgens Kozhara alles te maken met de nog lopende rechtszaken tegen de oppositieleider op verdenking van betrokkenheid bij een moord en van belastingontduiking. Zo lang deze processen lopen, kan president Viktor Janoekovitsj haar geen gratie verlenen. "Niemand is daar gelukkig mee'', aldus Kozhara.

Bron: Kyiv Post

Janoekovitsj pleit voor verzoening

President Viktor Janoekovitsj meent dat de partijen die strijden over de betekenis van de Dag van de Overwinning tot een verzoening moeten komen. ''We leven in hetzelfde land en moeten samen aan de toekomst bouwen'', zei de president donderdag tijdens de viering van de 68e Dag van de Overwinning in het Paleis der Kunsten in de hoofdstad Kiev.

Volgens Janoekovitsj is verzoening mogelijk, zoals eerdere voorbeelden hebben aangetoond. Hij veronderstelde dat de dictatuur van de Nazi's en de Sovjets definitief tot het verleden behoort. ''We moeten nu werken aan onze democratie, aan vrijheid en gerechtigheid, ons geloof in een goede toekomst voor ons allen.''

Van eensgezindheid viel donderdag nog weinig te merken in het land. De grootste oppositiepartij, de Moederlandpartij van Joelia Timosjenko, hield bijvoorbeeld een eigen herdenkingsbijeenkomst in de hoofdstad.

In Lviv legden aanhangers van de Communistische Partij kransen onder politiebegeleiding en dwong de oproerpolitie Berkoet hen om hun rode Sovjet-vlaggen op te bergen.

Bronnen: Interfax, Kyiv Post, Western Information Center

Nieuw verschenen: Te Gast In - Rusland en Oekraïne

Dit jaar staat in het teken van de vriendschapsrelatie tussen Nederland en Rusland. Maar wie zijn die Russen? In de nieuwe editie 'Te gast in Rusland & Oekraïne' geven schrijvers en journalisten die er wonen, werken of gereisd hebben een kijkje achter de schermen. Onder hen Jelle Brandt Corstius, Olaf Koens en Arnold van Bruggen.

Rusland en Oekraïne zijn landen van de contrasten. In Moskou rijden rijke Russen in hun Bentleys en Lamborghini’s terwijl zwervers in de metro creperen van de honger. In Sint Petersburg vind je achter de façades van de statige herenhuizen de treurige wereld van de kommoenalka, Lenins woonkazernes van het volk. En in Kiev weet je niet of je je in een Russische of Europese stad bevindt. In deze uitgave lezen we de verhalen van schrijvers en journalisten die verliefd zijn geworden op die grote, vaak zo moeilijk te begrijpen landen aan de oostgrens van Europa.

Remco Reiding verbaast zich er over dat bejaarden in Moskou moeten zien te overleven van een karig pensioen van amper honderd euro per maand terwijl rijke Russen in het Ritz Carlton hotel op de Tverskaja 50.000 euro voor een fles wijn neertellen. Olaf Koens is er inmiddels aan gewend dat zijn Lada Niva – nodig voor het vervoer naar zijn datsja - uit het centrum van Moskou wordt verwijderd als de president of patriarch in zijn buurt moet zijn. Jelle Brandt Corstius zoekt het ultieme avontuur op als hij met zijn vader op de BAM springt, een zijtak van de Transsiberië Express.

Russen koesteren niet alleen hun wodka en datsja’s maar ook hun literaire helden. Voor samensteller Arnold van Bruggen is Boelgakov Ruslands grootste schrijver. Zijn huis in Moskou ervaart hij als een historische sensatie en zijn museum in Kiev als een visueel spektakel. Volgens Hans Loos staat de Russisch-orthodoxe kerk twintig jaar na de val van de Sovjet-Unie opnieuw in het hart van de samenleving. De hoogste kerkvaders blijken het op een akkoordje te hebben gegooid met de politieke en economische elite.

Jessica Gorter ontdekt in Sint Petersburg dat aan de woonsituatie van veel inwoners sinds de val van de Sovjet-Unie nog maar weinig veranderd is. Volgens Egbert Hartman houden de Russen op muzikaal gebied van nostalgie en retro getuige het feit dat het nummer Venus van Shocking Blue nog steeds erg populair is. Marina ter Woort reist met de Transiberië Express naar het immense Baikalmeer en ontmoet er de architect van The Great Baikal Trail.

Dat Oekraïners zich in de ogen van westerlingen soms wat lomp gedragen, wijt Karel Onwijn aan de geschiedenis van het land die gekenmerkt wordt door feodalisme en totalitarisme. In Kiev volgt hij tijdens een wandeling door de steile, oude straten de sporen van het grillig verleden. Onbestemde heimwee maakt zich meester van Michiel Driebergen tijdens zijn bezoek aan Lviv, de stad die na de onafhankelijkheid uitgroeide tot het centrum van Oekraïens nationalisme en folklore.

Voor Hans Loos is zijn bezoek aan de kosmopolitische havenplaats Odessa een feest, maar wel een met een schaduwzijde. Fleur de Weerd achterhaalt waarom veel vrouwen in Kiev hun pijlen bij voorkeur op westerse mannen richten. In Oekraïne is niets wat het lijkt, concludeert tot slot Iris Koppe na haar verblijf aan de Krim.

Behalve reisverhalen bevat deze uitgave praktische reisinformatie, het cyrillisch alfabet en boeken- en DVD-tips. Meer informatie: www.tegastin.nl.

Bron: tourpress.nl