Oekraïne onderzoekt berichten massale desertie

Opsporingsdiensten in Oekraïne zijn een onderzoek begonnen naar aanleiding van mediaberichten dat honderden militairen van een legereenheid zijn gedeserteerd. Een prominente Oekraïense journalist stelt dat 1700 militairen zijn gevlucht of niet zijn komen opdagen, maar er is geen bewijs gepubliceerd dat deze aantallen ondersteunt.

Het gaat om de 155e gemechaniseerde brigade, die vorig jaar werd opgericht en deels is getraind in Frankrijk. Volgens de Britse krant The Telegraph zijn zeker vijftig militairen verdwenen op training in Frankrijk. Ook de krant schrijft dat 1700 militairen 'absent zonder verlof' waren, met de kanttekening dat er in november nog maar 500 vermist waren.

In het artikel wordt de journalist geciteerd die het verhaal als eerste publiceerde, Joeri Boetoesov. Het is onduidelijk of de krant aanvullende bronnen heeft gebruikt. Eerder was al duidelijk geworden dat de commandant van de eenheid was geschorst, kort voordat de militairen naar het front zouden gaan. Een reden daarvoor werd niet gegeven.

Het Oekraïense Openbaar Ministerie bevestigt tegenover Oekraïense media dat er een strafrechtelijk onderzoek is ingesteld. De onderzoekers richten zich op machtsmisbruik en desertie. 'Het is nog te vroeg om resultaten te delen', zegt een woordvoerder tegen nieuwssite Ukrinform.

Ruim 5000 militairen zouden in de brigade, die ook wel bekendstond als 'Anne van Kyiv', hebben moeten dienen. Ze zouden zwaar bewapend worden met Franse artillerie en tanks. Maar als gevolg van mismanagement is de eenheid volgens Boetoesov, die de oorlog tegen Rusland op de voet volgt, in feite opgeheven. 'De leden van de brigade zijn gijzelaars geworden van een pr-project van Zelenski', zegt Boetoesov tegen The Telegraph. De Oekraïense president had de oprichting van de brigade, in nauwe samenwerking met Frankrijk, bekendgemaakt bij de 80ste herdenking van D-day in juni vorig jaar.

Desertie is een groeiend probleem voor het Oekraïense leger. Uit cijfers van de openbare aanklager blijkt dat er vorig jaar enkele tienduizenden onderzoeken naar zijn ingesteld. Het is onduidelijk in hoeveel gevallen een militair is gevlucht uit het leger, of niet op tijd was teruggekeerd aan het front.

Bron: NOS, foto: AFP/Kyiv Post

Cyberaanval oliesector Rusland veroorzaakt chaos

Cyberspecialisten van de Oekraïense inlichtingendienst HUR hebben de afgelopen dagen een grootschalige cyberaanval uitgevoerd op de Russische oliesector. De aanval was voornamelijk gericht op olie- en gasconcern Lukoil. Door de aanval raakte de digitale voorzieningen van het bedrijf verstoord, waardoor mensen geen mobiele betalingen konden uitvoeren bij het concern, zo meldt de Kyiv Post op basis van bronnen bij de HUR. 

Bij de actie werd een zogeheten DDOS-aanval uitgevoerd, waarbij er in een korte periode een enorme hoeveelheid verkeer werd gestuurd naar de systemen van Lukoil. Volgens de Kyiv Post zijn er 'aanzienlijke financiële verliezen' geleden bij Lukoil, doordat klanten niet konden afrekenen. Ook zou er onvrede zijn ontstaan bij klanten, aangezien de aanval werd uitgevoerd rond de feestdagen. Volgens Oekraïne speelt Lukoil een rol in de toelevering van middelen aan Russische troepen. 

De afgelopen maanden hebben de cyberspecialisten van de HUR regelmatig aanvallen uitgevoerd op de digitale systemen van Russische bedrijven. Zo werd in december ook Gazprombank bestookt, een van de grootste financiële instellingen van Rusland. Die aanval volgde op sancties die de VS in november invoerde tegen de bank, waardoor de Russische roebel implodeerde.

In oktober voerde de HUR een cyberaanval uit op de universiteit in Stavropol, in de Noord-Kaukasus. Daarbij werd voor 150 terabyte aan data vernietigd, waardoor de training van technisch specialisten in het Russische leger is verzwakt, schrijft Kyiv Post. Eerder die maanden werden ook meerdere sites aangevallen die gelinkt worden aan de Russische militaire toeleveringsketens. Hackers konden daarbij in de websites infiltreren en informatie vergaren over de verplaatsing van Russische troepen.

Bron: BNR Nieuwsradio

Transnistrië bibbert en legt ook industrie stil

Transnistrië moet het sinds gisteren zonder Russisch aardgas zien te redden en dat komt hard aan in de kleine republiek die zich in de jaren '90 afscheidde van Moldavië. Bijna 75.000 huishoudens in Transnistrië zitten nu volledig zonder aardgas, terwijl nog eens 116.000 huishoudens te maken hebben met beperkingen in de gasleverantie. 

Niet alleen werd gisteren de stadsverwarming in de grotere plaatsen uitgeschakeld, maar inmiddels is ook de industrie goeddeels lamgelegd. Enkel de bedrijven die voor de voedselvoorziening belangrijk zijn werken nog. 'Als dit lang gaat duren, dan komen we voor onoplosbare problemen te staan. Fabrieken zijn dan niet meer op te starten', zei vicepremier Sergej Obolonik vandaag tegen de nieuwssite Novostipmr. 

Het qua oppervlakte kleine, maar langgerekte Transnistrië grenst aan Oekraïne. De republiek wordt internationaal amper erkend en is volledig afhankelijk van Rusland dat er ook troepen heeft gestationeerd. 

Niet alleen Transnistrië zit sinds gisteren, toen Oekraïne de transportleidingen voor Russisch aardgas naar Europa afsloot, maar ook Moldavië heeft een gasprobleem. Moldavië ontving Russisch aardgas via Oekraïne, maar zou ook gas via de Balkan kunnen krijgen. Maar de Russische gasleverancier Gazorim besloot vijf dagen geleden de levering van aardgas te staken, omdat Moldavië een schuld van 750 miljoen euro zou hebben. Moldavië zegt dat de schuld aan Gazprom slechts 8,5 miljoen euro bedraagt en spreekt van een 'politiek wapen'. 

Bron: Oekrajinska Pravda 

'Er komt geen directe aanval op stad Pokrovsk'

Het Russische leger gaat geen rechtstreekse aanval doen op Pokrovsk, maar zal proberen om de stad heen te trekken en die vervolgens in te sluiten. Dat heeft de Oekraïense legerwoordvoerder Viktor Trehoebov vandaag gezegd. Het Oekraïense leger is niet van plan om Pokrovsk zomaar op te geven en er zijn de  nodige verdedigingswerken aangelegd. Maar ook als de Russen om Pokrovsk heen willen trekken, dan zal dat niet zonder slag of stoot gaan, aldus majoor Trehoebov.

Afgelopen etmaal wisten de Oekraïense verdedigers 38 Russische aanvallen af te slaan. Er wordt in de omgeving ook gevochten bij Tsjasiv Jar en Koerachove, maar de zwaarste gevechten zijn toch bij Pokrovsk. Er bevinden zich nog altijd mensen in de stad, maar die moeten het sinds enkele dagen zonder elektriciteit en gas zien te stellen. 

Bij een Russische aanval met glijbommen is vandaag het karakteristieke bouwwerk met de naam 'Pokrovsk' vernield, laat het militair bestuur van de stad op Telegram weten. 

Het Institute for the Study of War (ISW) meent dat het Kremlin ten koste van alles, met vooral veel slachtoffers aan Russische kant, Pokrovsk wil veroveren. Het Russische leger probeert al een jaar om de stad aan de rand van de provincie Donetsk in te nemen. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: militair bestuur Pokrovsk/Telegram

Rusland verovert vooral open terrein en dorpen

Rusland verloor afgelopen jaar meer dan 420.000 soldaten in Oekraïne en de eigen provincie Koersk. Met twaalf maanden strijd werd slechts 4.168 vierkante kilometer grondgebied veroverd door de Russen, vooral bestaand uit open terrein en kleine dorpen. 

Volgens het Institute for the Study of War (ISW) houdt dit in dat voor elke vierkante kilometer gewonnen terrein 102 soldaten sneuvelden of zwaargewond raakten. De hevigste gevechten hadden plaats van september tot november, waarbij het Russische leger 56,5 procent van de totale terreinwinst behaalde. De verliezen waren echter ook enorm, want 125.800 Russische soldaten werden daarbij uitgeschakeld.

'Het Russische leger nam grotere verliezen voor lief om meer terrein te kunnen veroveren, maar het is onduidelijk of de militaire leiding dat blijft doen nu het tempo omlaag gaat bij het naderen van zwaar verdedigde plaatsen als Pokrovsk', aldus het ISW.

Het tempo ging er afgelopen maand uit bij de Russen. Op basis van geolocatie blijkt dat de Russische troepen in december slechts 593 vierkante kilometer wisten te veroveren, een gemiddelde van 18,1 vierkante kilometer per dag. Daarvoor werden gemiddeld 1.585 Russische soldaten voor opgeofferd.

Dmitri Medvedev, de vicevoorzitter van de Russische Nationale Veiligheidsraad, zei op 24 december dat zich 440.000 nieuwe rekruten hebben aangemeld bij het ministerie van Defensie. Daarmee worden volgens het ISW nog maar net de verliezen aan mankracht gecompenseerd.

Bron: ISW

Oekraïne draait gaskraan dicht voor Rusland

Oekraïne is vanochtend om 7.00 uur gestopt met het transporteren van Russisch aardgas naar Europa, zoals verwacht. Vanaf het pompstation bij het Russische grensstadje Soedzja dat sinds augustus in handen is van het Oekraïense leger komt geen gas Oekraïne meer binnen, aangezien het tienjarige contract met Gazprom is afgelopen. 'Een historisch moment', aldus het ministerie van Energie vanochtend.

Oekraïne heeft al sinds oktober 2023 aangegeven dat het contract niet zou worden verlengd, maar de Russische president Vladimir Poetin deed er desondanks afgelopen week nogal dramatisch over. Rusland verliest op jaarbasis 6 miljard euro aan inkomsten door het wegvallen van de Europese markt. Ook Robert Fico, de pro-Russische premier van Slowakije, maakte veel stampij. Zijn land verliest een half miljard euro aan inkomsten. 

Ook Oekraïne verliest inkomsten, ongeveer een miljard euro, maar accepteert dit om te voorkomen dat Rusland nog steeds geld krijgt uit Europa om de oorlog mee te financieren. De Oekraïense gasnetbeheerder heeft de afgelopen dagen maatregelen getroffen om er voor te zorgen dat levering van aardgas aan de eigen bevolking ongehinderd door gaat. Oekraïne koopt overigens al drie jaar geen Russisch aardgas meer in, omdat het zelf voldoende voorraden heeft.

Transnistrië wordt zwaar getroffen door het wegvallen van het Russische aardgas. De stadsverwarming in de meer bevolkte delen van het alleen door Rusland en diens bondgenoten erkende afgescheiden deel van Moldavië is volgens het gasbedrijf Tirasteploenergo uitgeschakeld. Moldavië zal ook in problemen komen, aangezien het voor de elektriciteitsvoorziening afhankelijk is van de op gas gestookte energiecentrales in Transnistrië.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne schakelt Mi-8 helikopter uit met zeedrone

De militaire inlichtingendienst DIU heeft gisteravond een waar huzarenstuk afgeleverd door met een Magura zeegroen een Russische Mi-8 neer te schieten, iets wat nooit eerder is vertoond. De Mi-8 werd boven de Zwarte Zee nabij Kaap Tarchankoet uit de lucht geschoten met SeeDragon raketten.

Een tweede Russische Mi-8 werd wel geraakt, maar wist veilig aan de grond te komen. De Oekraïense militaire inlichtingendienst wist radioverkeer van de piloot van deze helikopter te onderscheppen: 'Het was een knal, ik werd geraakt. Het kwam vanaf het water. Daarna was er nog een lichtflits. Ik heb niet gezien waar die naar toe ging, maar de eerste ontplofte vlakbij. Ik voelde het en sommige systemen vielen uit.'

In mei werd ook een Russische Mi-8 helikopter uitgeschakeld, maar dat gebeurde met luchtdoelraketten.

De aanval op beide helikopters maakte deel uit van een grotere aanval afgelopen nacht. Er waren meerdere explosies in Sevastopol op de Krim en de Russen maakten melding van Oekraïense aanvallen met drones en zeedrones.

Bron: Oekrajinska Pravda