Oekraïners voltooien opleiding op mijnenjager

35 Oekraïners hebben hun opleiding aan boord van de Nederlandse mijnenjager Makkum afgerond. Uiteindelijk vormen zij de bemanning van de mijnenjager Vlaardingen. Die is in maart van dit jaar uit de vaart genomen. De Makkum is op 25 november uit dienst gesteld. Beide schepen worden gedoneerd aan Oekraïne.

De opleiding van de bemanning in spe duurde ruim twee maanden en is inmiddels afgerond. Nederland stelde hiervoor de mijnenjager Makkum ter beschikking. NAVO bondgenoten leverden instructeurs en tolken. Technisch personeel doorloopt tegelijkertijd opleidingen bij de Navy Academy in België. De opleiding van de Oekraïners op de Makkum verliep succesvol. De training werd als intensief ervaren, doordat het schip gedurende deze tijd met een dubbele bemanning voer. Het instapniveau van de Oekraïners was verschillend. Het trainingsprogramma is daarom steeds aangepast.

Net als de Vlaardingen wordt de Makkum op termijn aan Oekraïne gedoneerd. Deze twee mijnenjagers vormen samen met Belgische en Engelse schepen het begin van de Oekraïense mijnenbestrijdingsvloot. Nog voordat de Vlaardingen wordt overgedragen, volgt de Oekraïense bemanning een training. Wanneer dit gebeurt, is nog niet bekend.

In de Zwarte Zee zijn door Rusland veel zeemijnen gelegd die een veilige doorvaart belemmeren. Na de oorlog wil Oekraïne deze ruimen.

Bron: Nederlandse ministerie van Defensie

'Russische opmars vertraagt na inname Pokrovsk'

De NAVO verwacht dat de vaart er bij het Russische leger uit gaat zodra de stad Pokrovsk veroverd is. Niet omdat de Russen gevechtsmoe zijn, maar omdat het Oekraïense leger inmiddels een verdedigingslinie heeft aangelegd en van daarachter hevige weerstand zal bieden. Een bron bij de NAVO-top heeft dit gezegd tegen de nieuwssite European Pravda. 

'Het is duidelijk dat de Oekraïense troepen bij Pokrovsk zwaar onder druk staan. Een tijdlang had ik het over tien meter per dag terreinwinst, nu is dat op sommige plekken wel tien kilometer', aldus de bron. Het gaat dan wel om open terrein met weinig obstakels. De NAVO-topman meent evenwel dat de val van Pokrovsk niet onvermijdelijk hoeft te zijn, 'maar Rusland is momenteel in het voordeel'. 

Het winterweer zal z'n tol eisen. 'Als het terrein door modder eenmaal onbegaanbaar is, dan wordt het moeilijk om op te raken. Maar allesbepalend is of het Russische leger nog over de soldaten en wapens om aan te vallen.' 

Bron: European Pravda

Rutte waarschuwt Trump voor geopolitieke ellende

Secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO heeft de aankomende Amerikaanse president Donald Trump tijdens een ontmoeting op 22 november gewaarschuwd voor wat de wereld te wachten staat als Oekraïne een vredesakkoord krijgt opgedrongen dat alleen maar gunstig uitpakt voor Rusland. 

Rutte zegt in een interview met de Financial Times dat 'we geen situatie moeten krijgen waarin Noord-Korea, Rusland, China en Iran staan te juichen'. Dat kan niet alleen Oekraïne duur komen te staan, maar op de lange termijn betekent het ook een groot veiligheidsrisico voor zowel Europa als de Verenigde Staten. 

De Chinese leider Xi Jinping zou weleens het idee kunnen krijgen dat hij ongestraft Tauwan kan aanvallen. 'Iran krijgt geld van Rusland in ruil voor bijvoorbeeld raketten en de technologie om zelf drones te maken. En het geld wordt gebruikt om Hezbollah en Hamas te steunen, en daar het conflict tot buiten de regio uit te breiden.'

Rutte benadrukt in het interview dat het van belang is dat de VS in de NAVO blijft, maar ook dat de steun voor Oekraïne blijft. 'Het belangrijkste voor nu is om er voor te zorgen dat Zelenski vanuit een positie kan gaan onderhandelen als hij daartoe besluit. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Het is alles of niets met de NAVO voor Oekraïne

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een verklaring uitgegeven waarin min of meer duidelijk wordt gemaakt dat veiligheidsgaranties geen alternatief zijn voor het NAVO-lidmaatschap. De nieuwssite European Pravda meldt op basis van bronnen dat minister Andrii Sibiha vandaag op een bijeenkomst van de NAVO in Brussel gaat zeggen dat alleen een volwaardig lidmaatschap van het militaire bondgenootschap telt voor Oekraïne.

In de door zijn ministerie uitgegeven verklaring staat het allemaal wat voorzichtiger. Er wordt uitvoerig ingegaan op de 30e verjaardag van het Memorandum van Boedapest, waarbij Oekraïne z'n kernwapens opgaf in ruil voor veiligheidsgaranties van de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en nota bene ook van Rusland. 

'Het Memorandum zou een belangrijke stap zijn in de wereldwijde nucleaire ontwapening en moest dienen als voorbeeld voor andere landen om ook hun kernwapens op te geven. Helaas is het verdrag niet in staat gebleken om de agressie van kernmacht Rusland tegen Oekraïne te voorkomen, een land dat z'n kernwapens heeft afgestaan.'

Het ministerie noemt het Memorandum van Boedapest nu een 'monument voor de kortzichtige geopolitieke strategie' en verkondigt de mening dat 'een Europees veiligheidsbeleid en koste van Oekraïne gedoemd is om te mislukken'.

Bron: European Pravda

Wat gaat het worden: praten of doorvechten?

Donald Trump wil de oorlog in Oekraïne 'binnen 24 uur' wil beëindigen als hij als Amerikaanse president aan de macht is. Die al maanden geleden gedane belofte begint een eigen dynamiek te krijgen nu de Oekraïense president Volodimir Zelenski constateert dat zijn leger er niet in zal slagen om de door Rusland bezette gebieden terug te veroveren. 

Daarom stelt Zelenski nu voor om Oekraïne op te nemen in de NAVO, met uitzondering van de bezette gebieden die op een later moment via diplomatieke weg bij Oekraïne terug moeten komen. In dat geval zal artikel 5 van het handvest van het militaire bondgenootschap - een voor allen, allen voor een - niet gelden voor de bezette gebieden. Het getuigt van realiteitszin, aangezien Rusland zowel in Oekraïne als in de Russische provincie Koersk aan de winnende hand is, zij het ten koste van steeds groter wordende verliezen in zowel mankracht als materieel. 

Van meerdere kanten wordt er op aangedrongen om te gaan onderhandelen. De Hongaarse premier Viktor Orbán was al in Moskou en de Duitse bondskanselier Olaf Scholz voerde onlangs een telefoongesprek met de Russische president Vladimir Poetin. Dit allemaal tot grote onvrede bij de Oekraïense president Zelenski die vindt dat praten met Poetin de Russische president alleen maar sterkt in zijn voornemen om in Oekraïne tot het uiterste te gaan. Scholz was vandaag in Kyiv, waar hij voor 650 miljoen euro aan wapensteun toezegde. 

Dat bleek vandaag wel toen de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov na afloop van een gesprek met zijn Hongaarse ambtgenoot Peter Szijarto te kennen gaf dat Rusland op dit moment niets voelt voor een staakt-het-vuren. Het Westen is er volgens Lavrov alleen maar op uit om Oekraïne op dit hachelijke moment wat rust te gunnen en opnieuw te bevoorraden, vooral met langeafstandsraketten om Rusland mee te bestoken. 'Zo gaan we natuurlijk geen vrede krijgen', aldus Lavrov. 

Bronnen: Moscow Times, The Kyiv Independent

Record aantal Russen uitgeschakeld in november

De terreinwinst van het Russische leger in het oosten van Oekraïne en de eigen provincie Koersk gaat gepaard met grote verliezen. November was de maand met tot nu toe de meeste slachtoffers. De generale staf van het Oekraïense leger schat dat in november 45.720 Russische militairen zijn gedood of zodanig gewond geraakt dat ze niet meer inzetbaar zijn. 

Afgelopen donderdag zouden zelfs 2.030 Russen buiten gevecht gesteld, een dagrecord. Gisteren, de eerste decemberdag, ging het al weer om 1.790 Russische soldaten.

Het Russische leger verloor in november 899 pantserwagens, 884 artilleriesystemen en 307 tanks. Het Oekraïense ministerie van Defensie schat de verliezen aan wapens en voertuigen aan Russische kant op inmiddels 3 miljard euro. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Ambassadeur Karasevitsj weg uit Den Haag

Ambassadeur Oleksandr Karasevitsj verlaat Nederland al weer. Hij kreeg vrijdag zijn ontslag van president Volodimir Zelenski. Mogelijk wordt hij staatssecretaris op het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat zegt althans Oleksi Hontsjarenko, parlementslid voor Europese Solidariteit, de partij van oud-president Petro Porosjenko. 

Karasevitsj kwam in mei vorig jaar naar Nederland als opvolger van Maksim Kononenko. Hij was eerder directeur-generaal voor Buitenlandse Zaken en Strategische Partnerschappen van het kantoor van president Zelenski. Ook maakte Karasevitsj deel uit van de werkgroep die een internationaal tribunaal voorbereidt voor de Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda