Zorgen om Russische propaganda op Telegram

Bijna driekwart van de Oekraïners (71 procent) maakt zich zorgen om Russisch nepnieuws en propaganda dat via sociale media verspreid wordt. De helft van hen (31 procent) vindt het een serieuze bedreiging van de nationale veiligheid, terwijl de andere helft (38 procent) vindt dat er momenteel grotere zorgen zijn dan beïnvloeding van de publieke opinie via sociale media. Bijna een kwart (23 procent) maakt onbezorgd gebruik van sociale media.

Uit een opiniepeiling die het onderzoeksbureau KIIS afgelopen week hield, blijkt verder dat de helft van de ondervraagden vindt dat er meer toezicht op de berichtendienst Telegram moet komen. Pavlo Doerov, de in Rusland geboren oprichter van Telegram, werd onlangs in Frankrijk gearresteerd op verdenking van medewerking aan onder meer drugshandel, fraude en het verspreiden van kinderporno. 

Doerov zegt zelf dat hij uit Rusland is verbannen, maar na zijn arrestatie werd duidelijk dat hij sinds zijn vertrek zo'n 60 maal terug is geweest in Rusland. Kirilo Boedanov, hoofd van de Oekraïense militaire inlichtingendienst, noemt Telegram een bedreiging voor de nationale veiligheid. Hij wil geen verbod, maar vindt wel dat niemand z'n identiteit moet kunnen verbergen op de berichtensite die ook nog altijd door veel Oekraïense overheidsdiensten wordt gebruikt. Uit een eerdere peiling bleek vorig jaar dat 44 procent van de Oekraïners z'n informatie en nieuws haalt op Telegram. 

Bron: Oekrajinska Pravda

VN: Augustus dodelijkste maand sinds oktober '22

In augustus zijn zeker 184 burgers om het leven gekomen en raakten er 856 gewond. Daarmee is het 'de dodelijkste maand voor de burgerbevolking' sinds oktober 2022, aldus de mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties in Oekraïne. 'De meeste burgerdoden (91 procent) en de schade aan scholen en medische voorzieningen (95 procent) had plaats in door Oekraïne gecontroleerd gebied', valt in een rapportage te lezen. 

Op 9 augustus was er een Russische raketaanval op een supermarkt in de stad Kosjantinivka in de provincie Donetsk. Er vielen 14 doden en er waren 44 gewonden. Op 26 augustus was de grootste aanval op Oekraïne in 2,5 jaar tijd, vooral gericht tegen de energievoorziening in 15 provincies. Tenminste 25 elektriciteitscentrales en transformatorstations werden getroffen, waaronder de waterkrachtcentrale bij de hoofdstad Kyiv. Er vielen 8 doden, 44 mensen raakten gewond. Op 30 augustus viel het Russische leger de stad Charkiv aan met zweefbommen. Met als gevolg 7 doden en meer dan 90 gewonden. 

Sinds het begin van de Russische invasie zijn zeker 11.743 burgers om het leven gekomen. Ook zijn minstens 24.614 burgers gewond geraakt. Het gaat om officiële cijfers, terwijl de werkelijke aantallen burgerslachtoffers waarschijnlijk veel hoger zijn. Sommige gebieden waar begin 2022 hevig werd gevochten zijn in handen van de Russische bezetters. Buitenlandse waarnemers zijn daar niet welkom.

Bron: The Kyiv Independent

'Russians at War is schaamteloze propaganda'

Jaroslav Melnik, de Oekraïense ambassadeur in Italië, heeft protest aangetekend tegen de vertoning van de documentaire The Russians at War tijdens het Internationale Filmfestival van Venetië. De door de Rusissch-Canadese regisseur Anastasia Trofimova gemaakte documentaire was afgelopen donderdag te zien. 

'The Russians at War is een film die sympathie moet opwekken voor de daders en tegelijkertijd minachting toont voor de slachtoffers, de duizenden Oekraïners die inmiddels het leven hebben gelaten en de miljoenen die lijden onder deze oorlog', aldus Melnik die de documentaire 'een schaamteloos voorbeeld van Orwelliaanse manipulatie van de waarheid' noemt. Het besluit van de organisatoren van het festival om The Russians at War een internationaal podium te geven, vindt de ambassadeur 'onfatsoenlijk en een belediging van het Oekraïense volk'.

Regisseur Anastasia Trofimova bracht zeven maanden 'embedded' in het Russische leger. Ze spreekt met soldaten die zeggen 'geen idee' te hebben waarom ze in het oosten van Oekraïne aan het vechten zijn. De een heeft het over kameraadschap als drijfveer, de ander over wat het hem financieel oplevert. Van de voortdurende gevechten is weinig te zien in de documentaire en dat geldt ook voor het leed dat de oorlog met zich meebrengt. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische drones in Roemenië en Letland

Russische aanvalsdrones hebben de afgelopen 24 uur op verschillende plekken door het luchtruim van NAVO-landen gevlogen. Zowel Roemenië als Letland melden activiteiten van Russische drones in hun luchtruim. De Letse president Edgars Rinkevics meldt dat een Russische militaire drone vanuit Belarus de grens met Letland overstak en daarna neerstortte. Waardoor de drone neerstortte zegt de Letse president niet. Volgens hem neemt het aantal van dergelijke incidenten toe en staat zijn regering 'in nauw contact met de bondgenoten'.

Eerder vandaag maakte ook Roemenië bekend dat er meerdere Russische drones door het Roemeense luchtruim hadden gevlogen. Mogelijk zijn er brokstukken van een van die drones neergekomen op Roemeens grondgebied. 

Gevechtsvliegtuigen van de Roemeense luchtmacht stegen 's nachts op om de situatie te monitoren en inwoners van het grensgebied kregen via hun telefoon een waarschuwing. Roemenië heeft een honderden kilometers lange grens met Oekraïne, dat het doelwit was van de drones.   

Een NAVO-woordvoerder noemde de incidenten met Russische drones in Letland en boven Roemenië 'onverantwoordelijk en potentieel gevaarlijk'. Moskou heeft nog niet gereageerd op de berichten.

Bron: RTL Nieuws

En de Darwin Award gaat vandaag naar....

Dommer dan dit kun je het niet bedenken... Russische badgasten halen op het strand bij de kustplaats Sotsji een zeemijn uit het water. Andere badgasten kijken belangstellend toe. Met een beetje geluk overleven ze dit. Bij deze zijn ze genomineerd voor de Darwin Award, waarvoor je wel over een verschrikkelijk slecht inschattingsvermogen moet beschikken. 

Bron: Noelreports op Telegram

'Beltegoed' Russische krijgsgevangenen is op

Russische krijgsgevangenen mogen niet meer naar huis bellen om te laten weten hoe het met ze gaat. Wel is het ze toegestaan om brieven te laten sturen. Dat heeft de Oekraïense ombudsman Dmitro Loebinets gezegd op de nationale televisie. Het is een maategel naar aanleiding van steeds terugkerende berichten dat Oekraïense krijgsgevangenen niet alleen slecht worden behandeld door de Russen, maar dat het ook geregeld voorkomt dat krijgsgevangenen simpelweg worden geëxecuteerd. 

De Amerikaanse nieuwszender CNN publiceerde afgelopen week nog een video waarin de executie van drie Oekraïense soldaten bij Prokovsk te zien was. Eveneens afgelopen week maakte het Openbaar Ministerie bekend dat een strafrechtelijk onderzoek wordt ingesteld naar de executie van drie soldaten bij Toretsk. 

'In Oekraïne hebben we vier kampen voor Russische krijgsgevangenen. Ze worden volgens de regels behandeld.' De Geneefse Conventie schrijft voor dat gevangen genomen soldaten recht op correspondentie hebben. Dat recht houden ze volgens de nationale ombudsman, maar bellen naar het thuisfront is er dus niet meer bij.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïense 'drakenadem' jaagt Russen angst aan

De beelden van de 116e gemechaniseerde brigade van het Oekraïense leger zien er huiveringwekkend uit: een kleine vuurspuwende drone die in korte tijd een groot deel van een bos verwoest. Deze week doken verschillende video’s op van aanvallen waarbij druppels gesmolten metaal worden uitgekieperd boven oorlogsgebied. Het gevaarlijke mengsel thermiet wordt steeds vaker gebruikt bij aanvallen met drones.

De vernietigende impact van het wapen is direct zichtbaar op filmpjes van aanvallen met een drone, die dreigend 'drakenadem' genoemd wordt. Een relatief goedkope drone scant eerst de boomgrens en laten vervolgens een brandbaar goedje vallen op plaatsen waar Russische soldaten zich zouden ophouden. Dat legt bomen en zowat alles errond in de as, terwijl Russische soldaten zich er zouden verschuilen. Het enige dat na het offensief overblijft is een open vlakte.

De verwoestingen zijn het gevolg van aanvallen met thermiet: een gevaarlijk mengsel van metaalpoeder en roest. Bij het aansteken van het mengsel ontstaat een warmte van meer dan 2.000 graden Celsius (!), genoeg om door stalen platen heen te smelten. Hoewel thermiet vooral wordt toegepast bij laswerkzaamheden, wordt het ook geregeld ingezet voor militaire doeleinden.

Het Oekraïense leger heeft thermiet al eerder gebruikt tijdens offensieven, onder meer on de buurt van het door Rusland bezette Zaporizja. De strijdkrachten zetten het mengsel vooral in bij aanvallen met drones op verlaten Russische voertuigen. Een tank raakt door bestrijding met thermiet volledig verwoest, terwijl dat bij granaataanvallen minder het geval is, blijkt uit een analyse van het Amerikaanse zakentijdschrift Forbes. 

Daarnaast hoeft een aanval met thermiet zelfs niet eens altijd het doelwit te raken om te slagen. Bij het afsteken van een granaat is precisie van groot belang, maar de vonken die bij een aanval met thermiet vrijkomen kunnen ook een tank van buitenaf in brand steken.

Vooral de natuur is een kwetsbaar doelwit voor aanvallen met thermiet. Als de hete druppels gesmolten ijzer in een droog graanveld komen, kunnen de gevolgen groot zijn. Er ontstaan dan duizenden kleine brandjes, die zich snel verspreiden. Soldaten in betonnen bunkers of overdekte loopgraven lopen in eerste instantie minder risico. Op dat soort plekken kan thermiet moeilijker binnendringen, al bevatten Russische posities ook vaak brandbare materialen zoals hout, gras, uniformen en munitie. Door de rook en vlammen worden troepen gedwongen om hun schuilplaats te verlaten om de branden te blussen of om uit het getroffen gebied te vluchten.

Al jaren is er discussie rondom het gebruik van thermiet als wapen. Toch is het niet verboden om het mengsel toe te passen op militaire doelwitten, zolang burgers niet worden getroffen. Het Russische leger schuwt ook niet voor thermiet en is in de laatste maanden bezig geweest met de ontwikkeling van een tank die gebruik zou maken van raketten met het mengsel. De Duitse krant Die Welt noemde het wapen 'angstaanjagend'.

Bossen worden door zowel het Russische als het Oekraïense leger steevast gebruikt voor dekking tegen aanvallen. Op veel plekken in Oekraïne zijn de soldaten zelfs afhankelijk van bomen voor bescherming. Waarschijnlijk hebben we het laatste van de vuurspuwende drone dus nog niet gezien.

Bron: Het Nieuwsblad