'Er komen verschillende signalen uit Rusland'

Poetin belooft Rusland stabiliteit. Op een
billboard met op de achtergrond het nog
altijd brandende oliedepot in Proletarsk.

Er komen verschillende signalen van Russische overheidsfunctionarissen met betrekking tot de oorlog in Oekraïne. Volgens het Britse ministerie van Defensie laten sommige overheidfunctionarissen weliswaar weten dat het tijd wordt om te onderhandelen, maar anderen zijn juist nog sterk gemotiveerd om de oorspronkelijke doelstellingen van het Kremlin te behalen in wat de Russen de 'speciale militaire operatie' noemen.

Het ministerie haalt daarbij een verklaring aan van de voormalige vicepremier Dmitri Rogozin die onlangs nog riep dat Oekraïense boeken vernietigd moeten worden en dat alles wat Oekraïens is tot de grond toe afgebrand moet worden. Rogozin voegde er aan toe dat vrede met Oekraïne hetzelfde is als 'een zekere dood voor onze kinderen'.

'Zulke opmerkingen passen in een lange traditie van anti-Oekraïens sentiment bij vooraanstaande Russen', aldus het Britse ministerie. 'Ze ondermijnen en bedreigen de Oekraïense identiteit en cultuur. Dat is ook hun belangrijkste motief om oorlog te voeren. Daar staat tegenover dat Rusland ook wel zegt te willen onderhandelen, zoals Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov op 1 juli nog herhaalde.'

De Britse minister John Healey van Defensie publiceerde vandaag ter gelegenheid van Oekraïne's Onafhankelijkheidsdag een opiniestuk waarin hij betoogt dat het verrassingsoffensief in de Russische provincie Koersk heeft aangetoond dat Oekraïne de oorlog kan winnen.

Bron: Oekrajinska Pravda

115 Oekraïense krijgsgevangenen teruggehaald

Bij een nieuwe gevangenenruil zijn 115 Oekraïense krijgsgevangenen teruggekeerd. Het gaat om soldaten van de Nationale Garde, de landstrijdkrachten, de marine en de grensbewaking. Deze 55e gevangenenruil met Rusland kwam tot stand door bemiddeling van de Verenigde Arabische Emiraten.

Alle teruggekeerde soldaten waren dienstplichtigen. Sommigen van hen werden al meer dan twee jaar gevangen gehouden in Rusland. Zes officieren bewaakten ten tijde van de Russische invasie de kerncentrale van Tsjernobil, 50 soldaten behoorden tot de verdedigers van de staalfabriek Azovstal in Marioepol. De meeste teruggekeerde gevangenen kampen met gezondheidsproblemen door de slechte behandeling die ze tijdens hun gevangenschap kregen.

Ook Rusland kreeg vandaag 115 krijgsgevangenen terug. Het gaat vooral om jonge dienstplichtigen die in de afgelopen twee weken tijdens het Oekraïense offensief in de Russische provincie Koersk gevangen zijn genomen. Of ze een warm welkom in Rusland hebben gekregen, valt te betwijfelen. Ze waren nauwelijks voorbereid op de strijd en velen van hen gaven zich zonder slag of stoot over.

Bron: Oekrajinska Pravda

Paljanitsja droneraket gaat Rusland verrassen

Oekraïne heeft een nieuw wapen ingezet bij een aanval eerder vandaag tegen het Russische leger. Het is de Paljanitsja droneraket, vanmiddag gepresenteerd door president Volodimir Zelenski die sprak van een 'volstrekt nieuw wapen'. Hij zei er niet bij welk Russisch militair doel is geraakt, maar mogelijk was het een opslagplaats voor munitie bij de plaats Ostrogozhsk in de provincie Voronezh, op 115 kilometer van de Oekraïense grens. Hier ging meer dan 5.000 ton munitie en raketten de lucht in.

De Paljanitsja is een drone met een raketmotor die daarmee aanzienlijk sneller is dan gebruikelijk bij drones die vaak 'brommer' worden genoemd. Twintig Russische militaire vliegvelden vallen binnen het bereik van de nieuwe droneraket die aanzienlijk goedkoper is dan raketten met een vergelijkbare prestatie. President Zelenski zei bovendien dat gestreefd wordt naar nóg lagere productiekosten.

'Het is onze nieuwe wraak tegenover de agressor. De vijand is verslagen. Ik dank iedereen die dit mogelijk heeft gemaakt: de ontwikkelaars, producenten en onze soldaten. Ik ben trots op jullie. Dit wordt een uitdaging voor Rusland. Het wordt nog moeilijker voor ze om uit te vinden waardoor ze precies zijn geraakt, door een raket of een drone. De Paljanitsja is namelijk moeilijk te onderscheppen.'

Een Paljanitsja is trouwens een typisch Oekraïens broodje. De naam is moeilijk uit te spreken voor Russen, een manier om ze te ontmaskeren met een shibboleth, zoals in de Tweede Wereldoorlog gebeurde met Duitse spionnen door ze 'Scheveningse scheepsbeschuit' te laten zeggen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski: 'Wie ons kwaad doet, krijgt dat terug'

President Volodimir Zelenski sprak vanochtend op de 33e Onafhankelijkheidsdag zijn dank uit aan alle Oekraïners en buitenlanders die de onafhankelijkheid van het land verdedigen. Om er aan toe te voegen dat 'wie het kwaad over ons brengt daarvan de vruchten kan plukken in eigen land', een duidelijke verwijzing naar het Oekraïense offensief in de Russische provincie Koersk en de succesvolle aanvallen op militaire doelen in het agressieve buurland. 'Degene die van ons land een bufferzone wilde maken, moet nu nadenken hoe hij kan voorkomen dat zijn eigen land een bufferfederatie  wordt.'

De dertien minuten durende video met Zelenski's toespraak werd opgenomen aan de oever van de rivier Psel in de provincie Soemi, op slechts enkele kilometers van de Russische grens. 'De grens tussen Oekraïne en de onderdrukking, tussen leven en dood. De grens tussen een onafhankelijk Europees land en het agressiefste land ter wereld.' 

'33 jaar geleden ontstond een herboren Oekraïne, en vandaag de dag wint Oekraïne de harten van iedereen. Dat geeft ons moed. We laten de wereld zien dat het niet nodig is om bang te zijn voor Poetin. We laten zien dat met terroristen in de 21e eeuw wordt afgerekend in Den Haag en niet in Valdai (waar Poetin's residentie is). Niemand vraagt zich tegenwoordig nog af waar Oekraïne ligt, maar zegt dat Oekraïne moet winnen.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Rusland in problemen door meer droneaanvallen

Het brandstofdepot in Rostov staat al zes dagen in brand.

De Oekraïense aanvallen met drones op militaire doelen ver in Rusland vormen een probleem voor de Russische luchtmacht die genoodzaakt is om vliegtuigen en luchtafweersystemen verder weg van de frontlijn te plaatsen om uitschakeling te voorkomen. Er is schade, maar in strategisch opzicht niet significant, aldus de Wall Street Journal.

'Maar Rusland kan dit natuurlijk niet toestaan', zegt Justin Bronk, als senior onderzoeker verbonden aan het Royal United Services Institute in Londen. Hij constateert dat het weghalen van vliegtuigen en luchtafweer voor Oekraïne nieuwe kansen biedt om doelen dichterbij de frontlijn aan te vallen.

Het verplaatsen van vliegtuigen heeft er intussen wel toe geleid dat de Russische aanvallen met zweefbommen zijn afgenomen. Oekraïne haalde eerder met zweefbommen uitgeruste vliegtuigen uit de lucht, maar daarvoor was het wel nodig om luchtverdedigingssystemen dichterbij de frontlijn te plaatsen, met alle risico's die daaraan verbonden zijn.

Douglas Barrie, senior onderzoeker van het International Institute for Strategic Studies in Londen, zegt dat de drones weliswaar geen vervanging zijn van de lange-afstandsraketten die Oekraïne graag wil inzetten. 'Maar ze zijn niet alleen effectief als ze hun doel raken, maar zelfs als ze uit de lucht worden geschoten. Het zet de Russen aan het denken.'

Op vrijdag 16 augustus viel Oekraïne het militaire vliegveld Savaslejka aan in de Russische provincie Nizjni Novgorod. Daarbij zouden een MIG-31 gevechtsvliegtuig en twee Il-76 vrachtvliegtuigen zijn vernield. Ook zou er schade zijn toegebracht aan vijf andere vliegtuigen, waarschijnlijk MIG-31's. 

Afgelopen zondagnacht werd een grote opslagplaats met dieselolie en kerosine voor de Russische luchtmacht in de provincie Rostov aangevallen met drones. Er brak een grote brand uit die ook na zes dagen nog woedt. 

In de nacht van woensdag op donderdag viel Oekraïne met drones opslagplaatsen met zweefbommen en brandstoffen aan op de luchtmachtbasis Marinovka in de Russische provincie Volgograd. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Radio Svoboda

Leger ontkomt aan omsingeling bij Pokrovsk

Het Oekraïense leger heeft zich teruggetrokken van posities ten zuidoosten van de stad Pokrovsk om een omsingeling door Russische troepen te voorkomen. Het Institute for the Study of War (ISW) stelt op basis van geolocatie vast dat de Russen het dorp Ptitsje ten zuidoosten van Pokrovsk hebben veroverd en daarna verder naar het zuiden zijn getrokken waar ze nu de oostelijke over van het Karlivske-reservoir controleren. 

Russische troepen zijn in de afgelopen weken opgeschoven richting de snelweg E-50 van Donetsk naar Pokrovsk. Daarbij dreigden ze de Oekraïense troepen daar in te sluiten, wat tot een terugtrekking leidde. Enkele Oekraïense commandanten hebben bovendien aan het persagentschap AP toegegeven dat nieuwe rekruten in een aantal gevallen hun posities hebben verlaten onder Russische druk.

Het Britse opinieweekblad The Economist meldt dat Pokrovsk een 'nieuwe, akelige fase van de oorlog' te wachten staat. Rusland ziet het veroveren van de stad in de provincie Donetsk als een strategisch doel, omdat Prokrovsk een 'springplank' kan zijn voor een aanval op de stede Dnipro en Zaporizja.

Het stadsbestuur en de politie zijn intussen vertrokken uit Prokrovsk, twee grote supermarkten zijn gesloten. Overgebleven inwoners staan in de rij bij banken en pensioenkantoren. Gezinnen met kinderen worden sinds dinsdag verplicht geëvacueerd uit de stad. Inwoners vinden dat ze in de steek worden gelaten.

'Oekraïense commandanten verschillen in hun uitleg waarom de Russen oprukken. Sommigen zeggen dat er niet genoeg munitie is en de vijand over tienmaal zoveel beschikt. Anderen wijzen op de Russische aanpak met aanvallen op beperkte schaal van de infanterie in combinatie met zweefbommen en nieuwe vormen van elektronische oorlogvoering. Maar uitputting en een tekort aan mankracht lijken aan de basis te staan van het instorten van de Oekraïense verdediging', aldus The Economist.

Bronnen: ISW, Oekrajinska Pravda

Oekraïne vreest voor Russische rakettenregen

Er wordt rekening gehouden met Russische raketaanvallen op grote schaal als Oekraïne morgen en zaterdag de Dag van de Oekraïense vlag en de Onafhankelijkheidsdag viert. De Nationale Politie roept iedereen op om het luchtalarm serieus te nemen en een schuilplek te zoeken, maar ook om verdachte voorwerpen niet aan te raken en de politie te waarschuwen als zich ongeregeldheden voordoen. De politie gaat op beide nationale feestdagen intensiever patrouilleren. 

De Amerikaanse ambassade heeft vandaag gewaarschuwd voor Russische raketaanvallen en Amerikaanse staatsburgers aangeraden het land te verlaten op de 33e Onafhankelijkheidsdag van Oekraïne. 

Bron: RBC-Ukraine