VN betaalt schoollunches voor 160.000 kinderen

Het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties is bereid om 160.000 Oekraïense kinderen te voorzien van een schoolmaaltijd. Het zou gaan on de leerlingen van honderd ondergrondse scholen (in schuilkelders) in de door oorlogsgeweld geplaagde provincies Zaporizja en Charkiv. Volgens Richard Ragan, directeur Oekraïne van het Wereldvoedselprogramma, zijn tijdens het afgelopen schooljaar 90.000 kinderen in dertien Oekraïense provincies geholpen door hun scholen financieel te steunen. 

Vanuit het Wereldvoedselprogramma kregen hun basisscholen 30 procent van de kosten vergoed van lunches voor de kinderen. Daarmee konden de scholen de kwaliteit van maaltijden verbeteren. Het ging om bijna 79 miljoen hrivna, ruim 1,7 miljoen euro.

Bron: Interfax

De tijd begint te dringen voor inwoners Pokrovsk

De nog aanwezige inwoners van Pokrovsk hebben volgens militair bestuurder Serhii Dobrjak nog hooguit een tot twee weken om veilig te vertrekken voordat de Russische troepen de stad bereiken. 'Alles functioneert nu nog. We hebben water, elektriciteit, gas, openbaar vervoer en er zijn winkels, markten en banken. Maar dat gaat binnen een week veranderen.'

Er vertrekken dagelijks mensen. Gisteren waren dat er 490, waarvan ruim de helft met eigen vervoer op weg ging, vaak ook met een aanhanger vol huisraad. 'Maar we kunnen makkelijk 1.000 inwoners per dag evacueren. Dobrjak maakt zich vooral zorgen om de 4.788 kinderen die nog in Pokrovsk aanwezig zijn, een derde van het oorspronkelijke aantal. Vanaf morgen geldt een verplichte evacuatie.

Het Institute for the Study of War (ISW) zegt dat de Russische troepen Pokrovsk stapsgewijs naderen. Ze gooien veel mankracht in de aanvallen en lijden hoge verliezen, maar komen elke dag iets dichterbij de bedreigde stad in de provincie Donetsk. De Russen staan nu op een kleine tien kilometer van Pokrovsk en gaan van dorp naar dorp. Veilig is het al lang niet meer in Pokrovsk, want de stad wordt geregeld op afstand bestookt.

Bronnen: Radio Liberty, ISW

'Russen schieten vanaf terrein kerncentrale'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat Rusland vanaf het terrein van de bezette kerncentrale van Zaporizja aanvallen doet op de stad Nikopol aan de overkant van de rivier Dnipro. Ook wordt het terrein gebruikt om wapens, legertrucks en munitie op te slaan. 'Dat de kerncentrale in Russische handen is, betekent een wezenlijke bedreiging van de veiligheid. Niet alleen van ons land, maar voor heel Europa en zelfs de wereld', aldus Zelenski. 

Europa's grootste kerncentrale met zes reactoren moet weer volledig in Oekraïense handen komen. Alleen dan kan de veiligheid gewaarborgd worden. Rusland houdt de kerncentrale van Zaporizja al meer dan twee jaar bezet, met alle risico's van dien. De centrale ligt nog nét op bezet gebied, wat tot gevolg heeft dat er regelmatig wordt geschoten. 

Op zondagavond 11 augustus brak er brand uit op het terrein van de kerncentrale. Niet in de centrale zelf, maar in een van de koeltorens. Vanaf de overkant van de Dnipro zou gesignaleerd zijn dat de Russische bezetters een grote hoeveelheid autobanden aansleepten. Vervolgens ontkenden ze dat ze zelf brand hadden gesticht en gaven de schuld aan het Oekraïense leger die de naastgelegen stad Enerhodar beschoten zou hebben. 

De internationale nucleaire waakhond IAEA kreeg geen toestemming om binnenin de koeltoren te kijken wat er precies was voorgevallen. Gevaar leverde de brand niet op, maar de iAEA kwam wel met een waarschuwing dat de situatie in de kerncentrale van Zaporizja steeds verder verslechtert.

Bron: Oekrajinska Pravda

Opnieuw brug over rivier Sejm vernield in Koersk

Oekraïne zegt opnieuw een brug te hebben aangevallen in de Russische provincie Koersk. 'Weer een brug minder', schrijft de Oekraïense luchtmachtchef Mikola Olesjtsjoek op Telegram. Hij deelde luchtbeelden waarop een explosie te zien is. Het lijkt te gaan om een brug over de rivier Sejm die in de buurt ligt van het dorp Zvannoje, op zo'n 15 kilometer van de landsgrens. 

Volgens Olesjtsjoek wordt met precisieaanvallen geprobeerd de 'logistieke capaciteiten van de vijand' te ondermijnen. Het is onduidelijk wanneer de aanval plaatsvond. Oekraïne maakte ook al bekend ook een andere brug over de Sejm te hebben opgeblazen. De Oekraïense inval van Rusland begon eerder deze maand. De Oekraïense autoriteiten zeggen in het buurland meer dan tachtig stadjes en dorpen te hebben ingenomen.

Bron: BNR Nieuwsradio

Loekasjenko: 'Oekraïne hoopt op nucleaire aanval'

De Wit-Russische president Alexander Loekasjenko lijkt elke realiteitszin verloren. In een interview met de tv-zender Rossiya zegt hij dat het Oekraïne 'goed zou uitkomen als Rusland of wij een kernwapen tegen ze gebruiken' omdat beide landen 'dan weinig vrienden meer over houden in de wereld'. 'Daarom willen ze ons die kant op duwen'. 

In het interview zegt Loekasjenko ook dat hij opdracht heeft gegeven om een derde deel van het leger naar de grens  te sturen vanwege de aanwezigheid van meer dan 120.000 Oekraïense soldaten daar. 'Vanwege hun agressieve houding hebben we onze troepen op strategische plekken langs de hele grens gestationeerd voor het geval er oorlog uitbreekt.' Tegelijkertijd vindt Loekasjenko het logisch dat Oekraïne troepen aan de grens stationeert, omdat een nieuwe aanval vanuit Wit-Rusland kan komen, zoals in februari 2022.

Loekasjenko gaat er vanuit dat 'het weghalen van onze troepen van de grens met Oekraïne ons einde betekent, er is oorlog op komst'. 

De Oekraïense grensbewaking laat in een reactie weten dat er geen toename van Wit-Russische troepen te zien is aan de andere kant van de grens. 'Loekasjenko overdrijft weer eens', constateert kolonel Andrii Demtsjenko.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Bericht over Duitse steun onjuist en manipulatie'

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken noemt de berichtgeving in de Frankfurter Algemeine Zeitung over het stoppen van de militaire steun voor Oekraïne door Duitsland onjuist en manipulatief. 'Net als eerder de berichtgeving dat Duitsland de steun volgend jaar gaat halveren', zegt woordvoerder Heorhi Tichii. 

Pas in november komt er duidelijkheid als het Duitse parlement de begroting voor volgend jaar vaststelt. 'We gaan er vanuit dat de Duitse regering wel een weg vindt om ons zowel voor de rest van dit jaar als voor volgend jaar te ondersteunen', aldus Tichii. 

De Oekraïense publieke omroep Suspilne heeft navraag gedaan bij het Duitse ministerie van Financiën en kreeg als antwoord dat Duitsland in de komende jaren vaker een beroep gaat doen op andere fondsen voor Oekraine. In het bijzonder gaat het dan om de 50 miljard dollar aan rente over bevroren Russische bezittingen, waarvan de G7 eerder besloot dat die voor steun aan Oekraïne gebruikt kunnen worden.

Ook wordt nog maar eens benadrukt dat Duitsland binnen Europa de meeste steun geeft, vooral financieel. 'Het ministerie is bereid om extra geld uit te trekken voor Oekraïne, mits aan de begrotingsregels wordt voldaan.'

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda

Slim Oekraïne verslaat Russische overmacht

Door slim aan te vallen weet het Oekraïense leger de Russische overmacht in mankracht en wapens te compenseren, aldus het Institute for the Study of War (ISW). In de eerste helft van dit jaar wisten de Russische troepen 1.175 vierkante meter Oekraïens grondgebied te veroveren, terwijl Oekraïne in slechts zes dagen 800 vierkante kilometer in de provincie Koersk wist te pakken. Inmiddels zijn Oekraïense troepen tot 28 kilometer diep Russisch grondgebied binnen te dringen.

Militaire experts menen evenwel dat het succes van de Oekraïense troepen in Koersk niet moet worden afgemeten aan de omvang van het veroverde gebied. Toch kan dit beter uitpakken dan een patstelling. 
Toen het offensief in Koersk op 6 augustus werd ingezet, stonden de Oekraïners tegenover een grotendeels onvoorbereide, slecht uitgeruste en onderbemande Russische verdedigingseenheden in de grensstreek. 

Ook nadat Russische versterkingen werden aangevoerd, kon het Oekraïense leger met slimme manoeuvres de snelle opmars voortzetten. Daarmee wordt volgens het ISW aangetoond dat slim opereren in combinatie met het verrassingseffect in korte tijd voor veel terreinwinst kan zorgen met een beperkte inzet van mankracht en wapens. 

Daar staat tegenover dat een langdurig verblijf in de Russische provincie Koersk een te zware last voor Oekraïne kan worden, en voor de bondgenoten die helpen met wapens en geld. Oekraïne heeft met het succesvolle offensief wel aangetoond dat het waardevolle lessen heeft geleerd in de afgelopen maanden, namelijk dat een verrassingsaanval meer oplevert dan een patstelling.

Het ISW constateert dat zowel de Oekraïense inval in Koersk als de Russische aanvallen in het oosten van Oekraïne niet de eindoverwinning gaan brengen. Zowel de Russische als de Oekraïense troepen zijn niet in staat om voor een echte doorbraak te zorgen. Ze moeten het van beperkte successen hebben.

Bron: ISW