Situatie in Koersk baart Rusland grote zorgen

Het is volgens het Institute for the Study of War (ISW) duidelijk dat het Oekraïense offensief in de provincie Koersk nogal wat impact heeft op de verdediging, logistiek en veiligheid in Rusland. Russische militaire bloggers zeggen dat de Oekraïense troepen het rustiger aan doen, maar nog altijd beperkt terreinwinst boeken. 

Het Russische leger probeert ze helemaal tot staan te brengen. Satellietbeelden van het bedrijf Maxar van afgelopen maandag laten nieuwe verdedigingswerken zien met loopgraven en anti-tankgrachten ten zuidwesten van het stadje Lgov langs de snelweg E38 naar Rilsk en Hloechiv ten noordwesten van de stad Soedzja. Een dag later zijn nieuwe versterkingen te zien bij de weg 38K-024 iets ten zuiden van Lgov.

Deze nieuwe verdedigingslinies liggen 17 kilometer noordelijk van de uiterste Oekraïense posities in de provincie Koersk, wat er op duidt dat de Russen vrezen dat de Oekraïense troepen mogelijk nog verder naar het noorden gaan. Daarom richten ze zich op de belangrijkste wegen in het gebied om dat te beletten. 

Het Oekraïense offensief heeft ook gevolgen voor de spoorverbindingen. De Wit-Russische vakbond van spoorwegwerkers zegt vernomen te hebben dat er geen treinverkeer meer mogelijk is vanuit Wit-Rusland naar Orjol-Koersk omdat 'op grote schaal' Russische troepen naar Koersk worden getransporteerd. Ook gaan er veel vrachttreinen voor het leger die kant op.

Bron: ISW, foto: Kyiv Post

Russische soldaten geven zich 'bij bosjes' over

Alleen vandaag al hebben zich in de provincie Koersk meer dan honderd Russische soldaten overgegeven, terwijl het Oekraïense leger volgens opperbevelhebber Oleksandr Sirski opnieuw terreinwinst heeft geboekt. Soms een kilometer, soms twee kilometer, afhankelijk van waar wordt aangevallen. 

President Volodimir Zelenski zei gisteravond dat 'honderden' Russische soldaten de strijd hebben opgegeven. Er zijn zelfs al berichten dat het er in een week tijd al meer dan 2.000 zijn, maar dat is niet officieel bevestigd. Zelenski laat vanavond weten dat dit 'de terugkeer van onze jongens en meiden gaat bespoedigen'.

Inmiddels worden voorbereidingen getroffen om het Internationale Rode Kruis, de Verenigde Naties en andere humanitaire organisaties toegang te geven tot het deel van de provincie Koersk waarover het Oekraïense leger de controle heeft. 

Ook moet de burgerbevolking worden voorzien van voedsel, medicijnen en andere eerste levensbehoeften. 'Oekraïne heeft het recht zichzelf te verdedigen door een bufferzone in te stellen, maar we hebben ook  te voldoen aan internationale regels en afspraken', aldus de nationale ombudsman Dmitro Loebinets na een overleg met onder meer Zelenski en generaal Sirski.

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda

Duits arrestatiebevel Oekraïner voor Nord Stream

Duitsland heeft een eerste internationaal aanhoudingsbevel uitgevaardigd voor de aanslag op de Nord Stream-gaspijpleidingen, melden Duitse media. Volgens Tagesschau, die Süddeutsche Zeitung en Die Zeit wordt een Oekraïner gezocht die in Polen woonde. Ook twee andere Oekraïners gelden als verdachten. 

Polen bevestigt het arrestatiebevel in juni al ontvangen te hebben, maar heeft de verdachte niet kunnen oppakken. Hij zou vlak daarna naar Oekraïne zijn gevlucht. Volgens Wolfgang Büchner, woordvoerder van de Duitse regering, heeft de kwestie geen gevolgen voor de verhouding met Oekraïne. 'We blijven Oekraïne steunen zo lang als nodig is in de strijd tegen Rusland.'

In september 2022 ontploften de belangrijke pijpleidingen tussen Rusland en Duitsland in de Oostzee. Vrijwel meteen werd uitgegaan van sabotage en begonnen meerdere landen een onderzoek. 

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda

Oekraïne bestookt vier vliegvelden met drones

Het Oekraïense leger heeft de grootste aanval tot nu toe uitgevoerd op vier Russische militaire vliegvelden. Met lange-afstandsdrones werden de luchtmachtbases bij Voronezh, Koersk, Savaslejka en Borisoglebsk onder vuur genomen. Hier zijn - of waren, als de aanval succes heeft gehad - gevechtsvliegtuigen gestationeerd die Kh-101 raketten kunnen afvuren waarmee de Oekraïense troepen langs de frontlijn worden bestookt, maar ook geregeld burgerdoelen.

Russische militaire bloggers menen dat de aanval succesvol was, omdat de luchtafweer van de Russen niet in staat was om de vliegvelden te beschermen. Lokale Telegramkanalen melden dat alleen al op de luchtmachtbasis Savaslejka tien explosies zijn waargenomen. Vanaf dit vliegveld stijgen geregeld Russische MiG-31K die supersonische Kinzhal-raketten kunnen dragen. Op de luchtmachtbasis in Voronezh zou brand zijn uitgebroken.

'Het wachten is nu op satellietbeelden van vernielde gevechtsvliegtuigen en opslagplaatsen', meldt een bron bij het leger. 'De Russen zijn nu nog in het voordeel met hun vliegtuigen, maar we zullen de vleugels van deze vogels steeds verder knippen.' Het Russische ministerie van Defensie zegt dat Oekraïne meer dan 100 drones op pad heeft gestuurd, terwijl de luchtafweer zegt dat 117 voortijdig uit de lucht zijn geschoten. 

In het bezette deel van de provincie Zaporizja heeft het Oekraïense leger een Russische Kasta-2E2 lange-afstandsradar weten uit te schakelen. Deze radarinstallatie vormde de 'ogen' van het volledige Russische netwerk voor de luchtverdediging. De kostbare installatie werd geregeld verplaatst en goed gecamoufleerd, maar toch niet goed genoeg om een aanval te voorkomen. Boven de provincie Koersk werd vandaag bovendien een Russische Su-34 gevechtsvliegtuig neergeschoten. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland stuurt troepen Kaliningrad naar Koersk

Het Oekraïense offensief in de provincie Koersk heeft het Russische ministerie van Defensie doen besluiten om troepen weg te halen uit Kaliningrad. Dat heeft de Litouwse minister van Defensie Laurynas Kasciunas meegedeeld aan president Volodimir Zelenski. 

'We noemen het de demilitarisering van Kaliningrad en dat is dankzij jullie dappere soldaten, dankzij jullie aanpak', aldus Kasciunas die er aan toevoegde dat hij vindt dat Oekraïne lange-afstandswapens moet kunnen gebruiken om dieper in Rusland militaire doelen te raken. Het zou een mooie steunbetuiging van het Westen zijn als daar toestemming voor komt.

Het weghalen van troepen uit Kaliningrad is veelzeggend voor de situatie waarin Rusland zich momenteel bevindt. De exclave tussen Litouwen en Polen is strategisch van groot belang voor Rusland. 
Amerikaanse regeringsfunctionarissen hebben tegenover de Wall Street Journal bevestigd dat Rusland ook uit Oekraïne troepen heeft weggehaald en naar Koersk gestuurd. Het valt nog niet in te schatten wat de gevolgen zijn voor de strijd in Oekraïne. 

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Oekraïne bezit 'slechts' 41 dorpen in Koersk

Het Institute for the Study of War (ISW) gaat er van uit dat Oekraïne minder Russisch grondgebied onder controle heeft dan het zegt. Het gaat dan vooral om de definitie van 'onder controle'. Terwijl president Volodimir Zelenski gisteravond bekend maakte dat het leger 74 stadjes en dorpen in de provincie Koersk onder controle hebben, zien de analisten aan de hand van verklaringen en geolocatie op basis van videobeelden dat de Oekraïense troepen in of bij 41 dorpen actief zijn. Daarbij wordt dan wel aangetekend dat er veel dorpjes of buurtschappen zijn die door het ISW niet zijn meegeteld.

Militaire analisten menen dat de verschillen tussen Oekraïense officiële bekendmakingen en de bevindingen van het ISW niet inhouden dat er wordt getwijfeld aan de Oekraïense versie, maar dat het te maken heeft met de beperkingen die het ISW heeft bij beoordelen van de situatie. Het ISW baseert zich op wat publiekelijk bekend is en moet vervolgens die informatie op waarde zien schatten. 

Bron: ISW

Inwoners van Koersk belanden in 'veilig' Zaporizja

Gouverneur Alexej Smirnov van Koersk zegt dat burgers uit zijn provincie die geëvacueerd worden naar het door Rusland bezette deel van Zaporizja worden gebracht. Daar zouden sanatoriums en internaten aan de kust van de Zee van Azov voor ze beschikbaar worden gesteld. 

'De eerste groepen evacuees gaan al snel naar opvangcentra in de provincie Zaporizja. Vrijwilligers daar vandaan zijn al in de provincie Koersk aangekomen om de inwoners daar op weg te helpen', aldus Smirnov. De geëvacueerde inwoners belanden ergens tussen Berdjansk en Kirilivka. 

De kans is groot dat ze van de regen in de drup belanden, want ook in Zaporizja woedt de oorlog al meer dan twee jaar. Het is wel duidelijk dat de Russische autoriteiten de ooggetuigen van het Oekraïense offensief in Koersk liefst zo ver mogelijk uit de buurt willen hebben. Inmiddels zouden 120.000 inwoners van de Russische provincie Koersk zijn geëvacueerd.

Bron: Oekrajinska Pravda