'Nog 5 jaar nodig voor veroveren vier provincies'

De Britse generaal Roly Walker meent dat Rusland nog vijf jaar nodig heeft om de Oekraïense provincies Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson in hun geheel te veroveren. Tegen die tijd zouden de Russische verliezen (doden én gewonden) volgens de recent benoemde opperbevelhebber van het Britse leger weleens opgelopen kunnen zijn tot 1,8 miljoen soldaten. 

Sinds het begin van de invasie op 24 februari 2022 is het Russische leger al 580.000 soldaten kwijtgeraakt. De Oekraïense opperbevelhebbers Oleksandr Sirski verwacht dat de Russische verliezen eind dit jaar zijn opgelopen tot 690.000. 

De Britse militaire inlichtingendiensten constateren vandaag dat het Russische leger in de afgelopen drie maanden de grootste verliezen heeft geleden sinds het begin van de invasie. Wel vlakken de verliezen wat af. In mei was er een dagelijks gemiddelde van 1.262 gewonde of gedode soldaten, in juli gemiddeld 1.140. 

'De verliezen zullen in augustus waarschijnlijk boven de 1.000 per dag blijven, omdat het Russische leger blijft aanvallen over een langgerekt front dat zich uitstrekt van Charkiv in het noorden tot Robotinje in het zuiden van Oekraïne', aldus de inlichtingendiensten.

Bron: RBC-Ukraine

Geslaagde aanval op Rusissche luchtmachtbasis

Oekraïne heeft de luchtmachtbasis Morozovsk in de Russische provincie Rostov aangevallen met drones. Daarbij zijn volgens de generale staf van het Oekraïense leger munitiedepots met onder meer de glijbommen die de afgelopen maanden veel slachtoffers hebben gemaakt. Ook zouden luchtverdedigingssystemen van de Russen en vliegtuigen zijn vernield bij de aanval.

Verder zouden brandstofdepots in de provincies Belgorod, Koersk en Rostov zijn vernield. Er is bevestiging dat zeker twee olietanks zijn geraakt en in brand gevlogen. Inwoners van de provincies Rostov en Orjol meldden afgelopen nacht explosies op sociale media. De Russische autoriteiten melden alleen dat 75 Oekraïense drones afgelopen nacht uit de lucht zijn geschoten. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische troepen dichtbij of zelfs in stad Toretsk

De Russische troepen staan aan de rand van Toretsk, een stad op 55 kilometer van de provinciehoofdstad Donetsk en slechts 7 kilometer van het treinstation Fenolna aan de spoorlijn van Kostjantinivka naar Jasinoevata. Volgens het onderzoeksteam van Deep State zijn de eerste Russische soldaten inmiddels gesignaleerd in het dorp Zalinze, op hooguit honderd meter van de rand van Toretsk.

Ook in het dorp Zalizne zijn inmiddels Russische soldaten gezien. 'Het is goed mogelijk dat ze inmiddels ook al in Toretsk zijn', constateert Deep State. Toretsk is sinds het voorjaar van 2014 in Russische handen, het begrip 'pro-Russische separatisten' is al lang achterhaald. Ooit telde de stad 43.000 inwoners. Nu is Toretsk verlaten en zijn er alleen nog rokende ruïnes over.

Bron: Oekrajinska Pravda

Nog steeds vertrekken Oekraïners naar buitenland

Er vertrekken dit jaar 400.000 Oekraïners naar het buitenland en volgend jaar nog eens 300.000. De Nationale Bank van Oekraïne (NBOe) ging eerder nog uit van het vertrek van 200.000 Oekraïners dit jaar en 400.000 in 2025. De verdubbeling dit jaar is volgens de Nationale Bank te danken aan de voortdurende Russische aanvallen op de energievoorzieningen. Veel Oekraïners hebben nu al besloten hun land te verlaten omdat ze vrezen dat ze komende winter zowel in het donker als in de kou komen te zitten. Nu al worden ze voortdurend geconfronteerd met stroomuitval.

Inmiddels zijn 6,7 miljoen Oekraïners hun land ontvlucht. In de loop van volgend jaar loopt dat op tot 7 miljoen. In de eerste helft van dit jaar zijn volgens de Verenigde Naties 240.000 Oekraïners weggegaan en zijn nu in totaal 6,6 miljoen Oekraïners in het buitenland.

Op wat langere termijn verwacht de NBOe dat veel mensen besluiten terug te keren. De verwachting gaat uit van 400.000 terugkeerders in 2026. In april ging de Nationale Bank nog uit van 800.000 terugkeerders. Behalve de problemen met de energievoorziening wordt ook als oorzaak genoemd dat veel Oekraïners inmiddels gewend zijn geraakt in het leven van het land waar ze nu verblijven. 

Er valt volgens de NBOe wel wat aan te doen. De Oekraïense economie en de arbeidsmarkt meoten op de schop, waarbij voorrang moet worden gegeven aan hogere lonen. Sneller herstel van door oorlogsgeweld vernielde woningen wordt ook belangrijk geacht.

Bron: Interfax, foto in Boetsja: CNN

'Tweede vredestop mogelijk in Midden-Oosten'

Het tweede internationale vredesoverleg over de oorlog in Oekraïne wordt op het zuidelijk halfrond gehouden, waarschijnlijk in het Midden-Oosten. Dat zegt Andrii Jermak, de stafchef van president Zelenski, in een interview met de Amerikaanse nieuwssite Bloomberg. Wanneer het tweede vredesoverleg wordt gehouden is nog niet bekend, maar Oekraïense regeringsbronnen zeggen dat het nog voor de Amerikaanse verkiezingen in november moet gaan gebeuren. 

Volgens Jermak moet Rusland daarbij aanwezig zijn, zoals Zelenski eerder ook al betoogde. 'Anders bereiken we geen tastbare resultaten.' In het interview met Bloomberg zegt Jermak over het tweede vredesoverleg dat daarvan 'vooral verwacht wordt dat de voorwaarden worden gecreëerd om de vijandelijkheden te doen eindigen en voor vrede te zorgen'.

Na het eerste vredesoverleg van juni in Zwitserland werd een verklaring uitgegeven waarin een oproep aan Rusland werd gedaan om de kerncentrale van Zaporizja terug te geven, om er voor te zorgen dat de voedselproductie in Oekraïne niet in gevaar komt, ongehinderde toegang tot de havens aan de Zwarte Zee en de Zee van Azov, de vrijlating van alle krijgsgevangenen en het teruggeven van alle ontvoerde Oekraïense kinderen. 

De verklaring werd ondertekend door 87 landen en internationale organisaties. Onder de verklaring ontbreken onder meer India, Armenië, Saoudi-Arabië, Libië, Indonesië, Bahrein, Colombia, Zuid-Afrika, Thailand, Mexico en de Verenigde Arabische Emiraten (UAE).

Bron: The Kyiv Independent, foto: website president

Optimisme Oekraïners over vrede neemt snel af

Het optimisme onder de Oekraïners over een snel einde aan de oorlog neemt in een rap tempo af. Uit een peiling van het Nationaal Democratisch Instituut en het onderzoeksbureau KIIS blijkt dat 57 procent meent dat de oorlog nog heel lang kan duren, terwijl 18 procent uit gaat van nog eens twee jaar en 17 procent verwacht dat dit tussen de twee en vijf jaar is. Een op de drie Oekraïners waagt zich niet eens meer aan een voorspelling.

De 57 procent die de oorlog nog lang niet ziet eindigen vindt het ook verstandig dat Oekraïne met Rusland gaat onderhandelen, al zijn ze niet bereid om grondgebied af te staan aan de bezetter. Ook veel Oekraïners die optimistischer zijn vinden het afstaan van de bezette gebieden geen goed idee, want 66 procent van de deelnemers aan de peiling is daar op tegen. Overigens vindt een op de drie Oekraïners dat het nu zinloos is om met Rusland te gaan praten over vrede.

Driekwart van de Oekraïners vindt dat er pas verkiezingen voor een nieuwe president en parlement mogelijk zijn als de oorlog is afgelopen. Een kwart vindt dat dit wel gewenst. De ambtstermijn van vijf jaar van president Volodimir Zelenski is inmiddels verstreken en ook de termijn van het parlement zit er op. De Oekraïense grondwet staat verkiezingen overigens niet toe tijdens de staat van beleg die nu geldt.

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW ziet Russen oprukken naar Pokrovsk

De Russische troepen boeken terreinwinst in de richting van de strategisch belangrijke stad Pokrovsk, maar het gaat langzaam. Volgens het Institute for the Study of War (ISW) profiteren de Russen van het tekort aan Oekraïense troepen en het toegankelijke gebied ten noordwesten van de eerder veroverde stad Avdiivka. Tegelijkertijd wordt aangenomen dat het tempo van de Russische troepen nog verder omlaag gaat als ze op weg naar Pokrovsk in meer verstedelijkt gebied terecht komen.

De Oekraïense militaire analist Kostjantin Mashovets wijst er op dat de Oekraïense troepen in het nadeel zijn omdat ze niet alleen over te weinig mankracht beschikken, maar vooral door het tekort aan wapens en munitie om de Russische opmars te stuiten. Dat is voor een belangrijk deel te wijten aan de trage aanvoer van Westerse wapens, vooral die uit de Verenigde Staten. Daardoor zijn slechts drie van de veertien nieuwe brigades goed bewapend en inzetbaar, terwijl ook de soldaten aan het front over onvoldoende wapens beschikken om een vuist te maken tegen de Russen.

De analisten van het ISW gaan er vanuit dat het Russische leger de Oekraïense troepen ten oosten van de snelweg van Ocherretine naar Mirnohrad (de T0511) vast willen zetten, met vooral aandacht voor de linkeroever van de rivier Vovtsja.  Op basis van geolocatie is vastgesteld dat de Russen verder in Vesele zijn opgericht richting de T0511. Ze zouden nu op 3,5 kilometer van Hrodivka zijn.

Mashovets beschrijft de Russische terreinwinst ten zuidoosten van de weg als een doorbraak van de Oekraïense linies. Hij waarschuwt voor een grote doorbraak van de Russen eind augustus bij Pokrovsk. De Russische troepen richten zich momenteel op een tactische doorbraak bij Zhelanne en Novohrodivka. 

Door het ISW wordt er verder op gewezen dat het Russische leger eenheden heeft ingezet in de provincie Donetsk die over een betere organisatie en commando beschikken dan doorgaans het geval is. Daarmee kan sneller worden geprofiteerd van zwakke plekken in de Oekraïense verdediging.

Bron: ISW