Herdenking slachtoffers Olenivka op Majdan

De wekelijkse steunbetuiging aan de krijgsgevangenen op het Onafhankelijkheidsplein (Majdan) in Kyiv stond vandaag in het teken van de tragedie in Olenivka. Morgen is het twee jaar geleden dat een explosie het krijgsgevangenenkamp in het door Rusland bezette dorp Olenivka het leven kostte aan tenminste 54 Oekraïense soldaten. Ook raakten 150 gevangenen vaak ernstig gewond. 

De Russen gaven Oekraïne de schuld, zoals vaker. Oekraïne gaat er vanuit dat Rusland af wilde van de krijgsgevangenen, voor een belangrijk deel soldaten die wekenlang de staalfabriek Azovstal in Marioepol verdedigden. Afgelopen donderdag verscheen een rapport van een onderzoekscommissie van de Verenigde Naties. Conclusie: het was geen HIMARS-raket, zoals Rusland beweert. De commissie sprak met Oekraïense getuigen, uit gevangenschap teruggekeerde soldaten. Onderzoek ter plekke was niet mogelijk, en de Russen staan het ook na twee jaar nog altijd niet toe.

Op het Onafhankelijkheidsplein in de hoofdstad verzamelden zich zo'n duizend mensen. Familie en vrienden van nog altijd gevangen zittende soldaten van Azov en van mariniers. Ook waren er tientallen soldaten van de Azov-brigade op het plein. Om de slachtoffers van Olenivka te herdenken werd een minuut stilte in acht genomen. 

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda

Zelenski: 700 glijbommen en 100 drones in week

Rusland heeft afgelopen week aanvallen gedaan met meer dan 700 glijbommen en 100 aanvalsdrones op doelen in Oekraïne. Alleen gisteren al vielen er in vier provincies in totaal 11 doden en raakten 41 mensen gewond door Russische luchtaanvallen. President Volodimir Zelenski zegt dat de Oekraïners 'dagelijks lijden onder de Russische terreur' en dat zij 'een goede en betrouwbare verdediging verdienen' tegen de luchtaanvallen. 

Hij doet op Telegram opnieuw een beroep op de bondgenoten om Oekraïne te voorzien van zowel luchtverdediging als lange-afstandsraketten. 'Met elke stap die ze nemen om onze strijdkrachten te steunen, redden ze mensenlevens', aldus Zelenski. 

Oekraïne heeft ondanks veel mooie woorden nog altijd geen toestemming om Westerse lange-afstandswapens in te zetten tegen militair belangrijke doelen op Russisch grondgebied. Daarom worden in eigen land gemaakte drones ingezet om die doelen toch aan te vallen. Zaterdagochtend vroeg werden drie luchtmachtbasis diep in Rusland aangevallen, waarbij een bommenwerper werd beschadigd. Ook werden drie Russische helikopters uitgeschakeld, een gezamenlijke sabotageactie van de Oekraïense militaire inlichtingendienst en Russische partizanen.

Bron: The Kyiv Independent, foto: website president

'Verwacht niet te veel van de eerste F-16's'

De eerste F-16's zullen snel in Oekraïne arriveren, maar zowel Oekraïense als Westerse regeringsfunctionarissen waarschuwen voor al te hoge verwachtingen. Het is heel goed mogelijk dat de gevechtstoestellen de trage opmars van de Russische troepen niet meteen zullen stoppen. 

De Washington Post komt tot de conclusie dat Oekraïne voorlopig maar enkele F-16's krijgt, terwijl Rusland over een groot aantal luchtverdedigingssystemen beschikt. Daarom ligt het voor de hand dat Oekraïne de toestellen inzet om de eigen luchtverdediging te versterken. Het neerschieten van raketten en drones in plaats van aanvallen op de Russische grondtroepen.

Volgens de Washington Post worden de F-16's daarom straks weggehouden van de frontlijn, in ieder geval voorlopig, en worden ze ook niet ingezet om Russische gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers te onderscheppen. 

Het is nog altijd niet duidelijk hoeveel F-16's Oekraïne dit jaar ontvangt, maar het gaat waarschijnlijk om hooguit 20, de sterkte van een squadron. Daar komt bij dat slechts zes piloten hun training deze zomer zullen afronden vanwege eerdere vertragingen en een beperkte opleidingsruimte.

 
Het Centrum voor Nieuwe Amerikaanse Veiligheid, een Amerikaanse denktank, stelt vast dat de situatie op het slagveld sinds vorig jaar is veranderd, toen voor het eerst sprake was van F-16's voor Oekraïne. De gevechtsvliegtuigen zijn nog altijd welkom, maar de vraag naar andere wapens is inmiddels groter. 

De Washington Post zegt dat het ook nog een hele uitdaging wordt voor Oekraïne om de F-16's op de grond veilig te houden, aangezien Rusland met z'n raketten alle Oekraïense vliegvelden kan bestrijken. Recente aanvallen op Oekraïense vliegtuigen op de grond hebben dat wel aangetoond. 

Een Oekraïense regeringsfunctionaris verklaarde onlangs dat het 'onmogelijk' voor Oekraïne is om in het geheim betonnen hangars voor de gevechtsvliegtuigen te bouwen zolang de oorlog voortduurt. In plaats daarvan wordt gewerkt met dummies, nepvliegtuigen waarmee Rusland wordt misleid. 

Bovendien bereidt Rusland zich al voor op de komst van de F-16's. EInd vorig jaar schoot Rusland met een S-400 luchtverdedigingssysteem een aantal raketten af met fake kernkoppen vanaf de Krim. Dat zou zijn gebeurd om te zien hoever de raketten van een S-400 reiken.

Bron: Oekrajinska Pravda

Ambassadeur Jennes de Mol vertrekt uit Kyiv

Na vijf jaar als Nederlands ambassadeur in Kyiv nam Jennes de Mol in juli afscheid van Oekraïne. De Russische invasie, op 24 februari 2022, beheerste een groot deel van zijn plaatsing. De herdenking van 10 jaar MH17 was het eindpunt voor Jennes als ambassadeur in Kyiv. Hij wordt na de zomer ambassadeur in Polen. 

Terugblikkend vertelt hij: 'Oekraïne en de Oekraïners zitten in mijn systeem en dat zal zo blijven. Nog steeds zitten de meeste mensen die ik spreek in de overlevingsstand. Na 2,5 jaar Russische invasie is men moe en kwetsbaar. En de hernieuwde Russische aanslagen op de kritieke infrastructuur zorgen ervoor dat het leven gecompliceerder is geworden. Men maakt zich zorgen over de aanstaande winter en over  de toekomst in het algemeen, omdat het einde van de oorlog nog niet in zicht is.'

'Tegelijkertijd blijft het land strijdvaardig, omdat men snapt dat als het  ophoudt met vechten er geen Oekraïne meer zal zijn. Ik zal die strijd van een iets grotere afstand nadrukkelijk blijven volgen. Sterker: met meer dan een miljoen Oekraïners om me heen in Polen zal ik er dagelijks mee bezig zijn.'

Het volledige interview is hier te lezen. 

Bron: Rijksoverheid.nl

Vijf doden in Donetsk door Russische aanvallen

In de provincie Donetsk werden gisteren vijf inwoners gedood en raakten er vijftien gewond bij Russische aanvallen op Koerachove, Katerinivka, Lieman, Kotsjantinivka, Toretsk, Ridkodoeb, Mirnohrad en Novohrodivka. Vier van de vijf dodelijke slachtoffers vielen in Koerachove. 

Inmiddels zijn in deze oostelijke provincie minstens 2.110 doden gevallen door oorlogsgeweld. Daarbij zijn de slachtoffers in de door Rusland bezette steden Marioepol en Volnovacha niet meegeteld. 

Er wordt nog altijd hevig gevochten bij Oerozhajne en New-York. De onderzoekssite DeepState meldt dat de Russische troepen terreinwinst boekten bij Vodiane, Oemanske, Novoselivka Persha, Zhelanne, Vesele en Krasnohorivka.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland jaagt er veel pantserwagens doorheen

Het Russische leger is met het inzetten van grote aantallen pantserwagens bij aanvallen uit op snelle terreinwinst. Maar, constateren de militaire analisten van het Institute for the Study of War (ISW), de legerleiding heeft onvoldoende oog voor de problemen die ontstaan bij het inzetten van pantserwagens en tanks op een slagveld waar drones elke beweging waarnemen.

Het ISW constateert dat het de Russische commandanten ontbreekt aan voortschrijdend strategisch inzicht. De grote materiële verliezen moeten noodgedwongen worden aangevuld met opgeknapte wapens, in het bijzonder de pantserwagens die nog stammen uit de Sovjettijd. 

Volgens Frontintelligence Inside, een Oekraïense open source onderzoeksgroep, zijn in de afgelopen weken honderden militaire voertuigen naar het front gebracht. het gaat dan met name om pantserwagens als de T-62 en T-55 tanks. Zoals de type-aanduiding al aangeeft, stammen ze uit de jaren '60 en zelfs uit de jaren '50. Deze lichte tanks zijn nog niet in actie gezien, wat volgens het ISW kan betekenen dat ze voor later dit jaar zijn bedoeld. 

Frontintelligence Inside heeft ook de beschikking over Russische documenten waaruit blijkt dat er nog een voorraad tanks is die in de afgelopen zes maanden schade hebben opgelopen en wachten op reparatie. Bij gebrek aan reserveonderdelen worden de motoren uit modernere T-80's gesloopt. Tegelijkertijd is duidelijk dat Rusland voorlopig nog voldoende gepantserde voertuigen om van tijd tot tijd aanvallen te doen. De vraag is alleen hoe lang ze dit volhouden.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Tank Historia

'Bommenwerper op grote afstand vernield'

Een Russische TU-22M3 lange afstandsbommenwerper is vanmorgen uitgeschakeld door een Oekraïense drone. Dat melden bronnen bij de militaire inlichtingendienst DIU aan de nieuwssite Oekrajinska Pravda. De bommenwerper stond op de luchtmachtbasis Olenja in de provincie Moermansk, op 1.800 kilometer van de grens. De aanval is nog niet officieel bevestigd. 

Ook de luchtmachtbases Engels in de provincie Saratov en Djagilevo in de provincie Riazan kregen te maken met aanvallen met Oekraïense drones. Sociale media melden dat bij de vliegbasis Djagilevo drie explosies zijn gehoord. Er zijn ook video's van drones die richting de luchtmachtbasis vliegen en er is een foto van een zwarte rookwolk boven de basis waar meerdere types bommenwerpers zijn gestationeerd. In Riazan zou ook een olieraffinaderij zijn aangevallen.

Bij de vliegbasis Engels probeerden de Russen wel om drones uit de lucht te schieten. Zonder succes, even later werden explosies waargenomen. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Wikipedia