Rusland leert van fouten, maar of het ze helpt?

Rusland laat weliswaar zien dat het geleerd heeft van eerdere mislukkingen aan het begin van 2022, maar de analisten van het Institute for the Study of War (ISW) hebben geen hoge pet op van de tactische kwaliteiten van de leiding van de Russische troepen die in Oekraïne vechten. 

In een interview met tv-zender Suspilne Donbas zei woordvoerder Nazar Voloshin van de Oekraïense tactisch-operationele groep Chortitsja gisteren dat de Russen vanuit Toretsk willen oprukken naar het stadje Tsjasiv Jar. Dat doen ze vooral met kleine eenheden van de infanterie, af en toe ondersteund met pantserwagens en tanks. 

De Oekraïense militaire analist Kostjantin Mashovets linkt de Russische manoeuvres bij Toretsk aan hun pogingen om door te breken bij Pokrovsk en Avdiivka, ten westen en zuidwesten van Toretsk. 
De uitlatingen van Mashovets en Voloshin over het Russische offensief bij Toretsk geven aan dat er volop beweging is in dit gebied. De Russen zien Toretsk als een strategisch doel van waaruit ze noordwaarts richting Tsjasiv Jar kunnen oprukken, of naar het westen toe richting Avdiidvka. Het is volgens het ISW nog niet duidelijk welke kant het op gaat.

Het ISW heeft eerdere al aangegeven dat de Russische troepen bij Toretsk vooral bestaan uit slecht getrainde eenheden van de 'volksrepubliek Donetsk' en andere lokale eenheden. Ze zullen het moeilijk krijgen, vooral ook omdat Oekraïne in de komende weken en maanden steeds meer militaire steun vanuit het buitenland krijgt.

Bron: ISW

'Trump bespreekt situatie Oekraïne met Poetin'

Twee experts op het gebied van nationale veiligheid die banden hebben met de Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump zeggen dat Trump met de Russische president Vladimir Poetin spreekt over de vraag hoeveel grondgebied van Oekraïne mag houden in ruil voor vrede. Dat meldt de nieuwssite Politico.

In het artikel wordt ook beweerd dat Trump niet alleen van de Europese lidstaten verwacht dat ze hun bijdragen aan de NAVO fors verhogen, zoals hij als president al te kennen gaf, maar dat hij uit is op een 'radicale reoriëntatie' van het bondgenootschap. 

Dat zegt althans defensiespecialist Dan Caldwell die goed op de hoogste is van de denkwijze van Trump's adviseurs op het gebied van nationale veiligheid. 'Trump wil niet uit de NAVO als hij opnieuw president wordt. Maar zelfs als hij formeel niet uit de NAVO stapt, dan houdt dit nog niet in dat de NAVO een tweede termijn van Trump in de huidige vorm overleeft', aldus Politico.

Eerder sijpelden al berichten door dat Trump in privégesprekken heeft aangegeven dat hij de oorlog in Oekraïne zou kunnen beëindigen door Oekraïne te dwingen om de Krim en de Donbas op te geven. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Al meer dan 3.000 gevangenen naar het leger

Het Oekraïense leger heeft al 3.171 gevangenen kunnen inlijven en er volgen er nog meer volgens het Openbaar Ministerie. Er zijn nog eens 398 gevangenen die om vervroegde vrijlating hebben gevraagd in ruil voor het vrijwillig deelnemen in het leger. 

Het gaat in alle gevallen om gevangenen die nog maximaal drie jaar van hun straf moesten uitzitten en geen al te zware misdrijven op hun geweten hebben. Ze worden voorwaardelijk in vrijheid gesteld, maar moeten dan wel meteen het leger in. 

Het parlement nam op 8 mei een wetswijziging aan om dit mogelijk te maken, een week later zette president Volodimir Zelenski zijn handtekening er onder. Al snel kon het ministerie van Justitie melden dat de eerste gevangenen hun militaire training kregen. Inmiddels hebben de eerste ex-gevangenen zich positief onderscheiden in de strijd door Russische soldaten krijgsgevangen te maken. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Orbán raadt Zelenski een 'snel bestand' aan

De Hongaarse premier Viktor Orbán heeft bij zijn bezoek aan Oekraïne aan president Volodimir Zelenski gevraagd om na te denken over een 'snel bestand' zodat er vredesgesprekken plaats kunnen vinden. Orban zei ook dat Hongarije graag veel betere bilaterale betrekkingen met Oekraïne zou hebben en dat zijn land bereid is deel te nemen aan de modernisering van de Oekraïense economie.

Als bewijs van zijn goede wil zegde Orbán toe dat zijn regering de eerste Oekraïense school in Hongarije gaat financieren. Dat is op zich al bijzonder, want er is de afgelopen jaren veel te doen geweest over het Oekraïenstalige onderwijs dat de etnische Hongaren in Oekraïne krijgen. Vooral Orbán's minister van Buitenlandse Zaken Peter Szijarto heeft zich daar kritisch over uitgelaten.

Orbán arriveerde vanochtend in Kyiv, op de tweede dag dat Hongarije het voorzitterschap bekleedt. Naar verluidt zou door zowel de Franse president Emmanuel Macron als de Italiaanse premier Giorgia Meloni druk zijn uitgeoefend op Orbán om iets te doen aan de slechte verstandhouding met Oekraïne. Orbán is een bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin. 

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda, foto: website president

Maar een op drie Slowaken wil dat Oekraïne wint

De Slowaakse premier Robert Fico.

Slechts een op de drie inwoners van Slowakije wil dat Oekraïne de door Rusland begonnen oorlog wint, terwijl een op de zeven zelfs het liefst Rusland als winnaar ziet. Dat blijkt uit een opiniepeiling van de onafhankelijke organisatie Central European Digital Media Observatory (CEDMO). Van de deelnemers aan de peiling wil 39 procent dat de oorlog stopt zonder duidelijke winnaar.

Het zijn vooral de aanhangers van de omstreden premier Robert Fico die willen dat Rusland wint. Slechts 5 procent van zijn aanhangers gunt Oekraïne de overwinning. Opvallend is dat de steun voor Rusland onder de Slowaken toeneemt met hun leeftijd. Van de jongeren tot 25 jaar wil 43 procent dat Oekraïne wint, tegen 27 procent van de 65-plussers.

Uit de peiling blijkt ook dat in de vier landen van de Visegrád-groep (Tsjechië, Hongarije, Polen en Slowakije) de minste steun voor een snelle toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie te vinden is in Tsjechië. Een andere peiling wijst uit dat de helft van de Hongaren er tegen is dat de Europese Unie Oekraïne helpt, op welke wijze dan ook.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Fico: Slovak Spectator

Exportvergunning afgegeven voor F-16's Oekraïne

Nederland heeft de exportvergunning rond voor de F-16's die aan Oekraïne worden geleverd. Dat laat minister Ollongren van Defensie weten aan de Tweede Kamer, op de laatste werkdag van het demissionaire kabinet. In het schrijven staat dat op 19 juni een vergunning is afgegeven voor de export van 24 F-16-vliegtuigen en zeven motoren voor de gevechtsvliegtuigen. Oekraïne wil die gebruiken om zich te verdedigen tegen Rusland.

De F-16's zullen 'spoedig' worden geleverd, maar een exacte datum wordt niet vermeld. De Tweede Kamer wordt daarover 'op verzoek van Oekraïne' vertrouwelijk geïnformeerd. Eind mei zei demissionair buitenlandminister Hanke Bruins Slot dat de door de VS gebouwde toestellen ook mogen worden ingezet voor aanvallen op doelen in Rusland, als dat gebeurt 'in het kader van zelfverdediging'.

Nederland is een van de landen die het voortouw hebben genomen om F-16's naar Oekraïne te sturen. Vanochtend werd bekend dat de coalitie die de vliegtuigen levert onder leiding staat van de Nederlander Arnoud Stallmann. Hij heeft een verleden als F-16-piloot. De samenwerkende landen zijn ook betrokken bij het onderhoud en het trainen van vliegers en ondersteunend personeel. Voor dat laatste werd vorig jaar in buurland Roemenië een trainingscentrum opgetuigd.

Ook wordt er munitie geregeld. In maart werd duidelijk dat het kabinet voor de gevechtsvliegtuigen 150 miljoen euro aan munitie heeft gekocht. 'Dit alles met als doel de Oekraïense luchtmacht op langere termijn door te ontwikkelen tot een moderne luchtmacht naar westers model', aldus Defensie.

De Kamerbrief over de exportvergunning van de F-16's was een van de laatste handelingen van het demissionaire kabinet. Vandaag staat het kabinet-Schoof op het bordes. De verwachting is niet dat dan een heel andere wind gaat waaien als het gaat om de steun aan Oekraïne. In het coalitieakkoord van PVV, VVD, NSC en BBB valt te lezen dat dat land 'politiek, militair, financieel en moreel wordt gesteund tegen de Russische agressie'.

Bron: NOS, foto: Defensie.nl

Oekraïne dreigt over een maand bankroet te gaan

Oekraïne heeft nog minder dan een maand om een staatsbankroet te voorkomen. Na het uitbreken van de oorlog gaven de buitenlandse kopers van Eurobonds Oekraïne twee jaar uitstel van terugbetaling, maar dit uitstel loopt per 1 augustus af. Als de staat bankroet gaat, dan pakt dat rampzalig uit voor de wederopbouw na de oorlog omdat het vertrouwen van investeerders is geschaad.

De Oekraiense regering heeft de schuldeisers gevraagd om genoegen te nemen met een verlaging van de schuld met 60 procent, maar die willen niet verder gaan dan 22 procent. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) wil meewerken aan een akkoord over de schuldverlaging, maar volgens het Britse opinieweekblad The Economist valt zo'n akkoord niet voor 1 augustus te verwachten. Mogelijk lukt het het IMF wel om opnieuw uitstel van terugbetaling te krijgen. 

Oekraïne zit dringend verlegen om meer financiële steun uit het buitenland. Er zijn weliswaar miljarden aan steun gedoneerd, maar dan vooral in de vorm van wapens. De Europese Unie heeft wel meer financiële steun gegeven, maar ook dan gaat het nog maar om 35 miljard euro over drie jaar. 
De behoefte is echter vele malen groter. Dit jaar heeft Oekraïne nog 8,9 miljard euro extra nodig voor onder meer de landsverdediging, het herstellen van de energievoorziening en andere oorlogsschade. 

Bron: The Economist, foto: Reuters