Krijgsgevangenen of raketten in neergeschoten Russisch vliegtuig?

Een Russisch militair transportvliegtuig van het type Iljoesjin Il-76 is neergestort in de provincie Belgorod, vlakbij de Oekraïense grens. Het Russische ministerie van Defensie meldt dat er 65 Oekraïense krijgsgevangenen, zes bemanningsleden en drie begeleiders in zaten.

Over hun lot is nog niet veel bekend, maar op video's die direct na het incident op sociale media verschijnen, is een grote explosie te zien. Te zien is dat een groot toestel omlaag stort en ontploft. Het Russische ministerie van Defensie meldt dat de Oekraïners werden vervoerd voor een gevangenenruil.

Gouverneur Vjacheslav Gladkov bevestigt dat er 'een incident' heeft plaatsgevonden, in het district Korochanski, ten noordoosten van de stad Belgorod. Hij gaat de plaats van het ongeval bekijken. 

Bronnen bij het Oekraïense leger bevestigen dat het 'hun werk was'. Bronnen bij de generale staf zeggen dat het vliegtuig S-300 antiluchtdoelraketten vervoerde.

Bronnen: AD, Oekrajinska Pravda

Europese Hof spreekt zich uit over schuld Rusland

Waren het de Russen of ging het om 'separatisten' die in het voorjaar van 2014 delen van de provincies Donetsk en Loehansk bezetten? Dat is de vraag die het Europese Hof voor de Mensenrechten op woensdag 31 januari beantwoordt. Als het de Russen waren, dan houdt dat feitelijk in dat de oorlog tussen beide landen niet in februari 2022 begon, maar al acht jaar eerder. Maar ook dat Rusland ten volle verantwoordelijk is voor het neerschieten van vlucht MH17 op 17 juli 2014, waarbij alle 298 inzittenden om het leven kwamen.

De zaak bij het Europese Hof voor de Mensenrechten is aangespannen door Oekraïne en Nederland die Rusland ervan beschuldigen dat het elf artikelen van de Europese Conventie voor de Rechten van de Mens heeft geschonden, van het recht om te leven tot het recht op onderwijs. 

Volgens beide landen heeft Rusland zich in de Donbas schuldig gemaakt aan moorden, martelingen, vernieling van eigendommen, maar ook het ontvoeren en deporteren van weeskinderen met een beperking naar Russisch grondgebied. Ook wordt Rusland verweten dat er geen strafrechtelijk onderzoek is gedaan naar het neerschieten van de MH17. 

Op 26 januari 2022 was de hoorzitting in de zaak die Oekraïne en Nederland hebben aangespannen tegen Rusland. Morgen dus de uitspraak van het Europese Hof in Straatsburg. 

Bron: European Pravda, foto: Europese Hof voor de Mensenrechten

Slowaakse premier Fico: 'In Kyiv is geen oorlog'

De Slowaakse premier Robert Fico zegt dat het leven in de Oekraïense hoofdstad Kyiv 'volkomen normaal' is. De opzichtig anti-Oekraïense Fico maakte deze opmerking op een persconferentie naar aanleiding waarom hij heeft aangedrongen op een ontmoeting met de Oekraïense premier Denis Sjmihal in Oezjhorod en niet in Kyiv. De stad Oezjhorod ligt praktisch op de grens met Slowakije.

De journalist die hem deze vraag stelde, voegde daar aan toe dat Fico in Kyiv zelf zou kunnen zien wat de oorlog heeft aangericht in de Oekraïense hoofdstad. De reactie van de Slowaakse premier was verbazingwekkend: 'Denk je echt dat er een oorlog gaande is in Kyiv. Ik hoop dat je dit niet serieus bedoeld. Het leven is daar volkomen normaal'. 

En dat op een dag waarop Kyiv werd bestookt met Russische raketten. Er vielen vanochtend vroeg 22 gewonden, waarvan een in kritieke toestand verkeert. In de stad Charkiv vielen zelfs acht doden, waaronder een 8-jarig meisje dat eind van de middag onder het puin van een kapotgeschoten flatgebouw werd gevonden.

Fico zei eerder dat Oekraïne gebied moet opgeven om een einde aan de oorlog te maken. Tijdens zijn persconferentie in het dorp Kamenica nad Cirochou kreeg de premier de vraag welk deel van Slowakije aan Rusland zou willen afstaan. Fico weigerde antwoord te geven. Direct na zijn aantreden als premier in oktober vorig jaar kondigde Fico aan dat er wat hem betreft 'nog geen kogel' naar Oekraïne meer gaat. Tot dan was Slowakije een van de trouwste bondgenoten van Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Euromaidan Press

Oekraïne en Polen willen meer grensovergangen

Oekraïne en Polen overwegen vier extra grensovergangen te maken. Het zijn er nu veertien. De nieuwe grensovergangen vormden een van de gespreksonderwerpen van premier Denis Sjmihal met zijn Poolse ambtgenoot Donald Tusk tijdens diens bezoek aan Kyiv. Er werd ook gesproken over gezamenlijke grenscontroles, uitwisseling van informatie en het verder moderniseren van de grensposten.

Nu de blokkades van boze vrachtwagenchauffeurs en boeren allemaal zijn opgeheven, zijn al zo'n 5.000 Oekraïense vrachtwagens Polen binnen gereden. Daarmee is het vrachtvervoer vanuit Oekraïne naar de Europese Unie weer op het peil van voor de blokkades. Het is afwachten hoe het verder gaat, want de blokkades zijn slechts opgeschort tot 1 maart. 

Sjmihal stelde de Poolse premier voor dat bedrijven uit het buurland mee bouwen aan de snelweg vanaf Krakovets via Lviv en Brodi naar Rivne. 'Deze snelweg moet aansluiten op de A4, de langste Poolse snelweg die ook weer aansluit op het Duitse snelwegennet', aldus Sjmihal.

Bron: The Kyiv Independent

Luchtverdediging bij Sint-Petersburg hapert

De luchtverdediging bij de Russische stad Sint-Petersburg  is niet voorbereid op aanvallen vanuit het zuiden, maar richt zich op mogelijke aanvallen uit het noordwesten en westen van de NAVO. Dat verklaart waarom het in de nacht van zaterdag op zondag lukte om met drones een LNG-terminal in de havenstad Oest-Loega te vernielen. 

Dat constateert het Institute for the Study of War (ISW) aan de hand van een goed geïnformeerde Russische bron. Het Russische leger is bezig het militaire district Leningrad te hervormen als voorbereiding op een mogelijke oorlog met de NAVO. De luchtverdediging is daar ook op gericht, maar de Oekraïense aanvallen op de provincie Leningrad zullen de Russen ertoe dwingen om ook korte-afstand luchtverdedigingssystemen te plaatsen op de routes die Oekraïense drones zullen afleggen.

Het ISW veronderstelt dat de Russen niet in staat zullen zijn om alle strategisch belangrijke locaties te beschermen met luchtverdedigingssystemen als de Pantsir. Als Oekraïne doorgaat met aanvallen op het Russische achterland, dan zet dat de luchtverdediging onder toenemende druk.

Bron: ISW

Raketaanvallen: zeker 5 doden, 40 gewonden

Bij Russische raketaanvallen op Oekraïne zijn vannacht zeker 5 mensen om het leven gekomen en zijn er 40 gewonden. Dat melden Oekraïense functionarissen. Ook is er schade aan diverse flatgebouwen. In Charkiv, de tweede stad van het land, vielen volgens burgemeester Terekhov twee doden en zeker 38 gewonden. Hij meldt dat een deel van een flatgebouw is vernietigd door een raketaanval.

Reddingswerkers zoeken in het puin naar overlevenden, maar het is niet duidelijk om hoeveel mensen het gaat. Ook is er in een deel van de stad geen elektriciteit en geen water.

Ook in de hoofdstad Kyiv viel een dode. Verder zijn er volgens burgemeester Vitali Klitsjko zeker 18 gewonden, onder wie een jongen van 13. Dertien mensen zijn naar het ziekenhuis gebracht. In zeker vier districten werden woningen geraakt en in verschillende woongebouwen is er door de aanvallen brand uitgebroken. Ook werd er in een wooncomplex een deel van een raket gevonden die niet is geëxplodeerd. De bewoners van het gebouw zijn geëvacueerd. Ook is er schade aan auto's.

In de provincie Dnipropetrovsk kwam een vrouw van 43 jaar om het leven. Ook zijn er in die regio scholen en meerdere flatgebouwen beschadigd geraakt, meldt gouverneur Serhii Lisak.

De Oekraïense luchtmacht zegt dat 21 van de 41 raketten die door Rusland waren afgevuurd, zijn onderschept. In de provincie Kyiv lukte dat zelfs met een Browning machinegeweer, aldus commandant Serhii Najev van de gezamenlijke strijdkrachten.

Rusland zet de afgelopen tijd massaal raketten en drones in tegen Oekraïne en probeert op deze manier de Oekraïense luchtverdediging uit te putten. Alleen al tussen 29 december en 2 januari zette Rusland volgens Oekraïense functionarissen meer dan 500 drones en raketten in, meldt persbureau AP.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, foto: minister Ihor Klimenko op Telegram

Tusk stelt zich in Kyiv volledig achter Oekraïne

De Poolse premier Donald Tusk heeft vandaag op bezoek in Kyiv verklaard dat 'de donkerste plek in de politieke hel' toekomst aan iedereen die beweert neutraal te zijn en geen onderscheid wil maken tussen Oekraïne en Rusland. Tusk voegde er aan toe dat heel Oekraïne vecht voor de veiligheid van de vrije wereld. 'En dat is geen loze kreet.' 

Polen was al voorstander van de toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie en Tusk vindt dat dit zo snel mogelijk dient te gebeuren. Tusk kwam ook met een nieuw militair steunpakket en hij kondigde aan dat Polen zich aansluit bij de landen die Oekraïne veiligheidsgaranties bieden.

De Poolse steun voor Oekraïne is een stap in de goede richting nadat onder het vorige kabinet in verkiezingstijd de verhoudingen bekoeld raakten. Ook daarna waren er problemen aan de grens met boze vervoerders en boeren die het niet eens zijn met de gunstige voorwaarden waaronder Oekraïense vervoersbedrijven en boeren naar de Europes Unie mogen exporteren sinds het uitbreken van de oorlog.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president