Bild: Rusland kan Europa eind 2024 aanvallen

Europese inlichtingendiensten houden er rekening mee dat Rusland volgende winter Europa aanvalt in de periode tussen de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november 2024 en het aantreden van de nieuwe president in januari 2025. Dat meldt de Duitse krant Bild, die zich zegt te baseren op een bron uit een niet nader geduid Europees land. De kans op een Russische aanval wordt het grootst geacht als Donald Trump de zittende president Joe Biden weet te verslaan.

Mocht dit scenario uit komen, dan wordt wel Amerikaanse hulp verwacht, maar niet meteen. Trump heeft zich herhaaldelijk negatief uitgelaten over de omvang van de hulp die Oekraïne krijgt van de regering Biden. De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft er ook al voor gewaarschuwd dat de Amerikaanse presidentsverkiezingen het verloop van de oorlog in zijn land 'in ernstige mate' kan beïnvloeden. 

De Duitse denktank DGAP heeft eerder het Westen al gewaarschuwd voor een directe Russische aanval op de NAVOn 'over zes tot tien jaar'. De Poolse veiligheidsdienst gaat zelfs uit van minder dan drie jaar. Poolse regeringsofficials hebben eerder ook al gewaarschuwd voor een aanval van Rusland op een van de lidstaten van de NAVO. Behalve Polen zouden ook Estland, Roemenië en Litouwen daar rekening mee moeten houden.

Bron: The Kyiv Independent

Poetin zegt wel vrede te willen, maar niet heus

De Russische president Vladimir Poetin heeft achter de schermen herhaaldelijk aangegeven dat hij bereid is om een staakt-het-vuren af te kondigen langs de hele frontlijn. Dat meldt de New York Times op basis van bronnen. Voorwaarde om te stoppen met vechten is wel dat Rusland de inmiddels veroverde delen van Oekraïne mag houden.

'Hij is bereid om te stoppen met vechten, maar hij wil geen meter inleveren', zegt een voormalige Russische regeringsfunctionaris. Sommige Amerikaanse regeringsfunctionarissen zien er echter alleen een poging in om de meningsvorming te beïnvloeden en dat 'geen sprake is van echte bereidheid' om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.

Oekraïne kwam in november vorig jaar met een 'vredesplan' dat uit tien punten bestaat, met als  belangrijkste uitgangspunt dat Rusland alle troepen terugtrekt, ook uit de gebieden in het zuiden en oosten die vorig jaar werden geannexeerd. Russische officials hebben eerder al duidelijk gemaakt dat hier geen sprake van kan zijn.

Volgens de New York Times gaf Poetin al signalen af dat hij wel een staakt-het-vuren zou willen in de herfst van 2022 nadat het Oekraïense leger de Russen had verjaagd uit de provincie Charkiv. Die signalen kwamen via meerdere kanalen, ook van regeringen die zowel met Rusland als met de Verenigde Staten banden onderhouden. Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin zei ook al wel dat Rusland bereid is om over vrede te praten 'maar dan wel op eigen voorwaarden'. Maar afgelopen woensdag merkte diezelfde Peskov op dat er momenteel geen aanleiding is om vredesonderhandelingen te voeren.

De Oekraïense bevolking voelt in meerderheid nog altijd niets voor het opgeven van grondgebied in ruil voor vrede. Recentelijk nog bleek uit een opiniepeiling dat 74 procent daar op tegen is. 

Bron: The Kyiv Independent

Poolse boeren stoppen, truckers door met Kerst

De Poolse transportbedrijven die de grensovergang bij Dorohusk al wekenlang blokkeren zijn ook van plan dat tijdens de kerstdagen te doen. Ze scherpen hun protest zelfs aan door maar eens per drie uur een Oekraïense vrachtwagen door te laten in plaats van drie. Vrachtwagens met hulpgoederen en militaire voertuigen blijven buiten schot, aldus Edyta Ozygala, een van de aanvoerders van het protest.

De blokkade bij de grensovergang Medika-Sjeheni wordt morgenochtend wel opgeheven. Ook de boeren daar die meedoen aan het protest tegen de gunstige voorwaarden waaronder Oekraïense transporteurs de EU-grens mogen passeren, hebben besloten hun acties op te schorten. 

Bij nog twee Poolse grensovergangen blijft de blokkade wel. Hier mag een beperkt aantal Oekraïense vrachtwagens passeren. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Video: soldaten zingen over Kerst aan het front

Luister gewoon! Het Oekraïense leger herinnert er aan dat de oorlog voortduurt, ook met Kerst als we het vaak hebben over vrede op aarde. Tien frontsoldaten kozen vier liedjes die symbool staan voor deze dagen. Een aantal zinnen zijn aangepast, zoals in het door John Lennon geschreven lied waarin 'War is over' is vervangen door 'War is not over yet'. 

De video werd opgenomen nabij de door de Russen bezette stad Bachmoet waar al maandenlang dag na dag wordt gevochten. De locaties zijn een cultureel centrum en een treinstation in Liman, scholen en een benzinestation in Kostjantinivka, vijftien kilometer van de frontlinie. De zangers zijn Oleksandr Remez, Inna Korolenko, Dmitro Romantsjoek, Artur Temtsjenko, Michailo Olinik, Dmitro Doedko, Svitlana Tsjerednitschenko, Viktoria Tsjoedakovska, Irina Kosovska en Michailo Adamtsjak, een hospik van het Oekraïense vrijwilligersleger.

De oorlog is nog niet voorbij. Oekraïne heeft steun nodig. Vandaag, met Kerst, elke dag.

Bron: United24

ISW: Nederland levert volgende week al F-16's

Het gerenommeerde Institute for the Study of War (ISW) veronderstelt dat Oekraïne volgende week al de eerste F-16 gevechtsvliegtuigen krijgt van Nederland. Daarbij wordt verwezen naar het telefoongesprek gisteren van demissionair premier Mark Rutte met president Volodimir Zelenski waarin de levering van de eerste achttien F-16's wordt bevestigd.

 
'Rutte zei er weliswaar niet bij wanneer de F-16's aan Oekraïne worden geleverd, maar het ministerie van Defensie liet onlangs weten dat Nederland, Denemarken, Noorwegen en België zich hebben vastgelegd om de F-16's voor het eind van dit jaar te doneren', aldus het ISW. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Afbrokkelende steun leidt naar 'horrorscenario' voor Oekraïne én Europa

Het aanvankelijke optimisme over de oorlog in Oekraïne maakt steeds meer plaats voor de gedachte dat Rusland weleens als winnaar uit de bus kan komen en dat Oekraïne nog meer terrein verliest en mogelijk zelfs als land ophoudt te bestaan. De gevolgen worden nog vaak onderschat. Als Rusland Oekraïne verslaat, dan verslaat het ook de Navo. De gevolgen zullen wereldwijd worden gevoeld.
 
De Financial Times constateert dat het Westen nu al speelt met de gedachte om Vladimir Poetin z’n gang te laten gaan in Oekraïne. Het Kiel Institute for the World Economy heeft becijferd dat de door het Westen beloofde steun aan Oekraïne met bijna 90 procent is afgenomen sinds vorig jaar. Dat was zelfs al zo voordat in de Verenigde Staten en de Europese Unie problemen ontstonden over nieuwe steunpakketten. 
 
Een Russische overwinning pakt vooral voor de Oekraïners desastreus uit. De Financial Times publiceerde deze week een mogelijk scenario ‘als Rusland wint’.  De Russische wraak zal op de Oekraïners neerdalen en die lijkt op wat de Russen al eerder hebben aangericht in het buurland: massale executies, castraties, verkrachtingen, martelingen en het ontvoeren van kinderen. 
 
Als Oekraïense verzetsstrijders Russische bezetters en hun collaborateurs aanvallen, dan leidt dat tot Russische vergeldingen. Er zullen nog veel meer Oekraïners, miljoenen, naar het westen vluchten, ditmaal voorgoed. Dat zal extreemrechts nog meer wind in de zeilen geven.
 
Volgens de voormalige Britse diplomaat Peter Ricketts zou het westen van Oekraïne nog kunnen voortbestaan als onafhankelijk land, het zou zelfs lid van de Europese Unie kunnen worden. Maar het zou te maken krijgen met herhaalde Russische aanvallen, ongeacht welk ‘verdrag’ ook wordt gesloten om dit te voorkomen. Rusland neemt nu eenmaal wat het kan.
 
Poetin zou met Oekraïne bijna een kwart van de graanexport in de wereld in handen krijgen. Na het aardgas is voedsel zijn wapen.
 

Poetin’s succes moedigt landen aan die er ook wel oren naar hebben om een buurland binnen te vallen: China, Venezuela, Azerbeidzjan en uiteraard ook Rusland. Het ligt voor de hand dat Oekraïners in ballingschap vanuit Europese landen proberen om hun land gewapenderhand terug te krijgen. Dat zal weer leiden tot Russische aanvallen op die landen. 
 
Een verzwakte NAVO wordt door Poetin nog verder onder druk gezet. Als hij de Baltische Staten aanvalt, dan zal de NAVO waarschijnlijk troepen sturen. Als er dan Westerse soldaten sneuvelen, dan eisen extreemrechtse partijen al snel dat er ‘vrede’ moet komen. De Westerse landen zouden zich dan kunnen terugtrekken, onder het mom dat niemand een kernoorlog wil uitlokken.
 
De Financial Times meent dat de Europese Unie Oekraïne moet helpen, ook als de Verenigde Staten afhaken onder een nieuw presidentschap van Donald Trump. Het Kiel Institute heeft berekend op basis van de 71,4 miljard euro aan steun in de eerste 21 manden van de oorlog dat er op jaarbasis 40,8 miljard euro nodig is. Dat is 70 euro van elke Europese inwoner van de NAVO-lidstaten. ‘We kunnen dat best betalen, als we willen.’  

Bron: Oekrajinska Pravda

Alle Dorhout vanaf zomer ambassadeur in Kyiv

Alle Dorhout wordt komende zomer de Nederlandse ambassadeur in Oekraïne. Dat heeft de ministerraad vandaag bekend gemaakt. Het gastland moet nog wel goedkeuring verlenen. Dorhout is nu nog directeur Inlichtingen bij de AIVD. Hij volgt Jennes de Mol op die ambassadeur in Polen wordt. 

De Mol is sinds de zomer van 2019 ambassadeur in Kyiv. Hij moest vanwege de Russische invasie voor enige tijd de hoofdstad verlaten, maar bleef in Oekraïne (Lviv). Eind april vorig jaar keerde hij terug naar Kyiv.

Bron: Rijksoverheid.nl