Grote Russische troepenmacht bij Koepjansk

Het Russische leger heeft meer dan 100.000 soldaten bijeengebracht bij de stad Koepjansk in een poging hier een doorbraak te forceren. Ook worden meer troepen naar Bachmoet gebracht waar het Oekraïense leger de situatie steeds meer onder controle lijkt te krijgen. De situatie is moeilijk, maar volgens commandant Oleksandr Sirski van de Oekraïense grondtroepen houdt het leger stand. 'We vechten, we gaan dit winnen.'

De Russen beschikken in dit gebied nu niet alleen over 100.000 soldaten, maar ook over maar liefst 900 tanks, 550 artilleriesystemen en 370 raketlanceersystemen. Er worden luchtlandingstroepen, elitetroepen van de infanterie en reserve-eenheden ingezet. Er zouden ook Storm-Z troepen bij zijn, eenheden die bestaan uit gevangenen.

Het Institute for the Study of War (ISW) meent dat het Russische offensief bij Koepjansk weinig kans van slagen heeft, ondanks de grote troepenmacht die wordt ingezet. Het moreel van de soldaten is laag, er zijn te veel verschillende eenheden die maar moeizaam samenwerken. De analisten van het ISW menen dat het offensief bij Koepjansk vooral is bedoeld om Oekraïense troepen weg te lokken van Bachmoet en het westen van de provincies Donetsk en Zaporizja, waar Oekraïne bezig is aan het tegenoffensief.

Bronnen: Ukrajinska Pravda en ISW, foto: Ukraine Media Centre

Oekraïne heeft Rusland niet nodig voor graandeal

President Volodimir Zelenski zegt dat Oekraïne ook zonder de instemming van Rusland de graandeal kan doorzetten zoals eerder overeen is gekomen met de Verenigde Naties en Turkije. 'De eigenaren van de graanschepen hebben ons laten weten dat ze door willen gaan als Oekraïne ze laat vertrekken en Turkije ze wil laten passeren', zegt hij in een interview met Afrikaanse journalisten. 

Voor het zuidelijk halfrond en Afrika in het bijzonder is de graandeal van groot belang, omdat zonder Oekraïens graan de prijzen op de wereldmarkt fors gaan stijgen.

Oekraïne en Rusland hebben elk afzonderlijk een graandeal gesloten met de Verenigde Naties en Turkije, dus niet met elkaar. Rusland beloofde de VN en Turkije de graantransporten ongemoeid te laten, Turkije controleert de graanschepen op eventuele wapentransporten.

Rusland wil de eigen overeenkomst na vandaag niet opschorten, maar president Zelenski maakt met het interview duidelijk dat de Oekraïense graandeal wel gewoon doorgaat. 'We zijn niet bang', aldus Zelenski die het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gevraagd om dit duidelijk te maken aan de VN en Turkije.

Rusland zet met het opschorten van de graandeal de landen onder druk die met sancties de export van kunstmest en graan bemoeilijken. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan meent dat zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin de graandeal wel wil voortzetten en heeft aangekondigd het gesprek met hem aan te gaan.

Bron: Ukrajinska Pravda

Schofterig protest: 'Nederland is land van leugens'

Het is vandaag precies negen jaar geleden dat vlucht MH17 werd neergeschoten boven Oost-Oekraïne. Nederland is vastbesloten om de Russische daders niet alleen te vervolgen, maar om ze ook achter de tralies te krijgen. 'Niet iedereen is het daarmee eens. Twee vrachtwagens staan nu voor onze ambassade geparkeerd met de de claim dat we een land van leugens zijn', schrijft ambassadeur Gilles Beschoor Plug op Twitter. Hij doet er een foto bij van een van de vrachtwagens.

Premier Mark Rutte schrijft op Twitter het volgende: 'Vandaag, negen jaar geleden, werd vlucht MH17 neergehaald. 298 onschuldige mensen werden van het ene op het andere moment uit het leven gerukt. Vandaag herdenken wij hen en staan we stil bij het verdriet van de nabestaanden. Het gemis is groot en blijvend. Op deze moeilijke dag wens ik hen extra veel kracht en sterkte toe.'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski: 'Onze gedachten en ons gemoed zijn bij de families en de geliefden van ieder van de 298 slachtoffer. We zullen dit nooit vergeten. Deze bezetter, deze terroristische staat zal zonder meer worden gestraft voor alle misdaden die in Oekraïne zijn begaan.' 

Minister Dmitro Koeleba: 'Rusland schoot vlucht MH17 negen jaar geleden neer, doodde alle 298 inzittenden. Rusland heeft hier jarenlang over gelogen om onder de verantwoordelijkheid hiervoor uit te komen, totdat de Nederlandse rechtbank de waarheid boven tafel kreeg. Wij rouwen om de slachtoffers van MH17 en wij herhalen dat Rusland zich voor alle begane misdrijven dient te verantwoorden.'

Bronnen: Twitter, Ukrajinska Pravda

Oekraïne wil 10.000 Krimcollaborateurs aanpakken

Als Oekraïne de Krim terugkrijgt, dan wacht naar schatting 10.000 Oekraïners vervolging wegens collaboratie met de Russen. Dat zegt Tamila Tasjeva, die de president vertegenwoordigt in de autonome Krimrepubliek. In een interview met Newsweek doet ze de suggestie dat deze collaborateurs maar beter op tijd kunnen vertrekken naar Rusland. 

'Wie blijft en de Russen blijft helpen, die zal daarvoor verantwoording moeten afleggen. Ze worden zeker gestraft, we zijn daarvoor nu alvast voorbereidingen aan het treffen. Dat geldt zeker voor de overheidsbestuurders die met de bezetters hebben samengewerkt. Zij zullen jarenlang niet meer aan het openbaar bestuur mogen deelnemen. 

Oekraïners die de Russische bezetters niet hebben geholpen, hebben volgens Tasjeva niets te vrezen als de Krim weer in Oekraïense handen komt. 'Maar er kunnen wel verzachtende omstandigheden zijn. Veel mensen hebben zich laten misleiden door de Russische propaganda, zijn onder druk gezet of bedreigd.'

Over amnestie valt niet te praten zolang er hard gevochten wordt om elke vierkante meter Oekraïens grondgebied. 'De roep om gerechtigheid is luid, er wordt geëist dat er strenge straffen komen voor wie heeft meegewerkt aan het vervolgen van burgers, wie heeft gemoord en onze steden vernield heeft, maar ook voor wie minderheden als de Krimtataren heeft vervolgd. We zullen aan die roep om gerechtigheid moeten voldoen.'

Bron: Ukrajinska Pravda

'Niet verlengen graandeal heeft ernstige gevolgen'

Als Rusland de graandeal niet verlengt, dan heeft dat ernstige diplomatieke gevolgen. Deze waarschuwing komt van Jake Sullivan, de veiligheidsadviseur van de Amerikaanse president Joe Biden. In een interview met tv-zender CBS zegt Sullivan dat het Kremlin onvoorspelbaar is als het aankomt op verlenging van de graandeal die vandaag afloopt.

'Als het Kremlin zich terugtrekt, dan zal de rest van de wereld zeggen dat Rusland het zuidelijk halfrond de rug toekeert en dat Afrika, Latijns Amerika en Azië geen voedsel tegen betaalbare prijzen meer kan krijgen. Dat komt Rusland nog duur te staan.' 

De Russische president Vladimir Poetin zal dus een keus moeten maken. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zei vrijdag nog met Poetin te hebben afgesproken dat de graandeal wordt verlengd. Het Kremlin ontkent dit.

Volgens berichten in de nieuwsmedia overweegt de Europese Unie om de Rosselchozbank weer toe te laten tot het internationale betalingsverkeer (SWIFT). De Russische bank werd vanwege de sancties eerder daarvan uitgesloten. Ook secretaris-generaal Antonia Guterres van de Verenigde Naties zou dit aanbod hebben gedaan.

De graandeal is een overeenkomst over de export van graan en aanverwante voedingsmiddelen dat stil kwam te liggen door de Russische invasie van Oekraïne in 2022. De strijdende partijen Rusland en Oekraïne tekenden de overeenkomst niet met elkaar, maar met bemiddelaar Turkije, onder toezicht van de Verenigde Naties. De documenten werden op 22 juli 2022 in Istanboel ondertekend.

Inmiddels is duidelijk dat Rusland de graandeal niet wil verlengen. Eerst moeten de belemmeringen voor de Russische export van kunstmest en graan van tafel.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Wikipedia

Explosies vernielen Krimbrug, verkeer gestopt

Door een 'noodsituatie' op de Krimbrug is afgelopen nacht een echtpaar om het leven gekomen. Hun kind zou gewond zijn geraakt. Er werden om 3.04 uur en om 3.20 uur plaatselijke tijd explosies gehoord. Een brugdeel werd vernield. Autoverkeer van en naar de Krim is niet mogelijk, ook het treinverkeer en de veerdienst met het Russische vasteland zijn tijdelijk stilgelegd.

Het is nog onduidelijk wat er precies is voorgevallen, maar de nieuwssite Ukrajinska Pravda meldt dat de explosies het gevolg waren van een aanval door de Oekraïense geheime dienst en de marine. De aanval zou zijn uitgevoerd met drones op het water. Eerder maakte Oekraïne gebruik van snelle motorboten vol explosieven die op afstand werden bestuurd. Daarmee werd een Russisch marineschip aangevallen.

Oekraïne ontkent dat het verantwoordelijk is voor de explosies. Woordvoerster Natalja Hoemenjoek van het zuidelijke legerkorps veronderstelt in een reactie zelfs dat het hier om een Russische provocatie gaat. Zij legt het verband met het graanakkoord dat vandaag afloopt. 'Dit is typisch iets voor Rusland, om meteen en luidkeels te verklaren dat ze zijn aangevallen.'

Woordvoerder Andri Joesov van de militaire inlichtingendiensten heeft tegen de tv-zender Soespilne gezegd dat er uit Kyiv geen reactie te verwachten valt. 'Laten we het houden bij de woorden van Kirilo Boedanov, het hoofd van onze diensten, dat de Krimbrug een overbodige constructie is.' 

Joesov wilde wel kwijt dat Rusland door de explosies een logistiek probleem heeft. 'Het schiereiland wordt door de Russen gebruikt om troepen en wapens naar Oekraïense grondgebied te brengen.'

Bronnen: The Kyiv Independent, Ukrajinska Pravda

Maljar: 'Escalatie aan front, vooral bij Koepjansk'

Er is sprake van een escalatie aan het front in het oosten van het land. Dat schrijft onderminister Hanna Maljar van Defensie op Telegram. 'Voor de tweede opeenvolgende dag valt de vijand aan bij Koepjansk in de provincie Charkiv. We verdedigen ons. Er wordt hard gevochten en de posities van beide partijen verschuiven voortdurend.'

Bij de stad Bachmoet gaat het beter, aldus Maljar. 'Er is elke dag terreinwinst op de zuidelijke flank, terwijl we op de noordelijke flank onze posities proberen we onze posities te behouden, ondanks aanvallen van de vijand.' Ook bij Avdiivka en Marinka vallen de Russen voortdurend aan, maar zonder succes. Het Oekraïense leger houdt hier stand.

In de richting van de bezette stad Berdjansk gaat het beter. Legerwoordvoerder Valeri Sjersjen meldt dat daar ruim een kilometer terreinwinst is geboekt, terwijl er hard wordt gevochten. Het leger voert ook verkenningsvluchten uit met drones en ruimt de landmijnen op die de Russen daar overvloedig hebben neergelegd om de opmars van de Oekraïense troepen daar te vertragen. Volgens Sjersjen is de situatie bij de eveneens bezette stad Melitopol onveranderd.

Bron: Ukrajinska Pravda