ISW: Oekraïense soldaten onder Antonivskibrug

Er hebben zich zo'n zeventig Oekraïense soldaten al dagenlang verschanst onder de Antonivskibrug over de Dnipro bij de stad Cherson. De Russen aan de overkant van de rivier proberen ze daar weg te krijgen, zonder succes tot dusver. Volgens het Institute for the Study of War (ISW) zouden de Russen de brug gisteren hebben bestookt met ballistische Iskander-raketten. 

Het is niet duidelijk in hoeverre de brug daarbij beschadigd is. Volgens sommige Russische militaire bloggers is de Antonivskibrug dusdanig beschadigd dat de Oekraïense soldaten die niet langer als schuilplaats kunnen gebruiken. Andere bloggers menen echter dat Oekraïners er nog altijd verblijven en dat de Russische infanterie opnieuw probeert om ze te verdrijven. Daarbij zou een TOS-1A vlammenwerper worden ingezet.

Tegelijkertijd klagen de militaire bloggers dat de Russische legerleiding heeft verordonneerd dat de Oekraïense soldaten moeten worden verdreven, ongeacht de grote eigen verliezen aan mankracht en pantserwagens.

Bron: Ukrajinska Pravda

Rusland laat leraren leerlingen bespionneren

Leraren in het door de Russen bezette deel van de provincie Loehansk hebben van hogerhand de opdracht gekregen om de sociale media van hun leerlingen te controleren op 'extremisme'. De opdracht komt van het 'ministerie van onderwijs' van de Volksrepubliek Loehansk, een door de Russen aangestuurde kliek die dreigt met vervolging van de ouders.

Ook elders doen zich dit soort praktijken voor. In de bezette stad Melitopol dwingen de Russen om les te geven in het Russisch en in Marioepol worden leerlingen gecontroleerd op hun loyaliteit aan Oekraïne. In Marioepol worden ouders door leraren geïntimideerd omdat ze weigeren hun kinderen naar school te sturen waar ze wordt geleerd om Rusland lief te hebben.

Bron: Ukrajinska Pravda

Oekraïne versterkt verdediging in het noorden

President Volodimir Zelenski heeft met de generale staf van het leger besproken hoe de verdediging in het noorden van het land nog verbeterd kan worden. Dit met het oog op de mogelijke aanwezigheid van huurlingen van de Wagner Groep. 

Er is nog veel onduidelijkheid over wat Wagner-baas Jevgeni Prigozjin beraamt na zijn overhaaste vertrek uit Rusland afgelopen zaterdag. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om alert te zijn, mocht Prigozjin toch veel manschappen in Wit-Rusland verzamelen voor een aanval op Kyiv. Vooralsnog is daar geen sprake van, menen de inlichtingendiensten.

Met opperbevelhebber Valeri Zaloezjni, commandant Oleksandr Sirski van de grondtroepen, commandant Oleksandr Tarnavski van de aanvalsroep Tavriia  en commandant Serhi Najev van de gezamenlijke troepen besprak president Zelenski ook de situatie elders in het land, met name in het oosten en zuiden waar het leger vorderingen maakt. Met bezorgdheid werd gesproken over de tekorten aan artilleriesystemen en granaten. 

Bron: Ukrajinska Pravda, foto: website president

Zaloezjni 'pissig' op critici van het tegenoffensief

Valeri Zaloezjni, de opperbevelhebber van het Oekraïense leger, heeft fors uitgehaald naar de critici die vinden dat het tegenoffensief te traag verloopt. 'Ik ben er pissig om', zegt hij in een interview met de Washington Post. 'Dit is geen show waar iedereen naar kijkt en er zelfs geld op inzet. Voor elke dag, voor elke meter vergieten we bloed.' 

Zaloezjni zegt dat meer wapens nodig zijn, maar vooral veel munitie, en dat de beloofde F-16's hard nodig zijn om luchtoverwicht te krijgen. Eigenlijk staat het leger voor een onmogelijke taak zonder voldoende wapens. 'Toch zetten we door. Het mag dan niet zo snel gaan als de toekijkers willen, maar dat is hun probleem.' Ondanks alles boekt het Oekraïense leger dagelijks terreinwinst, 'ook al is het soms maar 500 meter'.

Er zijn granaten nodig, veel granaten. Zaloezjni zegt dat hij daarover dagelijks contact heeft met de chef van de Amerikaanse generale staf. 'We hebben 24/7 contact met elkaar. Dus, soms bel ik hem op en zeg 'Als ik deze week geen 100.000 granaten krijgen, dan sterven er 1.000 mensen. Probeer je dat eens voor te stellen'. 

Volgens Zaloezjni deelt Milley zijn bezorgdheid. 'Maar het is niet Milley die bepaalt of we al dan niet vliegtuigen krijgen. En terwijl elders wordt geaarzeld, sterven er elke dag veel mensen. Door besluiteloosheid.'

Volgens het Institute for the Study of War (ISW) boekt het leger met 'een breed offensief' duidelijk terreinwinst op de flanken van de stad Bachmoet. Zowel opperbevelhebber Zaloezjni als onderminister van Defensie Hanna Maljar hebben gisteren verklaard dat Oekraïne daar 'het initiatief' heeft. Ook is er terreinwinst in het westelijke deel van de provincie Zaporizja en op de grens van Zaporizja met de provincie Donetsk.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, The Kyiv Independent

Trump: Oekraïne moet gebied afstaan voor vrede

De Amerikaanse oud-president Donald Trump vindt dat Oekraïne een deel van het eigen grondgebied moet opgeven in ruil voor vrede met Rusland. 'Ik wil dat ze deze belachelijke oorlog beëindigen', aldus Trump die volgend jaar weer een gooi wil doen naar het presidentschap.

Hij constateert dat de positie van de Russische president 'enigszins verzwakt' is door de rebellie van Wagner afgelopen weekeinde en dat de Verenigde Staten daarvan gebruik moeten maken om tot een vredesakkoord tussen beide landen te komen. 'Dat is het belangrijkste dat de VS nu moet doen', aldus Trump die eerder al beloofde dat hij als president 'binnen 24 uur' een einde aan de oorlog zou maken.

Over de oorlogsmisdaden waarvan de Russische president  wordt beschuldigd, zegt Trump in het interview met het persagentschap Reuters dat over Poetin moet worden geoordeeld als de oorlog eenmaal is beëindigd. 'Want als je daar nu al over begint, dan komt er geen vrede, valt er geen akkoord te bereiken.'

Bron: Ukrajinska Pravda, foto: CNN

'Russische bezetters verlaten de kerncentrale'

De Russische bezetters zijn begonnen zich terug te trekken uit de kerncentrale van Zaporizja. Ook sommige medewerkers van de kerncentrale hebben opdracht gekregen om uiterlijk maandag te vertrekken. Dat meldt de Oekraïense militaire inlichtingendienst DIOe. 

Bij de medewerkers zou het gaan om Oekraïners die een contract hebben met Rosatom. Zij zouden het advies hebben gekregen om naar de Krim af te reizen. Drie afdelingshoofden in dienst van Rosatom zouden dat al hebben gedaan. De DIOe meldt ook dat er steeds minder gepatrouilleerd wordt door de Russen op het terrein van de kerncentrale en de nabijgelegen stad Enerhodar.

Er zijn grote zorgen om de kerncentrale. Niet alleen vanwege de voortdurende beschietingen in de omgeving en een dreigend tekort aan koelwater, maar ook omdat van Oekraïense zijde gewaarschuwd wordt voor een terroristische aanslag op de kerncentrale die de Russen zouden voorbereiden. Directeur Rafael Grossi van de internationale atoomwaakhond IAEA gaf vorige week na een bezoek aan de kerncentrale aan dat er explosieven zijn aangebracht.

Bron: Ukrajinska Pravda

'Zelenski wil dat NAVO-leiders ook moed tonen'

President Volodimir Zelenski gaat komende maand alleen naar het overleg van de NAVO-lidstaten in Vilnius als hij op voorhand weet dat er voor Oekraïne wat te halen valt. Dat zegt Ihor Zhovkva, plaatsvervangend stafchef en politiek adviseur, in een interview met het persagentschap Reuters. 'De president gaat alleen als de leiders bereid zijn hun moed te tonen, terwijl ons land alles op alles zet om de Russische agressie te weerstaan', legt Zhovkva uit.

Om er aan toe te voegen dat de Oekraïense president 'geen aanleiding en tijd heeft' om naar Vilnius af te reizen als hij vooraf weet dat hij met lege handen thuis gaat komen. Hoopvol zegt Zhovkva tegelijkertijd dat Oekraïne nu dichterbij het lidmaatschap van de NAVO is dan een half jaar geleden. Zelenski weet overigens heel goed dat zijn land niet tot het militaire bondgenootschap wordt toegelaten zolang de oorlog met Rusland duurt.

De Litouwse president Gitanas Nauseda heeft laten weten dat hij er nog altijd op rekent dat Zelenski naar Vilnius komt.

Bron: Ukrajinska Pravda, foto: website president