Britten: 'Rusland zoekt alternatieven voor Wagner'

Rusland is op zoek naar alternatieven voor het huurlingenleger van de Wagner Groep. Dat melden de Britse militaire inlichtingendiensten vandaag. Jevgeni Prigozjin lijkt meer en meer uit de gratie nu hij slechts moeizaam vorderingen maakt bij het veroveren van de stad Bachmoet en zich tegelijkertijd steeds meer afzet tegen het Russische ministerie van Defensie die hem van te weinig munitie zou voorzien. Wagner lijdt ook hevige verliezen op het slagveld.

Probleem voor het ministerie van Defensie is evenwel dat er geen andere organisaties zijn met zoveel gevechtservaring als de Wagner Groep. 'Desondanks gaat Rusland meer en meer vertrouwen op huurlingen die 'minder te lijden hebben onder de lage beloningen en het gebrek aan organisatie waarmee het gewone leger te maken heeft', aldus de inlichtingendiensten. Bovendien heeft het minder effect op de Russische samenleving als huurlingen sneuvelen dan dat het om dienstplichtige soldaten gaat.

Wagner heeft in de afgelopen maanden duizenden gevangenen ingelijfd, met de belofte dat hun gevangenisstraf wordt kwijtgescholden als ze bereid zijn om in Oekraïne te vechten. Volgens Prigozjin hebben al 5.000 Russische gevangenen amnestie gekregen na een diensttijd van een half jaar.

Bron: The Kyiv Independent

Nederlands steunpakket 274 miljoen voor Oekraïne

Nederland biedt Oekraïne nog eens 274 miljoen euro aan humanitaire hulp en militaire steun. Het steunpakket komt uit het potje van 2,5 miljard euro dat het kabinet eind vorig jaar heeft gereserveerd voor Oekraïne. 180 miljoen euro is bestemd voor humanitaire hulp, landbouw en herstelwerk. Er worden bijvoorbeeld ziekenhuizen van gerepareerd en er gaat geld naar de geestelijke gezondheidszorg. 94 miljoen euro is uitgetrokken voor steun aan de Oekraïense strijdkrachten.

Ook is er een speciaal gezant ingesteld om het Nederlandse bedrijfsleven te betrekken bij de wederopbouw van het door oorlog getroffen land. Dat melden de verantwoordelijke ministers Wopke Hoekstra (Buitenland) en Liesje Schreinemacher (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) aan de Tweede Kamer.

Bron: NOS

Energievoorziening in Oekraïne is weer op peil

Er is weer voldoende elektriciteit voor iedereen, ondanks dat het stroomverbruik hoger ligt door het koude weer van het moment. Er is volgens Oekrenergo zelfs sprake van een overschot aan elektricteit. Het energiebedrijf zegt dat er nu ook geen beperkingen of stroomonderbrekingen meer nodig zijn om overbelasting van het netwerk te voorkomen.

Wel zijn er nog her en der wat leveringsproblemen als gevolg van de Russische aanvallen met raketten en drones van de afgelopen maanden. Door slecht weer zaten vanmorgen bovendien 2.000 huishoudens in de provincie Kyiv en 3.800 in de provincie Odesa zonder elektriciteit. Ook in de provincies Donetsk en Charkiv waren er problemen door slecht weer, waardoor 8.000 huishoudens enige tijd zonder stroom zaten. De problemen werden daar evenwel vanmorgen opgelost.

Ook langs de frontlijn ontstaan nog geregeld problemen, in het bijzonder in de provincie Donetsk waar nog altijd hevig wordt gevochten. Reparatieploegen doen volgens Oekrenergo wat ze kunnen, maar de werkzaamheden worden wel gehinderd door onveilige situaties.

Bron: Interfax

Russische kerk weigert Petsjersk-Lavra te verlaten

De orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat (UOC-MP) blijft gebruik maken van de Kyiv Petsjersk-Lavra, ook al zijn alle huurcontracten door het ministerie van Cultuur opgezegd en heeft de vanuit Rusland aangestuurde kerk een rechtszaak over de huuropzegging verloren. Gisteren leidde metropoliet Onoefrii een liturgische viering in een van de kerken van het kloostercomplex in de hoofdstad.

De viering had een demonstratief karakter, aangezien ook de metropolieten Antonio (van Borispil en Brovari) Oleksnii (van Voznesensk en Pervomajsk), de aartsbisschoppen Viktor (van Barisjivka) en Silvistr (van Bilohorod), en de bisschoppen Lvr (van Irpin) en Mark (van Borodjanka) samen met priesters van het kolenklooster 'en gasten met een geestelijke kwalificatie' actief aanwezig waren.

De UOC-MP had afgelopen vrijdag het kerkelijke complex al moeten verlaten. Die dag probeerde een commissie van het ministerie van Cultuur tevergeefs binnen te komen om het complex te inspecteren. Ondertussen hield de politie nabij de Petsjersk-Lavra een auto aan waarmee een icoon uit een van de kerken was gesmokkeld. 

Metropoliet Pavlo (Petro Lebid) van de UOC-MP kreeg zaterdag twee maanden huisarrest opgelegd. De voormalige abt van de Petsjersk Lavra mag tot 30 mei de deur niet uit omdat hij zich volgens de rechtbank schuldig heeft gemaakt aan haatzaaien en het goedpraten van de Russische invasie.

Bron: Ukrajinska Pravda

Wagner-baas eist Bachmoet 'in juridische zin' op

Het Russische huurlingenleger Wagner Groep zegt Bachmoet 'in juridische zin' te hebben veroverd. De leider van de groep, Jevgeni Prigozjin, liet zondagavond weten dat zijn troepen de Russische vlag hebben gehesen op het gemeentehuis van de Oost-Oekraïense stad, die al maandenlang het middelpunt vormt van felle gevechten. 'Vanuit een juridisch oogpunt is Bachmoet ingenomen', aldus Prigozjin in een geluidsopname die hij deelde via Telegram. 

Daar deelde hij ook videobeelden waarop hij een Russische vlag vasthoudt met daarop een eerbetoon aan de militaire blogger Vladlen Tatarski, die eerder zondag omkwam bij een bomaanslag in een café in Sint-Petersburg.

'De commandanten van de units die het gemeentehuis en het hele centrum hebben ingenomen zullen deze vlag uithangen', aldus Prigozjin. 'Dit is het Wagner-privéleger, dit zijn de mannen die Bachmoet hebben ingenomen. Wettelijk gezien is het van ons.'

Het Oekraïense leger houdt volgens Kyiv nog stand in Bachmoet. Oekraïne wijst de bewering van de Wagner Groep dat het Russische huurlingenleger de stad heeft ingenomen van de hand. 'De vijand heeft zijn offensief in Bachmoet niet gestaakt. Maar Oekraïense strijdkrachten verdedigen de stad tijdens de talrijke aanvallen heldhaftig', aldus de legerleiding.

Bron: AD

'30.000 Russen dood of gewond bij Bachmoet'

Sinds de slag om Bachmoet begon zijn er zo'n 30.000 Russische militairen gedood of gewond geraakt. Dat heeft de Britse militaire adviseur Ian Stubbs gerapporteerd aan de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE). Volgens de Britse adviseur hebben de Russische troepen en huurlingen van de Wagnergroep vooral in de afgelopen weken significante verliezen geleden in de regio Bachmoet. Stubbs zegt dat het verlies aan mankracht de aanvalskracht van het Russische leger bepekt.

Donderdag heeft president Vladimir Poetin een decreet getekend voor het oproepen van 147.000 dienstplichtigen tussen 1 april en 15 juli. Die worden echter waarschijnlijk niet meteen naar Oekraïne gestuurd, stelt het Institute for the Study of War (ISW). 'Het is onwaarschijnlijk dat Poetin de stabiliteit van zijn regime riskeert door nieuwe dienstplichtigen naar het front te sturen.' Het oproepen van dienstplichtigen gebeurt altijd tweemaal per jaar, in het voorjaar en het najaar, en heeft dus niets te maken met een nieuwe mobilisatie.

Bron: NOS

'Gerasimov's winteroffensief is mislukt'

Het Russische winteroffensief is mislukt, aldus de Britse militaire inlichtingendiensten. Op 11 januari nam Valeri Gerasim, de leider van de generale staf, de leiding van de Russische troepen in Oekraïne op zich. 'Het was zijn idee om met een winteroffensief de hele Donbas te veroveren. Tachtig dagen later wordt het steeds duidelijker dat dit plan heeft gefaald.' 

Op diverse plekken langs de frontlijn hebben de Russen slechts minimale successen geboekt ten koste van tienduizenden doden en gewonden, waarmee ze het tijdelijke voordeel van de gedeeltelijke mobilisatie in het najaar weer teniet hebben gedaan. 'Na tien jaar als chef van de generale staf lijkt het er op dat Gerasimov op het randje van ontslag staat', aldus de Britten.

Bron: Europejske Pravda