'Aftocht zorgt voor aanzienlijke reputatieschade'

Het Britse ministerie van Defensie zegt op basis van inlichtingenrapporten dat het Oekraïense leger 'grote delen' van de provincie Cherson op de westoever van de rivier Dnipro in handen heeft. Ook de stad Cherson zou 'grotendeels onder controle' zijn. Ondertussen proberen de Russen nog altijd hun troepen in veiligheid te brengen 'naar verdedigbare posities aan de overkant van de rivier'. Tegelijkertijd constateren de Britten 'dat Cherson de enige provinciehoofdstad is die de Russische troepen sinds februari hebben weten te veroveren, zodat hun aftocht zorgt voor aanzienlijke reputatieschade'.

Het Russische ministerie van Defensie verklaarde gistermorgen weliswaar dat alle troepen de westoever hadden verlaten, maar volgens het Oekraïense leger is de helft van de naar schatting 20.000 soldaten nog achtergebleven. 

De generale staf van het Oekraïense leger zegt dat sinds het begin van de invasie al meer dan 80.000 Russische soldaten zijn gesneuveld. Bij gevechten in het zuiden en oosten van Oekraïne zouden 810 Russen zijn gedood, waardoor het totaal op 80.210 is gekomen. Eerder deze week zeiden Amerikaanse inlichtingendiensten dat zij het totale aantal Russische doden en gewonde soldaten op 100.000 schatten.

De Amerikaanse regering heeft opgetogen gereageerd op de 'bijzondere overwinning' van het Oekraïense leger. De bevrijding van de stad Cherson 'is een belangrijke stap die te danken is aan de ongelofelijke vasthoudendheid en vaardigheid van de Oekraïners, met de niet aflatende steun van de Verenigde Naties en onze bondgenoten', aldus Jake Sullivan, de nationale veiligheidsadviseur van de Amerikaanse regering.

Bronnen: The Independent Kyiv, Kyiv Post, Interfax

Video: explosie Kachovka-stuwdam

De Russische nieuwssite Izvestia heeft beelden van de explosie die flinke schade heeft aangericht aan de autoweg over de Kachovka-stuwdam. Eerder al toonde het satellietbedrijf Maxar Technologies foto's van de schade aan de stuwdam bij Nova Kachovka. Gisteren werd al duidelijk dat de Russen ook de Antonivkabrug hebben vernield. 

De Russen hebben de stad Henitsjesk uitgeroepen tot hoofdstad van de provincie Cherson. Dat meldt het staatspersbureau TASS vanochtend. 

Bronnen: Izvestia, TASS

Russen beschadigen Kachovka-stuwdam Cherson

De Kachovka-stuwdam.

Er is 'significant nieuwe schade' aangericht aan de Kachovka-stuwdam in de rivier Dnipro. Op beelden van het satellietbedrijf Maxar Technologies is dat te zien. Al wekenlang wordt gevreesd voor een doorbraak van de stuwdam die een groot gebied in de provincie Cherson onder water zal zetten, vooral aan de oostkant waar de Russische troepen zich hebben teruggetrokken. Ook het havengebied van de stad Cherson zal dan overstromen. 

Een doorbraak zal ook de drinkwatervoorziening op de Krim in gevaar brengen, terwijl de kerncentrale van Zaporizja door waarschijnlijk zonder koelwater komt te zitten, met alle risico's van dien. Desondanks hebben de Russen geruime tijd geleden al explosieven aangebracht, met de bedoeling om de stuwdam op te blazen als ze in het nauw zouden komen door het oprukkende Oekraïense leger. Zoals de Russen de Antonivkabrug bij de stad Cherson definitief hebben vernield. Ook de spoorbrug ernaast is onklaar gemaakt, evenals een brug over de rivier Inhoelets op de westoever.

Bron: Ukrajinska Pravda

President Zelenski: 'Dit is een historische dag'

President Volodimir Zelenski reageerde vanavond opgetogen over het succes van het Oekraïense leger in de provincie Cherson. 'Het is een historische dag. We heroveren het zuidelijke deel van ons land. Onze soldaten naderen de stad Cherson. Speciale eenheden van ons leger zijn al in de stad aangekomen. Hier hebben de inwoners van Cherson op gewacht, en ze hebben vertrouwen gehouden dat we zouden komen.'

De president voegde er aan toe dat de inwoners ondanks alle bedreigingen, vergeldingsacties en misbruik door de bezetters de Oekraïense vlaggen hebben bewaard en dat ze het vertrouwen in Oekraïne in al die zware maanden hebben behouden. Terwijl nog niet alle Russen uit de stad zijn verdreven is al een begin gemaakt met het verwijderen van alles wat aan de Russische bezetters herinnert. 'Net als in al die andere steden die al door ons leger zijn bevrijd. En het zal ook zo zijn in alle steden waar ze nog op de komst van het Oekraïense leger wachten', aldus Zelenski. 

Ondanks de bewering dat alle Russische soldaten inmiddels de Dnipro zijn overgestoken, is volgens de inlichtingendienst van het Oekraïense leger de helft van de Russische troepen achtergebleven op de westoever van de Dnipro. Dat heeft Vadim Skibitski van de militaire inlichtingendienst vanavond gezegd in een interview met de Britse krant The Guardian. 

Er waren naar schatting 20.000 Russische soldaten, zodat er dus nog 10.000 Russen op de westoever zijn. 'Volgens onze meest recente informatie is de 4e Tactische Militaire Eenheid de Dnipro over gestoken. De rest is nog altijd op de westoever aanwezig. Ze vechten nog, en voeren acties uit om de terugtocht van anderen te dekken', aldus Skibitski. 

De Russen zouden zich nu terugtrekken vanaf de tweede verdedigingslijn die ze betrokken toen ze begin oktober door het Oekraïense leger werden teruggedrongen. Het is nog de vraag of ze bereid zijn om de provinciehoofdstad te verdedigen. De strijd om Cherson is dus nog niet definitief beslist.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Ukraine War Map

Nederland wil met F-16's schuiven voor Oekraïne

Het kabinet overweegt overtollige F-16’s aan Oost-Europese bondgenoten te leveren, zodat die op hun beurt MiG-straaljagers aan Oekraïne kunnen doneren. Kamerleden zijn vertrouwelijk geïnformeerd over dit plan, schrijft weekblad EW in de editie van deze week. Volgens een bron hangt de transactie nog op goedkeuring van Washington.

In totaal ging de afgelopen negen maanden voor 371,2 miljoen aan wapens van Nederland naar Oekraïne. Daarmee is Nederland geen koploper, maar wel een serieuze foerier van president Volodymyr Zelensky, constateert EW. Er is een trend naar steeds zwaardere wapens.

De ministers Wopke Hoekstra (CDA) van Buitenlandse Zaken en Kajsa Ollongren (D66) van Defensie vermelden nadrukkelijk niet om welke wapentypes het gaat bij de leveringen aan Oekraïne. Zij vrezen dat de Russen hun oorlog beter kunnen plannen, indien zij op de hoogte zijn van de Oekraïense capaciteiten. EW beschrijft hoe Oekraïne soms de Nederlandse discretie negeert: daar maakt de legerleiding precies bekend welke Nederlandse wapens worden ingezet.

Russische militairen verspreidden deze zomer filmpjes van het interieur van in beslag genomen YPR 765’s, waarvan Hoekstra en Ollongren niet eens aan de Kamer hadden durven vertellen dat ze aan Oekraïne werden geleverd.

Ook de Verenigde Staten – die veel meer leveren dan Europese landen – maken gedetailleerde overzichten bekend. Daar is het idee dat je juist zoveel mogelijk bekendheid moet geven aan de bewapening  om de Russische leider Vladimir Poetin te intimideren en tot een aftocht te dwingen.

De Tweede Kamer jaagt het kabinet op om ‘zonder taboe’ wapens aan Oekraïne te leveren. Alleen FVD schaart zich achter Poetin. In de wandelgangen groeit de argwaan. De SP bezoekt geen vertrouwelijke briefings meer om de handen vrij te houden als later blijkt dat wapens in verkeerde handen zijn gevallen.
Andere Kamerleden verbazen zich erover dat Thierry Baudet en zijn FVD-fractieleden niet de moeite nemen om de technische briefings te bezoeken. ‘Dan zouden de ministers met nog meer meel in de mond moeten praten,’ denken zij.

Bron: EW.nl

Inwoners Cherson wachten vol ongeduld op leger

Het Oekraïense leger heeft de stad Cherson bereikt, naar verluidt zijn de eerste soldaten al op weg naar het centrum. Wel is het nog oppassen, want er zouden zich sluipschutters in burger in de stad bevinden. Intussen gaan inwoners de straat op, soms met vlaggen. Volgens de lokale nieuwssite Most komen er steeds meer inwoners naar het Vrijheidsplein waar het acht maanden geleden tot protesten tegen de Russische bezetters kwam. 

Het Russische ministerie van Defensie kwam aan het eind van de ochtend met het bericht dat de terugtrekking van het leger van de westoever van de Dnipro reeds is voltooid. Eerder nog werd ervan uitgegaan dat de terugtrekking een week in beslag zou nemen. Volgens het ministerie zijn geen militaire voertuigen of wapens verloren gegaan. Ook zouden alle Russische soldaten de rivier over zijn gestoken, zonder verliezen.

De leefomstandigheden in Cherson zijn slecht. 'Er is amper brood te krijgen, ook is er weinig brandstof voorhanden. Er is al een week geen elektriciteit, terwijl de bakkerij niet zonder kan. Het is allemaal de schuld van de bezetters', zegt Serhi Chlna, een van de provinciebestuurders. Hij zegt dat er geen mobiel telefoonverkeer mogelijk is. Wel zijn er plekken in de stad waar soms even verbinding, maar het signaal is zo zwak dat alleen sms'jes verzonden en ontvangen kunnen worden.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Interfax

Antonovskibrug en pontonbrug weg bij Cherson

De Antonovskibrug over de Dnipro bij de stad Cherson is door de Russen opgeblazen. Twee brugdelen zijn verdwenen, zodat de brug onbegaanbaar is. Ook de pontonbrug direct naast de Antonovskibrug is weggehaald. Inmiddels zijn er videobeelden van de overtocht van Russische soldaten die te voet vanaf de westoever onderlangs de brug nog proberen te ontsnappen. 

Bron: Twitter