Ambassadeur Maksim Kononenko gaat weg

De Oekraïense ambassadeur Maksim Kononenko vertrekt na ruim een half jaar alweer uit Nederland. Het kantoor van president Volodimir Zelenski maakte vandaag het ontslag van de ambassadeur bekend. Kononenko was eerder adviseur van de Oekraïense ambassadeur in Frankrijk. Zijn voorganger in Den Haag, Vsevolod Chentsov vertrok een jaar geleden naar Brussel waar hij (opnieuw) de Oekraïense ambassadeur bij de Europese Unie werd.

Bron: Europejska Pravda

Patriarch Kirill: 'Vechten wast alle zonden weg'

Patriarch Kirill, geestelijk leider van de Russisch-orthodoxe kerk, blijft zich inspannen om de Russische invasie in Oekraïne te rechtvaardigen. Afgelopen zondag zei hij tijdens een kerkdienst dat dienen in het leger 'alle zonden wegwast'. De door president Vladimir Poetin afgeroepen mobilisatie kan volgens deze bloeddorstige priester de orthodoxe kerken in Rusland en Oekraïne weer bij elkaar brengen. Begin 2019 verkreeg de Oekraïense orthodoxe kerk zelfstandigheid, tot grote onvrede van de Russisch-orthodoxe kerkleider. De Oekraïense kerk mag van Kirill terugkeren in de 'moederschoot', maar hij zegt er wel bij dat er dan geen compromissen worden gesloten.

Kirill zegt nu in een interview met het Russische staatspersbureau TASS: 'We hebben een noodlottige tijd meegemaakt en in een noodlottige tijd moeten we ons geloof vernieuwen, ons bewustzijn en ons geheugen aanscherpen en anders kijken naar veel dingen waar we gisteren nog zonder enige aandacht of speciale zorg naar keken. En dan zal deze spirituele mobilisatie van ons, waartoe ik nu iedereen oproep, ook helpen om alle krachten van ons vaderland te mobiliseren.'

Bron: TASS

Medvedev: 'Kernwapens inzetten kan ongestraft'

De Russische oud-president Dmitri Medvedev, tegenwoordig vicevoorzitter van de nationale veiligheidsraad, meent dat een aanval met kernwapens op Oekraïne ongestraft blijft, omdat de Navo-landen te bezorgd zijn om hun eigen veiligheid. Ze willen niet 'sterven in een nucleaire apocalyps.' Hij schrijft dit op Telegram. 

'Stel je voor dat Rusland genoodzaakt is om de sterkste wapens in te zetten tegen het regime in Oekraïne dat zo'n grote schaal agressie jegens ons pleegt dat het voortbestaan van ons land in gevaar komt. Ik geloof dat de Navo niet direct betrokken wil raken in het conflict, zelfs niet in dit scenario. Tebslotte is de veiligheid van Washington, Londen, en Brussel voor het Noord-Atlantische verbond veel belangrijker dan het lot van een overbodig Oekraïne', aldus Medvedev die zich in de afgelopen maanden steeds krachten heeft uitgedrukt.

Bron: Ukrajinska Pravda

'Te annexeren gebied en Krim in één district'

Dmitri Rogozin.

De bezette delen van de vier Oekraïense provincies zouden samen met de in maart 2014 geannexeerde Krim één Russisch district kunnen vormen, aldus de Russische zakenkrant Vedomosti vandaag op basis van informatie van een lid van de Russische Federatieraad en een bron dichtbij het bestuur van de Krim. Het schiereiland maakt deel uit van Rusland's Zuidelijke Federale District. 

Volgens Sergej Tsekov, namens de Krim lid van de Federatieraad, bestaat er 'geen twijfel' over de vorming van een nieuw federaal district, maar is er nog geen duidelijkheid over de naam die dit district moet krijgen. 'Er zijn verschillende opties', aldus Tsekov tegenover het Russische persagentschap RIA Novosti. 

Vedomosti zegt op basis van informatie van anonieme bronnen bij het Kremlin en de Russische defensie-industrie dat Dmitri Rogozin in beeld is als vertegenwoordiger van president Vladimir Poetin in het nieuw te vormen district. 

De nationalist Rogozin is een groot voorstander van de Russische aanval op Oekraïne. Hij was eerder vicepremier en ambassadeur  bij de Navo voordat hij directeur werd van het ruimtevaartbedrijf Roskosmos. In juli werd hij ontslagen. Zowel woordvoerder Dmitri Peskov als Rogozin zelf wilden geen commentaar geven op het bericht van Vedomosti.

Bron: The Moscow Times

'Poetin ziet annexatie als rechtvaardiging'

De Russische president Vladimir Poetin houdt vrijdag een toespraak voor de Doema en de Federatieraad waarin hij naar verwachting aankondigt dat de bezette Oekraïense gebieden deel gaan uitmaken van de Russische Federatie. Volgens het Britse ministerie van Defensie hoopt Poetin dat deze stap wordt gezien 'als een rechtvaardiging van de speciale operatie tegenover de Russische bevolking'. 

Maar dat is, aldus het Britse ministerie, ijdele hoop 'nu het voor de Russen steeds duidelijker wordt dat het slecht gaat aan het front in combinatie met de onrust die de gedeeltelijke mobilisatie teweeg heeft gebracht'. Er zouden al zeker 260.000 Russische mannen naar het buitenland zijn gevlucht om aan de mobilisatie te ontkomen.

Afgelopen vrijdag begon het pseudo-referendum van de Russen in de bezette delen van de Oekraïense provincies Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja. De uitslag wordt vandaag of morgen verwacht. Oekraïne heeft verzocht om een spoedzitting van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties die later vandaag plaats zou moeten hebben.

'Een pseudo-referendum waarbij de mensen onder bedreiging moeten stemmen kan nooit vrij en eerlijk zijn en wij zullen het resultaat daarom ook nooit erkennen', aldus de Britse minister James Cleverly van Buitenlandse Zaken.

Bron: The Kyiv Independent, RFE/RL

Nederland schroeft hulp aan Oekraïne op

Het kabinet gaat de steun aan Oekraïne intensiveren, schrijft premier Mark Rutte vanavond op Twitter. 'Meer wapens, meer sancties, meer isolatie van Rusland.' Daarmee reageert het kabinet op de mobilisatie van troepen in Rusland en de schijnreferenda die Rusland hield in bezet gebied in Oekraïne. 'De bescherming van Europa is voor onze veiligheid cruciaal", aldus de premier. Vorige week zei hij bij de Verenigde Naties dat Poetin "en zijn agressieoorlog moet worden gestopt.'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski schrijft op Twitter een 'productief' gesprek met Rutte gehad te hebben. Nederland en Oekraïne zijn het volgens hem 'unaniem' eens dat extra sancties tegen Rusland nodig zijn na het houden van de schijnreferenda.

De premier maakte niet bekend wat het kabinet precies gaat uittrekken voor wapens of andere middelen. Het kabinet deelt informatie daarover slechts spaarzaam, om zo Rusland niet wijzer te maken dan nodig.

Bron: NU.nl

Kremlin geeft fouten bij mobilisatie toe

Het Kremlin geeft toe dat er fouten zijn gemaakt bij de mobilisatie van reservisten die dienst moeten gaan doen in de oorlog in Oekraïne. 'Er zijn inderdaad gevallen bekend waarbij de regels van het mobilisatiedecreet zijn geschonden. In enkele regio's zijn de gouverneurs nu druk doende om dit te herstellen', aldus woordvoerder Dmitri Peskov op een persconferentie. Hij voegde er aan toe dat 'het aantal gevallen al aan het dalen is'.

De Russische president Vladimir Poetin kondigde afgelopen week de mobilisatie aan van duizenden reservisten. Dat leidde tot protesten in het hele land, terwijl veel Russische mannen naar het buitenland vertrokken om aan de mobilisatie te ontkomen. Op vragen van verslaggevers over geruchten als zou de staat van beleg worden afgekondigd en dat de grenzen gesloten worden, antwoordde Peskov vanmiddag dat daarvan geen sprake is.

Bron: Moscow Times