Poetin kondigt mogelijk algehele mobilisatie aan

De Russische president Vladimir Poetin staat op het punt een algehele mobilisatie af te kondigen. Hij houdt vanavond een televisietoespraak, naar nu wordt aangenomen samen met minister Sergej Sjoigoe van Defensie. Ook wordt verwacht dat Poetin zich uitspreekt over opgaan in Rusland van de bezette gebieden in de Oekraïense provincies Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja. 

De door Rusland aangestelde bestuurders daar kondigden vandaag aan dat ze komende week referenda gaan houden. Gaan de bezette gebieden deel uitmaken van Rusland, dan betekent dit voor Oekraïne dat elk tegenoffensief kan worden opgevat als een oorlog op Russisch grondgebied.

Er is vandaag al het nodige gebeurd in Rusland. Het parlement (de Doema) heeft een voorstel aangenomen om de Strafwet van de Russische Federatie te wijzigen. Een militair die zich vrijwillig overgeeft kan drie tot tien jaar gevangenisstraf krijgen, als er tenminste geen sprake is van verraad. Betrapt worden op plunderen kan tot vijftien jaar gevangenisstraf opleveren. Wie deserteert uit het leger kan vijf tot tien jaar gevangenisstraf krijgen. Dat was tot nu toe hooguit vijf jaar.

Bron: Kyiv Post

Ook 'gouverneur' bezet Cherson wil referendum

In navolging van de rebellen in Donetsk en Loehansk heeft ook de door Rusland aangestuurde gouverneur van het bezette deel van de provincie Cherson een referendum aangekondigd over aansluiting bij Rusland. Volodimir Saldo liet via Telegram weten dat er 'onmiddellijk' een referendum moet komen. Het gaat om een online stemming, met een verwacht 'opkomst' van 80 procent.

'Als de provincie Cherson straks deel uitmaakt van de Russische Federatie, dan weet ik dat dit ons beschermt, dat we weer een vreedzaam leven kunnen leiden en dat we straks tevreden achterom kunnen kijken. Ik ben er van overtuigd dat het Russische volk en president Vladimir Poetin garant staan voor onze veiligheid en welvaart.' De referenda zouden van vrijdag 23 tot en met dinsdag 27 september plaats moeten hebben.

Dmitri Medvedev, plaatsvervangend voorzitter van de Russische veiligheidsraad, meent dat het houden van volksraadplegingen in de bezette gebieden Oekraïne er van zal weerhouden om aanvallen te doen op wat straks Russisch grondgebied zal zijn. 'Als de nieuwe gebieden eenmaal bij Rusland horen, dan is dit onherroepelijk. Elke aanval op Russisch grondgebied is een misdrijf, wat voor ons betekent dat we alle mogelijke middelen mogen inzetten om onszelf te verdedigen', aldus Medvedev. 

Oekraïne is niet onder de indruk van de plannen voor referenda in de door Rusland bezette gebieden. Stafchef Andrii Jermak van president Volodimir Zelenski noemt het 'een naïeve manier van afpersing van lieden die alleen weten hoe ze moeten vechten tegen kinderen en ongewapende mensen. Dit ruikt naar angst. Rusland is bang en probeert ons nu op een primitieve manier te manipuleren. Dat laten we niet gebeuren.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Rusland mobiliseert staalwerkers en leraren

Het Russische leger krijgt versterking van 500 werknemers van de staalfabriek Jenakieve in het bezette deel van de provincie Donetsk. Ze hadden eerder nog uitstel gekregen van de autoriteiten van deze verplichte mobilisatie, maar Rusla
nd zit te springen om meer soldaten na het debacle in de provincie Charkiv.  Op de Krim is het mannen nu verboden om het schiereiland te verlaten zonder de uitdrukkelijke toestemming van de militaire autoriteiten.

Volgens de Oekraïense generale staf heeft het Russische leger vier gemotoriseerde infanteriebataljons geformeerd. Leraren van een militaire academie in het verre oosten van Rusland nemen de officiersposten in. 

Volgens Oekraïne zijn sinds het begin van de invasie op 24 februari 54.810 Russische militairen gesneuveld. Volgens Amerikaanse inlichtingendiensten ligt het aantal iets lager: bijna 50.000. Over de Oekraïense verliezen wordt weinig meegedeeld. In het meest recente bericht hierover is sprake van 9.000 gedode soldaten.

Bron: Ukrajinska Pravda

Referendum LPR en DPR probleem voor Rusland

Het pseudo-parlement van de 'volksrepubliek' Loehansk wil dat er zo snel mogelijk een referendum wordt gehouden over aansluiting van de hele provincie Loehansk bij Rusland. 'Door ons bij Rusland aan te sluiten krijgen we nieuwe mogelijkheden om weer een vreedzaam bestaan te leiden', valt te lezen in het verzoek aan Leonid Pasetsjnik, de zelfbenoemde leider van de LPR. Ook in de 'volksrepubliek' Donetsk speelt zich hetzelfde af.

Er is paniek ontstaan doordat het Oekraïense leger bezig is terrein te winnen in de provincies Loehansk en Donetsk. Volgens het Institute for the Study of War (ISW) plaatsen de rebellen Rusland voor een probleem als ze daadwerkelijk een referendum gaan houden, aangezien de 'volksrepublieken' slechts delen van de beide Oekraïense provincies bezetten.  

'Het Kremlin komt dan in de vreemde positie dat het van het Oekraïense leger moet eisen om Russisch gebied te verlaten', aldus het ISW. 'Dat is een vernedering, omdat Rusland niet in staat is om dit af te dwingen.'

Bron: The Kyiv Independent, ISW

Erdogan: 'Poetin bereid om alles terug te geven'

De Russische president Vladimir Poetin zou bereid zijn om het tot nu toe door zijn leger veroverde gebied terug te geven aan Oekraïne. Dat zegt de Turkse president Recep Tayyip Erdogan in een interview met PBS Newshour. Ze spraken elkaar vorige week langdurig in Oezbekistan. 'Hij is bereid om zo snel mogelijk een einde te maken aan de oorlog. Dat was mijn indruk, want de huidige stand van zaken is ronduit problematisch voor hem.'

Verder: 'De territoriale integriteit van Oekraïne mag geen discussiepunt vormen. Het is onacceptabel als Rusland die aantast door een deel van het gebied in te lijven. Vrede is alleen mogelijk als Oekraïne controle heeft over het gehele grondgebied.'

Erdogan heeft er bij Poetin op aangedrongen om ook de door Rusland geannexeerde Krim terug te geven 'aan de rechtmatige eigenaren'. Daarmee bedoelt de Turkse president de oorspronkelijke bevolking van het schiereiland, de Krimtataren. 'Dat zijn onze afstammelingen', aldus Erdogan. 'Voor hen, maar ook voor Oekraïne. We hebben daar al jarenlang op aangedrongen. Helaas is daar tot nu toe geen gevolg aan gegeven.'

De Turkse president kondigde ook een gevangenenruil aan, waarbij Oekraïne en Rusland elk 200 gevangenen vrijlaten.

Bron: PBS Newshour

Leger Rusland: ongetraind, ongemotiveerd

De Russische president Vladimir Poetin vertrouwt volgens het Institute for the Study of War (ISW) in toenemende mate op ongetrainde vrijwilligers en ad hoc geformeerde eenheden dan op het reguliere leger. In de loop van de zomer passeerde Poetin al de legerleiding en de top van het ministerie van Defensie, vooral toen het leger niet bleek opgewassen tegen de Oekraïense troepen tijdens het tegenoffensief in de provincie Charkiv.

Een prominente Russische militaire blogger meldt dat 'al is begonnen met het formeren van het 4e Legerkorps. Met het 3e Legerkorps is het slecht gelopen, er wordt zelfs verondersteld dat dit korps gehalveerd is in de provincie Charkiv. Er worden nu gevangen misdadigers het leger in getrokken, veiligheidsdiensten als de FSB en Rosgvardia worden naar het front gestuurd en ook worden steeds meer mannen uit de bezette delen van de provincies Donetsk en Loehansk gemobiliseerd. Deze handelwijze wordt sterk bekritiseerd door gepensioneerde officieren. 

Volgens het ISW leidt het ad hoc samenstellen van zulke eenheden tot meer spanningen, ongelijkheid en het zorgt er vooral voor dat er geen samenwerking is tussen de verschillende eenheden. Zowel Oekraïense als Russische bronnen melden dat het Russische leger weigert om soldaten op tijd te betalen, of zelfs helemaal niet te betalen en evenmin te zorgen voor medische hulp voor gewonde soldaten. 

Sommige legereenheden beloven een financiële beloning voor elke kilometer die ze op het Oekraïense leger weten te veroveren. Wat bij gebrek aan succes tot ontevredenheid van de soldaten leidt. Alleen bij de steden Bachmoet en Donetsk is in de afgelopen weken nog enige vooruitgang geboekt. 

Verder wordt ook melding gemaakt van discriminatie. Zo zouden de Tsjetjeense strijders eerst andere eenheden  vooruit te sturen voordat ze zelf de strijd aan gaan. De soldaten van de 'volksrepublieken' Donetsk en Loehansk willen alleen vechten voor het eigen grondgebied.

Dit alles overziend verwacht het ISW dat de situatie van het Russische leger op Oekraïens grondgebied niet verbetert door het inzetten van vrijwilligers, gevangenen en gemobiliseerde mannen die niet of nauwelijks getraind de strijd aan moeten gaan met het goedgetrainde en sterk gemotiveerde Oekraïense leger.

Bron: ISW

Dertien doden bij aanval op bezette stad Donetsk

Bij een aanval op de door de Russen bezette stad Donetsk zouden vanmiddag dertien doden zijn gevallen. Het is onduidelijk wie verantwoordelijk is voor de aanval, maar de Russische televisie wijst uiteraard richting het Oekraïense leger en spreekt van 'een vergeldingsactie'. De aanval was op het Commissaris Bakinskichplein in de wijk Koeibisjevski. Er zouden ook gewonden zijn, maar ook daarover is nog niets bekend.

De stad Donetsk kwam in het voorjaar van 2014 in handen van door Rusland aangestuurde rebellen. Het Oekraïense leger bleef sindsdien op enkele kilometers van de stad. 

Bron: Ukrajinska Pravda