Metropoliet Epifanius nu officieel geïnstalleerd

Metropoliet Epifanius is vanochtend in een kerkdienst in de Sofiakathedraal in Kyiv officieel geïnstalleerd als leider van de Orthodoxe kerk van Oekraïne. De officiële handeling werd uitgevoerd door de Franse metropoliet Emmanuel en de metropolieten Makarius (voorheen hoofd van de Autocefale orthodoxe kerk) en Simeon (voormalig vertegenwoordiger van de kerk bij het Moskouse patriarchaat).

Ieder op zijn beurt riep 'Axios!' wat 'Toegekend!' betekent in het latijn. Vervolgens ontving Epifanius de symbolen die bij zijn functie als kerkleider horen. Het kruis werd hem overhandigd door metropoliet John van Tsjerkasi. Een klein portret van Maria ontving hij van metropoliet Joeri, hoofd van de Oekraïense orthodoxe kerk in Canada.

Metropoliet Antony, hoofd van de Oekraïense orthodoxe kerk in de Verenigde Staten overhandigde eveneens een afbeelding van Maria aan Epifanius. Het dragen daarvan is slechts voorbehouden aan de leiders van nationale kerken, waartoe de Orthodoxe kerk van Oekraïne sinds kort ook behoort. Met de installatie van metropoliet Epifanius is de procedure rond de Orthodoxe kerk van Oekraïne nu volledig afgerond.

Bron: Unian

Lijkwagen nabij Marioepol beschoten door rebellen

Een bestelbus die wordt gebruikt voor begrafenissen is gistermiddag beschoten door rebellen. Het gebeurde in het dorp Tsjermalik, iets ten noordoosten van de stad Marioepol. Met de lijkwagen werd een overledene naar de begraafplaats gebracht. Onderweg daar naartoe kwamen de bus en de familieleden van de overledene onder geweervuur.

Niemand raakte gewond, maar er zaten wel zeven kogelgaten in de bus. Ook tijdens de begrafenis werden nog af en toe schoten gelost, aldus militairen die deel uitmaken van het gezamenlijke coördinatiecentrum van het Oekraïense en het Russische leger.

De door Rusland aangestuurde rebellen voerden gisteren ook tien aanvallen uit op het leger. Daarbij raakten twee Oekraïense soldaten gewond. Twee rebellen zouden zijn gedood en vier raakten gewond door tegenvuur van het leger. De rebellen schoten met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren op de soldaten bij het dorp Hnoetove, met zware machinegeweren op die bij de stad Krasnhorivka en de soldaten bij Sjirokine kregen met geweervuur te maken.

De legerposities bij Choetir Vilni werden onder vuur genomen met granaatwerpers en zware mitrailleurs, die bij Loehanske driemaal met 82 millimeter mortieren, geweervuur en er werd op ze geschoten vanuit pantserwagens. Bij het dorp Krimske werd met zware machinegeweren geschoten, bij het dorp Travneve werden tweemaal granaatwerpers ingezet door de rebellen.

Bron: Unian

Groundhog Day in Charkiv: de lente komt laat

Niet alleen de Verenigde Staten en Canada hebben hun Groundhog Day, maar Oekraïne heeft die ook. Het is al vijftien jaar een traditie dat een bosmarmot op het terrein van de Nationale Universiteit van Charkiv voorspelt wanneer het voorjaar wordt. De traditie wil dat het gedrag van de bosmarmot op 2 februari, vandaag dus, bepalend is.

Bosmarmot Timka II had een uitstekende staat van dienst, met twee jaar geleden niet alleen een accurate voorspelling gaf van het voorjaarsweer maar ook dat Oekraïne een paar maanden later van de visumplicht voor de Europese Unie af zou komen. Timka II is inmiddels 'gepensioneerd' en opgevolgd door Timka III die volgens universiteitsmedewerkster Nadia Tokarska heeft aangegeven dat het voorjaar ditmaal laat komt. ''We krijgen in maart nog te maken met vorst, maar april wordt warm en zonnig.''

Beelden van de Groundhog Day in Kharkiv zijn er nog niet. Wel van drie jaar geleden, met bosmarmot Timka II.

Bronnen: 112.ua, youtube

'Russische leger heeft 28 bataljons aan de grens'

Het Russische leger heeft minstens 28 tactische bataljons langs de grens met Oekraïne gestationeerd. ''Ze bestaan volledig uit beroepsmilitairen en beschikken over moderne wapens en militaire voertuigen'', aldus woordvoerder Oleksi Tsjernobaj van het Oekraïense ministerie van Defensie. ''Er kunnen bovendien in korte tijd meer tactische bataljons worden aangevoerd vanuit andere militaire districten.''

Er staan nu ook binnen 250 kilometer van de Oekraïense grens twaalf lanceerinstallaties voor Iskander-raketten die ook voorzien kunnen worden van een nucleaire lading. Dat lijkt uit recente satellietbeelden die Fox News in handen heeft gekregen. De lanceerinstallaties staan in de omgeving van de Russische stad Krasnodar.

Bron: Unian

Rebellen vallen Oekraïense leger vijfmaal aan

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren vijfmaal aangevallen. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd, maar door tegenvuur werden twee rebellen gedood en raakten nog eens twee gewond. De rebellen schoten met 82 millimeter mortieren, granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren op de legerposities bij de stad Krasnohorivka en de dorpen Pavlopil, Vilni en Krimske.

In de buurtschap Zolotoje-5 werd een kleuterschool beschadigd bij een aanval, volgens de separatisten in Loehansk afkomstig van het Oekraïense leger. Niemand raakte gewond. Een 82 millimeter mortiergranaat sloeg een krater in de naast de kleuterschool gelegen weg en vernielde een ruit van de schoolkeuken.

Bronnen: Unian, Loegansk Media Centre

Aanpakken corruptie is dweilen met de kraan open

In de afgelopen twee jaar zijn meer dan 2.000 mensen door de veroordeeld nadat ze werden opgepakt omdat ze zich lieten omkopen om een bepaalde dienst te verlenen. Dat lijkt een groot aantal, maar voor een groot land dat vergeven is van de corruptie is het maar weinig. Zeker ook omdat tienmaal zoveel corrupte lieden werden opgepakt. Zij moeten nog worden veroordeeld of ze zijn er inmiddels mee weggekomen.

Toch meent procureur-generaal Joeri Loetsenko goede sier te moeten maken met de manier waarop het Openbaar Ministerie de corruptie aanpakt. ''Elke maand pakken we honderd mensen op omdat ze zich hebben laten omkopen'', meldt Loetsenko.

Dat de overheid en staatsbedrijven tegenwoordig openbaar moeten aanbesteden, onder meer via het digitaal ProZorro-systeem, noemt hij een groot voordeel. ''We hebben er al miljoenen hrivna mee weten te besparen.'' De procureur-generaal breekt een lans voor het privatiseren van alle staatsbedrijven. ''Daarvan hebben we er maar liefst 3.500, en twee van de drie bedrijven maakt verlies.''

Bron: 112.ua

Poetin: actie voor afscheiding kerk van Moskou 'schaamteloze inmenging' Oekraïense regering

De Russische president Vladimir Poetin.

De Russische president Vladimir Poetin heeft de Oekraïense regering beschuldigd van ''schaamteloze inmenging'' met kerkelijke aangelegenheden, in het bijzonder het losmaken van de Orthodoxe kerk van Oekraïne van de Russisch-orthodoxe kerk. Poetin uitte deze kritiek gisteren nota bene op een kerkelijke bijeenkomst in Moskou, in aanwezigheid van patriarch Kirill van de Russisch-orthodoxe kerk.

Poetin noemde deze bemoeienis ''absoluut onacceptabel'', overigens zonder de naam van de Oekraïense president Petro Porosjenko te noemen die zich afgelopen jaar sterk heeft gemaakt voor een autocefale, zelfstandige orthodoxe kerk, na meer dan drie eeuwen onafhankelijk van Moskou. Volgens Poetin is deze actie ingegeven door ''machtswellust'' en heeft het geleid tot ''onverdraagzaamheid en vijandigheid''.

''Wij hebben altijd de onafhankelijke rol van de kerk gerespecteerd, in het bijzonder in een buurland. Toch behouden wij ons het recht voor op een reactie en doen we al het mogelijke om de burgerrechten daar te beschermen, ook de godsdienstvrijheid. Het is een schaamteloze inmenging in kerkelijke aangelegenheden en degene die dat in gang zette heeft dat kennelijk overgenomen van de goddelozen die in de vorige eeuw gelovigen uit de kerken hebben verbannen en hun priesters hebben vervolgd'', aldus de Russische president met een verwijzing naar het communistische bewind ten tijde van de Sovjet-Unie.

Bronnen: RFE/RL, officiële foto