Porosjenko: Oekraïne blijft in Europa geloven

President Petro Porosjenko heeft de ambassadeurs van de EU-landen een hart onder de riem gestoken tijdens de jaarlijkse ontvangst van alle ambassadeurs in Kyiv. ''Ik ben het volstrekt oneens met de pessimistische en zelfs paniekerig aandoende stemming over de toekomst van de Europese Unie, waar de Russische propaganda maar al te graag op inspeelt. De Unie staat namelijk veel sterker dan ze zich in het Kremlin kunnen voorstellen.''

Porosjenko voegde er aan toe dat Oekraïne bij tijd en wijle meer geloof heeft dan de EU-landen zelf. ''En hoe graag sommigen dat ook zouden willen: we zijn niet van plan om af te wijken van onze Europese koers.''

De president zei ook dat de de kans groter dan ooit is dat alle inspanningen om samen te werken van na de Tweede Wereldoorlog teniet worden gedaan. ''We moeten ons realiseren dat het respecteren van de internationale regels de motor is geworden van de moderne democratie, van economische vooruitgang en het vredesbegrip in Europa en de wereld.'' En: ''We moeten ons ook realiseren dat het streven naar dezelfde waarden de basis vormt van het gemeenschappelijke waarden. En dat wij, Oekraïners, nooit ons land of onze vrijheid opgeven.''

Bron: Unian

'Separatisten eisen bijna 700 gevangenen op'

De separatisten willen dat de Oekraïense autoriteiten bijna 700 mensen aan hen overdragen in ruil voor 50 gevangenen die ze zelf in handen hebben. Die eis is vanmiddag neergelegd tijdens het overleg van de Contactgroep voor Oost-Oekraïne in de Wit-Russische hoofdstad Minsk. Volgens Irina Herasjtsjenko, de Oekraïense zaakgelastigde voor humanitaire zaken in Minsk, wordt een gevangenenruil door deze absurde eis onmogelijk gemaakt.

Oekraïne liet onlangs 15 separatisten gaan en had er op gerekend dat drie tieners die al enige tijd vast zitten op beschuldiging van sabotage nog voor de kerstvakantie op vrije voeten zouden komen. Volgens Herasjtsjenko vinden de separatistenleiders echter dat zij met de overdracht van drie zieke volwassenen hun bijdrage wel hebben geleverd.

In het overleg van vanmiddag is van Oekraïense zijde opnieuw de nadruk gelegd op de teruggave van Debaltseve. Tegen de afspraak in dat de frontlijn zou gelden zoals die was op 19 september 2014 namen de pro-Russische rebellen in februari 2015, slechts enkele dagen na het Minsk-2 akkoord, het strategisch gelegen stadje in. Het Oekraïense leger maakte afgelopen week bekend dat het stap voor stap dichterbij Debaltseve komt.

Bron: Interfax

Oekraïne klaagt Rusland aan bij Internationale Hof

Oekraïne klaagt Rusland aan bij het Internationale Hof in Den Haag wegens het schenden van twee conventies van de Verenigde Naties, zijnde het bevorderen van terrorisme en discriminatie. De klacht is door het ministerie van Buitenlandse Zaken vanmiddag ingediend op verzoek van president Petro Porosjenko die eerder vandaag al te kennen gaf dat Rusland de internationale regels al drie jaar met voeten treedt door de illegale annexatie van de Krim, het bezetten van een deel van de Donbas en het schenden van de rechten van met name de Krimtataren.

Door toedoen van Rusland zijn honderdduizenden op de vlucht geslagen. ''Terwijl de mensen die zijn gebleven op de Krim en in de Donbas slecht behandeld worden. De activiteiten van de Mejis, de raad van de Krimtataren, zijn verboden, misdaden blijven onbestraft'', aldus Porosjenko. Hij noemde daarbij ook de misdaden van de pro-Russische rebellen tegenover inwoners van Marioepol, Volnovacha en Kramatorsk en het neerhalen van vlucht MH17.

Bron: 112

Rozenko: geen plannen voor latere pensionering

Er zijn geen plannen om de pensioengerechtigde leeftijd te verhogen in het kader van de pensioenhervorming. ''We hebben ook geen afspraken hierover gemaakt met het IMF of met andere organisaties. Ik ben er ook vast van overtuigd dat dit kabinet er niet aan gaat beginnen'', aldus vicepremier Pavlo Rozenko in een televisie-interview.

Het IMF heeft er al wel op aangedrongen om de Oekraïners langer te laten werken. Ook kampt het staatspensioenfonds met ernstige tekorten. Het verhogen van de pensioengerechtigde leeftijd helpt daar echter niet tegen volgens Rozenko. Hij verwees naar het stapsgewijs verhogen van de pensioenleeftijd voor vrouwen waartoe in 2011 werd besloten. ''In de tussenliggende jaren zijn de tekorten van het pensioenfonds alleen maar toegenomen. Destijds ging het om 40 miljard hrivna, nu is dat ruim 140 miljard hrivna'', aldus Rozenko.

De vicepremier zei eerder al dat de pensioengerechtigde leeftijd alleen maar omhoog kan als ook de levensverwachting van de Oekraïners hoger wordt. Dat is echter niet het geval.

Bron: Unian

Rozenko: No commitment from Ukraine to raise retirement age Ukraine has not made a fixed commitment to raise the retirement age under the pension reform, so the government will not make any moves in this direction, Vice Prime Minister of Ukraine Pavlo Rozenko said in an interview with one of the TV channels. Economy 16:00, 16 January 2017 13 READ LATER REUTERS REUTERS "I want to tell you that we have no fixed obligations to raise the retirement age. It is neither in the memorandum with the IMF, nor in any obligations to other institutions. I am convinced that the current government and the authorities will not make any steps to raise the retirement age," he said. Read also Social Policy Ministry: UAH 30 bln needed for Donbas pension payments According to Rozenko, Ukraine has introduced a gradual increase in the retirement age for women, but these are the consequences of the reform, which was implemented by the Yanukovych government back in 2011. "And, as you can see, raising the retirement age had no positive effect on the deficit of the Pension Fund, which has increased significantly in comparison with 2011. While it was about UAH 40 billion at the time, today there is more than UAH 140 billion in subsidies coming to the Pension Fund from the budget. In other words, the budget deficit has not decreased as a result of raising the retirement age, but increased instead," Rozenko said.

Read more on UNIAN: http://www.unian.info/economics/1726107-rozenko-no-commitment-from-ukraine-to-raise-retirement-age.html

'Deze herfst krijgen we bezette gebieden terug'

Onderminister voor de Bezette Gebieden Heorhi Toeka verwacht dat Oekraïne de door de separatisten bezette gebieden in de Donbas in de herfst van dit jaar weer in handen krijgt. In een interview met tv-zender Espreso zei hij gisteravond er van uit te gaan dat dit waarschijnlijk niet met geweld hoeft te gebeuren.

Volgens Toeka kan Rusland het zich niet langer veroorloven om de separatisten op zo'n grote schaal te blijven financieren. In de afgelopen 2,5 jaar is ontzettend veel geld naar de pro-Russische rebellen gegaan. Niet alleen om de oorlogsvoering te financieren, maar ook om de door de separatisten opgezette volksrepublieken te steunen. ''Als Rusland z'n handen er vanaf trekt, dan kunnen wij de nu bezette gebieden weer onder onze controle brengen'', aldus Toeka.

Bron; Ukrinform

'Rusland kan groot offensief in augustus beginnen'

De Russische militair expert Pavel Felgenhauer waarschuwt dat Rusland in augustus een groot legeroffensief tegen Oekraïne kan beginnen. Hij baseert dit op de militaire oefening Zapad-2017 voor een nieuwe tankdivisie van het Westelijke Militaire District in Wit-Rusland. Volgens Felgenhauer zijn tussen de 400.000 en 500.000 militairen betrokken bij deze oefening.

''Waartoe dient een mobilisatie van soldaten van deze omvang. Het zijn er te veel voor Syrië. Ook te veel voor de Baltische Staten en het zou je reinste zelfmoord zijn om zoveel militairen dichtbij het Westen samen te brengen, waardoor ze net als destijds het leger van Sadam Hoessein in Irak in korte tijd onschadelijk gemaakt kunnen worden. Dan blijft alleen Oekraïne over.''

''Dat wil niet meteen zeggen dat er een oorlog op komst is, maar wel dat Rusland zich volop voorbereidt op een echte oorlog in de regio en dan gaat het zeker niet om een confrontatie met de vier bataljons die de NAVO in Oost-Europa stationeert'', aldus Felgenhauer die 15 augustus als belangrijke datum noemt.

Die dag moet de nieuwe spoorlijn klaar zijn waarmee militair materieel van het Centrale Militaire District naar het zuiden gebracht kunnen worden. ''Deze spoorlijn vergroot de mobiliteit van Russische troepen. Daarom is augustus een goede maand om een legeroffensief te beginnen. Al wil ik niet beweren dat zo'n groot offensief er daadwerkelijk komt'', houdt Felgenhauer een flinke slag om de arm.

Bron: Unian

Rebellen gebruiken zware artillerie bij Avdiivka

De pro-Russische rebellen zetten gisteren zwaar geschut in tegen de soldaten die het industrieterrein van de stad Avdiivka verdedigen. Het ging om 152 millimeter artillerie. In de omgeving van Marioepol werden soldaten bij het dorp Hnoetove aangevallen met 122 millimeter artillerie. Volgens de afspraken van Minsk zijn alle wapens met een kaliber van meer dan 100 millimeter (de granaten hebben een doorsnee van 100 millimeter) verboden.

De rebellen vielen het Oekraïense leger gisteren 60 maal aan. Daarbij raakte één soldaat gewond. De stad Krasnohorivka en de dorpen Pavlopil en Sjirokine werden bestookt met mortieren, terwijl raketaangedreven granaten en zware machinegeweren werden gebruikt tegen Pavlopil, Hnoetove, Sjirokine en Krasnohorivka. In Sjirokine en Marinka waren sluipschutters actief.

In de omgeving van Donetsk vielen de rebellen Avdiivka niet alleen aan met zware artillerie, maar ook met raketaangedreven granaten en zware machinegeweren. Ook de legerposities bij Zajtseve, Novhorodske en Verchniotoretske werden er mee onder vuur genomen. Novhorodske en Dolomitne kregen ook te maken met mortieren.

Uit de provincie Loehansk werden aanvallen met 82 en 120 millimeter mortieren gemeld op de dopren Novozvanivka en Trojtske. Zolote, Stanitsja Loehanska en Novo-Oleksandrivka werden beschoten met anti-tankraketten.

Bron: Unian

Combined Russian-separatist forces attacked Ukrainian army positions in Donbas 60 times in the past 24 hours with one Ukrainian soldier reported as wounded in action (WIA), according to the press service of the Anti-Terrorist Operation (ATO) Headquarters. War 10:40, 16 January 2017 32 READ LATER facebook.com/ato.news facebook.com/ato.news In the Mariupol sector, the militants shelled 122mm artillery systems on the village of Hnutove, as well as mortars of various calibers on the town of Krasnohorivka, and the villages of Pavlopil and Shyrokyne. They also used rocket-propelled grenades, heavy machine guns and small arms in Pavlopil, Hnutove, Shyrokyne and Krasnohorivka. Additionally, a sniper was active in Shyrokyne and the town of Maryinka. Read also Ukraine reports 60 attacks in Donbas in past day, with 1 KIA, 3 WIA's In the Luhansk sector, Russia's hybrid military force fired 120mm and 82mm mortars on the villages of Novozvanivka and Troyitske. Novozvanivka was also attacked with the use of rocket-propelled grenades and small arms. Furthermore, the occupiers fired anti-tank missile systems on the town of Zolote, and the villages of Stanytsia Luhanska and Novo-Oleksandrivka. In the Donetsk sector, the enemy used 152mm artillery systems in the town of Avdiyivka. The militants also fired mortars of various calibers on the villages of Novhorodske and Dolomitne, as well as rocket-propelled grenades, heavy machine guns and small arms on Avdiyivka, and the villages of Zaitseve, Novhorodske and Verkhniotoretske.

Read more on UNIAN: http://www.unian.info/war/1725381-escalation-in-donbas-60-militant-attacks-1-wia-in-last-day.html