Video: 'Azov vormt geen bedreiging voor Nederland'

Het vrijwilligersbataljon Azov vormt geen bedreiging voor Nederlanders in Oekraïne en voor Nederland in het algemeen als de Nederlandse bevolking het associatieverdrag van Oekraïne met de Europese Unie afwijst in het referendum op 6 april. Dat zegt commandant Andrej Djatsjenko van het Azovbataljon vandaag in een videoboodschap.

Djatsjenko reageert op een gisteren op YouTube gepubliceerde video waarin het dreigement wordt geuit door een zestal mannen in camouflagepakken en met bivakmutsen op. Aan het einde van het filmpje wordt een Nederlandse vlag in brand gestoken. De zes zeggen namens het Azobataljon te spreken. ''De Nederlanders in Oekraïne weten we te vinden en we hebben ook onze mensen in Nederland.''

''Het is een pathetische provocatie in een slecht gemaakt filmpje dat niets van doen heeft met ons bataljon'', zegt Djatsjenko. ''Iedereen die wat van wapens weet, ziet dat deze mannen geen echte wapens bij zich hebben. Onze mensen zijn goedgetraind en zullen hun wapens ook nooit op zo'n manier vasthouden als deze mannen doen.'' Volgens de commandant is Azov pro-Europees ''en we zullen nooit Europese burgers bedreigen, laat staan dat we de vlag van een beschaafd land als Nederland verbranden''.

Bronnen: Unian, Ukraine Today, YouTube, Unian

Allessandro Safina niet meer welkom in Oekraïne

De Italiaanse zanger Allessandro Safina mag in Oekraïne niet meer optreden vanwege de concerten die hij op 21 en 22 februari geeft op de door Rusland geannexeerde Krim. Safina was van plan om ook in vijf Oekraïense steden op te treden, maar daar heeft minister Vjacheslav Kirilenko van Cultuur een stokje voor gestoken, aldus het Russische persbureau TASS.

Kirilenko vindt dat de zanger de concerten in Sevastopol en Simferopol moet annuleren. Doet hij dat, dan mag hij alsnog in Oekraïne optreden. Het ministerie van Cultuur heeft niet alleen Safina verboden om op te treden, maar de lijst van mensen die een soortgelijk verbod hebben gekregen is pas nog uitgebreid met 83 vooral Russische artiesten. Er staan ook Amerikaanse artiesten op én de bokser Roy Jones Jr.

Bron: Ukrinform

Opnieuw 47 aanvallen van pro-Russische rebellen

De aanvallen van de pro-Russische rebellen blijven maar door gaan, ondanks de afspraak die al bijna een week geleden in Minsk werd gemaakt om tot een nieuw staakt-het-vuren te komen in Oost-Oekraïne. Gisteren werden weer 47 aanvallen gemeld op posities van het Oekraïense leger. Met granaten werd geschoten op posities bij de steden Marinka en Avdiivka, maar ook bij het dorp Piski en de kolenmijn Boetivka. Het dorp Sjirokine in de buurt van Marioepol werd eveneens met granaten bestookt.

Bron: Unian

Video: sneeuwstorm maakt het Oekraïners moeilijk

Er zijn grote problemen met de stroomvoorziening als gevolg van de sneeuwstorm die Oekraïne zondag en gisteren teisterde. Vanmorgen zaten nog altijd 284 dorpen en steden in acht provincies zonder elektriciteit, de meeste in Cherson (102), Mikolajiv (69), Odessa (38) en Dnipropetrovsk (32). Medewerkers van energiebedrijf Oblenergo proberen uit alle macht de schade te herstellen die is aangericht door hevige sneeuwval, harde wind en ijsvorming.

In de hoofdstad Kiev zijn twee daklozen om het leven gekomen door bevriezing. Het ministerie van Volksgezondheid verwacht dat door het snel toenemende aantal ziektegevallen eind deze week sprake is van een epidemie.

Bronnen: Ukraine Today, Ukrinform

Hahn: voor 1 april voorstel afschaffing visumplicht

De Europese Commissie komt voor 1 april met een voorstel naar de lidstaten van de Europese Unie om de visumplicht voor Oekraïners af te schaffen. Dat heeft Eurocommissaris voor Nabuurzaken Johannes Hahn vanmorgen gezegd, aldus de nieuwssite Europejska Pravda. Volgens Hahn moet door Oekraïne nog aan een aantal voorwaarden worden voldaan, maar zowel president Petro Porojsenko als premier Arseni Jatsenjoek werken daar hard aan.

Bron: Unian

'CIA onderzoekt Russische rol bij GeenPeil'

De Amerikaanse inlichtingendiensten onderzoeken Russische financiering van Europese politieke partijen en organisaties. Ook organisaties in Nederland kunnen de CIA of NSA op hun dak krijgen. Ronald van Raak (SP) wil van minister Plasterk weten of ook de AIVD betrokken is bij dit onderzoek. Van Raak heeft Kamervragen gesteld en wil dat minister Plasterk de Amerikanen laat weten dat 'politiek onderzoek door de Amerikaanse geheime diensten in ons land niet wordt geaccepteerd'.

De Britse Sunday Telegraph citeert een anonieme Amerikaanse bron waarin de organisatie van GeenPeil verdacht wordt gemaakt. GeenPeil heeft met succes een referendum afgedwongen over een verdrag tussen de EU en Oekraïne. Dat verdrag moet nauwere samenwerking met Oekraïne mogelijk maken. GeenPeil is tegenstander van het verdrag en zou volgens de anonieme Amerikaanse bron argumenten gebruiken 'die erg lijken' op Russische propaganda, een nogal schimmige verdachtmaking.

Thierry Baudet, één van de initiatiefnemers van GeenPeil maakt zich nog geen zorgen dat hij straks Amerikaanse spionnen achter zich aankrijgt: "Ik vind het vooral hilarisch. Ik heb nog nooit één cent gezien van welke buitenlandse organisatie dan ook. Dit lijkt vooral op een heksenjacht tegen Rusland. Blijkbaar moet je wel bondgenoot zijn van Rusland, als je eurosceptisch bent. Zo zit de wereld niet meer in elkaar", aldus Baudet.

Het Amerikaanse parlement heeft de directeur van Nationale Veiligheid, James Clapper, opdracht gegeven een onderzoek uit te voeren naar Russische inmenging in Europa. Clapper is het hoofd van alle Amerikaanse inlichtingendiensten, waaronder de CIA en NSA. Het onderzoek richt zich op de rol van Rusland in het ondermijnen van ‘politieke cohesie’ in Europa en het ondermijnen van Amerikaanse belangen binnen de NAVO.

Ook gaan de Amerikaanse inlichtingendiensten onderzoeken of Rusland energieprojecten in Europa - die een bedreiging vormen voor de Russische gas- en olie-industrie - actief tegenwerkt.

Bron: RTL Nieuws

Interview Grizlov: op zoek naar een compromis

De nieuwe hoofdonderhandelaar namens Rusland heeft in een interview met de krant Kommersant uitgelegd dat hij de opdracht heeft ''om de mogelijkheden voor een compromis en effectieve oplossingen'' te bezien. ''Wij proberen een uitweg te vinden en daartoe zijn er tal van mogelijkheden'', aldus Boris Grizlov.

Hij erkent dat er partijen zijn die gebaat zijn bij een impasse in het conflict in Oost-Oekraïne. ''Erger nog is dat er ook mensen zijn die weigeren om hun verantwoordelijkheid te nemen voor de uitvoering van de afspraken zoals die in Minsk zijn gemaakt. Ik vertrouw er echter op dat we op korte termijn flinke stappen kunnen maken. Mijn recente bezoeken aan Kiev en Minsk bevestigen dat alleen maar'', zegt Grizlov in het interview.

De Russische hoofdonderhandelaar voor de Contactgroep voor Oost-Oekraïne ziet geen alternatieven voor het Minsk-2 akkoord. ''Toen duidelijk werd dat het akkoord niet voor het einde van 2015 verwezenlijkt kon worden, is besloten daarmee door te gaan in 2016. De Russische Federatie blijft vasthouden aan de afspraken van 12 februari vorig jaar, wij zien geen enkele aanleiding om tot nieuwe afspraken te komen.''

Bron: Unian