Journalistenwaakhond doet oproep aan parlement

De internationale organisatie Reporters Without Borders roept het Oekraiense parlement op om wijzigingen van de Strafwet in tweede lezing alsnog af te wijzen. Het belasteren of valselijk beschuldigen van iemand waardoor zijn of haar reputatie wordt geschaad was al strafbaar, maar de veranderingen in de wet maken dat de speelruimte van journalisten om corruptie of wangedrag van publieke figeren aan de kaak te stellen aanzienlijk kleiner wordt.

Reporters Zonder Grenzen, dat zich wereldwijd inzet voor de belangen van journalisten, vindt dat de klok elf jaar terug wordt gedraaid met de wijzigingen van de Strafwet die in eerste lezing al door het parlement zijn aangenomen. ''De wijzigingen gaan in tegen allerlei internationale afspraken die ook door Oekraine zijn ondertekend, te beginnen met het Europees Verdrag voor de rechten van de mens en het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten'', valt in de oproep aan het parlement te lezen.

De wetswijzigingen kunnen er toe leiden dat de vrijheid van meningsuiting wordt beperkt, dat journalisten worden geintimideerd en dat zij uit zelfbescherming maar over gaan tot zelfcensuur. Reporters Zonder Grenzen heeft zich ook al gewend tot Eurocommissaris Stefan Fule van Nabuurzaken. Die moet de Oekraiense regering duidelijk maken dat de nieuwe regels toenadering tot de Europese Unie bemoeilijken.

Bron: Kyiv Post

Janoekovitsj: 'Handen af van de media'

Handen af van de media in deze verkiezingstijd. Deze ondubbelzinnige boodschap gaf president Viktor Janoekovitsj woensdag af op een bijeenkomst met de gouverneurs uit het hele land. Hij droeg de gouverneurs op om meteen actie te ondernemen als ze horen dat journalisten gehinderd worden bij hun werkzaamheden. Hij voegde er aan toe dat journalistieke arbeid er toe leidt dat alle deelnemende partijen in verkiezingstijd gelijke kansen hebben op aandacht van de media.

Janoekovitsj wees er ook op dat de waarnemers bij de parlementsverkiezingen van eind oktober geen strobreed in de weg gelegd mag worden. "Ze moeten juist alle hulp krijgen om te doen waarvoor ze naar ons land zijn gekomen", aldus de president. Hij wil zich daar persoonlijk voor inzetten en verwacht hetzelfde van de gouverneurs. "Alle overheidsorganisaties, ook politie en justitie, moeten snel reageren op eventuele klachten en verzoeken.''

Er is in de afgelopen weken al het nodige te doen geweest over druk op de media. Met name de kritische zender TVi heeft het moeilijk. De belastingdienst zit de eigenaar van TVi op de huid en de zender is in veel steden 'om technische reden' uit het pakket gehaald. In de hoofdstad Kiev ging het anders: daar zit TVi nu in het duurdere pakket van de lokale kabelaanbierder.

Bron: Ukrinform

Oekraine krijgt ook compensatieregeling luchtvaart

Vliegmaatschappijen met een slechte service aan de passagiers krijgen binnenkort te maken met hogere boetes. Ook wordt sneller beboet. Reizigers kunnen rekenen op compensatie als ze langdurig vertraging hebben gehad. Dat heeft minister Boris Kolesnikov van Infrastructuur laten weten na zijn bezoek aan de transportexpositie InnoTrans in Berlin.

''Over drie, vier weken kom ik met een wetsvoorstel waarin is vastgelegd dat we dezelfde compensatieregeling krijgen als die in West-Europa", antwoordde Kolesnikov op de vraag wat de Oekraiense overheid doet om de service van vliegmaatschappij AeroSvit te verbeteren.

De minister zei niet van zins te zijn om de licensie van AeroSvit in te trekken, omdat daarmee duizenden passagiers gedupeerd zouden worden. "Competitie werkt beter. Als AeroSvit te maken krijgt met hevige concurrentie, dan zit er voor de maatschappij niets anders op dan ook maar beter te gaan werken.''

Bron: Kyiv Post

Premier woedend om achterblijven bouwactiviteiten

Premier Mikola Azarov heeft woensdagmorgen tijdens het wekelijkse kabinetsberaad flink uitgehaald naar de mensen die verantwoordelijk zijn voor het bouwen van betaalbare woningen en de aanleg van infrastructurele projecten. Met name de gouverneurs van de Krim en Zjitomir moesten het ontgelden. In de Krim is in de afgelopen acht maanden 33 procent minder gebouwd, In de steden Kiev en Sevastopol, maar ook in de regio Cherkasi ging het bouwtempo 15 procent omlaag. Over het hele land gerekend gaat het om een daling van 8 procent.

Nadat het lukte om de achter lopende bouwwerkzaamheden voor het EK voetbal vlot in te lopen, is het volgens de premier een bittere teleurstelling dat het bouwprogramma van de overheid zo is ingezakt. ''Op regeringsniveau hebben we heel veel werk verzet, zoals het programma voor betaalbare woningen en het beschikbaar stellen van geld voor grote infrastructurele projecten. Het is onverklaarbaar waarom die projecten op regionaal niveau nog niet zijn opgepakt in een aantal regio's.'' De enige verklaring die Azarov kon bedenken, is gelegen in het feit dat 2011 een erg productief jaar is geweest.

Niet alleen de gouverneurs moeten zich verantwoorden, maar dat geldt ook voor minister Anatoli Bliznioek die verantwoordelijk is voor bouwen en wonen. Hij moet nieuwe wetgeving voor stadsontwikkeling en vereenvoudiging van de bouwaanvragen zien te implimenteren.

Nadat het lukte om de achter lopende bouwwerkzaamheden voor het EK voetbal vlot in te lopen, is het volgens de premier een bittere teleurstelling dat het bouwprogramma van de overheid zo is ingezakt. ''Op regeringsniveau hebben we heel veel werk verzet, zoals het programma voor betaalbare woningen en het beschikbaar stellen van geld voor grote infrastructurele projecten. Het is onverklaarbaar waarom die projecten op regionaal niveau nog niet zijn opgepakt in een aantal regio's.'' De enige verklaring die Azarov kon bedenken, is gelegen in het feit dat 2011 een erg productief jaar is geweest.

Niet alleen de gouverneurs moeten zich verantwoorden, maar dat geldt ook voor minister Anatoli Bliznioek die verantwoordelijk is voor bouwen en wonen. Hij moet nieuwe wetgeving voor stadsontwikkeling en vereenvoudiging van de bouwaanvragen zien te implimenteren.

Bron: ForUm

Tigipko wil krachtdadiger optreden tegen corruptie

Oekraïne heeft politici nodig die sterker in hun schoenen staan om van de wijdverbreide corruptie in het land af te komen, meent minister Sergei Tigipko van Sociale Zaken. Georgië en zelfs Rusland mogen wat hem betreft dienen als voorbeelden, aldus Tigipko in een uitzending van ICTV. "Het heeft ons in de afgelopen twee jaar ontbroken aan de politieke wil om er werkelijk wat aan te doen."

Weliswaar heeft het parlement een aantal wetten aangenomen om de corruptie tegen te gaan, maar die zijn niet meer dan een druppel op een gloeiende plaat gebleken. Tigipko was driemaal in Georgië in de afgelopen drie jaar en constateerde dat de corruptie voor een belangrijk deel is uitgebannen. "Maar in Georgië zijn ze dan ook vastbesloten om van de corruptie af te komen."

Ook in Rusland worden vorderingen gemaakt, vindt de minister. ''Daar verschilt de wetgeving niet veel van de onze, maar wel is daar de wil aanwezig om corruptie te bestrijden." Dat bleek Tigipko uit een recent gesprek met de gouverneur van Kaloega. "Als daar iemand van de overheid om smeergeld vraagt en het komt uit, dan is het wel einde verhaal."

Dat moet ook in Oekraïne gaan gebeuren. "Als we het maar laten gebeuren, dan is het einde zoek. We weten wie zich aan corruptie bezondigd en er moet worden ingegrepen."

Bron: Ukrinform

'Timosjenko profiteert van haar gevangenschap'

Het is dat oppositieleider Joelia Timosjenko in de gevangenis zit, anders zou haar aanhang inmiddels gehalveerd zijn. "Ze is een icoon van de oppositie, een martelaar in de ogen van veel kiezers. Haar gevangenschap heeft de oppositiepartijen verenigd'', meent politiek deskundige Kost Bondfarenko. In een interview met Radio Svoboda gaf hij zelfs te kennen dat het aan de autoriteiten te danken is dat Timosjenko nog altijd meetelt in de Oekraïense politiek.

"Ik vraag me af wie de regering adviseert om dit alles te doen, om Timosjenko steeds weer van van alles te beschuldigen. Dat houdt het vuur brandende", aldus Bondfarenko die een nieuwe oppositie tegen president Viktor Janoekovitsj geboren ziet worden binnen de Partij van de Regio's. ''Er zijn verschillende groepen binnen de partij die op de macht uit zijn. Als de tijd daar rijp voor is, dan brandt de strijd los."

Timosjenko blijft nog zeker een maand in het ziekenhuis in Charkiv, waar zij wegens ernstige rugklachten al enige tijd verblijft. Vice-minister Raisa Mojsejenko heeft dit woensdag verklaard. De Duitse arts Lutz Harms heeft haar dinsdag onderzocht en dit aan het ministerie van Volksgezondheid verklaard. Harms behandelt Timosjenko al enkele maanden, samen met twee collega's van de universiteitskliniek Charite in Berlijn.

Afgelopen week verklaarde een voormalige kamergenote van Timosjenko nog dat zij in feite ''gezond is, maar vanwege politiek gewin net doet alsof ze ziek is''.

Bronnen: Western Information Center, Radio Free Europe

Loetsenko voert actie met handschoenen

Oud-minister Joeri Loetsenko maakt van de nood een deugd. De gevangenisdirectie wilde hem aan het werk hebben en hij was het daar roerend mee eens, maar wel om zo een bijdrage te kunnen leveren aan de in volle gang zijnde verkiezingsstrijd. Loetsenko bedacht een originele manier: hij naaide hoogstpersoonlijk handschoenen met daarop de tekst 'Oekraïne is in uw handen'.

Hij wil er mee aangeven dat het tijd wordt dat de Oekraïne het heft zelf in handen nemen en een einde maken aan de regering-Janoekovitsj. De handschoenen zijn door Loetsenko's vrouw Irina meegebracht uit de strafkolonie Mena waar hij een gevangensstraf van vier jaar moet uitzitten.

"Mijn man zit daar moederziel alleen, hij mag niet eens contacten onderhouden met zijn advocaten, familieleden en vrienden. Maar hij heeft nu werk en een naaimachine'', laat Ira Loetsenko weten. De nummer vijf op de kieslijst van de Verenigde Oppositie is volgens haar nog altijd ongebroken. Loetsenko's naam zal vrijwel zeker ontbreken op de stembiljetten, net als die van Joelia Timosjenko. Omdat ze een gevangensstraf hebben, mogen zij van de Centrale Kiescommissie niet meedoen aan de parlementsverkiezingen van eind oktober.

Bron: Kyiv Post