Alternatief voor Patriot-raket loopt vertraging op

Het Europese alternatief voor Patriot-raketten loopt mogelijk ruim een jaar vertraging op. Het antiballistische Freya-systeem is waarschijnlijk pas eind 2028 operationeel, waarschuwt de Oekraïense defensie-industrie tegenover Euractiv. Aanvankelijk moest het systeem medio 2027 beschikbaar zijn. De vertraging komt op een ongelukkig moment, omdat het Amerikaanse leger volgens persbureau AP kampt met een uiterst kritisch tekort aan Patriot-raketten in Europa.

Freya is een door Oekraïne ontwikkeld antiballistisch raketsysteem dat als goedkoper alternatief voor Patriot moet dienen. Verschillende Europese landen hebben zich verenigd in een coalitie die het systeem wil gaan gebruiken, zegt Peter Wijninga van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS). 'Velen zitten er dus op te wachten dat dat systeem geproduceerd kan worden en effectief kan worden ingezet.'

Waarom de ontwikkeling ruim een jaar langer duurt, is niet bekend. Volgens Wijninga kan vertraging bij de ontwikkeling van een nieuw raketsysteem ontstaan als tests niet volgens plan verlopen. 'Als die tests tegenvallen, dan is het afhankelijk van wat er mis is gegaan en moet je eigenlijk terug in de ontwikkeling, misschien wel zelfs tot de tekentafel, om dingen opnieuw uit te zoeken en anders te gaan doen. En dat kost gewoon tijd.'

Vooral voor Oekraïne heeft de vertraging grote gevolgen. Het land wacht zelf op het Freya-systeem en moet het voorlopig zonder doen. 'Het betekent ook dat ze de komende twee jaar dus nog steeds afhankelijk zijn van Amerikaanse leveranties van Patriot-raketten.'

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: Fire Point