Ook als Vladimir Poetin de hele Donbas in handen krijgt, dan zal hij daarmee geen genoegen nemen. 'Hij stopt niet, zo zit Poetin nu eenmaal in elkaar', zegt de Amerikaanse generaal buiten dienst Keith Kellogg in een interview met The Kyiv Independent. Hij trekt een vergelijking met Adolf Hitler. 'Die vertelde de Britse premier Chamberlain in 1938 dat hij genoegen zou nemen met Sudentenland, maar een jaar later waren we in de Tweede Wereldoorlog beland. Mijn grootste zorg is dat we niet in een Derde Wereldoorlog terecht moeten komen.'
Kellogg bracht afgelopen dagen een bezoek aan Kyiv. Zijn zesde bezoek en de eerste nadat hij zich eind vorig jaar terugtrok als speciale gezant namens de Amerikaanse president Donald Trump. Anders dan die twee andere speciale gezanten, Witkoff en Kushner, veroordeelde Kellogg de aanvallen op burgerdoelen in Oekraïense steden.
Ook nu nog is hij uitgesproken kritisch over de Russische president. 'Poetin heeft maar vijf minuten nodig om de oorlog te laten stoppen, als hij dat wil.' En het gaat niet over het grondgebied dat het Russische leger kan veroveren, maar om wat Vladimir Poetin drijft. Kellogg is er van overtuigd dat Poetin's ambities groter zijn dan alleen het veroveren van de Donbas.
Kellogg vindt dat Oekraïne zich niet moet blindstaren op het snel terugkrijgen van de bezette gebieden als het vechten eenmaal is opgehouden, met name waar het de Krim betreft. Hij wijst daarbij op de Sovjet-bezetting van de Baltische Staten na de Tweede Wereldoorlog. Het Westen heeft die bezetting nooit erkend en dat geldt ook nu voor de Krim. 'Kijk vijf of tien jaar vooruit. Gaat Oekraïne de Krim morgen terug krijgen? Nee, dat niet. Maar het gaat wel gebeuren, op een dag in de toekomst.'
Over de ontmoeting tussen Poetin en Trump een jaar geleden in Alaska zegt Kellogg dat de Russische president naar Anchorage afreisde in de veronderstelling dat hij van Trump de toezegging zou krijgen dat Oekraïne de Donbas zou opgeven. Dat gebeurde dus niet. 'Eigenlijk was het alleen een lunch van die twee. Ze stapten weer in hun vliegtuigen en dat was het dan. De Amerikanen waren duidelijk: Oekraïne is van Oekraïne.'
Kellogg zegt in het interview ook dat hij hoopt dat Poetin er op een dag genoeg van krijgt. 'Tegen president Trump heb ik gezegd, dat als Poetin de hele Donbas wil, hij er maar voor moet vechten.' De torenhoge verliezen die het Russische leger lijdt in Oekraïne vormen volgens de Amerikaanse generaal in toenemende mate een probleem voor Poetin. 'Veel mensen vinden dat Poetin het goed doet. Daar ben ik het niet mee eens. Hij doet het helemaal niet goed, Oekraïne bepaalt nu wat er gebeurt. En hij heeft een probleem. Wellicht valt hij op een dag uit een raam op de 73e verdieping omdat hij zoveel mensen heeft verloren. Dat zou best kunnen.'
Bron: The Kyiv Independent
.jpg)
