De Noord-Koreaanse regering heeft voor het eerst toegegeven dat militairen uit het land aan Russische zijde meevechten tegen Oekraïne. In een verklaring die via staatspersbureau KCNA werd verspreid, zegt de militaire commissie van de regerende Arbeiderspartij dat Noord-Koreaanse troepen hebben bijgedragen aan de bevrijding van Russisch grondgebied, waarmee vermoedelijk de Russische regio Koersk wordt bedoeld.
Volgens de Noord-Koreaanse leiders is de bevrijding van Koersk een signaal van het 'hoge strategische niveau van de stevige militaire vriendschap' tussen Noord-Korea en Rusland. 'Onze strijdkrachten beschouwen het grondgebied van Rusland als hun eigen grondgebied. Zij hebben gevochten voor rechtvaardigheid en zijn helden.'
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un tekende vorig jaar een militair verbond met de Russische president Poetin, waarna zowel wapensteun als mankrachten vanuit Noord-Korea naar Rusland vervoerd werden. Volgens Oekraïense inlichtingendiensten zijn er sinds de deal zo'n 14.000 Noord-Koreanen naar Rusland gestuurd, onder wie zo'n 3000 manschappen die gesneuvelde of gewonde militairen moesten vervangen.
Rusland bevestigde afgelopen zaterdag al dat Noord-Koreanen aan hun kant meevochten in Koersk. In een bericht dat de regio weer was heroverd, zei legerleider Valeri Gerasimov dat ze 'schouder aan schouder hadden meegevochten' en 'professionaliteit, standvastigheid, moed en heldhaftigheid in de strijd' hadden laten zien.
Bron: NOS
