Poetin pas berecht na zijn aftreden als president

Het speciale tribunaal van de Raad van Europa zal de Russische president Vladimir Poetin pas kunnen berechten voor het begaan van oorlogsmisdaden in Oekraïne als hij zijn ambt heeft neergelegd. Dat meldt Euronews die zich baseert op informatie van twee Europese officials. 

Ook de Russische premier Michail Mishoestin en minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken worden gevrijwaard van berechting door het speciale tribunaal zolang ze in functie zijn. Het valt volgens Euronews niet te verwachten dat dit drietal door het tribunaal verhoord kan worden. 'Rusland ziet de inval in Oekraïne niet als misdadig en zal zich daartegen verzetten.'

Voor Poetin en de Russische kinderombudsman Maria Lvova-Belova is een arrestatiebevel uitgevaardigd door het Internationaal Strafhof in Den Haag. Zij worden verantwoordelijk gehouden voor het ontvoeren van duizenden Oekraïense kinderen uit door Rusland bezette gebieden. 

Bron: Euronews

Telegraph: Britse troepen vijf jaar naar Oekraïne

Groot-Brittannië overweegt om voor een periode van vijf jaar troepen naar Oekraïne te sturen om er voor te zorgen dat Rusland niet opnieuw aanvalt. Ook wil de Britse regering het Oekraïense leger helpen om zich te herstellen van de oorlogsinspanningen van de afgelopen drie jaar. Dit alles is volgens de krant The Telegraph aan de orde geweest tijdens het overleg van de coalitie van bereidwillige landen.

Daar werd ook gesproken over meerdere opties om troepen naar Oekraïne te sturen. Een van die opties is om een Europese troepenmacht te sturen om Rusland aan de afspraken over een staakt-het-vuren te houden en het Oekraïense de tijd te geven om op adem te komen. Groot-Brittannië en Frankrijk willen ook helpen bij het beschermen van Oekraïne in de lucht en op zee.

Franse militairen planners zijn ervan overtuigd dat de Russische president Vladimir Poetin het niet zal aandurven om Westerse troepen in Oekraïne aan te vallen, aangezien zijn leger beperkt gebied zal weten te veroveren. Volgens The Telegraph is het de bedoeling dat de aanwezigheid van buitenlandse troepen in Oekraïne stapsgewijs wordt afgebouwd in vijf jaar tijd.

Na afloop van de bijeenkomst met vertegenwoordigers van dertig landen merkte de Britse minister van Defensie John Healey op dat hij geen details bekend wilde maken van de besproken plannen 'om Poetin niet wijzer te maken'.

Het Franse persagentschap AFP meldt dat Groot-Brittannië, Frankrijk, Litouwen, Letland en Estland troepen naar Oekraïne willen sturen. Een zesde land zou ook daartoe bereid zijn. Het is niet bekend om welk land het gaat.

Bronnen: Oekrajinska Pravda en The Kyiv Independent, foto Healey: BBC

Meer dan 155 Chinezen vechten in Oekraïne

Minstens 155 Chinese soldaten vechten mee met de Russen in Oekraïne. Dat zegt president Volodymyr Zelensky. Er wordt zelfs verondersteld dat het er veel meer zijn. 'We hebben de paspoortgegevens van die 155. We weten waar ze vandaan komen, hoe oud ze zijn en ook in welke legeronderdelen ze nu dienen: het 70e, 71e en 255e gemechaniseerde infanterieregiment.' 

Ze zijn volgens Zelensky gerecruteerd op TikTok en andere Chinese mediaplatform. 'Het gebeurt openlijk, maar wellicht ook nog in het geheim.' De nieuwe rekruten reizen af naar Moskou, waar ze gedurende drie of vier dagen een medische keuring ondergaan en daarna gaan ze twee maanden naar een trainingskamp. 

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zegt nog steeds van niets te weten en vraagt Oekraïne terughoudend te zijn met beschuldigingen die als 'onverantwoordelijk' worden bestempeld. Ook woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin ontkent dat er Chinese soldaten meevechten met het Russische leger.

Bron: The Kyiv Independent, foto: staatsveiligheidsdienst SBOe

Chinese soldaten vechten 'op eigen initiatief'

Er vechten geen Chinese soldaten mee aan Russische kant. Als ze dat wel doen, dan is dat op eigen initiatief, aldus Peking in een reactie op de gevangenneming van twee Chinese soldaten in de Oekraïense provincie Loehansk. 'De Oekraïense regering zou moeten weten dat China zich juist inspant om vrede te bewerkstelligen.' Volgens de regering wordt Chinese staatsburgers juist ontraden om zich te bemoeien met buitenlandse conflicten.

Een van de gevangen genomen Chinezen heeft intussen verklaard dat hij inderdaad op eigen initiatief is afgereisd. Hij zou een bemiddelaar in China ruim 3.000 euro hebben betaald om naar Rusland af te reizen. Zijn motivatie om te gaan vechten bestond uit de belofte dat hij een Russisch paspoort zou krijgen. 

De man kreeg zijn militaire opleiding in het bezette deel van de provincie Loehansk. Hij kreeg samen met andere Chinezen een basisopleiding, zonder de hulp van een tolk zodat ze zich met een vertaal-app en gebarentaal moesten zien te redden. Eenmaal in actie bij het dorp Bilohorivka kwam de groep waarvan hij deel uitmaakte onder Oekraïens vuur, waarop de man besloot zich over te geven.

Bronnen: The Independent, Oekrajinska Pravda

Russen bestoken met opzet nu postkantoren

Het Russische leger heeft het nu voorzien op de postkantoren in Oekraïne. In drie dagen tijd werden drie vestigingen van het nationale postbedrijf Ukrposhta vernield. Een pas geplaatste container die als postkantoor dienst deed in de provincie Soemy werd zondag opzettelijk aangevallen met een drone, maandagochtend was een postkantoor aan de beurt in de stad Kostjantynivka in de provincie Donetsk.

Gisteren was het opnieuw raak. 'Ditmaal bestookten twee Shahed-drones ons postkantoor in Dobropillja, waar een aantal van onze medewerkers uit de stad Pokrovsk nu werkzaam zijn. We zullen de schade snel repareren', laat algemeen directeur Ihor Smiljansky van Ukrposhta weten op Telegram. De postkantoren zijn van groot belang voor de achtergebleven bevolking, vooral voor de ouderen die hun pensioengeld daar kunnen ophalen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Dobropillja: Smiljansky/Telegram

Syrsky: Voorjaarsoffensief Rusland is begonnen

Het nieuwe voorjaarsoffensief van Rusland tegen Oekraïne 'is eigenlijk al begonnen', aldus opperbevelhebber Oleksandr Syrsky in een interview met de nieuwssite LB.UA. De opmerkingen van Syrskyi komen nadat president Volodymyr Zelensky waarschuwde dat Moskou troepen aan het verzamelen is voor een nieuw offensief tegen de provincies Charkiv en Soemy dit voorjaar.

'Ik kan zeggen dat de president absoluut gelijk heeft en dat dit offensief eigenlijk al begonnen is', zei Syrsky. Sinds bijna een week is het aantal de Russische offensieve operaties bijna verdubbeld in alle belangrijke sectoren, merkte de opperbevelhebber op. 'Volgens onze inlichtingendiensten maakt het Russische leger zich op voor een nieuw offensief, niet alleen in Charkiv en Soemy maar ook in de provincie Zaporizja.'

Oekraïense functionarissen en experts hebben gewaarschuwd dat Rusland een nieuw offensief zou kunnen lanceren tegen de twee noordoostelijke regio's om zijn hand te versterken in mogelijke onderhandelingen. De ontwikkeling komt nadat Rusland een groot deel van zijn grondgebied in de regio Koersk heeft heroverd, een Russische grensregio die Oekraïne vorig jaar heeft aangevallen om plannen voor een offensief tegen de regio Sumy te verstoren.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda

Hegseth via video toch bij Ramstein-overleg

De Amerikaanse minister van Defensie Peter Hegseth praat vrijdag toch mee tijdens het Ramstein-overleg. Aanvankelijk werd gezegd dat de minister de bijeenkomst links zou laten liggen, maar een woordvoerder van het Pentagon liet vandaag aan het Franse persagentschap AFP weten dat Hegseth aanwezig is, zij het via een videoverbinding. 

Het gerucht ging rond dat Hegseth de bijeenkomst van de steungroep zou boycotten, omdat hij van mening is dat de Amerikaanse steun aan Oekraïne goeddeels weggegooid geld is. Ook wil de regering-Trump de militaire aanwezigheid in Europa verminderen. NBC News wist vandaag te melden dat de VS de helft van de 20.000 Amerikaanse soldaten op de oostflank van de NAVO weg wil halen. De VS heeft in heel Europa iets meer dan 100.000 soldaten gestationeerd.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky sprak vandaag na afloop van een onderhoud met de Belgische premier Bart De Wever de hoop uit dat het Ramstein-overleg gaat zorgen voor meer Patriots voor de luchtverdediging en dat het besluit valt om wapens voor de Europese bondgenoten in Oekraïne te gaan produceren. Groot-Brittannië nam in februari de leiding van het Ramstein-overleg over van de VS om de continuïteit te waarborgen.

Bron: Kyiv Post