Oekraïne valt olieraffinaderij aan bij Volgograd

Oekraïne heeft vanochtend vroeg met drones gedaan op de raffinaderij van Lukoil PJSC bij de Russische stad Volgograd. Brokstukken van uit de lucht geschoten drones veroorzaakte meerdere branden die volgens gouverneur Andrej Botsjarov snel onder controle waren. Het was de tweede aanval in korte tijd, want ook afgelopen vrijdag brak brand uit na een Oekraïense aanval op de raffinaderij. 

Verder was er halverwege vorig maand ook al een brand waardoor de productie van diesel moest worden stilgelegd. De oorzaak van deze brand is onduidelijk, hoewel plaatselijke bronnen zeggen dat er 'iets' op de raffinaderij is gevallen, waarna een explosie klonk. Het Russische ministerie maakte evenwel geen melding van een aanval met drones. 

De raffinaderij bij Volgograd behoort qua productie tot de top-10 van Rusland en is goed voor bijna 7 procent van de totale dieselproductie van Rusland. In 2023 werd 13,7 miljoen ton ruwe aardolie verwerkt. Na de explosie en brand van 15 januari is de dieselproductie gehalveerd. Die bedraagt nu nog ongeveer 10.000 ton per dag.

De raffinaderij, een van de top 10 van Rusland qua productie, verwerkte 13,7 miljoen ton olie in 2023. Door de sluiting is de dieselproductie gehalveerd: ongeveer 10.000 ton per dag. De Russische olie-industrie staat onder druk, met totale raffinagevolumes in 2024 die zijn gedaald tot het laagste niveau sinds 2012: een daling van 3,2 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Het Russische ministerie van Defensie meldt dat de luchtverdediging 70 Oekraïense drones in meerdere provincies heeft onderschept: 27 in Rostov, 25 in Volgograd, zeven in Astrachan, vijf in Voronezj, vier in Belgorod en twee in Koersk. In Astrachan zouden drones brandstof- en energiefaciliteiten hebben aangevallen, waaronder een gasverwerkingsfabriek.

Als voorzorgsmaatregel zijn zes Russische luchthavens, waaronder die in Volgograd, Astrachan en Kazan, tijdelijk de vluchten stilgelegd. Later werden nog eens drie luchthavens in Vladikavkaz, Grozny en Makhachkala korte tijd gesloten.

Bron: Kyiv Post

Collaborateur Armen Sarkisjan in Moskou gedood

Bij een bomaanslag op een appartementencomplex in Moskou is de Oekraïense collaborateur Armen Sarkisjan uit de provincie Donetsk omgekomen. Dat melden Russische staatspersbureaus en Telegramkanalen. Bij de explosie kwam ook een van zijn bodyguards om het leven, drie anderen raakten gewond. De verantwoordelijkheid voor de aanslag is nog niet opgeëist, maar een soortgelijke eerdere aanslag op een Russische generaal werd vorig jaar geclaimd door Oekraïne.

Volgens de Russische persbureaus RIA en TASS, beide gecontroleerd door de overheid, ging er een bom af in de lobby van het dure appartementencomplex De Scharlaken Zeilen aan de oever van de Moskva-rivier. Dat gebeurde toen de paramilitaire leider Sarkisjan binnenkwam met zijn bodyguards. Het complex ligt op zo'n 12 kilometer van het Kremlin.

Opsporingsdiensten hebben het tegen de persbureaus over een 'doelgerichte moordpoging' op Sarkisjan. Hij werd zwaargewond naar een ziekenhuis vervoerd, waar hij overleed. Op beelden verspreid door het Telegramkanaal Baza, dat goede contacten heeft met Russische inlichtingendiensten, is te zien dat de lobby van het gebouw grotendeels verwoest is.

Sarkisjan werd in december vorig jaar door de Oekraïense veiligheidsdienst SBOe bestempeld als 'maffiabaas', en officieel in verdenking gesteld van het leiden en financieren van illegale strijdgroepen in Donetsk. Sarkisjan staat bekend als de oprichter van het Arbat-bataljon, een militie die aan Russische zijde vecht in Oekraïne. Hij wordt ook verantwoordelijk gehouden voor inhuren van mannen die tijdens de Majdanopstand van 2013/'14 betogers mishandelden en soms ook vermoordden.

In een soortgelijke bomaanslag al die van vanmorgen werd vorig jaar de hoge Russische generaal Igor Kirillov gedood: hij werd door de SBOe verantwoordelijk voor aanvallen met chemische wapens op Oekraïense militairen. De SBOe eiste later de explosie in een Moskouse buitenwijk op.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, foto Sarkisjan: BAZA/Telegram

Recruteringsofficieren doelwit van aanslagen

Opperbevelhebber Oleksandr Sirski wil dat alles op alles wordt gezet om de daders van de recente aanslagen op recruteringsofficieren van het leger op te sporen en ze vervolgens zwaar straffen. 'We kunnen ons land alleen verdedigingen als iedereen achter ons staat en respect toont voor onze militairen', zegt Sirski. 

Op meerdere plaatsen in het land werden de officieren aangevallen. In de provincie Poltava werd vrijdagavond een recruteringsofficier doodgeschoten terwijl hij dienstplichtige soldaten naar een trainingscentrum bracht. De dader werd snel opgepakt. Dat is nog niet het geval bij een aanslag met een explosief in Rivne, waarbij zaterdag meerdere gewonden vielen. Een van hen verkeert nog altijd in kritieke toestand. Gisteren raakte een militair lichtgewond bij een explosie in het recruteringscentrum in de stad Pavlohrad, provincie Dnipropetrovsk.

Het Oekraïense leger heeft steeds meer moeite om mannen het leger in te krijgen. Steeds meer dienstplichtigen proberen er met valse medische verklaringen onderuit te komen of ze vluchten naar het buitenland. 

Bron: The Kyiv Independent

Strijd om Pokrovsk meer en meer een bloedbad

De strijd om de stad Pokrovsk heeft aan Russische kant afgelopen maand tot grote verliezen geleid. Volgens de Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski verloren de Russen meer dan 15.000 van hun manschappen. Naar schatting 7.000 Russische soldaten werden gedood, de rest zwaargewond. Het front bij Pokrovsk blijft de meeste meeste slachtoffers eisen, aldus Sirski op Telegram.

De Oekraïense legerleiding meent dat langs de hele frontlijn, dus ook in de Russische provincie Koersk, gisteren opnieuw 1.320 Russische soldaten werden gedood of zwaargewond raakten. In totaal zouden sinds het begin van de invasie op 24 februari 2022 al 840.360 Russische (en Noord-Koreaanse) soldaten zijn uitgeschakeld. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Boedanov ontkent terugtrekking Noord-Koreanen

De Oekraïense generaal Kirilo Boedanov, hoofd van de militaire inlichtingendienst HUR, ontkent dat er bijna geen Noord-Koreaanse soldaten meer meevechten met het Russische leger in de provincie Koersk. Boedanov zegt dat er nog altijd zo'n 8.000 Noord-Koreanen meevechten. Er zouden 12.000 Noord-Koreaanse soldaten naar Rusland zijn gestuurd, maar de verliezen zijn enorm geweest in de afgelopen maanden.

Er lijkt wel sprake van een gevechtspauze voor de Noord-Koreanen die grote problemen hebben om zich aan te passen aan de wijze van oorlogsvoering in het Russische leger. Ook taalproblemen spelen daarbij een rol. Afwachten, is de boodschap van Boedanov. Wellicht gaat het inderdaad om een adempauze, maar het is ook mogelijk dat de Noord-Koreaanse soldaten worden teruggetrokken omdat ze eerder een last dan een zegen zijn voor het Russische leger. Het is ook heel goed mogelijk dat de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un binnenlandse onrust vreest door soldaten naar Rusland te sturen om te vechten.

Boedanov's constatering staat haaks op de wat de nieuwsmedia melden, zowel die in Oekraïne als internationaal van onder meer de New York Times, CCN en The Times. Ze baseren zich allemaal op een uitlating van kolonel Oleksandr Kindratenko van de speciale eenheden van het Oekraïense leger die tegen CNN zei dat op een aantal plekken langs de frontlijn al zeker twee weken geen Noord-Koreaanse soldaten zijn waargenomen. 

Bron: Kyiv Post

'Vredesoverleg zonder Oekraïne is gevaarlijk'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski noemt het 'uiterst riskant voor alle partijen' als de Verenigde Staten het met Rusland op een akkoordje gooit zonder Oekraïne daar in te kennen. 'Natuurlijk mogen Trump en Poetin met elkaar praten, maar niet over ons en zonder ons', zegt Zelenski in een interview met het persagentschap Associated Press. 

Hij reageert daarmee op een uitlating van de Amerikaanse president Donald Trump dat zijn mensen momenteel gesprekken voeren met Moskou over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. Zelenski benadrukt dat hij eerst met Trump wil praten over diens opvattingen. Ook wil hij dat Europa een plek aan de onderhandelingstafel krijgt. 

De Oekraïense president zegt in het interview ook dat het NAVO-lidmaatschap nog altijd de beste veiligheidsgarantie biedt voor zijn land. Een uit 800.000 militairen bestaand leger is ook een aanwinst voor het bondgenootschap, zeker als Trump zijn plan doorzet om Amerikaanse militairen uit het buitenland weg te halen. 

De kans dat Oekraïne deel gaat uitmaken van de NAVO wordt intussen alsmaar kleiner. Poetin noemt het een voorwaarde voor het beëindigen van de oorlog en Trump voelt er ook wel voor om de Russische president zijn zin te geven.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Aantal doden flat Poltava loopt op naar veertien

Er wordt nog altijd gezocht naar slachtoffers in het flatgebouw in de stad Poltava dat gistermorgen vroeg door een Russische raket werd getroffen. Het dodental ligt inmiddels op veertien, waaronder twee kinderen. Er werden gisteren 22 bewoners levend uit het puin gehaald. Er zijn zeventien zwaargewonden, waaronder twee kinderen. Tientallen anderen moesten zich met lichte verwondingen onder doktersbehandeling stellen. 

De aanval met een ballistische raket van Noord-Koreaanse makelij was 's ochtends vroeg toen veel mensen nog lagen te slapen. Vier verdiepingen op de hoek van het flatgebouw werden totaal vernield, maar er is ook veel schade in de omgeving. In Poltava is een rouwperiode van drie dagen afgekondigd.

Het dodental van de Russische droneaanval afgelopen donderdag op een flatgebouw in de stad Soemi is opgelopen naar elf. Afgelopen nacht overleed een 18-jarige jongen aan zijn verwondingen.  

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst