Oekraïne krijgt lening van 'Russisch geld' van EU

Het Europees Parlement is akkoord met een lening van 35 miljard euro aan Oekraïne. De lening wordt betaald uit rente over Russische tegoeden, die grotendeels bij banken in Europa zijn ondergebracht. Oekraïne mag zelf bepalen hoe het de miljarden uitgeeft. De voorzitter van het Europees Parlement Roberta Metsola sprak na de stemming van een 'historisch moment' en zei dat het Europees Parlement hiermee 'duidelijk maakt dat Rusland moet betalen voor de vernietigingen in Oekraïne'.

De Europese leiders waren het vorige week al eens met een voorstel van de Europese Commissie over financiële hulp voor Oekraïne. Eerder waren de leiders van de G7 al akkoord over het lenen van 46 miljard euro aan Oekraïne. De G7 is het overlegorgaan van zeven grote, invloedrijke industrielanden (Verenigde Staten, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan en het Verenigd Koninkrijk).

In eerste instantie wilde Europa de rente rechtstreeks aan Oekraïne schenken, maar toen werd besloten dat de Europese landen miljardenleningen voor Oekraïne afsluiten, met de rendementen op de Russische tegoeden als onderpand.

Bron: NOS, foto: website president Oekraïne

Zuid-Korea wil ook militairen naar Oekraïne sturen

Zuid-Korea overweegt om militaire adviseurs naar Oekraïne te sturen nu daar mogelijk soldaten van aartsvijand Noord-Korea aan Russische zijde meevechten. Dat meldt het Zuid-Koreaanse Yonhap News Agency op basis van regeringsbronnen. 'Er is een mogelijkheid dat er personeel naar Oekraïne wordt gestuurd om de tactieken en gevechtscapaciteiten van de Noord-Koreaanse speciale strijdkrachten die worden uitgezonden ter ondersteuning van Rusland te controleren', aldus de bron. 

Als het team wordt uitgezonden, zal het naar verwachting bestaan uit militair personeel van inlichtingendiensten, die de tactieken op het Noord-Koreaanse slagveld kunnen analyseren of gevangengenomen Noord-Koreanen kunnen ondervragen. Als Zuid-Korea inderdaad gaat reageren, dan zou dit kunnen betekenen dat de oorlog breder gevoerd gaat worden dan alleen in Oekraïne, zegt oud-commandant der Landstrijdkrachten Mart de Kruif tegen BNR Nieuwsradio.

Noord-Korea noemt de beschuldigingen van de hand dat het soldaten aan de kant van Rusland mee laat vechten in Oekraïne. Zuid-Korea kwam afgelopen week met het nieuws dat Noord-Korea 11.000 soldaten stuurt en dat er al 1.500 soldaten in Vladivostok zijn gearriveerd. 'Dit zijn ongegronde berichten, typisch bedoeld om het imago van Noord-Korea te besmeuren en de vriendschappelijke relaties met Rusland te ondermijnen', zei een woordvoerder van Noord-Korea afgelopen nacht in een vergadering van de VN-commissie voor ontwapening en internationale veiligheid.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda, foto: AFP/ANP

Kremlin wil Koersk nu uiterlijk 1 februari terug

Het Kremlin heeft het leger een nieuwe deadline gegeven voor het terugveroveren van Koersk. Uiterlijk 1 februari volgend jaar moet deze provincie weer volledig in Russische handen zijn. De eerdere deadline was 15 oktober. Het Oekraïense leger trok de provincie Koersk op 6 augustus binnen en veroverde zo'n 1.300 vierkante kilometer met een honderdtal stadjes en dorpen. 

Inmiddels heeft het Russische leger met de inzet van meer dan 40.000 soldaten wel flink wat gebied terugveroverd, maar de Oekraïners zijn nog lang niet verslagen en hebben nog altijd het stadje Soedzja in handen. De situatie wordt omschreven als 'dynamisch' waarbij de situatie van dag tot dag verschilt. Het Oekraïense leger valt niet langer aan, maar heeft defensieve posities ingenomen. Mogelijk zet Rusland een kwart van de veronderstelde 11.000 Noord-Koreaanse militairen in om Koersk weer volledig in handen te krijgen.

Bron: RBC-Ukraine, kaartje: ISW

Zelenski tegen Trump: NAVO of weer kernwapens

Bill Clinton, Boris Jeltsin en Leonid Kravtsjoek in 1994.

President Volodimir Zelenski zegt dat hij de Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump heeft voorgehouden dat Oekraïne bij de NAVO wil en anders weer kernwapens wil om zichzelf te verdedigen tegen de agressieve buurman. 'Ik geloof dat Donald Trump me begrepen heeft. Hij reageerde met de opmerking dat dit wel hout snijdt', merkte Zelenski vanmiddag op tijdens een persconferentie na afloop van een topontmoeting in Brussel.

Oekraïne gaf in 1994 z'n kernwapens op in ruil voor een veiligheidsgarantie van de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Rusland. Dit staat bekend als het Memorandum van Boedapest. Nu is er spijt van dat besluit. 'Welke van deze kernmachten heeft er onder geleden? Zij allemaal? Nee, alleen Oekraïne. Welk land gaf z'n kernwapens op? Alleen Oekraïne. Welk land is nu in een oorlog verwikkeld? Oekraïne.'

De Oekraïense president legde in Brussel zijn overwinningsplan voor aan de Europese Raad van regeringsleiders, waarvan het merendeel zijn steun uitsprak. Zelenski noemde het 'een enorme fout' als de bondgenoten het Oekraïense plan afwijzen omdat ze daarmee Rusland in de kaart spelen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Wikipedia

Westen ziet escalatie door inzet Noord-Koreanen

Zuid-Korea heeft de Russische ambassadeur in het land ontboden en eist de onmiddellijke terugtrekking van Noord-Koreaanse troepen uit Rusland. Volgens Zuid-Korea zijn er al zo'n 1500 militairen in Rusland aangekomen, die daar worden getraind om te vechten in Oekraïne. De Zuid-Koreaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Kim Hong-kyun waarschuwde dat Seoul 'met alle beschikbare maatregelen zal reageren'.

Volgens de Russische ambassadeur valt de samenwerking binnen het kader van het internationaal recht. Onduidelijk is welke samenwerking hiermee bedoeld wordt, want Rusland noch Noord-Korea heeft bevestigd dat troepen mee gaan vechten met het Russische leger.

NAVO-chef Mark Rutte zegt bezorgd te zijn over de ontwikkelingen. Hij zegt dat het een 'aanzienlijke escalatie' zou zijn als Noord-Korea troepen stuurt naar Oekraïne om samen met de Russen te vechten. Hij heeft met de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol gebeld over de samenwerking met het land.
Ook de Verenigde Staten en Japan hebben de militaire samenwerking tussen Noord-Korea en Rusland veroordeeld. Zuid-Korea is een bondgenoot van de Verenigde Staten en de NAVO en steunt Oekraïne. De Europese Commissie zei 'zeer bezorgd' te zijn over de berichten. 

'Dit illustreert alleen maar hoe vastbesloten Rusland is om zijn illegale acties tegen Oekraïne te escaleren, dat Rusland absoluut niet geïnteresseerd is in het zoeken naar vreedzame oplossingen', aldus een woordvoerder. Ook de Nederlandse minister Caspar Veldkamp van Buitenlandse Zaken waarschuwt dat de inzet van Noord-Koreaanse troepen een 'serieuze escalatie' zou betekenen.

Volgens de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst NOS zouden Noord-Koreaanse militairen worden voorzien van Russische uniformen en identiteitsbewijzen uit Siberische regio's als Jakoetië en Boerjatië. De lokale bevolking in Siberië heeft deels vergelijkbare uiterlijke kenmerken als de bevolking in Noord-Korea.

Bron: NOS, foto: AFP/ANP

Record aantal Russen gesneuveld en gewond

Niet eerder heeft Rusland zoveel soldaten verloren als gisteren. Volgens de generale staf van het Oekraïense leger werden 1.710 Russische soldaten gedood of raakten zwaargewond. Sinds het begin van de invasie raakten de Russen al 680.230 van hun manschappen kwijt. 

Gisteren gingen verder 64 pantserwagens, 24 tanks en ook 24 artilleriesystemen verloren. In totaal zou het al om 9.071 tanks, 18.175 pantserwagens en zelfs 19.589 artilleriesystemen gaan.

Oekraïne doet zelf zelden uitspraken over de eigen verliezen. Die worden als staatsgeheim beschouwd, ook al omdat het Oekraïense leger aanzienlijk minder troepen omvat dan het Russische leger.

Bron: Oekrajinska Pravda

Kolenmijn Pokrovsk cruciaal voor staalindustrie

De Russische opmars bij de stad Pokrovsk vormt een serieuze bedreiging voor de Oekraïense staalindustrie, aldus het persagentschap Reuters. De mijn op 10 kilometer van Pokrovsk is de enige waar kolen voor de staalfabrieken wordt gewonnen die vervolgens als cokes naar de staalfabrieken gaat. Na de landbouw is de staalindustrie de belangrijkste bron van buitenlandse valuta. 

Voorzitter Oleksandr Kalenkov van de Federatie van Staalfabrikanten zegt dat het verlies van de mijn bij Pokrovsk tot een aanzienlijke productieverlaging gaat leiden. De verwachting is dat dit jaar 7,5 miljoen ton staal wordt geproduceerd en 10 miljoen ton in 2025. Als de mijn in Russische handen komt, dan kan dat terugvallen naar 2 tot 3 miljoen ton, een daling van 50 procent dit jaar en 70 procent in 2025.

Vanwege de oorlogsomstandigheden is het moeilijk om kolen voor de staalindustrie te komen. Daar komt bij dat de Oekraïense havens meer ingericht zijn op het exporteren dan op het importeren van bulkgoederen. Kolen kan geïmporteerd worden uit met name de Verenigde Staten en Afrika. Volgens Kalenkov maakt de import de staalproductie ook duurder, wat het Oekraïense staal minder interessant maakt voor het buitenland. Om hun concurrentiepositie te behouden, zijn onder meer ArcelorMittal Krivi Rih al begonnen met het aanleggen van voorraden. 

De Oekraïense industrie heeft de regering gevraagd om onmisbare werknemers niet op te roepen voor het leger om de economische problemen niet nog groter te maken. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: The Economist