Oekraïne begint zoektocht slachtoffers Volyn

Het Oekraïense Instituut voor Nationale Herinnering (UINP) gaat in de provincie Rivne de stoffelijke resten zoeken opgraven van Poolse slachtoffers van wat bekend is geworden als het bloedbad van Volyn. In 1943 vonden etnische zuiveringen plaats waarbij tussen de 50.000 en 80.000 Poolse inwoners werden vermoord en 15.000 Oekraïners. 

Het bloedbad blijft een belangrijke rol spelen in de verhoudingen tussen beide landen. Polen eist dat Oekraïne de stoffelijke resten van de Poolse slachtoffers opgraaft en dreigde zelfs al om de toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie te dwarsbomen. De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Shihiba was de afgelopen dagen in Warschau voor een veiligheidsconferentie. Daar sprak hij onder meer met zijn Poolse ambtgenoot, ook over de slachtoffers van het bloedbad van Volyn.

Directeur Anton Drobovitsj van het UINP zegt dat hij met Poolse organisaties wil samenwerken om zowel voor vermoorde Polen in Oekraïne als voor vermoorde Oekraïners in Polen gedenkplaatsen in te richten en te onderhouden. De UINP hoopt op informatie uit Polen over de plaatsen waar gezocht moet worden naar de slachtoffers. 'Wij gaan er alles aan doen om ze te vinden, ondanks de oorlog en de moeilijke economische situatie waarin ons land zich momenteel bevindt.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Wikipedia

'Vovtsjansk niet aangevallen met superzware bom'

Heeft het Russische leger een ODAB-9000 vacuumbom op de Oekraïense verdedigers van het stadje Vovtsjansk in de provincie Charkiv laten vallen? De Russen zeggen van wel, maar het Oekraïense leger ontkent dat dit het geval is en spreekt van 'psychologische oorlogsvoering' om de Oekraïense soldaten te ontmoedigen.

Om de bom af te kunnen werpen is daarvoor bijvoorbeeld een Tu-160 strategische bommenwerper nodig. Het Oekraïense leger heeft geen activiteit van een dergelijke bommenwerper waargenomen, zegt woordvoerder kolonel Vitali Sarantsev. 

'Er is een lichtere bom gebruikt. De explosie daarvan leverde een spectaculair beeld op waarvan Russische propagandisten dankbaar gebruik hebben gemaakt', aldus Sarantsev. Oekraïense analisten ondersteunen deze opvatting ten dele, omdat de ODAB-9000 afgeworpen moet worden boven het doel door een Tu-160, Tu-95 of Tu-22M3. De bommenwerper zou verloren zijn gegaan als het daadwerkelijk om een ODAB-9000 zou zijn gegaan. De analisten veronderstellen dat het gaat om munitie die op de grond in Vovtsjank tot ontploffing is gebracht.

Bron: Oekrajinska Pravda

Verdachten Rusland kunnen vervolging afkopen

President Vladimir Poetin heeft een wetsvoorstel ondertekend dat verdachten van misdrijven de mogelijkheid biedt om vervolging te voorkomen door zich aan te melden bij het Russische leger. De maatregel die vorige week door beide kamers van het parlement is aangenomen, stelt rechtbanken in staat om strafvervolging stop te zetten als verdachten akkoord gaan met het tekenen van een contract voor militaire dienst. 

Bronnen bij het Russische ministerie van Defensie zeggen dat naar verwachting 40 procent van de naar schatting 60.000 verdachten van misdrijven dienst zullen nemen in het leger. Dat komt neer op meer dan 20.000 extra soldaten.

De nieuwe wet onderstreept de mankrachtproblemen waarmee het leger van Poetin wordt geconfronteerd bij het vervangen van de verliezen aan het front in Oekraïne zonder een nieuwe impopulaire mobilisatie aan te kondigen. Westerse functionarissen schatten dat de Russische verliezen het hoogst zijn sinds het begin van de invasie in februari 2022.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda

'In 2051 zijn er nog maar 25,2 miljoen inwoners'

Het Instituut voor Demografie en Kwaliteit van Leven voorspelt dat Oekraïne in 2041 nog maar 28,9 miljoen inwoners telt en die neergaande trend zet door met in 2051 25,2 miljoen inwoners. Er worden meerdere oorzaken aangedragen: de oorlog, een lag geboortecijfer, migratie, hoge vroegtijdige sterfte en schommelingen op de arbeidsmarkt. 

De volkstelling van december 2001 wees uit dat Oekraïne destijds 48,5 miljoen inwoners telde. Inmiddels moet met een schatting worden volstaan vanwege de oorlogsomstandigheden. Drie maanden geleden werd het inwonertal op 35,8 miljoen geschat, waarvan 4,4 miljoen in door Rusland bezet gebied wonen.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Wikifin

ISW: Russen schieten weinig op met Voehledar

De inname van het stadje Voehledar door het Russische leger heeft volgens het Institute for the Study of War (ISW) geen gevolgen voor het verdere strijdverloop in het westen van de provincie Donetsk. Voehledar wordt niet gezien als een belangrijk logistiek knooppunt. 

Het is intussen wel duidelijk dat het stadje in Russische handen is. Geolocatie toont aan dat Russische soldaten zich er vrijelijk kunnen bewegen en er zijn foto's en video's waarop te zien is dat ze her en der Russische vlaggen ophangen. Eenheden van het Oekraïense leger zouden zich hebben teruggetrokken om omsingeling door de Russen te voorkomen. Dat wordt bevestigd door Russische militaire bloggers die melding maken van de Oekraïense terugtrekking maandag aan het eind van de dag.

Het Russische leger heeft er 2,5 jaar over gedaan om Voehledar in te nemen, ten koste van steeds grote verliezen in de omgeving van het stadje. Er waren tenminste twee grote aanvallen eind 2022 en begin 2023 die dus beide mislukten. 

Over het effect van de inname van Voehledar zijn Russische militaire bloggers somber. De Oekraïense troepen blijven ten noordoosten van het het stadje sterke posities innemen en de Russen moeten eerst Voehledar volledig onder hun controle hebben voordat ze van daaruit kunnen aanvallen. De analisten van het ISW hadden eerder al geconstateerd dat de Russen er weinig mee opschieten, aangezien ze de belangrijkste wegen van en naar Voehledar toch al in handen hadden. 

Bron: ISW, foto: Kyiv Post

DeepState: Russische leger verovert Voehledar

Het Russische leger heeft volgens DeepState bezit genomen van Voehledar. De onderzoekssite komt tot deze conclusie nu er foto's op sociale media te zien zijn van Russische vlaggen her en der in het stadje. Vanmiddag kwam militair gouverneur Vadim Filasjkin van de provincie Donetsk al met de mededeling dat Russische troepen al dichtbij het centrum van Voehledar waren en dat er volop gevochten werd. 

Het Oekraïense leger wist twee jaar lang stand te houden, maar het was afgelopen zaterdag al duidelijk voor medeoprichter Roeslan Mikoela van DeepState dat Voehledar in handen van de Russen zou vallen. Pas nog werden zo'n 5.000 soldaten naar het gebied gedirigeerd.

Er bevinden zich volgens gouverneur Filasjkin nog 107 inwoners in het stadje dat in betere tijden ruim 14.000 inwoners telde. De kinderen waren al wel in veiligheid gebracht. Ook de stad Toretsk wordt belaagd door de Russen. Hier zijn nog 1.500 inwoners gebleven.

Bron: Oekrajinska Pravda, infographics: ISW

Scholz zint op telefoongesprek met Poetin

De Duitse bondskanselier Olaf Scholz wil voor het eerst in twee jaar weer een telefoongesprek voeren met de Russische president Vladimir Poetin. Dat meldt de krant Die Zeit vandaag. In december 2022 deed Scholz dat voor het laatst, in een poging om de door Rusland begonnen oorlog in Oekraïne te stoppen. 

Volgens Die Zeit heeft het voornemen van Scholz om met Poetin te bellen te maken met de G20-conferentie in Brazilië in november. Er zou nog geen verzoek vanuit Berlijn naar Moskou zijn gegaan voor een telefoongesprek. 

Er is al geruime tijd geen direct contact meer geweest met Poetin van Oekraïne's trouwste bondgenoten. Net als Scholz spraken ook de Amerikaanse president Joe Biden, de Franse president Emmanuel Macron en de Britse premier Boris Johnson voor het laatst in 2022 met Poetin.

Biden en andere regeringsleiders bespreken halverwege deze maand tijdens de Rammstein-conferentie in Duitsland of er meer militaire steun voor Oekraïne nodig is. De Verenigde Staten en Duitsland zijn de belangrijkste leveranciers van wapens aan Oekraïne. 

Scholz sprak vorige week dinsdag in New York onder vier ogen met de Oekraïense president Volodimir Zelenski, waar beiden waren voor de algemene vergadering van de Verenigde Naties.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Scholz: website bondskanselier