Ommekeer in Oekraïne door westerse wapens

Waar enkele weken Rusland een plotselinge opmars maakte en veel terrein wist te veroveren in de provincie Charkiv, wist Oekraïne deze week terug te slaan. Dat kwam mede voort uit de toezeggingen vanuit het Westen om aangeleverde wapens ook in te mogen zetten op Russisch grondgebied. 'De wapens worden onder meer ingezet tegen logistieke installaties en Russische commandoposten’, merkt Mart de Kruif op.

Oekraïne maakt direct gretig gebruik van de toestemming, zegt de voormalig commandant der Landstrijdkrachten. 'Afgelopen week hoorden we dat er aan de Russische kant van de grens concentraties van Russische eenheden zijn. Dat is ook de reden dat Oekraïne nu van de VS en Duitsland wapens mag inzetten op Russisch grondgebied.' Hij concludeert dan ook dat Oekraïne nu 'met de handrem eraf' vecht.  

Dat Oekraïne nu westerse wapens kan inzetten op Russische grondgebied, zal vooral bedoeld zijn om de logistiek aan de Russische zijde te ontwrichten. Oekraïne kampt namelijk met een nijpend tekort aan manschappen en is dus aangewezen op sabotagemiddelen. Amerikaanse wapens komen daarbij van pas. 

Toch is het niet alleen maar rozengeur en maneschijn voor de Oekraïense troepen. Niet alle high tech-wapens die door de Verenigde Staten zijn geleverd werken namelijk even goed. Dat concludeert de Amerikaanse denktank Responsible Statecraft. De Oekraïners hebben meer aan goedkope Chinese drones die simpelweg online zijn te bestellen, dan met de peperdure Amerikaanse Switchblade. Dat soort drone blijkt namelijk nutteloos in de strijd tegen gepantserde doelen. De alom geprezen HIMARS blijken overigens ook niet altijd volgens wens te werken. Het wapen is namelijk afhankelijk van gps, maar Rusland weet gps-signalen eenvoudig te verstoren.

Waar Oekraïne wel de vruchten van hoopt te plukken is het 'beste Europese luchtafweersysteem' dat Italië naar Oekraïne gaat sturen. De SAMP/T, een Frans-Italiaans-luchtafweersysteem, komt binnenkort beschikbaar.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: leger Oekraïne

Oekraïne en Moldavië klaar voor overleg met EU

Oekraïne en Moldavië voldoen aan alle voorwaarden om onderhandelingen te beginnen over toetreding tot de Europese Unie. Tot die conclusie is de Europese Commissie gekomen. Het groene licht van Brussel is een advies aan de 27 EU-lidstaten, die uiteindelijk moeten bepalen of de onderhandelingen daadwerkelijk worden geopend. 

Daarbij is vooral de opstelling van Hongarije een heet hangijzer. Dat land, dat sterke banden heeft met Rusland, is tot nu toe fel gekant tegen toetreding van Oekraïne en Moldavië.

De EU-leiders zeiden eind vorig jaar ook al dat de onderhandelingen bijna konden beginnen, maar verbonden daaraan een aantal voorwaarden. Zo moesten beide landen maatregelen nemen tegen corruptie en moest Oekraïne de macht van oligarchen inperken. Vorige maand schreef het blad Politico al dat er groen licht vanuit Brussel zat aan te komen, en dat is nu gebeurd. De Oekraïense premier Denis Sjmihal zegt dat de Europese Commissie hem dat heeft laten weten.

Sjmihal schrijft op Telegram dat hij verwacht dat de Europese bondgenoten nu de volgende stap nemen. Hij hoopt dat de onderhandelingen nog deze maand kunnen beginnen. De Europese Commissie heeft eenzelfde tijdpad in gedachten. Volgens EU-diplomaten is de hoop dat de onderhandelingen op 25 juni beginnen, in de marge van een top met ministers van Buitenlandse Zaken die dan in Luxemburg wordt gehouden.

Bron: NOS

Veerdiensten naar de Krim nog altijd niet hervat

De vernielingen die Oekraïne een week geleden aanrichtte in de haven van Kertsj heeft forse logistieke gevolgen voor het Russische leger. Twee roll on roll of veerdiensten zijn sindsdien uit de vaart. En juist die veerdiensten zijn van groot belang voor de aanvoer van brandstoffen en munitie voor het leger op de Krim, aldus de Britse militaire inlichtingendiensten. 

Hele treinladingen gingen tot voor kort op veerboten de Straat van Kertsj over naar het bezette schiereiland. Dat was veiliger dan via de Krimbrug waar strenge veiligheidsmaatregelen gelden sinds de Oekraïense aanvallen. 'Rusland is genoodzaakt om de veerdiensten zo snel mogelijk te hervatten. Het alternatief is gebruik maken van de spoorwegbrug.' 

De Britse inlichtingendiensten constateren dat de aanvallen op de veerhavens en het brandstofdepot daar vlakbij de kwetsbaarheid aantonen van het verkeer over de Straat van Kertsj naar de Krim. 'Ondanks alle investeringen die Rusland heeft gedaan in de veiligheid en de luchtverdediging.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne wil haast met opleiden piloten F-16's

Oekraïne heeft waarschijnlijk pas eind volgend jaar een volledig squadron F-16's operationeel, een eskader met 24 gevechtsvliegtuigen en 200 man personeel. Oorzaak is de geringe opleidingscapaciteit in de Verenigde Staten, Denemarken en Roemenië voor F-16 piloten. 

Volgens de nieuwssite Politico heeft de Amerikaanse regering laten weten dat maximaal twaalf piloten tegelijkertijd getraind kunnen worden om met F-16's te vliegen. Dat zijn niet alleen Oekraïners, want ook andere landen willen graag piloten opleiden. 

Oekraïne zegt zelf dertig piloten te hebben die in aanmerking komen om in een F-16 te gaan vliegen. Politico zegt van een voormalige Amerikaanse regeringsfunctionaris vernomen te hebben dat Oekraïne de afgelopen weken herhaaldelijk heeft gevraagd aan de Verenigde Staten om meer piloten op te leiden. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Herstel waterkrachtcentrale Kachovka duurt jaren

De waterkrachtcentrale Kachovka kan na de oorlog in zes of zeven jaar tijd worden hersteld. Dat zegt algemeen directeur Ihor Sirota van het staatsbedrijf Oekrhydroenergo. 'Als we weer volledige toegang hebben, dan kunnen we de plek van de explosie droogleggen en de vernielde gebouwen van de waterkrachtcentrale afbreken, waarna we de boel weer kunnen opbouwen.' 

Het is vandaag precies een jaar geleden dat in de provincie Cherson de stuwdam en de waterkrachtcentrale in de Dnipro door de Russen werd opgeblazen. De damdoorbraak had enorme gevolgen, zowel voor de bevolking van de steden en dorpen langs de Dnipro als voor natuur en milieu. Zeker 32 inwoners stierven in de vloedgolf als gevolg van het doorbreken van de stuwdam, maar een verslaggever van Associated Press constateerde dat alleen al in het door de Russen bezette dorp Oleshki honderden inwoners zijn verdronken.

Oekrhydroenergo raakte 343 megawatt aan opwekkingscapaciteit kwijt. Omdat ook andere waterkrachtcentrales werden beschadigd door Russische aanvallen, zoals onlangs nog die in de Dnipro in de stad Zaporizja, is het staatsenergiebedrijf inmiddels zo'n 3 miljard euro aan omzet misgelopen. De vernieling van de waterkrachtcentrale Kachovka heeft ruim 2,5 miljard euro schade opgeleverd. 

Bron: The Kyiv Independent

Ook Epicentr in Cherson opnieuw doelwit Russen

Opnieuw was een vestiging van de bouwmarkt Epicentr het doelwit van een Russische raketaanval, ditmaal in de stad Cherson. Een geluk bij een ongeluk: de bouwmarkt was al gesloten na een eerdere aanval in mei vorig jaar, waarbij een grote brand uitbrak en er drie doden vielen. Anderhalve week geleden kwamen in Charkiv negentien mensen om het leven bij een aanval op de drukbezochte bouwmarkt in die stad.

In Cherson werden vannacht in de directe omgeving van de Epicentr drie flatgebouwen getroffen. Er braken meerdere branden uit. In de flats, omliggende gebouwen, auto's en de restanten van de eerder afgebrande bouwmarkt. De brandweer had tot in de ochtend nodig om alle vuurhaarden te doven. 

Volgens militair gouverneur Oleksandr Prokoedin werden zowel de stad Cherson als omliggende dorpen gisteren de hele dag door bestookt door het Russische leger. Er zouden drie gewonden zijn.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

Poetin vindt praten over aanval op NAVO 'onzin'

De Russische president Vladimir Poetin heeft voor het eerst sinds de inval in Oekraïne uitgebreid vragen beantwoord van westerse journalisten. Hij deed dat in het hoofdkantoor van Gazprom in Sint-Petersburg. In die stad heeft momenteel het International Economic Forum plaats, een jaarlijks Russisch evenement bedoeld om buitenlands kapitaal aan te trekken.

In het interview noemde Poetin het gebruik van Duitse wapens op Russisch grondgebied een 'gevaarlijke stap'. 'Als ze nu raketten gebruiken om faciliteiten op Russisch grondgebied aan te vallen, zal dat de Russisch-Duitse betrekkingen volledig verpesten', zei hij. 'Rusland zou op zijn beurt langeafstandswapens aan anderen kunnen leveren om westerse doelen aan te vallen', zei hij later.

Afgelopen week gaf Duitsland Oekraïne toestemming voor het gebruik van Duitse wapens op Russisch grondgebied. Een dag eerder werd bekend dat ook de Amerikaanse president Biden Oekraïne in het geheim toestemming had gegeven voor het gebruik van Amerikaanse wapens op Russisch grondgebied. In beide gevallen gaat het alleen om Russische doelen in de buurt van de Oekraïense stad Charkiv, die dicht bij de Russische grens ligt.

De gedachte dat Rusland op uitbreiding is gezind en ook een NAVO-land zou willen aanvallen is 'onzin'. Dat zei president Vladimir Poetin gisteren tijdens een interview met internationale media. 'Er is geen reden om te zoeken naar enige imperialistische ambities van ons. Die zijn er niet', antwoordde Poetin op een vraag over de vlaggen van de Sovjet-Unie en het Russische Rijk die bij het hoofdkwartier van de Russische energiegigant Gazprom hangen. Daar stond de Russische president de pers te woord.

Er is geen reden om te zoeken naar iets wat er niet is', voegde hij eraan toe. 'Maak geen beeld van Rusland als vijand. Daarmee benadeelt u alleen uzelf. Ze hebben het idee bedacht dat Rusland de NAVO wil aanvallen. Zijn jullie gek geworden? Zijn jullie zo dom als het achtereind van een varken? Wie heeft dit verzonnen? Het is onzin, het is flauwekul', zei Poetin tegen verslaggevers.

Bronnen: NOS, BNR Nieuwsradio