Rusland dwingt weigeraars alsnog om te vechten

Rusland stuurt soldaten die weigeren te vechten in Oekraïne naar het front in plaats van ze voor de krijgsraad te brengen. Volgens het Institute for the Study of War (ISW) liep de strafzaak tegen deze soldaten al wel, maar werd die vorige maand abrupt afgebroken omdat de legerleiding meer soldaten nodig had voor de strijd in het noorden van Charkiv en in Donetsk. 

De onafhankelijke Russische nieuwssite Verstka meldde gisteren dat het om honderden soldaten zou gaan die vast zaten op militaire bases in Rusland. Sommige soldaten werden zwaar onder druk gezet om 'vrijwillig' naar het front te gaan, anderen werden uit hun cellen gehaald en onder strenge bewaking naar het front gebracht. Het zou niet alleen om weigeraars gaan, maar ook om deserteurs.

Het ISW houdt het op minstens 170 dienstweigeraars die nu buiten medeweten van de autoriteiten, maar ook van aanklagers en advocaten gedwongen zijn om in Oekraïne te vechten. Meerdere bronnen, ook op regeringsniveau in Moskou, geven aan dat dienstplichtigen en nauwelijks getrainde reservisten de grensbewaking hebben overgenomen van ervaren soldaten. 

Bron: ISW

Zelenski: China saboteert vredestop in Zwitserland

De Oekraïense president Volodimir Zelenski beschuldigt China van het 'saboteren' van de Zwitserse vredestop over de oorlog in Oekraïne. Hij deed dit op een veiligheidsconferentie in Singapore. Volgens Zelenski werkt China met Rusland samen om de top later deze maand te ondermijnen. 

'Helaas doet Rusland er alles aan om met behulp van Chinese diplomaten de vredestop te ontregelen. Zo komt vrede niet dichterbij. Zo sta je niet alleen aan de kant van Rusland, maar aan de kant van oorlog. Het is jammer dat zo'n machtig land zich voor het karretje van Poetin laat spannen.'

Zelenski zei niet welke landen onder druk zouden zijn gezet. Tot nu toe hebben 106 landen toegezegd te komen. Hoofdrolspeler Rusland heeft bedankt voor de Zwitserse uitnodiging en ook China liet afgelopen week weten niet te zullen komen.

China ontkent sabotage van de vredestop. 'China heeft steeds gezegd dat er aan drie voorwaarden moet worden voldaan', redeneert de buitenlandwoordvoerder in Peking. 'Alle partijen moeten vertegenwoordigd zijn - dus Rusland en Oekraïne -, de gesprekken moeten gelijkwaardig zijn en alle vredesplannen moeten eerlijk worden besproken. Deze bijeenkomst voldoet daar niet aan.'

China wordt over het algemeen gezien als een bondgenoot van Rusland. Xi en Poetin spraken vlak voor de Russische inval een Onbegrensd Partnerschap af en China weigert tot nu toe de agressie te veroordelen. Peking presenteerde februari vorig jaar alleen een weinig concreet twaalfpuntenplan voor vrede, zonder specifieke voorstellen over twistpunten als de door Rusland geannexeerde gebieden.

De Chinese defensieminister Dong benadrukt juist dat zijn land zich neutraal opstelt in het conflict. 'We hebben geen van de partijen wapens geleverd en nooit olie op het vuur gegooid. Wij staan aan de kant van vrede en dialoog.'

Bron: NOS, foto: website president

Oekraïne is al 9,2 gigawatt aan energie kwijt

De Oekraïense energiecentrales zijn door de aanhoudende Russische aanvallen al 9,2 gigawatt aan capaciteit verloren. Dat zegt Katarina Mathernova, de ambassadeur van de Europese Unie in Kyiv, na een gesprek met het Oekraïense kabinet over de prioriteiten voor de komende maanden, ook en misschien zelfs wel vooral over de noodzakelijke energievoorzieningen.

Ze noemt het verlies van 9,2 gigawatt 'gigantisch'. Een gigawatt kan 1 miljoen huishoudens van stroom voorzien, en dus gaat het met 9,2 gigawatt om 9,2 miljoen huishoudens. 

Half mei zei minister Herman Haloesjtsjenko van Energie nog dat 8 gigawatt aan energieopwekking verloren was gegaan. In de nacht van vrijdag op zaterdag wisten de Russen onder meer twee waterkrachtcentrales uit te schakelen, waardoor het capaciteitsverlies nu dus op 9,2 gigawatt staat.

Netwerkbeheerder Oekrenergo waarschuwt dat ook vandaag weer beperkingen gelden voor de stroomafname, zowel voor de huishoudens als voor het bedrijfsleven. Wordt teveel elektriciteit verbruikt, dan kan dat tot stroomuitval leiden.

Bron: Oekrajinska Pravda

Roemenië overweegt om eigen Patriot af te staan

Roemenië overweegt om een Patriot luchtverdedigingssysteem over te dragen aan Oekraïne. De Patriot zou ook Roemeens grondgebied kunnen beschermen, aldus premier Marcel Ciolacu. 'We onderzoeken de mogelijkheden', zegt hij. Voorop staat de eigen veiligheid. Daarom ligt de eindbeslissing over het al dan niet aan Oekraïne geven van een Patriot-systeem aan de Roemeense nationale veiligheidsraad, zoals president Klaus Johannis eerder al te kennen gaf.

De Duitse generaal Christian Freuding verwacht dat het stationeren van een of meer Patriots in de provincie Charkiv Oekraïne de mogelijkheid geeft om boven Russisch grondgebied de vliegtuigen neer te schieten die nu met glijbommen zoveel ellende veroorzaken. 

'Patriots zijn daar erg goed in', aldus Freuding die hoofd is van het crisiscentrum voor Oekraïne van de Duitse Bundeswehr. Hij vindt dat het aan het Oekraïense leger is om al dan niet te besluiten vliegtuigen boven Russisch grondgebied uit de lucht te schieten.

Bronnen: RBC-Ukraine, Oekrajinska Pravda

Oekraïne boos om video met krijgsgevangenen

Nationale ombudsman Dmitro Loebinets heeft zijn beklag gedaan bij zowel de Verenigde Naties als het Internationale Rode Kruis over de slechte behandeling van Oekraïense krijgsgevangenen. Dit naar aanleiding van een video waarin te zien is hoe Russische soldaten geblinddoekte gevangenen beschimpen en mishandelen. Ook wordt een executie nagebootst. 

'Dit is helaas geen uitzondering, maar de gebruikelijke manier waarop de bezetters om gaan met krijgsgevangenen', aldus Loebinets die er op wijst dat dit in strijd is met het Verdrag van Genève waarin is vastgelegd dat krijgsgevangenen recht hebben op een fatsoenlijke behandeling. 'Ik heb brieven gestuurd naar het Internationale Rode Kruis en de VN, als bewijsmateriaal voor een toekomstige rechtszaak.'

Verondersteld wordt dat de beelden recentelijk gemaakt zijn in het noorden van de provincie Charkiv, waar Russische troepen met veel moeite proberen terrein te winnen en veel manschappen verliezen. 

Bron: Oekrajinska Pravda, video: Loebinets/Telegram

Gemiste kans door Amerikaanse onduidelijkheid

Het Institute for the Study of War (ISW) vindt de huidige onduidelijkheid over de beperkingen die de Verenigde Staten oplegt aan Oekraïne bij het inzetten van Amerikaanse wapens de Russen in de kaart speelt. Er wordt zelfs gesproken van een 'gemiste kans' om een nieuw offensief van het Russische leger in de kiem te smoren.

De nieuwssite Politico zegt dat Oekraïne 'in het geheim' toestemming heeft gekregen om aanvallen op militaire doelen in Rusland uit te voeren. Met als restrictie dat die militaire doelen in de Russische grensprovincie Belgorod moeten liggen. Daar staat tegenover dat Michael Carpenter, de Amerikaanse veiligheidscoördinator voor Europa, beweert dat die restrictie niet bestaat en het Oekraïne vrij staat om ook daarbuiten aanvallen te doen.

Oekraïne waarschuwt keer op keer dat Rusland in de provincies Koersk en Briansk troepen bijeenbrengt die mogelijk de Oekraïense provincie Soemi binnen gaan vallen. Het ISW veronderstelt dat zelfs een bescheiden troepenmacht daar al in staat is om daar Oekraïense eenheden naartoe te lokken en ze vast te houden. 

Maar de analisten van het ISW sluiten ook niet uit dat Rusland door de Amerikaanse onduidelijkheid meent dat het op eigen grondgebied vrijelijk troepen kan verplaatsen, aangezien Oekraïne aan handen en voeten gebonden is. 'Het ISW blijft er daarom bij dat de Verenigde Staten Oekraïne toestemming moet geven om met Amerikaanse wapens militaire doelen tot zelfs in het Russische achterland aan te vallen.'

Bron: ISW

Oekraïne heeft nog bijna driekwart van Vovtsjansk

Het Oekraiense leger heeft nog altijd 70 procent van Vovtsjansk in handen, ondanks verwoede pogingen van de Russen om het stadje in het noorden van de provincie Charkiv in handen te krijgen. Er wordt nog altijd hevig gevochten. De Russen sturen steeds kleine groepjes infanterie, zegt legerwoordvoerder luitenant-kolonel Nazar Volosjin. 

Volgens de analisten van DeepState heeft de Russische artillerie in de afgelopen drie weken het noordelijke deel van Vovtsjansk vrijwel met de grond gelijk gemaakt. 'Satellietbeelden laten zien dat er ontzettend veel schade is. Tussen de 50 en 80 procent van de gebouwen is is verwoest. Er staan nog altijd gebouwen overeind in het zuiden van het stadje, maar gezien de intensiteit van de Russische aanvallen is dat niet lang nog zo.'

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski zei vrijdag dat de Russen meer troepen sturen naar Vovtsjansk en de dorpen Striletsja en Liptsi. Ze halen die weg van andere plaatsen langs de frontlijn of regelrecht van de oefenterreinen. 

Het Russische leger blijft grote verliezen lijden. De generale staf van het Oekraïense leger zegt dat in mei 38.940 Russische soldaten gedood zijn of dusdanig gewond dat ze niet meer aan de strijd kunnen deelnemen. Het is een triest record, want niet eerder verloren de Russen zoveel van hun manschappen in een maand tijd. 

Sinds het begin van de invasie zou het in totaal al om 509.860 soldaten gaan. De Britse militaire inlichtingendiensten komen maar iets lager uit, waarbij ze wijzen op de wrede manier van oorlogvoeren van de Russen over een breed front.

Bron: Oekrajinska Pravda