Naftogaz vraagt Europa om hulp tegen aanvallen

Het staatsenergiebedrijf Naftogaz vraagt de landen van de Europese Unie om hulp bij het beveiligen van de opslagplaatsen van aardgas tegen Russische raketaanvallen. De opslagplaatsen in het westen van Oekraïne waren meerdere keren het doelwit in de afgelopen maanden. Daarbij liepen de pompinstallaties schade op, maar de ondergrondse opslag op soms wel drie kilometer diepte niet.'

'Technisch gezien zijn we in orde, want we hebben de schade steeds kunnen herstellen. Daardoor kunnen we aan de verplichtingen tegenover onze Europese klanten voldoen', zegt algemeen directeur Oleksi Tsjernishov in een interview met de Financial Times. Hij waarschuwt echter voor hogere prijzen op de aardgasmarkt als de schade zo groot wordt dat die niet meer valt te herstellen.

De ondergrondse aardgasopslag bleek van groot belang bij het veiligstellen van de energievoorziening in de Europese Unie. In de winter van 2022-2023 werd 2,5 miljard kubieke meter aardgas opgeslagen voor Europese klanten, afgelopen winter was dat 4 miljard kubieke meter. 

Bron: The Kyiv Independent

Vijf doden bij raketaanval op drukke plek Odesa

Vijf mensen zijn gisteravond om het leven gekomen bij een Russische raketaanval op de stad Odesa. Aanvankelijk werden vier doden gemeld, maar afgelopen nacht overleed een 63-jarige man in een ziekenhuis aan de verwondingen. Er zijn 23 gewonden. Daarvan zijn er vier in kritieke toestand, waaronder een 4-jarig meisje. 

'De aanval werd uitgevoerd met een ballistische raket, waarschijnlijk met clustermunitie. Op een van de populairste plekken van de stad waar inwoners en bezoekers komen en waar op het moment van de aanval mensen met hun kinderen liepen, aan het sporten waren of hun hond uitlieten', zegt gouverneur Oleh Kiper. Clustermunitie wordt doorgaans gebruikt tegen infanterie langs de frontlijn en is bedoeld om zoveel mogelijk slachtoffers te maken.

Bij de Russische aanval werd het gebouw van de Internationale Humanitaire Universiteit geraakt en door brand zwaar beschadigd. Het gebouw staat lokaal bekend als het Harry Potter-kasteel en was eerder eigendom van de pro-Russische politicus Serhi Kivalov. De voormalige eigenaar raakte overigens ironisch genoeg ook gewond bij de Russische raketaanval.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: gouverneur Kiper/Telegram

NAVO-chef boos: 'Oekraïne al maanden kansloos'

NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg is boos op de lidstaten. Al maanden is Oekraïne namelijk kansloos in de oorlog tegen Rusland, stelt hij. Dat wijt hij vooral aan het politiek gekibbel over leveringen van wapens aan Oekraïne. 'Oekraïne is al maanden kansloos, maar het is nog niet te laat voor Oekraïne om te winnen.' Volgens buitenlandcommentator Bernard Hammelburg van BNR Nieuwsradio is het een 'ingestudeerd toneelstukje' van Stoltenberg, maar 'dat maakt het niet minder belangrijk'. 

Stoltenberg verscheen namelijk onverwacht aan de zijde van de Oekraïense president Volodimir Zelenski in Kyiv, waar hij de felle kritiek uitte. 'De boodschap was dat hij als NAVO-baas boete kwam doen en zeggen dat er is geblunderd door de lidstaten', vat Hammelburg het op. Maar, Stoltenberg wilde ook duidelijk maken dat het nog niet te laat is voor Oekraïne omdat er gauw meer hulp aankomt.

Hammelburg beaamt dat het Westen heeft geblunderd in de steun voor Oekraïne, helemaal omdat het Westen aan het begin van de oorlog zo snel als kon hulp probeerde te bieden. De laatste maanden stokt die steun echter vanwege de politieke meningsverschillen waardoor zowel in de VS als in de EU extra wapenleveranties op zich lieten wachten. Het gevolg is daardoor ook zichtbaar, ziet Hammelburg. 'Iedereen kijkt met angst en beven naar de opmars van Rusland.'

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: website president

ISW vindt terugtrekking Oekraïne niet dramatisch

Dat de Oekraïense troepen zich hebben teruggetrokken uit de dorpen Berditsji, Semenivka en Novomichailivka betekent volgens de analisten van het Institute for the Study of War (ISW) niet dat het Russische leger sneller tactische winst kunnen boeken. Zij menen dat de Russen op dit moment niet in staat zullen zijn om dieper door te dringen in de Oekraïense linies. 

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski maakte gisteren de terugtrekking bekend van het leger uit Berditsji en Semenivka naar posities verder naar het westen. Zo wil hij voorkomen dat onnodig Oekraïense soldaten sneuvelen. De Russische troepen zullen daardoor de komende weken vorderingen kunnen maken ten westen van Avdiivka, meent het ISW. 

Dat kan opnieuw leiden tot verdere terugtrekking van het Oekraïense leger, al wordt niet uitgesloten dat gebruik wordt gemaakt van verdedigingswerken verder naar het westen om de Russische opmars te stuiten. Trekken de Oekraïners zich verder terug, dan kunnen de Russen relatief snel oprukken.

Het Russische leger heeft in dit gebied een divisie ingezet, meer dan 10.000 soldaten. De situatie is nu een op drie, maar volgens kolonel-generaal Sirski worden de Oekraïense troepen aangevuld met eenheden die even wat rust hebben gehad om de situatie bij Avdiivka te stabiliseren. Dat zal de Russen voor de keus stellen: moeten ze blijven proberen om het stadje Pokrovsk te bereiken, of gaan ze naar het noorden om te mee te helpen bij de verovering van Tsjasiv Jar. 

De Russische legerleiding heeft al langer plannen om de steden Slovjansk, Kramatrosk, Droezjkivka en Kostjantinivka in de provincie Donetsk te veroveren. Daarbij is de verovering van Tsjasiv Jar van groot belang, omdat het de springplank is voor aanvallen op Droezjkivka en Kostjantinivka. 

De Oekraïense opperbevelhebber maakte eerder al bekend dat het Russische leger van hogerhand de opdracht heeft gekregen om Tsjasiv Jar te veroveren voor 9 mei, de dag waarop de overwinning van het Rode Leger op Nazi-Duitsland wordt gevierd.

Sirski zei gisteren ook dat het leger extra troepen en wapens naar Charkiv stuurt om de op een na grootste stad van Oekraïne te beschermen tegen een Russische aanval. Het ISW blijft bij de eerdere conclusie dat het Russische leger niet in staat is om Charkiv in te nemen.

Bron: ISW

Geen blokkades meer bij Poolse grensovergangen

Poolse boeren en vrachtwagenchauffeurs hebben alle grensblokkades opgeheven. Vanmorgen werd de grensovergang Hrebenne-Rava-Roeska als laatste weer opengesteld voor vrachtverkeer van en naar Oekraïne. Volgens de Oekraïense grensbewaking is er geen sprake meer van wachtrijen aan de grens. 

Er is wel een voorwaarde: vrachtwagens met Oekraïens graan mogen Polen alleen in op doorreis naar een ander EU-land. Daar was het de Poolse boeren ook om begonnen met hun blokkades. Zij willen het goedkopere Oekraïense graan niet op de Poolse markt. 

Premier Donald Tusk riep de boze boeren en vrachtwagenchauffeurs vorige week op om te stoppen met hun blokkades, omdat het door de oorlog met Rusland al moeilijk genoeg heeft. Het grensverkeer heeft vanaf november last gehad van de blokkades.

Bron: Oekrajinska Pravda

Kremlin ziet geen toekomst meer voor Zelenski

Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin zegt in een interview met het tv-programma Moskou dat het lot van de Oekraïense president Volodimir Zelenski vast staat. 'De tijd komt snel dat veel mensen, ook in Oekraïne, zich afvragen of hij wel een legitieme president is. Hij zal dat hoe dan ook moeten uitleggen, ook aan zichzelf. Maar voor ons is het belangrijkste dat we doorgaan met de speciale militaire operatie om onszelf te beschermen en dat we onze oorspronkelijke doelen gaan bereiken'.

Volgens Peskov 'groeit de paniek aan de Oekraïense kant van de frontlijn', zo zegt hij 'uit de eerste hand' te hebben vernomen. 'Het is erg belangrijk om het initiatief te behouden en niet te stoppen.' Als Peskov spreekt over 'de andere kant' dan bedoelt hij 'het collectieve Westen plus een' die Rusland uitdagen en op de proef stellen. 'We moeten ons niet blootstellen aan zwakheid.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Bijna 180 Russische aanvallen op energienetwerk

De elektriciteitscentrale Tripilska.

Rusland heeft volgens DTEK in maart en april bijna 180 aanvallen met raketten en drones gedaan op de elektriciteitscentrales in Oekraïne. Het grootste zelfstandige energiebedrijf van het land zegt al minstens 327 miljoen euro nodig te hebben voor het herstellen van de schade. Daar is de schade van gisteren nog niet eens bij, toen vier elektriciteitscentrales in de provincies Lviv, Ivano-Frankivsk en Dnipropetrovsk zwaar werden beschadigd bij raketaanvallen.

Op 22 maart verloor DTEK de volledige productiecapaciteit bij door Russische raketaanvallen. De elektriciteitscentrale Ziiv in de provincie Oblast moet als verloren worden beschouwd. Een week later werd grote schade aangericht aan een van de twee generatoren van de stuwdam Dnipro in de provincie Zaporizja. Op 11 april ging de centrale Tripilska vlakbij de hoofdstad Kyiv in vlammen op.

Bron: The Kyiv Independent